曝布率軍急馳洛陽(yáng)。</br></br>南陽(yáng)守相甘羅奉命把宛城武庫(kù)的武器包括所有最新打造的武器，還有很多物資全部運(yùn)往太原。運(yùn)輸車(chē)隊(duì)的大型輜重車(chē)多達(dá)千部，幾乎把宛城及其附近城池的輜重車(chē)一掃而盡。</br></br>三川、潁川和碭郡三地郡府在接到武烈侯的命令后，也各自向太原緊急運(yùn)送兩百車(chē)的糧草武器。</br></br>中原在年前突然向太原集中運(yùn)送大量的糧草輜重，還特意安排護(hù)軍府的虎烈軍全程押送，當(dāng)即驚動(dòng)了咸陽(yáng)。秦王政和中樞大臣馬上預(yù)感到武烈侯和老秦人在為攻打代北做準(zhǔn)備，從武烈侯如此急切向太原運(yùn)送糧草輜重，甚至把虎烈軍全部派往太原的舉動(dòng)來(lái)看，這一仗估計(jì)在年后就要展開(kāi)。</br></br>秦王政毫不猶豫地答應(yīng)了武烈侯的請(qǐng)求，允許虎烈軍押糧北上。這道命令剛剛送出去，武烈侯的書(shū)信就到了。</br></br>這是一封私人信件。寶鼎在書(shū)信中分析了代北局勢(shì)，認(rèn)為年后代北災(zāi)區(qū)將迎來(lái)最為艱難的一段時(shí)間，而云中大黑河一線的匈奴人絕不會(huì)錯(cuò)過(guò)這樣的機(jī)會(huì)，必定要發(fā)動(dòng)攻擊。雁門(mén)首當(dāng)其沖。代北主力都在河北戰(zhàn)場(chǎng)，雁門(mén)防御薄弱，代郡更是不堪一擊，所以匈奴人一戰(zhàn)而定的把握很大。</br></br>代北絕不能給匈奴人拿去，這關(guān)系到整個(gè)中土的安危。李牧對(duì)此很清楚。當(dāng)匈奴人發(fā)動(dòng)攻擊的時(shí)侯，李牧十有**要從注句要塞撤軍，把秦軍放進(jìn)代北，讓秦軍和匈奴人打個(gè)兩敗俱傷，以便趙國(guó)從中漁利。</br></br>有鑒于此，寶鼎懇求秦王政給予上將軍王翦更大的支持，并請(qǐng)咸陽(yáng)在年前向太原運(yùn)送糧草輜重，為年后的入代作戰(zhàn)做好充分準(zhǔn)備。</br></br>如果北方軍入代作戰(zhàn)，秦軍將面臨兩線作戰(zhàn)的重壓。為此，寶鼎懇求秦王政務(wù)必在年前確定中原常備軍所有中高級(jí)武官的人選，以便年后中原常備軍就能建立起來(lái)，并迅速進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)，以應(yīng)對(duì)中原戰(zhàn)場(chǎng)上的突發(fā)變故。</br></br>從中原戰(zhàn)場(chǎng)來(lái)說(shuō)，當(dāng)前最大的敵人就是齊國(guó)。</br></br>趙國(guó)已經(jīng)焦頭爛額自顧不暇，可以不予考慮。楚國(guó)在中原遭遇重創(chuàng)，為贖買(mǎi)戰(zhàn)俘又耗盡儲(chǔ)備，近兩年無(wú)力再戰(zhàn)，暫時(shí)也無(wú)須考慮。但趙楚兩國(guó)為了自身安全，必然積極合縱于齊，鼓動(dòng)齊國(guó)威脅甚至攻擊中原。</br></br>齊國(guó)國(guó)內(nèi)局勢(shì)在君王后薨亡近一年時(shí)間后基本穩(wěn)定，但由于中土形勢(shì)的變化對(duì)其非常不利，秦齊兩國(guó)已經(jīng)形成直接對(duì)峙態(tài)勢(shì)，兩國(guó)之間遲早都要爆發(fā)一場(chǎng)東西方之間的決戰(zhàn)，所以齊國(guó)國(guó)內(nèi)已經(jīng)形成了合縱抗秦的共識(shí)。