正是鹽，馬貿(mào)易讓晉商，以及比鄰的秦商迅速富裕了起來(lái)，并且很快將觸手伸向了江南，開始搶奪江南鹽商的利潤(rùn)。
    開始嶄露頭角。
    可秦晉之地科舉落后，江南科舉發(fā)達(dá)，這就導(dǎo)致了朝廷里做官的又大部分都是江南人。
    江南集團(tuán)崇尚的是“學(xué)而優(yōu)則仕”，通過(guò)發(fā)達(dá)的科舉牢牢保持著大明朝政，而晉商也是另類。
    晉商認(rèn)為“仕而優(yōu)則商。”
    于是做了大官的晉商子弟便一門心思的撈錢，最終將大名鼎鼎的山西會(huì)館，還有票號(hào)生意做遍了天下。
    自然。
    和晉商搞在一起的大人們也不少。
    由此。
    秦商，晉商與江南集團(tuán)之間的矛盾便不可避免了。
    什么是票號(hào)。
    沈烈目光幽幽，票號(hào)不就是銀行么，說(shuō)起來(lái)這個(gè)年月整個(gè)大明王朝的銀行，貨幣發(fā)行，放貸生意都把持在一伙商人手中。
    山西票號(hào)實(shí)際上起到的是大漂亮國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行的作用。
    這么搞能不出事么？
    沒(méi)有貨幣發(fā)行權(quán)的大明朝廷財(cái)政能不破產(chǎn)么。
    而黨爭(zhēng)。
    沈烈目標(biāo)變得幽幽，自然是江浙集團(tuán)不敢受制于人，便栽培出了東林黨這樣的打手，與晉商，秦商搶奪利益。
    紛紛亂亂。
    襲上了心頭。
    所以朝廷想不想將財(cái)政大權(quán)收回來(lái)，天子想不想動(dòng)晉商吶。
    想。
    可是動(dòng)不了。
    沈烈突然想到了如今的內(nèi)閣代理首輔張四維，口中便喃喃自語(yǔ)著：“張閣老呀。”
    這位即將榮升首輔的張閣老，他爹叫做張?jiān)数g，不巧正是一位山西富商，而張四維的親娘，則是嘉靖年間，渲大總督王崇古的二姐。
    王崇古主持了著名的隆慶和談，這位總督大人，不巧也是山西蒲州巨富家中的子弟。
    盤根錯(cuò)節(jié)呀。
    想到了意興闌珊之時(shí)。
    沈烈便將自己的心思小心翼翼的隱藏了起來(lái)，結(jié)了賬，便帶著兩個(gè)手下起身離去。
    翌日。
    清晨。
    當(dāng)沈烈推開房門，門外又是霞光萬(wàn)丈，呼吸了幾口新鮮空氣，住在樓下大通鋪中的十幾個(gè)手下早已爬了起來(lái)。
    將水袋補(bǔ)滿，將馬車套好，鏢車馬隊(duì)徐徐從客棧中走了出來(lái)。
    下一站。
    大同府。
    可馬隊(duì)剛剛走出了客棧。
    巧了。
    從對(duì)面的客棧中，也有一支馬隊(duì)開了出來(lái)，兩支馬隊(duì)護(hù)送的鏢車便在街上卡住了，一時(shí)間誰(shuí)也過(guò)不去。
    沈烈勒住馬。
    抬頭看。
    便看到了對(duì)面的鏢車上插著的紅色鏢旗，還有幾個(gè)金燦燦的大字。
    平遙鏢局。
    細(xì)看這四個(gè)大字，沈烈眼睛瞇了起來(lái)，心中恍然，敢情這是遇到同行了呀，都說(shuō)同行是冤家。
    果然不假。
    這不是巧了么？
    這平遙鏢局似乎是山西一帶最著名的大鏢局，可不要小看了這世上的鏢局，這樣的大鏢局不但押私人的鏢，甚至還押送官方的鏢。
    勢(shì)力不可小覷。
    從這伙人的裝備來(lái)看，都騎著健壯的馬匹，穿著清一色的紅色衣衫，背著弓，還有箭壺，還人人都背著一柄短柄大砍刀。
    為首之人是一位年紀(jì)輕輕的英武青年，生的相貌堂堂，劍眉星目，身旁還跟著一個(gè)身段健美的英氣女子。
    這二人倒像是一對(duì)兄妹，讓沈烈響起了那些年看過(guò)的武俠小說(shuō)，什么書劍恩仇率，紅花會(huì)之類的形象在腦海中浮現(xiàn)而出。
    當(dāng)然了。
