康熙五十一年九月二十六日，老爺子下詔準(zhǔn)了弘晴所奏之工部發(fā)明推廣計(jì)劃，旋即，工部龐大的機(jī)器便已是高速運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)，先是京師、唐山、蕪湖三處舊有的冶煉作坊開(kāi)始升級(jí)，在巨額銀子的支撐下，進(jìn)展極為的迅猛，于此同時(shí)，京中北郊兩處工地也在緊張的施工之中，所要建的便是牙膏廠(chǎng)以及火柴廠(chǎng)，至于制造庫(kù)所屬的研究院，則再次得以擴(kuò)張，于西郊新起了一座巨大的宅院，作為研究院的辦公地點(diǎn)，并于康熙五十二年二月初三，通過(guò)報(bào)紙公開(kāi)向全國(guó)招聘有志于科研之人才，一時(shí)間朝野為之轟動(dòng)不已，不過(guò)么，轟動(dòng)歸轟動(dòng)，真兒個(gè)到工部報(bào)名應(yīng)試者卻是寥寥，此無(wú)他，還是儒家那套輕視技術(shù)的思想在作怪，哪怕研究院開(kāi)出的招聘條件甚是豐厚，也未能取得甚成效。
    研究院的招聘啟事沒(méi)能取得甚實(shí)效，朝廷里自不免出現(xiàn)了些雜音，不過(guò)么，弘晴卻是一點(diǎn)都不在意，沒(méi)旁的，只因這等局面早就在弘晴的預(yù)料之中，他原也沒(méi)指望此番的招聘啟事真能召到多少的賢才，要的只是此番招聘啟事所產(chǎn)生的轟動(dòng)效應(yīng)罷了，為的便是下一步工作做些鋪墊，待得火柴等輕工產(chǎn)品順利推向市場(chǎng)之后，弘晴自有手段讓天下英才來(lái)投。
    康熙五十二年三月初五，經(jīng)半年余的加緊建設(shè)，牙膏廠(chǎng)宣告竣工，并于次日試產(chǎn)成功，初六，火柴廠(chǎng)之建設(shè)也已完成，同樣試產(chǎn)成功，就等著上市接受市場(chǎng)之檢驗(yàn)了，然則弘晴卻并未急著將這些商品推向市場(chǎng)，而是作出了精心的安排，以求一炮打響。
    康熙五十二年五月初三，經(jīng)過(guò)近兩個(gè)月的籌備，工部所屬的兩家廠(chǎng)子之商品上市終于啟動(dòng)了，利用“麒麟商號(hào)”龐大的營(yíng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò)，幾乎在全國(guó)大、中型城市同時(shí)上市，但并非一上來(lái)便銷(xiāo)售，而是以現(xiàn)場(chǎng)展示會(huì)以及送小樣贈(zèng)品的模式，將三樣商品隆而重之地推向市場(chǎng)，于此同時(shí)，又在《京師時(shí)報(bào)》上刊登了大幅廣告，并配以大量的相關(guān)報(bào)道，當(dāng)然了，也沒(méi)忘往宮中送去精制的貢品，宣傳攻勢(shì)可謂是鋪天蓋地。
    火，大火！如此犀利的宣傳攻勢(shì)之下，從未見(jiàn)識(shí)過(guò)這等陣仗的百姓們?nèi)急蝗龢有∩唐方o吸引住了，不管有沒(méi)有得到贈(zèng)品，所議的都是此事，三樣小商品尚未正式銷(xiāo)售呢，便已名揚(yáng)天下，各色客商聞風(fēng)而動(dòng)，將“麒麟商號(hào)”的各處分店擠得個(gè)水泄不通，全都是來(lái)詢(xún)價(jià)的，更有不少提出要包銷(xiāo)一地者，然則不管這么些客商誠(chéng)意如何，所得到的答復(fù)都是一般無(wú)二，那便是“麒麟商號(hào)”對(duì)這三樣商品并無(wú)做主的權(quán)力，所有欲投資此三樣商品者，都須得親往工部洽談。
    京師路遙，衙門(mén)海深，顯然不是尋常人敢去碰觸的，各地實(shí)力不足的商戶(hù)們自也就基本熄了爭(zhēng)搶之心，可依舊有不少自忖實(shí)力雄厚的商賈信心滿(mǎn)滿(mǎn)地向京師趕去，為的便是能第一時(shí)間將這些小商品的經(jīng)營(yíng)權(quán)搶到手，至于京中那些個(gè)有背景的大商賈們就更不用說(shuō)了，幾乎是將所有能發(fā)動(dòng)的關(guān)系全都發(fā)動(dòng)了起來(lái)，鬧騰得工部衙門(mén)難得有個(gè)清閑的時(shí)候。
