彎彎的山道上，數(shù)輛馬車在五百余官兵的護(hù)衛(wèi)下緩緩地行駛著，最中央一輛四馬所拉的豪華馬車?yán)铮肭缥㈤]著雙眼，斜靠在錦墩子上，卻并不感到有多舒服，沒(méi)旁的，山西的古道實(shí)在是太古舊了些，年久失修之下，到處坑坑洼洼地，車行其上，自不免顛簸得夠嗆，好在此番重來(lái)山西并無(wú)須急趕，走走停停半月余，倒也不算太過(guò)難熬。
    “報(bào)，稟王爺，山西巡撫蘇克濟(jì)已率山西通省官員在前方三里處恭迎，還請(qǐng)王爺明示行止。”
    車隊(duì)剛搖搖晃晃地從山道口處駛了出來(lái)，就見(jiàn)一騎報(bào)馬已是疾馳而至，一路沖到了離車隊(duì)不過(guò)十步之距上，但見(jiàn)騎手一個(gè)漂亮的滾鞍下馬，已是穩(wěn)穩(wěn)地落在了剛停穩(wěn)的豪華馬車前，一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的打千，揚(yáng)聲稟報(bào)了一句道。
    “嗯，繼續(xù)向前！”
    聽(tīng)得報(bào)馬這般稟報(bào)，弘晴眼中立馬有道精光一閃而過(guò)――照慣例，弘晴乃是欽差王爺，山西通省官員須到平定縣迎駕，可眼下么，弘晴的車駕都已將至太原了，這幫官員才前來(lái)接駕，擺明了就是對(duì)弘晴的到來(lái)持不歡迎之態(tài)度，不過(guò)么，弘晴卻并未有甚特別的反應(yīng)，僅僅只是聲線平淡地下了令。
    “喳！”
    弘晴此令一下，諸般人等自是不敢怠慢了去，齊齊應(yīng)了諾，剛停將下來(lái)的車隊(duì)再次緩緩啟動(dòng)，不緊不慢地沿著官道向前行了去。
    “看，來(lái)了！”
    “終于還是到了！”
    “嘿，來(lái)得好啊！”
    ……
    太原城外五里亭處，一大票文武官員早已在烈日下等候了多時(shí)，盡管有著華蓋的遮擋，可架不住盛夏之火熱，一個(gè)個(gè)早都已是汗透重衣了的，大老遠(yuǎn)見(jiàn)到弘晴的車隊(duì)正慢悠悠地行駛而來(lái)，自不免都頗為的不耐，也沒(méi)管場(chǎng)合不場(chǎng)合的，亂哄哄地便騷動(dòng)了起來(lái)。
    “咳咳。”
    聽(tīng)得背后傳來(lái)了一陣埋汰聲，蘇克濟(jì)心中立馬便滾過(guò)了一陣解氣的爽意，沒(méi)旁的，他早已得了八爺那頭傳來(lái)的消息，自是清楚弘晴此來(lái)可不是真來(lái)查趙鳳詔貪腐一事的，而是來(lái)查他蘇克濟(jì)的，心中又怎可能沒(méi)半點(diǎn)疙瘩，實(shí)際上，蘇克濟(jì)對(duì)弘晴可是反感到了極點(diǎn)，這不單是因著此番的案子，更因著他乃是八爺?shù)娜耍c誠(chéng)親王府一系本來(lái)就是天然的死敵，壓根兒就尿不到一個(gè)壺里去，對(duì)弘晴的到來(lái)，自也就深惡痛絕得很，這才會(huì)借故不去平定縣迎接，而將迎接儀式放在了太原城外，當(dāng)然了，他敢這么搞，是早就想好了措辭的，自不怕弘晴找茬，然則眼下這等哄亂卻顯然要不得，此無(wú)他，真要是被弘晴抓住機(jī)會(huì)狠參他一個(gè)失禮之大罪，那后果可是不堪得很，正因?yàn)榇耍K克濟(jì)心中爽歸爽，可卻是不敢坐視不理，但見(jiàn)其眉頭一揚(yáng)，重重地假咳了兩聲，原本正哄亂著的文武官員們立馬便盡皆安靜了下來(lái)。
    “山西巡撫蘇克濟(jì)率通省文武官員恭迎仁郡王大駕！”
