天已全黑了，還不見玄凌要來(lái)的動(dòng)靜。
    我獨(dú)自坐在偏殿看書，小連子進(jìn)來(lái)打了個(gè)千兒道：“小主吩咐的事奴才已經(jīng)辦妥了，兩府里都說(shuō)會(huì)盡心竭力去辦，請(qǐng)小主放心。”
    我頷首“唔”了一聲，繼續(xù)看我的書。
    小連子又笑道：“給小主道喜。”
    我這才抬頭，道：“好端端的有什么喜了？”
    小連子道：“大人和夫人叫奴才告訴小主合家安好，請(qǐng)小主安心。另外大公子來(lái)了消息，說(shuō)是明年元宵要回朝視親，老爺夫人想要為公子定下親事，到時(shí)還請(qǐng)小主做主。”
    我一聽哥哥元宵即可歸來(lái)，又要定親，心頭不由一喜，連聲道：“好。好。哥哥與我不見有年，此番回來(lái)若能早日成家是甄門一大喜事。”隨手拿起桌上一個(gè)瑪瑙鎮(zhèn)紙道：“這個(gè)賞你。”
    小連子忙謝恩告退了下去。
    槿汐回來(lái)正見小連子出去，四顧無(wú)人，**走近我道：“奴婢已經(jīng)跟芳若姑姑說(shuō)了，芳若姑姑說(shuō)她自會(huì)盡力，這個(gè)卻要還給小主。”說(shuō)著從袖中摸出那個(gè)金鐲子，“芳若姑姑說(shuō)小主待她情重本就無(wú)以為報(bào)，不能再收小主東西了。”
    我點(diǎn)點(diǎn)頭道：“難為她了。這件事本就棘手，又在風(fēng)頭上，換了旁人早就避之不及了。”想了想又說(shuō)：“只是芳若雖然是御前的人，但是要照顧眉莊也得上下打點(diǎn)要她破費(fèi)。”
    槿汐道：“這個(gè)奴婢已經(jīng)對(duì)芳若姑姑說(shuō)了，若要銀錢疏通關(guān)節(jié)就使個(gè)可靠的人來(lái)宜芙館拿。”
    我微微一笑：“你做的對(duì)。只是話雖如此她卻未必肯來(lái)拿，你還是得留心著點(diǎn)。”
    槿汐答應(yīng)了，輕聲道：“皇上這個(gè)時(shí)候還不來(lái)，恐怕也不會(huì)來(lái)了，要不小主先歇息吧。”
    燭火微暗，我拔下頭上一支銀簪子輕輕一挑，重又籠上，漫聲道：“不必。”
    玄凌來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是夜半了。他滿面疲倦，朝我揮揮手道：“嬛嬛，朕乏的很。”
    我親自捧了一盞蜂蜜櫻桃羹給他，又走至殿外的玉蘭樹邊折了兩朵新開的玉蘭花懸在帳鉤上，清香幽幽沁人。微笑道：“羹是早就冰鎮(zhèn)過(guò)的，不是太涼。夜深飲了過(guò)涼的東西傷身。又兌了蜂蜜，四郎喝了正好消乏安睡。”
    說(shuō)罷命人服侍了玄凌去沐浴更衣。
    事畢，眾人都退了下去。
    自己則如常閑散坐在妝臺(tái)前松了發(fā)髻除下釵環(huán)。
    玄凌只倚在床上看我，半晌**道：“你沒話對(duì)朕說(shuō)？”
    我“恩”一聲，指著眉心一點(diǎn)花鈿回首向他道：“如今天氣炎熱，金箔的花鈿太過(guò)耀眼刺目，也俗氣，魚腮骨的色若白玉卻不顯眼。四郎幫嬛嬛想想，是用珊瑚好還是黑玉好？”
    玄凌一愣，“這就是你的要緊事？”
    我反問道：“這個(gè)不要緊么？且不說(shuō)容飾整潔是妃嬪應(yīng)循之理，只說(shuō)一句‘女為悅己者容’，可不是頂要緊的么？”
    玄凌啞然失笑，“是，是，的確是頭等要緊的大事。依朕看不若用珊瑚，嬛嬛姿容勝雪，不若眉心葳蕤一點(diǎn)紅反而俏皮可愛。”
    朝他盈盈一笑：“多謝四郎。”
    夜晚雖有些許涼意，但燭火點(diǎn)在殿中終究是熱。便換了芳苡燈，那燈是紫的，打在黑暗中，幽幽熒熒。
    夜靜了下來(lái)，涼風(fēng)徐徐，吹得殿中鮫紗輕拂。偶爾一兩聲蛙鳴，反而顯得這夜更靜更深。