    這些鏢師和武俠小說(shuō)中的大俠差別可太大了，這分明是一隊(duì)精銳輕騎，人人都精通騎射的馬戰(zhàn)好手。
    這架勢(shì)。
    讓沈烈若有所思，知道這是遇到傳說(shuō)中的標(biāo)兵了。
    說(shuō)話時(shí)。
    對(duì)面平遙鏢局的人，正在打量著沈烈的馬隊(duì)，一雙雙眼睛落在了順風(fēng)行的東廠大旗上。
    鏢局的人吃了一驚。
    不自覺(jué)便有些心虛。
    隨著那英武青年揮了揮手，平遙鏢局的鏢車便開始徐徐后退，又退回到了客棧院子里，將道路嚷了出來(lái)。
    沈烈微微一笑，朗聲道：“多謝。”
    雖說(shuō)同行是冤家，可出門在外也不可缺了禮數(shù)。
    那青年忙道：“不敢，大人請(qǐng)。”
    幾聲謙讓過(guò)后。
    沈烈便率領(lǐng)麾下精騎，護(hù)衛(wèi)著三輛馬車重新上路，向著張家口堡的西北城門走去。
    此時(shí)從身后傳來(lái)那青年清朗的聲音：“這位大人且慢！”
    聞言。
    沈烈便勒住了戰(zhàn)馬。
    回過(guò)頭。
    看著那年輕鏢師頭領(lǐng)，急匆匆的打馬趕了過(guò)來(lái)。
    青年走到了馬隊(duì)旁邊，向著沈烈行了一禮，謙卑道：“給大人見(jiàn)禮。”
    沈烈狐疑，便試探著問(wèn)道：“敢問(wèn)閣下有何貴干？”
    青年笑了笑，善意道：“此去大同，前方道路十分難行，也不安穩(wěn)，大人若不嫌棄，咱們結(jié)伴而行如何？”
    沈烈想了想，便笑著道：“好。”
    出門在外。
    多個(gè)朋友多條路。
    對(duì)于這相貌堂堂的鏢局青年，沈烈自然便生出些好感，只不過(guò)，不遠(yuǎn)處那白衣女子卻撇了撇嘴，將視線從沈烈身上移開了。
    那眉宇間難掩厭惡之色。
    沈烈不理，向著青年微微一笑，兩支騎隊(duì)便一前一后出了張家口，向著大同方向緩緩而行。
    出了城。
    上了官道。
    東廠的騎隊(duì)在前，平遙鏢局的騎隊(duì)落后了一些，在不到百米的距離上遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨著，倒是互相照應(yīng)了起來(lái)。
    行路難。
    馬車吱吱呀呀的走著。
    此時(shí)隊(duì)伍最后方的一個(gè)浙軍老卒追了上來(lái)，在沈烈身旁低聲道：“大人，這平遙鏢局不簡(jiǎn)單吶。”
    沈烈點(diǎn)點(diǎn)頭，奇道：“怎么說(shuō)？”
    老卒便湊了過(guò)來(lái)，輕聲道：“這平遙鏢局可是有年頭了，其先祖姓李，這李氏自開設(shè)鏢局以來(lái)行俠仗義，除暴安良，時(shí)常救助周邊百姓，深得百姓愛(ài)戴，大人有所不知，武宗年間……武宗陛下曾嘉獎(jiǎng)其先祖忠義雙全坊，牌坊一座。”
    沈烈心中驚奇，便有點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了一聲：“哦，知道了。”
    這樣說(shuō)來(lái)。
    這個(gè)年月的鏢局還真有點(diǎn)行俠仗義的氣派。
    當(dāng)然。
    這和大明九邊之地不太安寧有關(guān)，這些標(biāo)兵平時(shí)以押鏢為生，可是一旦到了戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，這可都是地方上抵抗蒙古人入侵的生力軍。
    往周圍看。
    道路漸漸變得荒蕪。
    沈烈若有所思。
    從張家口到大同這一段路，自然是不太安穩(wěn)的，打從土木堡之后這地方就沒(méi)安寧過(guò)。
    遠(yuǎn)的不說(shuō)。
    就在十幾年前的大明隆慶年間，蒙古韃靼部還曾經(jīng)興兵十萬(wàn)入寇大明，險(xiǎn)些便打到了京城腳下。