    風(fēng)云變幻之下，工部諸多官員們激動(dòng)之余也不禁有些個(gè)慌亂不已，沒(méi)旁的，誰(shuí)沒(méi)個(gè)三朋四友的，今番為了這三樣小商品的經(jīng)營(yíng)權(quán)，也不知多少人找了來(lái)，尤其是那些個(gè)位高權(quán)重的掌印郎中們更是被煩得個(gè)不得安生，偏偏主事者乃是弘晴，大家伙盡管都被人情世故逼得個(gè)狼狽不堪，卻也沒(méi)誰(shuí)敢公然找弘晴說(shuō)情的，苦困不已之下，怨聲自不免便起了。
    盡管沒(méi)人敢在弘晴面前抱怨，可工部里的紛亂情形是明擺著的，弘晴自不可能會(huì)看不到，不過(guò)么，弘晴卻并不著急，又放出了第三把火――再次在《京師時(shí)報(bào)》上刊登了大幅廣告，宣稱(chēng)將于六月初一在京師西郊的制造庫(kù)研究院召開(kāi)招商大會(huì)，是時(shí)，不單將對(duì)本次推出的三樣小商品的經(jīng)營(yíng)權(quán)進(jìn)行投標(biāo)，更有為數(shù)多達(dá)近三十項(xiàng)的發(fā)明也將同時(shí)推出，但凡有意向的客商皆可到場(chǎng)公平競(jìng)爭(zhēng)，要求只有一個(gè)――帶足銀票！
    廣告一出，天下震動(dòng)，原本尚在觀(guān)望的各地大商賈們這回也都坐不住了，要知道這可是近三十項(xiàng)發(fā)明啊，不說(shuō)牙膏與火柴所造成的轟動(dòng)了，就說(shuō)當(dāng)年的“麒麟商號(hào)”不過(guò)就只憑著香皂一項(xiàng)，便已發(fā)展成了眼下這等分號(hào)幾乎遍及全國(guó)的巨無(wú)霸，若是能拿下一項(xiàng)發(fā)明的話(huà)，未見(jiàn)得便不能復(fù)刻“麒麟商號(hào)”之成功，于是乎，天下巨賈紛紛出動(dòng)，從四面八方向京師匯聚而來(lái)。
    “稟王爺，安徽‘豐凱商號(hào)’掌柜錢(qián)大貴已趕赴京師！”
    “稟王爺，兩江‘源豐商號(hào)’掌柜萬(wàn)順和已動(dòng)身前來(lái)京師！”
    “稟王爺，金陵富商‘順圓商號(hào)；掌柜齊達(dá)開(kāi)已離開(kāi)金陵，正在向京師趕來(lái)！”
    ……
    有著“尖刀”以及“麒麟商號(hào)”的存在，弘晴的耳目可謂是遍及全國(guó)，可以說(shuō)商場(chǎng)上的那些有名有號(hào)的大商賈之動(dòng)向盡皆在弘晴的掌握之中，隨著《京師時(shí)報(bào)》發(fā)行到了各地，絕大多數(shù)巨商都穩(wěn)不住神了，不管是否真有意投資，全都一窩蜂地往京師趕了去，好消息一條接著一條地傳來(lái)，當(dāng)真是令人振奮得很。
    “稟王爺，山西‘日升錢(qián)莊’掌柜康萬(wàn)銘、‘匯存錢(qián)莊’掌柜蕭陸豐、山東濟(jì)南‘和順錢(qián)莊’掌柜王大有等皆已秘密抵京，據(jù)查，此撥錢(qián)莊掌柜私下往來(lái)不少，更與中央銀行郎中鄂春密議連連，據(jù)內(nèi)線(xiàn)探知，六名錢(qián)莊掌柜已湊集一千五百萬(wàn)兩銀票，打算聯(lián)手包下工部之所有項(xiàng)目。”
    世事總歸不可能一帆風(fēng)順，往往總是好消息接踵而至之后，壞消息就跟著來(lái)了，這不，今兒個(gè)一大早，弘晴方才剛到了工部，劉思澤就已是喬裝而來(lái)了，只不過(guò)此番帶來(lái)的卻不是啥好消息。
    “哦？消息確實(shí)么？”