另外趙楚燕三國(guó)的使者自始至終就待在臨淄，不遺余力地進(jìn)行合縱結(jié)盟的游說(shuō)，而秦國(guó)使者在臨淄的連橫之舉卻遭到了趙楚燕三國(guó)的聯(lián)手阻擊，更有兩位秦國(guó)使者先后遭到刺殺。雖然刺殺失敗，兩位使者有驚無(wú)險(xiǎn)地逃過(guò)了劫難，但秦國(guó)連橫不利卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。</br></br>秦齊之間的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)不可避免，東西方兩大強(qiáng)國(guó)肯定有一場(chǎng)決戰(zhàn)，而決戰(zhàn)的時(shí)間不會(huì)太遲，極有可能在滅趙之前。</br></br>這場(chǎng)決戰(zhàn)假如秦國(guó)打贏了，趙國(guó)必定滅亡，反之，假如秦國(guó)打輸了，那不但中原難保，滅趙也成為不可能之事，所以，中原常備軍不但要盡快建立，還要迅速形成戰(zhàn)斗力。</br></br>寶鼎對(duì)中原的情況也是非常擔(dān)憂，最擔(dān)憂的就是韓魏兩國(guó)的叛逆。</br></br>韓魏兩國(guó)的逃亡貴族主要集中在楚國(guó)的陳和彭城，齊國(guó)薛郡的曲阜和趙國(guó)的邯鄲。其中韓國(guó)的橫陽(yáng)君在陳得到楚國(guó)的幫助，聚集了一批人馬，漸成氣候。魏國(guó)的寧陵君在齊國(guó)薛郡召集了大量逃亡魏人，已經(jīng)建立起一支萬(wàn)人規(guī)模的軍隊(duì)。</br></br>假如韓魏兩國(guó)的叛逆在東方諸國(guó)的支持下頻繁騷擾邊境諸鎮(zhèn)，刺殺秦國(guó)官員，策反暴民鬧事，阻截往來(lái)商道，必將混亂中原局勢(shì)，給中原帶來(lái)深重危機(jī)，給合縱諸國(guó)帶來(lái)反擊的機(jī)會(huì)。</br></br>寶鼎在書(shū)信的最后闡述了代北戰(zhàn)場(chǎng)、中原戰(zhàn)場(chǎng)和整個(gè)中土局勢(shì)的密切關(guān)系。</br></br>秦軍入代，在代北立足，不但在大漠和中土之間的南北戰(zhàn)場(chǎng)上首先確立了戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)，更對(duì)中土的河北戰(zhàn)場(chǎng)形成了有力牽制，可以讓中原秦軍無(wú)后顧之憂，放開(kāi)手腳攻擊齊楚兩國(guó)，所以，入代作戰(zhàn)關(guān)系到整個(gè)統(tǒng)一大業(yè)，務(wù)必要全力以赴。</br></br>咸陽(yáng)必須要做好兩線作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。秦軍入代，與匈奴激戰(zhàn)，必定給東方諸國(guó)以可乘之機(jī)。假如王翦未能在最短時(shí)間控制代北局勢(shì)，與匈奴陷入長(zhǎng)期作戰(zhàn)的窘境，那么中原必定迎來(lái)秦齊決戰(zhàn)，是以中原常備軍的建立已經(jīng)迫在眉睫，不能再拖延下去。</br></br>秦王政考慮良久，毅然決定給寶鼎以絕對(duì)支持。