梅子一聽(tīng), 頓時(shí)張口結(jié)舌，捉人家的狼崽子, 怪不得人家傾巢出動(dòng)地追過(guò)來(lái)啊。
    當(dāng)下無(wú)話(huà)，屋里油燈閃爍, 沉默不語(yǔ)坐在炕沿的小梅子，旁邊是或者唉聲嘆息或者沉默不語(yǔ)的響馬們。
    外面呢，則依然是火光，叫喊聲，狼嚎聲。
    就這么到了快后半夜，梅子家的油燈都快燒完了，她也只能熄滅了收起來(lái), 心里卻開(kāi)始擔(dān)心大伙手里的柴要是燒完了, 沒(méi)有了火，那些狼要是跑過(guò)來(lái)怎么辦？
    誰(shuí)知道遠(yuǎn)處的狼嚎聲卻漸漸消失，那些藍(lán)光也逐漸減少了，于是狼群竟然有退去的意思了。
    外面男人依然不敢大意地守著, 一直到東方開(kāi)始發(fā)白, 狼群算是徹底退去了。
    響馬們無(wú)精打采地出了屋，村里男人也都過(guò)來(lái)了，小院里被圍得水泄不通。于是大家七嘴八舌，你一句我一句地問(wèn)這群響馬到底怎么回事。
    響馬們你看看我我看看你，誰(shuí)也不好說(shuō)話(huà)，最后還是那個(gè)響馬頭子撐著腿傷站起來(lái)，說(shuō)出事情始末。
    原來(lái)他們到了山里后, 每日打野兔捉山雞，閑來(lái)沒(méi)事再撈幾只魚(yú)，日子過(guò)得也逍遙。后來(lái)天氣冷了，他們便找了山洞住起來(lái)，再弄了野兔山豬的皮子當(dāng)襖穿，也是能過(guò)得去的。可是誰(shuí)知道這兩天，他們之中有兩三個(gè)人，閑來(lái)沒(méi)事打獵竟然找到了狼穴，偏偏狼群不在家，他們就想著抓幾只小狼來(lái)。
    梅子早已知道事情原委，如今再聽(tīng)了一遍，也只能無(wú)奈地看看這群人，真是吃飽了撐的沒(méi)事找事啊。
    村民們聽(tīng)到這番話(huà)，臉都黑了，閻老幺冷著臉質(zhì)問(wèn)：“你當(dāng)人家狼群也像我們莊稼漢這么好欺負(fù)嗎？你們這當(dāng)響馬是當(dāng)習(xí)慣了嗎？”
    這次就連響馬頭子也不好說(shuō)什么了，低著頭，一副歉疚樣。
    蕭荊山看了眼這群響馬，再看看遠(yuǎn)處山林，臉上沉重，沒(méi)說(shuō)話(huà)，估計(jì)他是擔(dān)心那群狼還會(huì)再過(guò)來(lái)。
    梅子注意到響馬頭子受傷的右腿在打著輕微的顫，上前小聲說(shuō)：“他受傷了，挺嚴(yán)重的，還是先讓他吃點(diǎn)東西吧。”梅子說(shuō)這話(huà)算是解救響馬頭子于危難之中了，頓時(shí)村民們都注意了響馬們可憐的傷勢(shì)，善良的他們怒氣也就消去了許多，嘆口氣說(shuō)：“唉，算了，讓他們先住我們村吧。”
    “是啊，這天寒地凍的，藏在山里也不是辦法啊。”
    大家這么一番議論，最后都把目光看向了蕭荊山，等著他拿主意。
    蕭荊山看了眼旁邊的福哥，淡淡地說(shuō)：“福哥，麻煩你和村長(zhǎng)說(shuō)聲，讓他們留在村子里吧。”
    梅子這才注意到福哥也是藏在人群中的，一眼瞧過(guò)去的時(shí)候正好福哥也朝自己看過(guò)來(lái)。四目對(duì)視間，匆忙閃開(kāi)，短短半年的功夫，兩個(gè)人已經(jīng)隔了山隔了水，隔了一輩子。
    福哥“咳”了聲，上前說(shuō)：“我爹從昨晚身子骨就不太好，可能是操心太多了，所以今天才沒(méi)出來(lái)。我馬上回去和他說(shuō)說(shuō)這事。”
    眾人聽(tīng)到福哥的解釋?zhuān)樕项H有些不屑，特別是閻老幺還重重地“哼”了聲。遇到狼群這種事，大家都是男女老少齊上陣了，怎么就這個(gè)村長(zhǎng)事多，還身子骨不太好？以前收稅的時(shí)候也沒(méi)見(jiàn)他身子骨不好過(guò)！
    不過(guò)大家既然決定了讓這群響馬留下，那個(gè)村長(zhǎng)的意見(jiàn)也就無(wú)所謂了，于是大家開(kāi)始七嘴八舌地商量著這群響馬住哪里的問(wèn)題。
    蕭荊山沉思了下，一錘定音：“我院子旁邊還有空地，就在這里給他們搭幾個(gè)茅屋讓他們暫住吧。”
