“陳大人所言三事皆頗為有理，然，本貝子卻有不得已之苦衷，怕是不能完全答應(yīng)陳大人。”
    同情陳啟棟的懷才不遇可以，可一旦涉及到具體事務(wù)么，弘晴卻不可能同情心泛濫，該把控在手的權(quán)力，弘晴斷然不會(huì)隨便交出，畢竟雙方雖有著合作之意向，卻并非完全是一體的，那等將自身命運(yùn)寄托在旁人的忠誠上的事兒，弘晴自是不愿輕易去嘗試，哪怕陳啟棟說得再激昂，弘晴也只能是略帶歉意地回答了一句道。
    “哦？請(qǐng)小王爺明示。”
    陳啟棟自忖弘晴有求于己，而自個(gè)兒所提的三個(gè)要求也不算過分，本以為弘晴該是欣然同意才是，卻渾然沒想到弘晴會(huì)這么說，一時(shí)間不由地便愣在了當(dāng)場(chǎng)，好一陣子的恍惚之后，方才謹(jǐn)慎地出言追問道。
    “先說簡(jiǎn)單的罷，陳大人所欠之四千兩銀子須得盡快還上，當(dāng)然了，這銀子本貝子可以先支借給陳大人，待得將來陳大人得便時(shí)，慢慢再還也不遲，此一條，陳大人可有異議否？”
    很多事兒不是靠言語能說得清的，尤其是涉及到權(quán)力分配之時(shí)，奈何陳啟棟顯然就是個(gè)認(rèn)死理之人，若不然，也不致于在肥得流油的河槽衙門混得如此之糟糕，很顯然，要說服這等較真的主兒，并不是件輕松的活計(jì)，弘晴對(duì)此自是心知肚明，可也不是很在意，略一沉吟之后，這便從最簡(jiǎn)單的第三條先行說起。
    “這……”
    一聽弘晴如此說法，陳啟棟不由地又愣住了，在他看來，欠國庫的錢乃是普遍之現(xiàn)象，縱使眼下正刮著清欠風(fēng)，可說起來卻并不算件丟臉的事兒，換成欠私人的錢么，那名聲顯然就不是太好聽了的，尤其是這債主還是弘晴這個(gè)當(dāng)紅的貝子爺，陳啟棟自不免感到壓力山大。
    “清欠一事已是箭在弦上，能早些還清終歸是好事，陳大人您說呢。”
    清欠一事如今尚不到揭開底牌的時(shí)候，弘晴自是不愿說得太多，也就只是聲線平和解釋了一句道。
    “唔，那下官就多謝小王爺抬愛了。”
    這一聽弘晴語調(diào)雖平和，可內(nèi)里卻隱隱透著股煞氣，陳啟棟雖不明所以，但卻不敢再堅(jiān)持，眉頭皺了幾下之后，也就有些勉強(qiáng)地接受了弘晴的提議。
    “嗯，那便接著說第二條好了，唔，在此之前，本貝子尚有一疑問，且不知陳大人治水是為漕運(yùn)還是為百姓之安康？”
    弘晴沒理會(huì)陳啟棟的尷尬，淡然地笑了笑，自顧自地往下說著。
    “這……，該是兼顧著罷，漕運(yùn)乃朝廷命脈，斷不容有失，而治河本身便是造福萬民，豈有差焉？”
    一聽弘晴這個(gè)問題問得蹊蹺，陳啟棟不由地又是一愣，遲疑了片刻之后，方才以不甚確定的口吻應(yīng)答道。
    “陳大人所言雖常理也，卻并非必然，個(gè)中還是有所差異，概因漕運(yùn)須水，引黃入運(yùn)河，水大了要淹，水小則不敷行船之用，個(gè)中拿捏極難，而若是僅僅只為治河，則無須顧慮那么許多，但消能確保黃河不潰決便足矣，陳大人，您說是這個(gè)理么？”
