“聽(tīng)說(shuō)了, 何止是咱們村啊，是咱們整個(gè)湖山縣里都不用交稅了！”
    “是啊是啊, 咱們村長(zhǎng)說(shuō)，皇恩浩蕩, 說(shuō)是要免了咱們整個(gè)縣的稅賦呢，而且是聽(tīng)說(shuō)以后全都免掉，再也不用交了。”
    鄉(xiāng)人們奔走相告，大家個(gè)個(gè)歡欣鼓舞，在這個(gè)舉村歡慶的日子里，有一個(gè)小院子里一個(gè)男子正打著赤膊砍柴。
    梅子從屋子里拎出他的羊皮襖：“你穿上這個(gè)，別光著, 不然凍壞了怎么辦？”
    蕭荊山抬頭笑了下, 一口整齊潔白的牙齒堪比遠(yuǎn)處的雪：“不怕，你看我像是會(huì)凍壞的人嗎？”
    梅子往下看，只見(jiàn)他胸膛上已經(jīng)滲透出汗珠，汗珠子順著那道疤痕往下；梅子又往上看, 只見(jiàn)他頭發(fā)里都蒸騰著熱氣。
    梅子撲哧笑出來(lái)：“你確實(shí)不怕凍壞, 好好砍柴，今晚給你做好吃的。”
    蕭荊山手起刀落，肩胛上的肌肉鼓起來(lái)，他力道驚人，一塊堅(jiān)實(shí)的木頭成了兩半。
    他看了眼劈成兩半的木頭，抬眸沖自己娘子笑：“想吃什么都可以嗎？”
    梅子見(jiàn)他眸子里神色，知道他不懷好意, 隨手從窗臺(tái)上抓了一把雪隨便撒過(guò)去：“你這壞人，給你啥就吃啥唄。”
    梅子哪里有多少力道，那雪不過(guò)漫天飛揚(yáng)，根本打不到蕭荊山的，只有一兩個(gè)小雪花飛到他身邊。
    蕭荊山抬起手，從空中撈出一點(diǎn)雪握在手中：“這是要讓我吃雪嗎？”
    雪在溫?zé)岬恼菩闹须S即化掉，化作水兒。
    就是那么一點(diǎn)水，把他化作她的繞指柔。
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    這一天晚上，蕭荊山原本是打算在熱炕頭上抱著自家娘子好生親熱一番的。不過(guò)他當(dāng)時(shí)剛鉆進(jìn)被窩抱住軟軟的身子，就聽(tīng)到了外面的聲響。
    那種高亢的“嗷嗷”聲，在冬夜沉靜的大山里顯得格外驚心。
    那是狼叫。
    不是一只狼在叫，而是一群狼在叫。
    山里人在冬夜不是沒(méi)有聽(tīng)過(guò)狼叫，可是這一次，叫聲如此高亢、清晰、急促，分明，分明就在村子附近。伴隨著這聲聲狼叫的，還有隱約的馬蹄聲，哭叫聲。
    梅子在蕭荊山懷中頓時(shí)僵住，顫抖著聲音說(shuō)：“狼，狼要進(jìn)村子？”
    梅子沒(méi)有聽(tīng)到蕭荊山的回答，她只聽(tīng)到外面有村民恐懼地大喊：“狼，狼來(lái)了！”
    有馬在嘶吼，那嘶吼中充滿(mǎn)了恐懼。
    狗在狂吠，驢子在棚子里狂躁地踢騰著，雞也咕咕亂叫著。
    蕭荊山猛地起身，透過(guò)窗子往外看。躺在炕上緊挨著他的梅子感到他渾身都緊繃起來(lái)。
    蕭荊山看了番外面，終于低下頭沉聲囑咐說(shuō)：“留在屋里，這次千萬(wàn)不能出去！”說(shuō)完他就翻身下炕，隨便套上衣服，又拿下墻上的弓箭就要出門(mén)，出門(mén)前還叮囑一句：“關(guān)好門(mén)！”
    梅子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從炕上翻起來(lái)，趴到窗臺(tái)上往外看，只見(jiàn)遠(yuǎn)處山里一對(duì)對(duì)的藍(lán)光，星星點(diǎn)點(diǎn)地在暗黑的山林中亂晃。
    梅子倒吸了口氣，那都是狼！
    她沒(méi)見(jiàn)過(guò)狼，但卻聽(tīng)爹說(shuō)過(guò)，在晚上的時(shí)候，狼的眼睛是藍(lán)色的，也有是綠色的。
    村子里已經(jīng)一片雜亂之聲，已經(jīng)有人跑出來(lái)了，好像都還牽著狗，瘋狂的狗吠里交雜著村民們的叫嚷聲，然而這一切都不如遠(yuǎn)處那聲聲狼嚎來(lái)得讓人驚心。