他緊急召集中樞大臣，以非常強(qiáng)硬的姿態(tài)，在半天之內(nèi)確定了中原常備軍的全部中高級(jí)武官人選，其中老秦人拿到了三個(gè)軍，而關(guān)東人和楚系各占一軍，老秦人在中原常備軍中占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。</br></br>＝</br></br>寶鼎接到秦王書(shū)信的時(shí)侯，已經(jīng)回到了南陽(yáng)。</br></br>中原常備軍的事終于告一段落。常備軍五個(gè)軍，蒙武、馮毋擇為后軍正副統(tǒng)率，楊端和為前軍統(tǒng)率。司馬鋅領(lǐng)中軍統(tǒng)率，桓齮和王賁分領(lǐng)左右軍統(tǒng)率。各軍統(tǒng)率確定，麾下各級(jí)武官紛紛赴任，常備軍就算正式成立了。</br></br>寶鼎放下了一切公務(wù)，在蓼園陪著母親白氏、妹妹溥溥和趙儀過(guò)了兩天無(wú)憂無(wú)慮的日子。</br></br>白氏對(duì)他的私生活非常關(guān)心。拿下中原，滅了韓魏，兩國(guó)王宮美女如云，而秦王毫不吝嗇，拿著這些美女大加賞賜。寶鼎把秦王賞賜的美女全部送回了蓼園，一個(gè)也沒(méi)留。白氏頗為不安，不知道兒子為什么對(duì)美女不感興趣，難道就喜歡趙儀一個(gè)？傳宗接代和寵愛(ài)自己的女人沒(méi)有直接關(guān)系，以寶鼎的身份和年紀(jì)，應(yīng)該有孩子了。</br></br>這件事不但白氏疑惑，就連寶鼎身邊的文武官員也是大為不解。</br></br>當(dāng)白氏問(wèn)起此事的時(shí)侯，寶鼎唯有苦笑。他也不明白自己為什么對(duì)女人失去了興趣，前世他也不是什么道德楷模，他也像大部分年輕人一樣幻想著左擁右抱過(guò)著荒yin無(wú)度的生活，在他剛剛踏足這個(gè)世界的時(shí)侯，也曾為有機(jī)會(huì)娶一屋子女兒而興奮，但隨著進(jìn)入權(quán)力中樞，隨著激烈的權(quán)力博弈，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)沉迷于權(quán)力，沉迷于操控這個(gè)世界的命運(yùn)。他全身心投入其中，所有的心思都放在這上面，以至于讓他對(duì)權(quán)力之外的事情完全沒(méi)有興趣。</br></br>寶鼎自我審視，覺(jué)得自己的性格還是過(guò)于內(nèi)向了，甚至有些偏執(zhí)，當(dāng)關(guān)注某件事的時(shí)侯就會(huì)失去平常心，給自己的壓力太大，常常搞得魂不守舍。比如前世在愛(ài)情這件事上，他就失去了平常心，**太大，期望太高，結(jié)果害人害己害了一家人。這件事給了他沉重打擊，感覺(jué)對(duì)不起學(xué)姐，對(duì)不起親人，重生之后還是放不下，忘不掉。或許是因?yàn)閭μ畹木壒剩诮袷揽桃饣乇苣信g的事，把所有的精力都放在了權(quán)力上，結(jié)果因?yàn)樾愿窬壒剩麖囊粋€(gè)極端又走到了另外一個(gè)極端，現(xiàn)在變得連他自己都不認(rèn)識(shí)自己了。</br></br>今日的我還是原來(lái)的我嗎？答案是否定的，今日的我完全是個(gè)陌生人。</br></br>“是不是因?yàn)楣鳎俊卑资峡吹絻鹤幽菑堛俱驳哪樅驮絹?lái)越深邃就像無(wú)底黑洞一般看不到任何感情的眼神，白氏感覺(jué)兒子正在遠(yuǎn)離自己，她的心有些莫名的痛。