    弘晴在工部廝混了一年半，可不是白混來著，憑著過人的記憶力以及超強(qiáng)的理解能力，早將工部那么點(diǎn)事兒琢磨得七七八八了，所差者不過是實(shí)踐而已，此際說起道理來，自是條條清晰得很。
    “小王爺所言甚是，且不知小王爺欲如何治水哉？”
    陳啟棟雖是有心與弘晴配合行事，但并不意味著他便要膺服于弘晴，大體上打的僅僅只是合作的想頭罷了，此際一聽弘晴居然在治水一道上有著指點(diǎn)自己的意味，陳啟棟心里頭可就不怎么爽利了，這便眉頭一揚(yáng)，帶著很明顯不服之意地反問了一句道。
    “治河之道既是有差，所費(fèi)之需便截然不同，前者或?qū)⑹呛笳叩臄?shù)倍還多，此一條想來陳大人是清楚的，也就無須本貝子多言，至于本貝子如何治河么，說明了就一點(diǎn)，無須管運(yùn)河如何，只消能確保黃河沿線無虞即可，至于漕運(yùn)之事，本貝子另有計(jì)較，當(dāng)不致有失。”
    弘晴多精明的個(gè)人，自是一聽便知陳啟棟心中滿是不服，可也沒放在心上，淡笑間便已開誠布公地給出了自個(gè)兒心中的答案。
    “這……，小王爺明鑒，漕運(yùn)乃是社稷之根本，斷不容有失，須輕忽不得。”
    一聽弘晴如此說法，陳啟棟再次被狠震了一下，唯恐弘晴意氣用事，趕忙出言勸解道。
    “不妨事，本貝子自有主張，正因?yàn)橹魏又康牟煌蚀耍M(fèi)用一說，本貝子最多只能給出一百八十萬兩，卻又須得至少保證黃河沿線十年不失，個(gè)中自不免頗有礙難處，是故，治河之實(shí)務(wù)，陳大人可行專責(zé)，本貝子概不插手，然，總攬及協(xié)調(diào)各省之事卻須得由工部出面，以便宜行事，這便是本貝子之主張，陳大人無須顧忌河漕衙門之壓力，本貝子自當(dāng)保薦陳大人為北河總督，專一治理黃河水道，就不知陳大人可愿屈就否？”
    弘晴的海運(yùn)一道尚在籌辦之中，自是不愿談得過深，也就只是含糊了過去，然，針對(duì)于陳啟棟的憂慮處，卻是并無絲毫含糊地給出了肯定的保證。
    “還請(qǐng)小王爺明言，漕運(yùn)一事當(dāng)何如之？”
    陳啟棟就是個(gè)認(rèn)死理之人，盡管對(duì)弘晴所言的北河總督一職極為的心動(dòng)，然則在沒搞清漕運(yùn)如何解決之前，他卻是不肯就此作罷。
    “呵，久聞陳大人乃認(rèn)真之人，果真如此，也罷，本貝子就給你個(gè)明確也好，不知陳大人以為海運(yùn)如何？”
    一見陳啟棟如此較真，弘晴不由地便笑了起來，但并未急著將自個(gè)兒的全盤計(jì)劃托出，而是笑著反問了一句道。
    “海運(yùn)？下官倒是曾有所聞，只是海上天氣多變，風(fēng)險(xiǎn)極大，實(shí)不若河運(yùn)穩(wěn)妥，一個(gè)不小心，恐有傾巢之禍也，小王爺不可不慎啊。”
    陳啟棟不愧是吃水上這碗飯的，眼界倒是不差，一語便道破了海運(yùn)的困難之所在。
