“傳令何將軍，‘鎮(zhèn)海’、‘威遠(yuǎn)’二艦立刻轉(zhuǎn)向，隨我艦隊(duì)組成戰(zhàn)列線，準(zhǔn)備接應(yīng)‘威臣號(hào)’。”
    大清以弓馬立國(guó)，對(duì)水師素來(lái)不甚重視，尤其是收復(fù)了臺(tái)灣之外，水師更是屢遭裁撤，縱使保留下來(lái)的水師部隊(duì)官階也偏低，此番東征之際，雖經(jīng)弘晴與老十三多方爭(zhēng)取，卻也難有大的改進(jìn)，這支強(qiáng)大的艦隊(duì)所有軍官的官階都低，分艦隊(duì)的統(tǒng)領(lǐng)也不過(guò)才游擊將軍而已，至于各艦之艦長(zhǎng)，僅僅只是千總之銜，各分艦隊(duì)之間也缺乏指揮序列的編定，平時(shí)也就罷了，真到亂戰(zhàn)之時(shí)，指揮權(quán)的歸屬上就極容易出問(wèn)題，正如此際，王長(zhǎng)庚當(dāng)仁不讓地要接手作戰(zhàn)指揮權(quán)，命令都已發(fā)出，可“鎮(zhèn)海號(hào)”的反應(yīng)卻是偏慢了些，何麟很明顯地猶豫了好一陣子之后，方才勉強(qiáng)接受了王長(zhǎng)庚的指令，開(kāi)始率“鎮(zhèn)海號(hào)”與“威遠(yuǎn)號(hào)”調(diào)頭轉(zhuǎn)向。
    “沖上去，不惜一切代價(jià)，攔住敵艦的突圍！”
    何麟這么一個(gè)遲疑，破綻當(dāng)即便露了出來(lái)，只不過(guò)看出問(wèn)題的不是正因伊藤正義的膽怯與無(wú)能而暴跳如雷的坂田橫三，而是正指揮己方艦隊(duì)與“鎮(zhèn)海號(hào)”、“威遠(yuǎn)號(hào)”混戰(zhàn)一氣的本田恒隆，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，也不等坂田橫三有所表示，本田恒隆便已是不管不顧地下了死命令，冒著清軍的炮火，率部發(fā)動(dòng)了決死的沖鋒，哪怕一路上被擊沉了數(shù)艘戰(zhàn)艦，又被“鎮(zhèn)海號(hào)”那龐大的艦身撞沉了兩艘，可終于是拼死靠上了“威遠(yuǎn)號(hào)”的船舷，成功地拖住了清軍第一分艦隊(duì)的突圍行動(dòng)。
    “干得漂亮，中軍所有戰(zhàn)船聽(tīng)令，即刻攔阻來(lái)援?dāng)耻姡o我擋住了！”
    坂田橫三雖素來(lái)不怎么喜歡出身低微的本田恒隆，可對(duì)其的能力還是欣賞的，此際一見(jiàn)本田恒隆成功地抓住了清軍第一分艦隊(duì)的遲疑之戰(zhàn)機(jī)，頓時(shí)大喜過(guò)望，嘶吼連連地下令其中軍各戰(zhàn)船蜂擁而上，拼死阻截清軍先鋒艦隊(duì)的救援行動(dòng)。
    “該死，給我狠狠地打！沖進(jìn)去！”
    這一見(jiàn)“鎮(zhèn)海號(hào)”與“威遠(yuǎn)號(hào)”因戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作不堅(jiān)決而被敵艦隊(duì)纏住了手腳，頓時(shí)便是一陣大怒，再一看敵軍百余艘戰(zhàn)艦已是急沖而來(lái)，顯見(jiàn)是打算拼死攔阻己方的救援行動(dòng)，縱怒也沒(méi)轍，只能是喝令先鋒艦隊(duì)一邊全力開(kāi)火，攔阻周邊蜂擁而上的倭國(guó)戰(zhàn)船，一邊全力向前沖，以圖跟第一分艦隊(duì)的兩艘戰(zhàn)艦匯合在一起。