她想起了父親武安君。位高權(quán)重的武安君也有這樣一雙眼睛，那種眼神深深銘刻在白氏的心里，至今想起來(lái)還是令人黯然魂傷。難道兒子也要像老父一樣，走上那條不歸路？</br></br>寶鼎搖搖頭，“母親，我沒(méi)有精力，兒子能力有限，現(xiàn)在連吃飯睡覺(jué)的時(shí)間都沒(méi)有，哪有時(shí)間找女人睡覺(jué)？”</br></br>“有那么忙？”白氏將信將疑。在她的印象里，老父武安君當(dāng)年確實(shí)是忙得連吃飯睡覺(jué)的時(shí)間都沒(méi)有，至于和家人坐在一起閑聊吃飯簡(jiǎn)直就是一種奢望。這個(gè)世上的人都希望做人上人，要位高權(quán)重，豈不知到了那個(gè)位置，人生除了權(quán)力也就一無(wú)所有了。寶鼎情況特殊，弱冠之年就位極人臣，結(jié)果小小年紀(jì)便失去了自己的人生。</br></br>“我實(shí)際上是中原軍政官長(zhǎng)。”寶鼎笑道，“你說(shuō)我每天要處理多少事？”</br></br>“大王是一國(guó)君主，他比你要忙得多吧？”白氏反詰道，“但你看看他有多少孩子？”</br></br>“每個(gè)人的性格不一樣，能力也不一樣。”寶鼎耐心解釋道，“大王是神，他有無(wú)窮精力，他即使做錯(cuò)了也無(wú)人可以懲罰他，但我不行，我只是個(gè)普通人，我每天如臨深淵如履薄冰，唯恐出錯(cuò)以至萬(wàn)劫不復(fù)。”</br></br>這句話說(shuō)到了白氏要害之處。她經(jīng)歷過(guò)“萬(wàn)劫不復(fù)”的苦難，那種苦難不是用痛苦就可以形容的。她想像得到兒子現(xiàn)在的心情，不是高處不勝寒，而是伴君如伴虎。兒子的處境她當(dāng)然清楚，他本人和蓼園要想平平安安，所付出的代價(jià)極其驚人，遠(yuǎn)不是一般人所能想像和理解。</br></br>“你是不是擔(dān)心公主的秘密泄露了？”白氏嘆了口氣，問(wèn)道。</br></br>“這不過(guò)是原因之一。”寶鼎說(shuō)道，“一旦讓對(duì)手獲悉這個(gè)秘密，即便是大王心里有數(shù)，也無(wú)力袒護(hù)，所以，無(wú)論是將來(lái)還是現(xiàn)在，能夠進(jìn)入蓼園的女人必須絕對(duì)可靠，否則……”</br></br>白氏暗自嘆息。兒子長(zhǎng)大了，成熟了，已經(jīng)不用自己操心了。就憑兒子這種謹(jǐn)小慎微的態(tài)度和近乎殘酷的自律，蓼園的未來(lái)就不會(huì)太差。兒孫總有滿堂的一天，也不必急在這一時(shí)。</br></br>趙儀越長(zhǎng)越漂亮，高貴而雅致，但眉宇間的憂郁也越來(lái)越濃。故國(guó)家事糾纏在一起，即使躲在深閨之中，也依舊無(wú)從逃避。和過(guò)去一樣，她還是喜歡靜靜地依偎在寶鼎身邊，漫步在花前月下，只不過(guò)這一刻的心境卻是迥然不同了。</br></br>寶鼎更加沉默，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在思考。趙儀更加憂郁，心里的苦悶無(wú)處傾訴，只能一個(gè)人默默地承受。</br></br>“母親想孩子了。”寶鼎忽然說(shuō)道，“我們是不是先給她生一個(gè)？”</br></br>趙儀玉臉一紅，低下頭，輕輕“嗯”了一聲。</br></br>“你是不是也想？”寶鼎戲謔道。