    “陳大人顧慮得極是，然卻并不全面，這么說罷，若是船小，行于海上，則危機(jī)叢叢，可若是以大船行海，又算準(zhǔn)天時(shí)，風(fēng)險(xiǎn)雖有，卻低也，豈不知河運(yùn)也有風(fēng)暴、洪澇之災(zāi)么？本貝子心意已決，將來之漕運(yùn)當(dāng)以海運(yùn)為主，至于海船么，不瞞陳大人，本貝子已著手在建，后年便可投入使用，一船可載重近萬石，扣除各項(xiàng)雜費(fèi)，比之河運(yùn)，一石可省銀半兩還多，光此一條，每年下來，約可省銀兩百萬之巨，更遑論裁撤并構(gòu)之后，還能節(jié)約出百萬兩銀子，攏算下來，一年可省三百萬兩之?dāng)?shù)，何樂而不為哉？”
    盡管不甚愿意將自個(gè)兒謀算了多時(shí)的計(jì)劃全盤托出，可眼瞅著不拿出點(diǎn)干貨，實(shí)難令陳啟棟服氣，弘晴略一躊躇之后，還是簡(jiǎn)單地點(diǎn)了點(diǎn)自個(gè)兒的全盤計(jì)劃。
    “一船萬石？這，這得多大的海船啊，下官實(shí)是不曾耳聞。”
    盡管陳啟棟眼界也算是開闊了，可格于見識(shí)，卻是怎么也不敢相信這世上會(huì)有如此大的海船，眉頭緊鎖地?fù)u了搖頭，雖不曾明言，可不信之意味卻是濃烈得很。
    “本貝子素?zé)o虛言，陳大人不妨拭目以待便好，今，本貝子言盡于此，就不知陳大人可愿助本貝子一臂之力否？”
    盡管弘晴離京之前，“麒麟商號(hào)”諸般人等與葡萄牙人達(dá)?阿加西一伙的并購談判還沒完全結(jié)束，可并購一事已基本上可以確定下來了，所差的只是一些待解決的細(xì)節(jié)而已，對(duì)于海運(yùn)一事，弘晴自是有著極大的把握，可畢竟沒有實(shí)物在手，說得再多也難令陳啟棟真兒個(gè)地信服，既如此，弘晴自是不打算再多啰唣，這便轉(zhuǎn)開了話題，表露出了結(jié)束交談之意味。
    “茲事體大，且容下官斟酌幾日，再行回小王爺?shù)脑捒珊茫俊?br/>     一聽弘晴這等明顯帶著最后通牒之意味的問法，陳啟棟可就不免有些猶豫了，沉默了片刻之后，這才謹(jǐn)慎無比地出言求肯道。
    “這個(gè)自然，陳大人可以考慮兩日，有了決定之后，可直接來驛站見本貝子，若是覺得不方便，由李掌柜的代轉(zhuǎn)亦可，時(shí)辰不早了，本貝子便先告辭了，有打攪處，還請(qǐng)陳大人多多包涵則個(gè)。”
    該說的都已說完，該表達(dá)的意思也已是表達(dá)了個(gè)分明，弘晴也無心再多逗留，這便笑著起了身，丟下句交待，便由著陳家父子陪送出了府門外，乘著馬車自行轉(zhuǎn)往“麒麟商號(hào)”去了。
    “阿爹，您為何……”
    陳海南仕途一直不順，早盼著能有個(gè)崛起之良機(jī)，先前旁聽之際，早已是憋足了一肚子的話，只是礙于弘晴在場(chǎng)，不敢多言罷了，此際弘晴既去，他可就再也憋不住了，不等馬車轉(zhuǎn)過府門前的照壁，陳海南已是迫不及待地一張嘴，便要發(fā)問不休。
    “閉嘴，你懂個(gè)甚，哼！”
    陳海南的話都尚未說完，陳啟棟已是不耐地一瞪眼，重重地冷哼了一聲，而后，也沒管其長(zhǎng)子是怎個(gè)反應(yīng)，埋著頭便疾步向府中行了去，陳海南見狀，自也無奈得很，也就只能是苦澀地?fù)u了搖頭，亦步亦趨地跟著進(jìn)了府門。
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