    蘇克濟(jì)雖是得意于自個(gè)兒的權(quán)威之體現(xiàn)，不過(guò)么，卻也顧不得興奮，此無(wú)他，弘晴的車駕已是到了不遠(yuǎn)處，他也就只能是趕緊收斂了下心思，疾步搶到了馬車旁，一頭跪倒在地，高聲見(jiàn)了禮，他這么一動(dòng)，后頭跟著的諸般官員們自是都不敢再站著不動(dòng)，齊齊跪滿了一地。
    “都平身罷。”
    馬車方一停穩(wěn)，便有兩名侍衛(wèi)一左一右地?fù)屔锨叭ィ帜_麻利地將車簾子掀了開(kāi)來(lái)，隨即便見(jiàn)一身整齊朝服的弘晴已是哈腰從馬車上行了下來(lái)，環(huán)視了一下跪滿了一地的官員們，而后虛虛地一抬手，聲線平和地叫了起。
    “謝王爺隆恩！”
    一眾山西官員們盡管對(duì)弘晴的到來(lái)大多持不歡迎之態(tài)度，可在這等場(chǎng)合下，卻是無(wú)人敢放肆的，謝恩之聲倒是整齊而又響亮。
    “本王兩年不曾到山西了，今兒個(gè)一見(jiàn)，呵，除了庫(kù)藩臺(tái)之外，竟大多眼生得很么，那就請(qǐng)諸公都自報(bào)一下家門(mén)好了。”
    眾人方才剛站直了身子，蘇克濟(jì)便已是討好地湊到了弘晴跟前，剛打算說(shuō)些歡迎之類的客套話，卻不曾想弘晴壓根兒就沒(méi)給其開(kāi)口的機(jī)會(huì)，甚至連看都不曾看其一眼，而是將視線投向了一眾官員們，笑呵呵地便提議了一句道。
    “末將山西旗營(yíng)都統(tǒng)奎寧安參見(jiàn)王爺！”
    “末將山西旗營(yíng)副將趙家舉參見(jiàn)王爺！”
    “末將山西旗營(yíng)副將克俊參見(jiàn)王爺！”
    ……
    照慣例，弘晴要認(rèn)識(shí)這么些地方官員，應(yīng)由蘇克濟(jì)這么個(gè)一省軍政之首來(lái)介紹，（山西省很特殊，是全國(guó)唯一沒(méi)有總督節(jié)制的省，也不設(shè)提督一職，依律由巡撫兼任，換而言之，除了旗營(yíng)是獨(dú)立管理的之外，其余軍政大權(quán)盡皆把握在巡撫手中，但凡任此職者，皆加兵部尚書(shū)銜。）毫無(wú)疑問(wèn)，弘晴這等繞過(guò)蘇克濟(jì)，直接要下頭官員們報(bào)履歷之舉實(shí)是有違常規(guī)，眾文官們自不免全都為之呆愣不已，可山西旗營(yíng)的將領(lǐng)們卻顯然并不在意，一個(gè)個(gè)昂然站了出來(lái)，高聲見(jiàn)禮不迭。
    “下官山西按察使王良恩叩見(jiàn)王爺！”
    “下官山西糧道鐵朗叩見(jiàn)王爺！”
    “下官山西鹽道張務(wù)實(shí)叩見(jiàn)王爺！”
    ……
    這一見(jiàn)旗營(yíng)那幫丘八們?nèi)济俺隽祟^來(lái)，一眾山西文官們自是再也穩(wěn)不住了，由新任按察使王良恩帶領(lǐng)著，紛紛出頭自報(bào)家門(mén)不已。（前任按察使陳葛然因著協(xié)助弘晴辦理金融風(fēng)暴一案有功，已升任了云南布政使，而前任巡撫李荃則因境內(nèi)白蓮教猖獗，以綏靖不利之罪被免了官，如今已是“回家賣紅薯”去了。）
    “嗯，好，諸公都免禮罷，本王此事奉旨前來(lái)辦案，還須得諸公多多幫襯才是，小王在此先謝過(guò)了。”
    山西是大省，夠資格前來(lái)迎駕的官員自是不少，文武加起來(lái)足足有近兩百之?dāng)?shù)，哪怕是一個(gè)接著一個(gè)地報(bào)著家門(mén)，一輪下來(lái)，也足足費(fèi)了一炷半香的時(shí)間，然則弘晴卻是并無(wú)一絲不耐之色，始終笑臉盈盈地聽(tīng)著，與此同時(shí)，也沒(méi)忘了將事先了解到的資料與真人相對(duì)照一番，當(dāng)然了，重點(diǎn)還是著落在觀察老十三所舉薦的那幾名中級(jí)將領(lǐng)身上，直到那些個(gè)七品知縣們也自我介紹完畢之后，弘晴方才笑容滿臉地作了個(gè)團(tuán)團(tuán)揖，煞是客氣地說(shuō)了句場(chǎng)面話。