</br></br>趙儀羞赧不已，微微扭動(dòng)了一下嬌軀，“母親說(shuō)，蓼園太冷清了。”</br></br>寶鼎搖搖頭，“我喜歡安靜的蓼園。”</br></br>趙儀自然聽(tīng)出這句話的意思，心神顫栗，挽著寶鼎的手突然加了幾分力氣，好似生怕寶鼎從手里溜走了。</br></br>“熊閔出嫁了，蓼園又少了一位如花似玉的大美女。”寶鼎笑道，“但章邯常年征戰(zhàn)在外，以后你可以經(jīng)常請(qǐng)她到蓼園小住。”</br></br>趙儀微微點(diǎn)頭，“你不在的時(shí)侯，琴家姐姐經(jīng)常來(lái)。母親非常喜歡她。”</br></br>“怎么？你嫉妒她了？”寶鼎笑了起來(lái)。</br></br>趙儀不自然地?cái)D出一絲笑容，小聲說(shuō)道，“母親真的很喜歡她。”</br></br>寶鼎轉(zhuǎn)頭看看趙儀，意識(shí)到這里有問(wèn)題，“琴家姐姐是不是也關(guān)心蓼園的子嗣？”</br></br>趙儀低頭不語(yǔ)。</br></br>寶鼎頓時(shí)便明白了，伸手將趙儀抱進(jìn)懷里，湊到她耳邊問(wèn)道，“你是否希望蓼園多幾個(gè)女人？”</br></br>趙儀偎在寶鼎的懷里連連搖頭。</br></br>寶鼎大笑，“琴家姐姐的心思你應(yīng)該知道，她一定受了某人的重托，不得不說(shuō)些違心的話，做些違心的事。你不要對(duì)她有所芥蒂，她是個(gè)好女人，你還是像過(guò)去一樣，把她當(dāng)姐姐，真心對(duì)待她。”</br></br>趙儀遲疑了片刻，小聲問(wèn)道，“是太后嗎？”</br></br>“也許是未來(lái)的太后。”</br></br>未來(lái)的太后？趙儀驀然想到一個(gè)空谷幽蘭般的高雅女人，頓時(shí)吃驚地抬起頭，“是她？”</br></br>“我大致猜一下而已，你不要這么驚訝。”寶鼎笑道，“楚國(guó)的某個(gè)大權(quán)貴或許也會(huì)想到聯(lián)姻，如果由他出面托情琴家姐姐，她迫于熊氏的壓力，也不得不影響一下我們蓼園的內(nèi)府。另外，隗氏大兄也或許有這樣的想法。總而言之，你不要操心了，這輩子我就你一個(gè)女人，不管你信不信，總之我現(xiàn)在只有你一個(gè)女人。在我們沒(méi)有大婚之前，總有人會(huì)盯著蓼園未來(lái)主母的位置，這樣的事未來(lái)兩年還會(huì)出現(xiàn)。”</br></br>就算寶鼎這句話是欺騙趙儀，趙儀此刻也是心花怒放，她漲紅著一張玉臉，嬌羞說(shuō)道，“母親現(xiàn)在天天盼著有孫子。”</br></br>寶鼎知道玉人心動(dòng)，但未來(lái)的一年無(wú)論是咸陽(yáng)還是中原，以至于整個(gè)中土，都充滿著無(wú)法預(yù)測(cè)的變數(shù)，他必須小心謹(jǐn)慎，步步設(shè)防，一步都不能出錯(cuò)，而在趙國(guó)沒(méi)有滅亡之前，趙儀是潛藏在蓼園內(nèi)部一個(gè)巨大的麻煩，無(wú)論是為了自己還是為了趙儀，都不能有孩子。</br></br>＝</br></br>兩天后，武烈侯回到宛城的消息終于傳開(kāi)，登門(mén)拜見(jiàn)之士隨即絡(luò)繹不絕。</br></br>寶鼎特意留出整個(gè)晚上的時(shí)間招待琴氏家主隗清。隗清依然風(fēng)華絕代，美得令人窒息，但寶鼎經(jīng)過(guò)中原大戰(zhàn)之后，心理上更加成熟，而身心更是沉醉于權(quán)力博弈之中，對(duì)隗清這等罕見(jiàn)絕色已經(jīng)可以做到心如止水了。