    大家聽(tīng)了，也都沒(méi)有意見(jiàn)，不就是搭幾個(gè)茅屋嘛，村里有的是人，再說(shuō)這群響馬雖然受了傷可也依然能干活，搭個(gè)茅屋不在話(huà)下的，于是事情就這么定了。
    響馬們自然是沒(méi)有異議，事實(shí)上他們進(jìn)了村后一個(gè)個(gè)低著頭好像欠了村民多少銀子一樣，如今能夠留在村子里，更是心里暗暗驚喜面上慚愧萬(wàn)分感激不盡。
    他們又不是野人，沒(méi)事誰(shuí)愿意住在深山里啊，還是有人煙的地方好啊！
    蕭荊山則是有自己的打算，狼群也許還會(huì)再來(lái)，村里人不見(jiàn)得每次都能用火光嚇退狼群。這群響馬養(yǎng)養(yǎng)傷，吃頓熱乎飯，一個(gè)個(gè)馬上就能成為精神煥發(fā)的好漢。
    讓他們住在自己家附近，也就是住在村口，于是這就是保護(hù)村民的第一道防線(xiàn)。
    見(jiàn)眾人走了，想著響馬們都還餓著肚子，便趕緊打開(kāi)爐灶，燒火熬粥做飯。蕭荊山看看這十幾個(gè)響馬，知道一鍋粥肯定不夠吃的，便自己在這里燒飯，囑咐梅子去娘家借鍋。
    梅子也是明白道理的，解下圍裙趕緊跑娘家去了。響馬頭子看看這情形，自然不好意思讓蕭荊山給自己這群兄弟煮飯，趕緊對(duì)傷勢(shì)輕的那個(gè)眉清目秀小伙使了個(gè)眼色：“胡有，干活去！”
    這個(gè)叫胡有的小伙子，趕緊跑到爐灶前搶著要燒火，蕭荊山看了這小伙子一眼，認(rèn)出這就是那天被自己一箭射中發(fā)叉的家伙，于是便把燒火棍遞給他。
    胡有小伙子顯然沒(méi)燒過(guò)火，他一接過(guò)燒火棍，頓時(shí)爐灶里亂七八糟，火差點(diǎn)都熄滅了，旁邊的響馬看不過(guò)去，趕緊來(lái)幫忙，大家七手八腳總算讓火重新燒起來(lái)。
    蕭荊山坐在響馬頭子旁邊，兩個(gè)人都沉默不說(shuō)話(huà)。
    后來(lái)響馬頭子終于憋不住，開(kāi)口問(wèn)：“你肯定不簡(jiǎn)單，這個(gè)大山里出不了你這樣的人物。”
    一箭震懾眾位響馬時(shí)，這個(gè)男人不怒而威，指揮眾人退卻群狼時(shí)，這個(gè)男人指揮若定。響馬頭子是見(jiàn)過(guò)世面的人，他回想了下自己在軍中見(jiàn)過(guò)的那些大人物，頓時(shí)覺(jué)得這個(gè)男人放在那群人中也是最出色的一個(gè)。
    蕭荊山看了眼響馬頭子，淡淡地說(shuō)：“我姓蕭。”
    響馬頭子抬起頭，皺著眉頭回想一番，最后嘆氣說(shuō)：“姓蕭的，我只知道那個(gè)威震天下的平亂大將軍了，他是個(gè)了不起的人物”
    蕭荊山聽(tīng)了，云淡風(fēng)輕地說(shuō)：“什么威震天下，不過(guò)是時(shí)也勢(shì)也。”
    響馬頭子聽(tīng)到蕭荊山對(duì)那人言語(yǔ)中并沒(méi)有什么敬畏，顯然心有不服，不過(guò)他想起這個(gè)人對(duì)自己的恩惠，也就忍下不說(shuō)了。
    頃刻間梅子已經(jīng)借來(lái)了鍋，梅子娘也趕過(guò)來(lái)了，帶來(lái)了家里昨晚蒸好的餅子，于是娘倆個(gè)忙著給響馬們做飯，胡有以及其他幾個(gè)傷勢(shì)輕的在旁邊打下手。
    響馬頭子見(jiàn)此，有些過(guò)意不去：“勞煩大哥一家了，以后但凡有用得著的地方，盡管說(shuō)。”
    蕭荊山笑了下說(shuō)：“我蕭某不過(guò)是山中小小獵戶(hù)，平日哪里有什么事呢，倒是如今天下頗不太平，以兄弟的才干就這么躲進(jìn)深山里，別說(shuō)憋屈了兄弟的一身武藝，就是這群弟兄們也著實(shí)被埋沒(méi)了。”
    響馬頭子知道蕭荊山不是尋常人，聽(tīng)他說(shuō)出這番話(huà)倒也不奇怪了，嘆氣說(shuō)：“這也是沒(méi)有辦法的啊，我等早年也曾跟隨在魯將軍麾下做個(gè)小小的馬前卒，后來(lái)因?yàn)榉N種周折，竟然不巧入了彭王爺?shù)倪吶姟Ｈ缃衽硗踝鱽y，我等不愿與昔日戰(zhàn)友為敵，這才不得已逃了出來(lái)。”
    蕭荊山聞聽(tīng)，倒是對(duì)這響馬頭子看重了幾分：“兄弟能夠顧念舊情，知曉大義，蕭某佩服得很!”