    “王爺您太客氣了，我山西一省文武官員一聽(tīng)說(shuō)您要來(lái)查辦那巨貪之官趙鳳詔，無(wú)不為之振奮不已，便是朝野間也是一派歡欣鼓舞，但有需要，下官等自當(dāng)效勞。”
    蘇克濟(jì)在迎駕事宜上擺了弘晴一道，本來(lái)還自鳴得意，卻不想這迎駕才剛開(kāi)始，他就被弘晴給甩到了一旁，心中自不免窩火得緊，奈何雙方地位相差實(shí)在是太過(guò)懸殊了些，私底下可以對(duì)弘晴破口大罵，可在公開(kāi)場(chǎng)合里，就算再給他十個(gè)膽子，他也不敢對(duì)弘晴有絲毫的不敬，只能是悶悶地呆在一旁，好不容易等到了見(jiàn)禮結(jié)束，蘇克濟(jì)這才緊趕著從旁插了進(jìn)來(lái)，看似在代表山西諸多官員們表態(tài)，實(shí)則么，話里卻是另藏玄機(jī)。
    “蘇大人此言何意？本王奉旨查案是實(shí)，然，趙鳳詔究竟是不是巨貪之官，終歸須得查后方知，爾這等言語(yǔ)莫非是打算為本王做主么，嗯？”
    弘晴可不是那么好糊弄的，加之原本就對(duì)蘇克濟(jì)印象極差，不單是因其乃是八爺一方的人，更因著弘晴前世那會(huì)兒就已知曉蘇克濟(jì)才真正是巨貪一個(gè)，其被雍正抄家時(shí)，居然從其家中抄出了四百五十萬(wàn)兩白銀之巨，盡皆是其從山西巡撫任上收刮所得，說(shuō)他是大清開(kāi)國(guó)以來(lái)最大的貪官也絕不為過(guò)，偏偏此人還敢當(dāng)著弘晴的面連耍小手段，此際不給他點(diǎn)顏色瞧瞧，又更待何時(shí)？這不，蘇克濟(jì)話音方才剛落，弘晴已是面色一沉，毫不客氣地便喝問(wèn)了一句道。
    “王爺您誤會(huì)了，下官豈敢如此，只是，呵呵，只是那趙鳳詔貪腐之事皆有憑有據(jù)，并非下官信口開(kāi)河，此一事，通省官員可都是知曉的，王爺若是不信，可請(qǐng)諸公為證。”
    被弘晴這么一喝問(wèn)，蘇克濟(jì)的臉色當(dāng)即便難看到了極點(diǎn)，然則弘晴乃是欽差王爺之尊，他就算是再惱火，也不敢有甚不敬之處，不過(guò)么，卻也并不示弱，話語(yǔ)間又給弘晴上了個(gè)套子，這是要誘使弘晴去問(wèn)那些個(gè)大小官吏們。
    “本王查案素來(lái)只重證據(jù)，旁人如何說(shuō)，與本王何干？蘇大人如此急迫要本王下定論，究竟是何居心？”
    論年歲與宦海生涯，弘晴自是沒(méi)法跟蘇克濟(jì)相比，可要說(shuō)到玩心計(jì)，那十個(gè)蘇克濟(jì)加起來(lái)，也不是弘晴的對(duì)手，就這么點(diǎn)小兒科的把戲，要想蒙住弘晴，那簡(jiǎn)直就是笑話，這一聽(tīng)蘇克濟(jì)如此虛言狡辯之余還敢下套子，弘晴可就不客氣了，聲色俱厲地便連連喝問(wèn)了起來(lái)，絲毫沒(méi)給蘇克濟(jì)留半點(diǎn)的情面。
    蘇克濟(jì)顯然沒(méi)想到弘晴居然會(huì)如此地不留情面，臉色當(dāng)即便是一陣紅一陣白地變幻個(gè)不停，不過(guò)么，發(fā)作是肯定沒(méi)膽子的，要他當(dāng)眾認(rèn)錯(cuò)么，卻又不甘心，一時(shí)間還真就不知該如何應(yīng)對(duì)方好了，額頭上的汗珠子有若斷線的珍珠般狂淌不已，那樣子要說(shuō)多狼狽便有多狼狽……
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