隨著兩大錢莊的先后開業(yè)，太原城的紊亂局勢(shì)便已算是穩(wěn)定了下來(lái)，旋即，《京師時(shí)報(bào)》以首版半幅之版面刊登了工商銀行正式成立之消息，并詳細(xì)報(bào)道了“日升錢莊”與“八旗商號(hào)”兩大巨無(wú)霸的合營(yíng)一事，消息一經(jīng)傳揚(yáng)開去，躁動(dòng)的人心遂就此安穩(wěn)了下來(lái)，席卷全國(guó)的金融風(fēng)暴就此成為了過(guò)去式。
    八月初七，圣旨送抵太原，對(duì)弘晴、李荃等在平息金融風(fēng)暴以及緝拿白蓮教有功之人多有嘉獎(jiǎng)——山西巡撫李荃加工部尚書銜，賞金銀若干；山西安撫使陳葛然晉山西布政使，所遺之缺由吏部另行調(diào)配，其余各有功人等賞賜有差，唯一受處分者便是山西布政使庫(kù)席，被弘晴一本參倒，直接一擼到底，不過(guò)么，此人到底是八爺?shù)拈T下，倒也不曾“待業(yè)”多久，半年之后便由八爺暗中使勁，得以復(fù)出，去了四川，就任四川安撫使，此乃后話，暫且不提。
    來(lái)太原盡管只有月余的時(shí)間，可事情卻是沒(méi)少做，不單平息了來(lái)勢(shì)洶洶的金融風(fēng)暴，更偵破了當(dāng)?shù)氐陌咨徑探M織，盡管未得全功，可也能算是大功一樁，不過(guò)么，弘晴卻是沒(méi)撈到啥賞賜，也就只是一句嘉獎(jiǎng)而已，就這么個(gè)結(jié)果，私下里為弘晴鳴不平的自是大有人在，可弘晴自己卻是一點(diǎn)都不在意，沒(méi)旁的，在弘晴看來(lái)，沒(méi)有賞賜便是最好的賞賜——只要不出意外，整個(gè)江山都將是自己的了，還有啥賞賜比這個(gè)更重的么，當(dāng)然了，老爺子的這么個(gè)暗喻，弘晴心中明白歸明白，卻是絕對(duì)不會(huì)宣之于口的，悶聲發(fā)大財(cái)比啥都強(qiáng)。
    事既畢，中秋又將至，弘晴歸心似箭，自沒(méi)打算在太原過(guò)佳節(jié)，家里頭可是有著三位嬌妻等著安撫呢——盡管是朝廷急令，可在新婚燕爾之際出公差，再怎么說(shuō)，也是冷落了佳人，不回去好生哄哄，后院十有**要起火，那樂(lè)子可就真大了去了。
    康熙五十二年八月初九，弘晴率三百余王府侍衛(wèi)離開太原，山西巡撫李荃率地方官員以及數(shù)萬(wàn)百姓相送，是日，車駕進(jìn)抵平定州，天色已晚，盡管歸心似箭，弘晴也只能是率部夜宿平定州驛站，次日一早，天剛蒙蒙亮便即趕往娘子關(guān)。
    娘子關(guān)，長(zhǎng)城的一道關(guān)口，位于太行八陘之第五陘——井陘之西口，地扼晉冀兩省交通之要隘，自古以來(lái)就是兵家必爭(zhēng)之地，關(guān)上駐有旗軍一營(yíng)，以為扼守幽州之門戶，陘內(nèi)道路并不好走，最狹窄處素有“車不方軌，騎不并行”之稱，可盡管如此，卻依舊是晉冀兩省之間的重要商道，只是此際中秋將至，往來(lái)的商隊(duì)卻是不多，弘晴一行人等趕到關(guān)前之際，盡管天已大亮，可關(guān)下卻是空落無(wú)人，而關(guān)門依舊緊閉著。
    “去，叫開關(guān)門。”
    弘晴抬頭看了看天色，確定已該是過(guò)了開門的時(shí)間，心中自不免對(duì)關(guān)上守衛(wèi)的懈怠而有幾分的惱火，不過(guò)么，倒也沒(méi)發(fā)作出來(lái)，僅僅只是寒著聲地吩咐了一句道。
    “喳！”