    響馬頭子摸了摸自己帶傷的大腿，再次嘆息說(shuō)：“慚愧啊慚愧，其實(shí)在下雖說(shuō)也干了幾樁劫人錢(qián)財(cái)?shù)墓创睿梢粊?lái)只是糊口而已，二來(lái)也從來(lái)沒(méi)敢傷過(guò)人命。”
    蕭荊山點(diǎn)頭，他也看出，這伙人并非無(wú)可救藥，于是又提議說(shuō)：“既然兄弟已逃離彭王麾下，何必不去投奔魯將軍？這樣一可安身立命，二來(lái)也能一展抱負(fù)。”
    響馬頭子聽(tīng)到這話(huà)，愁眉苦臉說(shuō)：“哪里那么容易呢，我們既然曾經(jīng)是彭王的手下，冒然去投奔魯將軍，細(xì)作的嫌疑是逃不了的，若是一個(gè)不妙，說(shuō)不定還被人家抓起來(lái)拷問(wèn)。”
    蕭荊山聽(tīng)他這么一說(shuō)，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“此話(huà)也是。”
    當(dāng)下又問(wèn)起這響馬頭子姓名，這才知道他原名姓裴，名占峰，十四歲入了行伍，在天下動(dòng)亂的時(shí)候也曾經(jīng)跟著魯將軍掃蕩天下，只可惜因?yàn)樾郧閱?wèn)題混了幾年依然是個(gè)小卒。后來(lái)更加不幸在天下大定的時(shí)候歸入了彭王爺部下，從此更無(wú)天日了。
    兩個(gè)人說(shuō)了一番，正好早飯也做好了，于是一群人或站著或蹲著，各自捧了碗稀里呼嚕喝了粥。
    正吃著，村民們用過(guò)早飯陸續(xù)聚到了蕭荊山院子外，一起商量著給響馬們蓋茅屋的事。響馬們胡亂吞下口中飯食，認(rèn)真聽(tīng)著村民們的說(shuō)法，開(kāi)始到處尋茅草和木材，準(zhǔn)備著給自己造遮風(fēng)避雨的地兒。
    到底是人多力量大，只一天的功夫，幾個(gè)茅屋便起來(lái)了，響馬們進(jìn)進(jìn)出出，看著很是滿(mǎn)意。他們落拓江湖許久，基本上是破廟遮雨，山洞避風(fēng)，如今有了個(gè)固定的住所，感覺(jué)自然有些不一樣。
    有了住的地兒，大伙兒又操心他們以后的吃飯問(wèn)題，于是各家?guī)兔惲诵┟准Z，再加上響馬們自己也會(huì)打獵撿野菜，估計(jì)一時(shí)之間填飽肚子是沒(méi)問(wèn)題了。
    張羅完這些，眼看著天也要黑了，蕭荊山望望遠(yuǎn)處黑黝黝的山林，面露擔(dān)憂(yōu)之色，響馬頭子裴占峰看出蕭荊山心事，拍著胸脯說(shuō)：“今晚它們要是再來(lái)，咱就讓它們橫著走出去。”
    蕭荊山看起來(lái)還是有些擔(dān)憂(yōu)，于是把大家都叫到村口空地上，商量著狼群要是再來(lái)的話(huà)該怎么辦。
    村長(zhǎng)在空地上露了個(gè)臉，咳嗽著說(shuō)，你們有什么主意就去做吧，我的兒子盡管用，但只是我年紀(jì)大了，這種事也沒(méi)有什么好主意。說(shuō)完這話(huà)，留下幾個(gè)兒子在這里幫忙，他自己跑回去了。
    有些人面露不屑之色，說(shuō)這個(gè)村長(zhǎng)向來(lái)膽小怕事，如今更是連兒子都扔在這里，自己跑回家躲著去了。這一番話(huà)說(shuō)得福哥等幾個(gè)兄弟都面上有些尷尬，低著頭在人群里不說(shuō)話(huà)。旁人顧忌他們，再加上還有事商量，也就住口不提了。
    村里人七嘴八舌議論著怎么打狼的事，說(shuō)著說(shuō)著大家也就住嘴了，都把目光投向蕭荊山，看他怎么說(shuō)。那響馬頭子也一抱拳說(shuō)：“蕭大哥，今晚上怎么弄，我們都聽(tīng)你的了。”
    蕭荊山點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)始安排今晚上的事兒。他一番分配調(diào)度，讓各位男人都把家里的弓箭拿出來(lái)，女人則去抱來(lái)了柴火、鐵盆瓷盆鏟子、鼓鑼等物，又尋了村口不遠(yuǎn)處一處山坳，讓大家屆時(shí)守在這里。