    大清先鋒艦隊(duì)的四艘戰(zhàn)艦成一字排開(kāi)，盡管在亂戰(zhàn)之中，可還是將戰(zhàn)列線保持得極好，炮火的優(yōu)勢(shì)自是發(fā)揮到了極致，彼此配合之下，一輪輪的炮擊可謂是兇悍已極，所有膽敢從側(cè)翼沖將過(guò)來(lái)的倭國(guó)戰(zhàn)船無(wú)不被擊沉擊傷，雖深陷重圍，卻自保無(wú)虞，可在正面上就無(wú)能為力了，沒(méi)旁的，縱使是打頭的“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”這么艘龐然巨艦，也只有一門(mén)艦首炮可用，炮火自不可能做到連續(xù)不絕，盡管靠著龐大艦身的優(yōu)勢(shì)，接連撞沉了三艘倭國(guó)戰(zhàn)船，可自身的速度卻是在接連的撞擊中不可遏制地慢了下來(lái)，再難有先前那等一往無(wú)前之沖擊力，被迫邊打邊向前緩慢行駛，短時(shí)間里，實(shí)難與隔著近一里的第一分艦隊(duì)兩艘戰(zhàn)艦匯合在一起，至此，亂戰(zhàn)之勢(shì)已成。
    倭國(guó)艦隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)其實(shí)并無(wú)甚稀奇可言，左右不過(guò)就是當(dāng)年鄭成功收復(fù)臺(tái)灣時(shí)所采用的短兵相接之戰(zhàn)法，當(dāng)初的荷蘭人艦隊(duì)同樣是船堅(jiān)炮利，可一旦被拖入亂戰(zhàn)之中，自身的炮火優(yōu)勢(shì)就難以體現(xiàn)出來(lái)，亂戰(zhàn)之中，兵力不足的劣勢(shì)反倒是被無(wú)限放大，最終落得個(gè)慘敗之下場(chǎng)，而今，清軍東南戰(zhàn)場(chǎng)上同樣面臨著這等麻煩之局面，三處戰(zhàn)場(chǎng)上，也就陣型保持良好的王長(zhǎng)庚所部還能占據(jù)一定的上風(fēng)，而“鎮(zhèn)海號(hào)”與“威遠(yuǎn)號(hào)”則已是被倭國(guó)戰(zhàn)船壓制得動(dòng)彈不得，“威遠(yuǎn)號(hào)”甚至已被迫陷入了接舷戰(zhàn)的困境之中，至于“威臣號(hào)”么，如今只剩下何明所率領(lǐng)的幾十名官兵還在堅(jiān)持著鏖戰(zhàn)，只是甲板早已淪陷，眼下正在船艙里依靠地利之優(yōu)勢(shì)艱難地防御著倭國(guó)士兵一浪高過(guò)一浪的沖擊，不出意外的話，全艦淪陷已是遲早之事了的。
    援兵，援兵！此時(shí)此刻的清軍兩支分艦隊(duì)都已陷入了亂戰(zhàn)之中，盡管都在拼死廝殺，可光依靠自身的力量，已是不足以擺脫困境，需要的就是援兵，哪怕只有一支分艦隊(duì)的到來(lái)，也足以改變眼下這等被動(dòng)防御之局面，只是援兵何在？答案是在北方――消滅了小野申二所部殘敵的大清主力戰(zhàn)艦終于騰出了手來(lái)，全艦隊(duì)十五艘戰(zhàn)艦一分為二，呈兩列縱隊(duì)，相隔四百步之距，有若兩把利刃般從北方乘風(fēng)直下，瞬間便有若刀切牛油般地沖進(jìn)了戰(zhàn)場(chǎng)之中，兩支艦隊(duì)相互配合之下，炮火連綿不斷，遮天蔽日般地炸得倭國(guó)艦隊(duì)鬼哭狼嚎不已，只一瞬間，便已改變了戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)。
    “唉……，撤向?yàn)I松港！”
    眼瞅著戰(zhàn)局已是無(wú)法挽回，本田恒隆痛苦地長(zhǎng)嘆了一聲，一跺腳，不管其余各部，直截了當(dāng)?shù)叵铝顺吠肆睿闹袇s滿是不甘之意味，沒(méi)旁的，只要清軍主力艦隊(duì)再遲來(lái)一刻鐘，他便可拿下“威臣號(hào)”與“威遠(yuǎn)號(hào)”，甚至可以將“鎮(zhèn)海號(hào)”拖入接舷戰(zhàn)中，其余各船則可騰出手來(lái)，將大清先鋒艦隊(duì)也逼入殘酷的接舷戰(zhàn)，如此一來(lái)，就算是清軍主力艦隊(duì)趕到，投鼠忌器之下，也斷然無(wú)法全力發(fā)揮炮火之優(yōu)勢(shì)，不得不與倭國(guó)水師亂戰(zhàn)一場(chǎng)，真若如此，雙方之間的勝負(fù)如何可就難說(shuō)了的，可惜啊，愿望是美好的，現(xiàn)實(shí)卻是殘酷的，敗局已定之下，本田恒隆并不打算與己方主力艦隊(duì)共存亡，率領(lǐng)著手下殘存的六十余艘戰(zhàn)船不管正在激戰(zhàn)中的各部，甚至不曾理會(huì)正在清軍戰(zhàn)艦上廝殺的己方士兵，向著西面海域便狂逃了去。