    弘晴既是如此吩咐了，跟隨在側(cè)的李敏行自是不敢怠慢了去，恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了一聲之后，點(diǎn)了一名嗓門大的侍衛(wèi)的名，交待其前去叩關(guān)。
    “關(guān)上的人聽(tīng)著，我家王爺已至，爾等還不趕緊開門迎駕！”
    弘晴正當(dāng)紅，其手下的侍衛(wèi)們自然也就水漲船高，個(gè)頂個(gè)的驕傲，這不，哪怕僅僅只是一名普通的侍衛(wèi)，喊門的語(yǔ)氣都沖得很，當(dāng)即便令弘晴的眉頭不由地便是一皺，不過(guò)么，倒也沒(méi)呵斥那名侍衛(wèi)的不是，概因弘晴自己對(duì)關(guān)上守衛(wèi)的懈怠也已是頗為的不滿。
    “末將年羹堯叩見(jiàn)王爺！”
    那名王府侍衛(wèi)這么一喊，死寂一片的關(guān)城上立馬便有兵丁探出了頭來(lái)，朝下一看之后，又很快便縮了回去，不多會(huì)，關(guān)內(nèi)已是一派的慌亂之噪音，半柱香過(guò)后，關(guān)門終于敞開，一名身著參將服飾的壯碩將領(lǐng)領(lǐng)著十?dāng)?shù)名武官大步從關(guān)內(nèi)行了出來(lái)，疾步搶到了弘晴的馬前，干脆利落地打了個(gè)千，恭謹(jǐn)萬(wàn)分地見(jiàn)了禮。
    嗯？這廝怎跑此處來(lái)了！
    一見(jiàn)來(lái)者是年羹堯，弘晴的眼中立馬閃過(guò)了一絲精芒，沒(méi)旁的，有著兩世的經(jīng)歷在，弘晴對(duì)年羹堯這個(gè)四爺手下的悍將可是注意得很，自是清楚其前年才剛外放了四川任游擊將軍，這會(huì)兒居然跑娘子關(guān)來(lái)當(dāng)參將了，這官也未免升得太快了些。
    “原來(lái)是亮工啊，免了罷。”
    弘晴心中雖是犯猜疑，不過(guò)么，卻并未帶到臉上來(lái)，而是笑呵呵地虛抬了下手，很是和煦地叫了起。
    “謝王爺隆恩！”
    年羹堯行走四爺門下多年，自是見(jiàn)過(guò)弘晴幾次，然則彼此身份相差太遠(yuǎn)，并無(wú)甚交往可言，此際一聽(tīng)弘晴叫出了自己的字，年羹堯自不免有些吃驚，不過(guò)么，倒也沒(méi)忘了禮數(shù)，僅僅只是恭謹(jǐn)?shù)刂x了恩，并無(wú)甚旁的話語(yǔ)。
    “亮工何時(shí)到的任，原先關(guān)上守將臻明如今又去了何處？”
    弘晴饒有興致地打量了年羹堯好一陣子之后，這才面帶微笑地問(wèn)了一句道。
    “回王爺?shù)脑挘⑹巧显露坏降娜危閷④姄?jù)聞是去了豐臺(tái)大營(yíng)，高升了副將。”
    年羹堯乃是進(jìn)士出身，不過(guò)么，自打入了仕，就干的是軍伍的行當(dāng)，先是被四爺安排在兵部歷練了三年，而后便即外放了四川提督府的游擊將軍，身上絲毫沒(méi)半點(diǎn)的文人氣息，有的只是軍人的強(qiáng)悍，回答起弘晴的問(wèn)話來(lái)，自不免就顯得硬梆得很。
    “哦，原來(lái)如此，那倒是要恭喜亮工高升了，只是本王卻是不明白，這開關(guān)之時(shí)辰已過(guò)，為何關(guān)門依舊緊閉，莫非陘內(nèi)有事發(fā)生么？”
    年羹堯應(yīng)答極為的簡(jiǎn)單，擺明了是不愿多拉扯，然則弘晴卻是壓根兒就不以為意，一臉輕松狀地點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎極為隨意地便往下追問(wèn)了一句道。