    這時(shí)候，就在這片噪雜聲中，有一個(gè)撕心裂肺地大喊：“朝那邊跑，快！”
    梅子的心一抽，這個(gè)聲音來(lái)自村外山林里，聲音急促，充滿(mǎn)了恐懼，到底是誰(shuí)，是誰(shuí)在山林里遭遇了狼群？
    她的手緊緊扣在窗臺(tái)上，睜著眼睛一瞬不瞬地盯著窗外，暗黑色的天幕里星光點(diǎn)點(diǎn)，下面幽暗神秘的大山里藍(lán)光閃閃，一時(shí)之間她竟然分不清哪里是狼眼，哪里是星光。
    梅子渾身輕顫了起來(lái)，她小時(shí)候聽(tīng)老人家說(shuō)過(guò)狼群糟蹋村子的事，不過(guò)那都是發(fā)生在特別寒冷的冬季，狼沒(méi)有了吃的才會(huì)從深山里跑出來(lái)禍害村子的。如今到底怎么了，狼群怎么就跑到這里來(lái)了？
    她環(huán)顧了下自己屋里，慌忙從被窩里爬出來(lái)，給自己披上了一件皮衣，一骨碌跳下炕，拿了凳子椅子使勁地頂緊了門(mén)。又從角落里拿了斧頭攥著，重新爬到炕上，趴窗臺(tái)上緊張地往外瞅。她想著要是萬(wàn)一來(lái)個(gè)狼，自己好歹能夠掙扎下啊。
    這個(gè)時(shí)候就聽(tīng)到村子里不知哪家漢子大聲喊著：“快，打狼，狼在那邊！”
    嘈雜聲中又有人大聲喊：“那邊，有人在被狼追著！”
    被狼追著的人，到底是什么人？
    梅子忽然記起之前的那群響馬，一下子明白過(guò)來(lái)，難不成那群人在深山里遭遇了狼，結(jié)果被狼一氣追趕到這里來(lái)？
    就在這一片混亂中，梅子聽(tīng)到一個(gè)中氣十足的聲音沉聲大喝：“趕緊點(diǎn)起火來(lái)！”
    又聽(tīng)他對(duì)著山那邊大喊：“往這里跑！”
    梅子的心一下子抽緊了，這是蕭荊山。
    蕭荊山是何等樣人，他家娘子都如此挑釁了，他豈能善罷甘休，自然是下面一抬，扶著她就要引蛇入洞。
    他若是不發(fā)威，他家娘子總是像老虎一樣神氣得很，可是他只要稍微一發(fā)威，她又瞬間變成軟腳的小貓哼哼著求饒了。
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    自從絡(luò)腮胡子景安來(lái)過(guò)之后，村里人對(duì)蕭荊山又多了一份好奇，不過(guò)這份好奇是向著好的方向發(fā)展的。有的相熟的也就直接問(wèn)了：“荊山啊，你在外面都做過(guò)些什么？”
    “當(dāng)過(guò)兵，打過(guò)仗，殺過(guò)人。”
    問(wèn)這話的人摸了摸鼻子，被那個(gè)“殺過(guò)人”嚇了一跳，但隨即想明白了：“一定是殺得壞人，比如像那群響馬一樣的壞人！”
    “差不多。”
    對(duì)方豎起大拇指：“好樣的，以前就覺(jué)得你不一般，如今才知道，咱們荊山在外面是大英雄！”
    另一個(gè)人馬上反駁：“什么叫在外面是大英雄，我看荊山大哥在咱們村也是大英雄！如今這附近山里都知道荊山大哥空手對(duì)付眾響馬，一枝箭出去嚇得響馬們屁滾尿流躲進(jìn)深山里再也不敢出來(lái)了。”
    ……
    接下來(lái)的話，咱們暫且略過(guò)，反正不過(guò)是一些老百姓日常閑話罷了。不過(guò)轉(zhuǎn)眼深冬季節(jié)，這個(gè)閑話的內(nèi)容略有變化。
    “聽(tīng)說(shuō)了嗎，聽(tīng)說(shuō)了嗎？咱們村以后都不用交稅了！”
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    經(jīng)過(guò)那聲提醒，大家這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，于是外面一下子亮了起來(lái)，火把，柴火，能燒得都燒了，整個(gè)村子都籠罩在火光中。