    一聽(tīng)劉思澤這般說(shuō)法，弘晴的心立馬便是一沉，沒(méi)旁的，這幫子錢(qián)莊掌柜所能調(diào)用的資金實(shí)在是太龐大了些，關(guān)系網(wǎng)也大得驚人，真要是聯(lián)手圍標(biāo)的話(huà)，還真就沒(méi)人能跟他們搶的，問(wèn)題是這幫家伙拿下了這么些項(xiàng)目之后，卻未必會(huì)急著投產(chǎn)，至少是不會(huì)全部投入生產(chǎn)，如此一來(lái)，弘晴打算從招商中取得治水修路的資金之想法勢(shì)必有著破產(chǎn)之可能，再一聯(lián)想到中央銀行在其中的作用，自不免令弘晴為之頭疼不已的，好在城府深，倒也不致帶到臉上來(lái)，僅僅只是不動(dòng)聲色地追問(wèn)了一句道。
    “回王爺?shù)脑?huà)，消息應(yīng)當(dāng)不假，乃是‘匯存錢(qián)莊’掌柜蕭陸豐親口所言，其跟前侍候著的賬房管事蕭一風(fēng)即是我?guī)椭腥耍瑢傧乱鸭优闪巳耸郑o盯著那幫錢(qián)耗子。”
    事關(guān)重大，劉思澤自是不敢有所含糊，這便緊趕著將消息來(lái)源稟報(bào)了出來(lái)。
    “嗯，嚴(yán)加監(jiān)視，切勿打草驚蛇，去罷。”
    劉思澤乃是弘晴的絕對(duì)心腹，他的話(huà)，弘晴自是信得過(guò)，自不會(huì)再喋喋不休地往下追問(wèn)，這便一揮手，神情平靜地吩咐了一句道。
    “喳！”
    劉思澤跟隨弘晴已是多年，自是清楚此事重大，哪敢多有遷延，緊趕著應(yīng)了一聲，便即匆匆地走了人。
    事情棘手了！
    別看弘晴的臉色似乎平靜如常，其實(shí)內(nèi)心里卻已是滾開(kāi)了鍋，沒(méi)旁的，只因他很清楚那幫錢(qián)莊老板之所以會(huì)如此行事固然有利益驅(qū)使的因素在內(nèi)，可更多的恐怕是弘歷在其中搞鬼，至于八爺那一方是否也參與了其中，卻尚難逆料，可不管八爺那頭情形如何，光是眼下這等局面就足夠弘晴頭疼的了――弘歷在工部雖始終不曾站穩(wěn)住腳跟，可畢竟是幫辦的身份，在工部好歹也呆了數(shù)年，手下雖寥寥，卻也不是沒(méi)有，加之還有陳不思等幾個(gè)八爺一方的掌印郎中在，工部里的動(dòng)靜斷然瞞得住其，很顯然，招標(biāo)的文書(shū)十有**已被弘晴知曉，若不然，其也不會(huì)整出這么場(chǎng)圍標(biāo)的陰謀。
    怎么辦？
    敵在暗，我在明，形勢(shì)顯然不甚有利，偏生那幫子錢(qián)莊老板不單有錢(qián)，人面也廣，輕易碰觸不得，再說(shuō)了，這幫家伙也沒(méi)犯法，想抓人都沒(méi)個(gè)借口，而要想拒絕這幫錢(qián)耗子入圍么，總得有個(gè)由頭不是？硬擋肯定是不行的，倘若真拒絕了這幫人的入圍，彈章只怕就要漫天飛了，況且也攔不住――那些個(gè)錢(qián)莊老板只須找些代言人入圍，就足以將招商一事徹底攪個(gè)稀爛！
    “來(lái)人！”
    弘晴在辦公室里來(lái)回轉(zhuǎn)悠了好一陣子，卻還是沒(méi)能想出個(gè)頭緒來(lái)，正自心煩氣躁之際，一個(gè)念頭突然在腦海里閃了出來(lái)，身子猛然一頓之下，已是有了主張，但見(jiàn)弘晴嘴角一挑，已是露出了個(gè)戲謔的微笑。
    “末將在！”
    弘晴這么一招呼，侍候在門(mén)外的李敏行自是不敢怠慢了去，趕忙從屏風(fēng)后頭轉(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)，高聲應(yīng)了諾。
    “去，請(qǐng)沈侍郎即刻來(lái)此。”
    弘晴沒(méi)甚廢話(huà)，直截了當(dāng)?shù)乇阆铝肆睢?br/>     “喳！”
    李敏行恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了一聲，而后一旋身，大步行出了辦公室，自去請(qǐng)人不提。
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