    “不瞞王爺，陘內(nèi)確是有案發(fā)生，就在昨日，一伙流竄而來(lái)的江湖大盜血洗了一支商隊(duì)，劫掠錢財(cái)無(wú)算，更殺害了數(shù)名商旅，末將驚聞此事，自不敢怠慢了去，已行文山西巡撫衙門，目下回復(fù)未至，為防盜匪再造殺孽，末將不得不小心關(guān)防，若有得罪處，還請(qǐng)王爺海涵則個(gè)。”
    哪怕是面對(duì)著赫赫有名的弘晴，年羹堯的氣勢(shì)也絲毫不弱，不亢不卑地行了個(gè)軍禮，公式化地應(yīng)答了一番。
    “竟有此事？亮工可曾查出線索否？”
    這一聽(tīng)年羹堯這般說(shuō)法，弘晴臉上的笑容頓時(shí)便不見(jiàn)了，神情凝重?zé)o比地看了看年羹堯，語(yǔ)氣沉痛地追問(wèn)道。
    “末將慚愧，眼下只知那幫蟊賊似乎與白蓮教有關(guān)，為首者自稱‘無(wú)生大帝’，至于其余線索，末將尚未曾查出，還請(qǐng)王爺見(jiàn)諒。”
    弘晴此問(wèn)一出，年羹堯黝黑的臉上立馬便露出了絲淡得幾乎看不見(jiàn)的紅暈，似乎極為慚愧地低下了頭，苦笑著給出了個(gè)答案。
    “‘無(wú)生大帝’？又是這廝！白蓮教不除，天下難有寧日，亮工須得打起精神，嚴(yán)加稽查，斷不可使這等惡賊逃出生天，本王回京之后，定當(dāng)向皇瑪法求個(gè)旨意，下文刑部，海捕此獠！”
    一聽(tīng)年羹堯這般說(shuō)法，弘晴當(dāng)即便怒了，一股子殺氣陡然大起，恨聲便賭咒了一句道。
    “是，末將自當(dāng)竭力而為之。”
    年羹堯一向以膽大而著稱，行事向來(lái)肆無(wú)忌憚，可被弘晴這等沖天的殺氣一沖，還是不免有些心驚不已，好在城府足夠深，倒也沒(méi)甚失態(tài)之表現(xiàn)，躬身應(yīng)諾的應(yīng)答干脆利落依舊。
    “嗯，亮工之忠心，本王是信得過(guò)的，此事在圣旨未下之前，就先由亮工辦著，待得刑部海捕文書下后，再另做計(jì)較，就這么定了，亮工可敢為否？”
    弘晴嘉許了年羹堯一句之后，又毫不客氣地將緝拿白蓮教匪徒的任務(wù)強(qiáng)壓在了其身上，話雖是問(wèn)話，可內(nèi)里卻滿是不容置疑之意味。
    “喳！”
    盡管弘晴不是自個(gè)兒的頂頭上司，更不是自己的主子，可弘晴以欽差王爺?shù)纳矸輰⑦@么樁差使壓將下來(lái)，年羹堯就算再不情愿，也不敢在此際說(shuō)上個(gè)“不”字的。
    “嗯，那就辛苦亮工了，全體都有了，隨本王來(lái)，過(guò)關(guān)！”
    該了解的都已是了解過(guò)了，該說(shuō)的都已是說(shuō)完了，弘晴自不想再多啰唣，深深地看了年羹堯一眼之后，一揮手，高聲便下了令。
    “王爺且慢，血案方才發(fā)生，白蓮教匪應(yīng)不曾走遠(yuǎn)，末將以為陘內(nèi)安全堪憂，還請(qǐng)王爺稍候幾日，容末將清除了陘內(nèi)隱患再過(guò)陘也不遲。”
    沒(méi)等弘晴策動(dòng)胯下的戰(zhàn)馬，年羹堯已是緊趕著建言了一句道。
    “無(wú)妨，本王自有分寸，亮工辦好自個(gè)兒的差使便成！”
    弘晴并未接受年羹堯的好意，不耐地一揮手，不甚客氣地教訓(xùn)了年羹堯一句之后，便即策馬呼嘯著率部沖進(jìn)了關(guān)城，瞬息間便已是去得遠(yuǎn)了……
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