    梅子想起蕭荊山的叮囑，咬唇猶豫了下，還是挪開(kāi)了椅子凳子，打開(kāi)門(mén)撿了自家一根柴，澆上一些油，點(diǎn)燃起來(lái)。有那個(gè)男人在外面，她就不怕，但她也不能躲在屋子里不管不問(wèn)。她想著多一點(diǎn)火，就能多一分威力。
    遠(yuǎn)處山林里傳來(lái)凌亂的腳步聲，叫喊聲，甚至還有一個(gè)人嘶啞痛苦的叫聲，但這些聲音最后終于近了。梅子家就在村口，她仿佛聽(tīng)到那些聲音簡(jiǎn)直是直奔自己院子而來(lái)，于是趕緊舉著火把進(jìn)屋，趴在窗臺(tái)上拿著柴火往外看。
    村里的男人們都舉著火把跑過(guò)來(lái)了，那些逃命而來(lái)的響馬也應(yīng)該進(jìn)了村子。梅子聽(tīng)到蕭荊山指揮著讓那些人先躲進(jìn)村，那些響馬應(yīng)該是有了受了傷，蕭荊山便讓人帶著他們到自家去。
    梅子一聽(tīng)這個(gè)，推開(kāi)門(mén)出去，在院門(mén)口招呼他們進(jìn)來(lái)。那些響馬是陳紅雨領(lǐng)著過(guò)來(lái)的，梅子就著火光一看，這些人一個(gè)個(gè)瘦骨嶙峋的凄慘樣，如果說(shuō)最初見(jiàn)到他們時(shí)感覺(jué)是猙獰，那如今看著簡(jiǎn)直如同惡鬼了。而且這群惡鬼個(gè)個(gè)帶了傷，甚至有的胳膊上皮肉都被撕扯下的樣子。
    梅子見(jiàn)此，趕緊讓他們進(jìn)屋，拿出了平日不舍得點(diǎn)起的油燈，又從蕭荊山放藥的盒子里拿出治傷的藥來(lái)，逐個(gè)給他們上了藥，撕扯了白布給他們包扎過(guò)。
    陳紅雨原本還不放心的，這才跟進(jìn)來(lái)，如今見(jiàn)梅子料理得一切妥當(dāng)，自己根本插不上手的樣子，便和梅子說(shuō)了聲，從她家院子里抱了一堆柴出去，當(dāng)然也順便把梅子留在外面的那個(gè)大火把也拿走了。
    這時(shí)候村里的婦女老人也都跑出來(lái)了，紛紛抱著自家的柴火加入了男人們的行列。于是當(dāng)下小小的綠水村可真是火光漫天，喊聲震動(dòng)山林。
    那些狼群應(yīng)該的確是怕火的，聽(tīng)到這邊喊聲震天，又見(jiàn)火光彌漫，倒是不敢追過(guò)來(lái)了，只是在遠(yuǎn)處山林里發(fā)出嚎叫聲，雙方就這么對(duì)峙著。
    屋子里那些響馬有的坐在凳子上，有的坐在地上，小小的茅屋被擠得滿(mǎn)滿(mǎn)的。那個(gè)眉清目秀當(dāng)初被蕭荊山射中了發(fā)叉的小伙子傷最輕，梅子還是給他上了藥包扎過(guò)了，小伙子很是過(guò)意不去，垂頭喪氣愧疚萬(wàn)分地說(shuō)：“我們不是故意朝你們村跑的，這倒是給你們?nèi)莵?lái)狼禍了。”
    梅子搖頭又?jǐn)[手：“這是說(shuō)哪里話呢，你們也不容易，在山里沒(méi)少受罪。”
    響馬頭子受的傷最重，大腿上活生生地被狼咬了一口，梅子不敢胡亂處理，只給他稍微清理了傷口上了藥包扎過(guò)。處理的過(guò)程梅子看著都心疼，可是響馬頭子愣是沒(méi)吭一聲。
    如今這個(gè)悶頭不知道想啥的響馬頭子聽(tīng)到這話，忽然蹦出一句：“你們放心，這狼群，我們?cè)趺匆矔?huì)想辦法趕走的，絕對(duì)不會(huì)禍害你們。”
    梅子聽(tīng)了，心里更加愧疚，其實(shí)當(dāng)初如果不是自己村里人把人家趕到山里去，也不至于出這種事了。
    “這真得不怪你們的，以前狼群也有餓極了來(lái)村里搗亂的，只是沒(méi)這么多罷了。”梅子很認(rèn)真地對(duì)響馬頭子這么說(shuō)。
    誰(shuí)知道響馬頭子嘆了口氣：“罷了，這怪我手下這群笨蛋，沒(méi)事竟然去捉人家狼崽子，結(jié)果捅出這么大一個(gè)簍子！”