    “八嘎，本田恒隆，你這個(gè)混蛋，竟敢臨陣脫逃，我要?dú)⒘四悖瑲⒘四悖　?br/>     清軍主力艦隊(duì)一趕到，坂田橫三便已知己方恐難逃一敗，不過(guò)么，卻并不打算就此認(rèn)輸，而是想著盡可能地重創(chuàng)大清艦隊(duì)，哪怕拼盡了整個(gè)江戶水師，也在所不惜，沒(méi)旁的，只因他很清楚大清艦隊(duì)乃是遠(yuǎn)征而來(lái)，打沒(méi)了一艘就少一艘，斷無(wú)處可補(bǔ)充，只要能多多擊沉擊傷大清戰(zhàn)艦，就可以大大緩解己方防守之壓力，這等想法無(wú)疑是果決的，可惜還沒(méi)等他下令呢，本田恒隆就已率部溜走了，毫無(wú)疑問(wèn)，本田恒隆所部這么一逃，其余倭國(guó)戰(zhàn)艦也就此沒(méi)了戰(zhàn)心與士氣，坂田橫三的作戰(zhàn)計(jì)劃也就沒(méi)了實(shí)現(xiàn)之可能，自是由不得坂田橫三不為之惱火異常的。
    “坂田大人，我軍戰(zhàn)不利，還是先撤罷？”
    眼瞅著坂田橫三光顧著發(fā)脾氣，卻并無(wú)撤軍之意，其邊上站著的一名旗本可就憋不住了，趕忙從旁建議了一句道。
    “八嘎！全軍死戰(zhàn)，有敢言撤者，就是這么個(gè)下場(chǎng)，戰(zhàn)，戰(zhàn)，戰(zhàn)！”
    那名旗本話音剛落，坂田橫三二話不說(shuō)，抽出腰間的武士刀，用力一劈，已將那名旗本的頭顱斬下，而后手握著鮮血淋漓的武士刀，發(fā)出了死戰(zhàn)的命令，很顯然，坂田橫三是鐵了心要以身殉國(guó)了的。
    戰(zhàn)？拿什么來(lái)戰(zhàn)？盡管坂田橫三的死命令已下，大部分倭國(guó)戰(zhàn)船也依令死戰(zhàn)到底，甚至不惜發(fā)動(dòng)兇狠的自殺性突擊，可在大清主力艦隊(duì)強(qiáng)大的火力輸出面前，所有的抗?fàn)幎硷@得是那么的無(wú)力，膽敢發(fā)動(dòng)沖鋒的倭國(guó)戰(zhàn)船都有若是投火的飛蛾，除了被擊沉之外，卻是沒(méi)法奈何得了清軍的強(qiáng)大沖擊。
    這一戰(zhàn)從巳時(shí)末牌雙方前鋒艦隊(duì)接戰(zhàn)開(kāi)始，一直打到了申時(shí)一刻，兩個(gè)多時(shí)辰的鏖戰(zhàn)下來(lái)，清軍以“威臣號(hào)”、“威遠(yuǎn)號(hào)”兩艘戰(zhàn)艦重傷之代價(jià)，一舉擊潰了江戶水師，除了本田恒隆所部見(jiàn)機(jī)得快，得以順利逃走之外，余部只有零星十?dāng)?shù)艘戰(zhàn)船逃出了生天，主力被清軍盡殲，甚至連水師統(tǒng)領(lǐng)坂田橫三都沒(méi)能逃過(guò)一劫，隨其旗艦一道被擊沉大海，至此，在倭國(guó)威名赫赫的江戶水師作為一個(gè)整體，已是不復(fù)存在！
    “勝利嘍！”
    “我們贏了！”
    “殺光倭狗！”
    ……
    申時(shí)正牌，烏云已然散盡，夕陽(yáng)將海面渲染得若血般的通紅，隨著最后一艘倭國(guó)戰(zhàn)船被擊沉，隆隆的炮聲終于消停了下來(lái)，血色的海面上先是一派死寂，可不多會(huì)清軍官兵們的歡呼聲便已是驟然大起了。
    “全艦隊(duì)都有了，向北進(jìn)發(fā)，拿下江戶！”
    旗艦“鎮(zhèn)武號(hào)”高大的艦橋上，孫明緒面無(wú)表情地屹立著，任由手下將士們將勝利的喜悅宣泄了個(gè)夠，待得歡呼聲稍停之際，這才一揮手，語(yǔ)調(diào)輕松地下達(dá)了指令，旋即便見(jiàn)清軍艦隊(duì)開(kāi)始了整隊(duì)，護(hù)衛(wèi)著重傷的“威遠(yuǎn)號(hào)”與“威臣號(hào)”緩緩地向江戶灣方向進(jìn)發(fā)……
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