</br></br>今年琴氏在財(cái)富上可謂收獲巨豐，而這一切都是拜武烈侯所賜，但琴氏在中原大戰(zhàn)前期對(duì)武烈侯的援助也可謂破釜沉舟，完全是傾其所有，做出了豪賭的姿態(tài)。隗清的魄力驚人，回報(bào)同樣驚人。中土一幫巨賈們私下估計(jì)琴氏的財(cái)富今年至少翻了兩番，隱約已經(jīng)成為中土第一巨賈。</br></br>寶鼎回到南陽(yáng)公開(kāi)露面的第一天就以最高規(guī)格招待琴氏，事實(shí)上也從側(cè)面驗(yàn)證了巨賈們的猜測(cè)，今日的琴氏已經(jīng)與往日不可同日而語(yǔ)了。</br></br>寶鼎給了琴氏足夠面子，隗清當(dāng)然清楚寶鼎背后的意思。</br></br>隗清告辭離開(kāi)的時(shí)侯，寶鼎牽著趙儀的手一路相送。隗清看他們非常親密，笑著揶揄了兩句。寶鼎不動(dòng)聲色地問(wèn)道，“姐姐是否在年前趕回咸陽(yáng)？”</br></br>“等我回來(lái)的時(shí)侯，武烈侯恐怕已經(jīng)離開(kāi)蓼園了。”隗清笑著問(wèn)道，“武烈侯是否有口訊托我?guī)Ыo大兄？”</br></br>寶鼎搖搖頭。</br></br>“武烈侯相信我嗎？”隗清又問(wèn)道。</br></br>寶鼎毫不猶豫地重重點(diǎn)頭，“我曾把性命托付給姐姐，當(dāng)然對(duì)姐姐絕對(duì)信任。”</br></br>“那你就相信我大兄。”隗清笑道，“武烈侯能做到嗎？”</br></br>寶鼎望著隗清。隗清神色從容，眼神清澈，笑靨如花。寶鼎遲疑了稍許，“這是姐姐的承諾？”</br></br>“我的承諾。”</br></br>寶鼎面露笑容，輕輕頷首，“這我就放心了。”</br></br>三人舉步再行，寶鼎繼續(xù)說(shuō)道，“此次回咸陽(yáng)，請(qǐng)你告訴她，我答應(yīng)過(guò)的事，我一定會(huì)做到，請(qǐng)她不要著急，也不要再為難你。有些事你可以做，但有些事你知道如果做了就會(huì)觸及到我的底線，所以該拒絕的時(shí)侯，你要拒絕。”</br></br>隗清臉色微變，玉頰霎時(shí)涌上一片紅暈，眼里更是掠過(guò)一絲尷尬和不安。</br></br>“老太后的身體每況愈下。”隗清忐忑說(shuō)道。</br></br>“天冷了，老人的身體難免反復(fù)。”寶鼎說(shuō)道，“冬春交接之際才是一道難以逾越的坎。”</br></br>隗清臉色再變，腳步不由自主地停了下來(lái)。</br></br>“不要急著回來(lái)。”寶鼎笑容盡斂，神情漸漸嚴(yán)肅，“請(qǐng)你告訴她，不管咸陽(yáng)發(fā)生了什么，也不管熊氏的境遇如何，請(qǐng)她務(wù)必冷靜，不要有任何異常舉動(dòng)，否則我?guī)筒涣怂！?lt;/br></br>“你確定？”隗清緊張地問(wèn)道。</br></br>“以不變應(yīng)萬(wàn)變。”寶鼎湊到隗清的耳畔，以低不可聞的聲音說(shuō)道，“明年中原局勢(shì)緊張，這可以有效緩解熊氏的重壓，但大王驅(qū)逐熊氏的決心非常大，無(wú)人可以阻止，所以此事目前不可為。”</br></br>隗清心亂如麻，脫口說(shuō)道，“你總要給她一些期盼。”</br></br>“等到大王打算對(duì)付我的時(shí)侯，大事可定。”</br></br>＝</br></br>＝</br></br>＝V</br>