    玄凌見我只字不提眉莊的事，只依著他睡下，反而有些訝異。終于按捺不住問我，“你不為沈氏求情？”
    “四郎已有決斷，嬛嬛再為眉姐姐求情亦是無(wú)益，反而叫四郎心煩。所謂‘路遙知馬力，日久見人心’，此事若有端倪蹊蹺必定有跡可尋。”
    他略略沉吟，“人人皆云你與沈氏親厚，沈氏之事于你必有牽連。怎的你也不為自己剖白？”
    “嬛嬛自然知道何謂‘三人成虎’，何謂‘眾口鑠金、積毀銷骨’，但四郎是明君，又知曉嬛嬛心性，自然不會(huì)聽信一面之詞。”我輕聲失笑，“若四郎疑心嬛嬛，恐怕嬛嬛此時(shí)也不能與四郎如此并頭夜話了是不是？”
    他嘆道：“你如此相信朕對(duì)你沒有一分疑心？”
    我直盯著他的眼眸，旋即柔聲道：“怎會(huì)？誠(chéng)如此時(shí)此景，四郎是嬛嬛枕邊人，若連自己枕邊之人也不相信。偌大后宮嬛嬛還可以信任誰(shuí)？依靠誰(shuí)？”
    他低聲嘆息，緊摟我在懷里，三分感愧七分柔情喚我：“嬛嬛”
    我枕在他臂上道：“眉姐姐的事既然四郎已經(jīng)有了決斷，嬛嬛也不好說(shuō)什么。四郎不是早囑咐過(guò)嬛嬛說(shuō)華妃復(fù)寵后嬛嬛許會(huì)受些委屈，嬛嬛不會(huì)叫四郎為難。”說(shuō)罷輕聲道：“近日朝政繁忙，四郎睡吧。”再不言語(yǔ)，只依在他懷中。
    只是玄凌，你是我的枕邊人，亦是她們的枕邊人。如今情勢(shì)如此，縱然你愛我寵我又怎會(huì)真正沒有一絲疑心。
    雖然你在眾人面前叱責(zé)了莽撞的秦芳儀，可是你若全心全意信任我，處置眉莊后是會(huì)急著來(lái)看我安慰我的。可是，你沒有。
    若是此時(shí)我特意替眉莊求情或是極力為自己撇清反而不好。不若如常體貼你、對(duì)你說(shuō)他做什么我都愿意承受委屈，才能讓你真心憐惜心疼，事事維護(hù)不讓我受半點(diǎn)委屈。
    若非我今日著意說(shuō)這番話，恐怕不能打消你對(duì)我那一絲莫須有的疑慮吧。夫婦之間用上君臣心計(jì)，實(shí)在非我所愿，亦實(shí)在情何以堪。
    可是終于，還好，你終究還是信我比較多。
    心底漫生出無(wú)聲的嘆息。我閉上雙眸，沉沉睡去。
    醒來(lái)玄凌已離開了，梳妝過(guò)后照例去向皇后請(qǐng)過(guò)安，回到宜芙館中見庭院花樹打理的煥然一新，一律換上了新開的木芙蓉，蔥郁嫣紅，那幾盆開敗了的石榴全不見了蹤影，心中已明白了八九分。
    果然小允子樂顛顛跑過(guò)來(lái)道：“小主不知道呢，內(nèi)務(wù)府的黃規(guī)全壞了事，一早被打發(fā)去‘暴室’服役了。這花草全是新來(lái)的內(nèi)務(wù)府總管姜忠敏親自命人打理的。”
    我坐下飲了一口冰碗道：“是么？”
    小允子見我并沒什么特別高興的樣子，疑惑道：“小主早就知道了？”
    小連子在一旁插嘴道：“昨晚小主讓奴才把那些開敗了的石榴放在顯眼處時(shí)就料到了。”
    小允子還來(lái)不及說(shuō)話，浣碧已緊張道：“小姐昨晚對(duì)皇上表明情由了嗎？皇上不會(huì)再疑心您和眉莊小主假孕的事有牽連了吧？”
    我接過(guò)槿汐遞來(lái)的團(tuán)扇輕搖道：“何必要特特去表明呢？我若是一意剖白反而太著了痕跡，越描越黑。不若四兩撥千斤也就罷了。”見他們聽得不明白，遂輕笑道：“皇上信與不信全在他一念之間，我只需做好我分內(nèi)之事也就罷了。何必惹他不痛快呢。”
    眾人一時(shí)都解不過(guò)味來(lái)，惟見槿汐低眉斂目不似眾人極力思索的樣子，知道以她的聰慧自然已經(jīng)明白了我的意思，不由更對(duì)她另眼相看。
    小允子一拍腦門，驚喜道：“奴才明白了，就是因?yàn)榛噬贤纯炝耍艜?huì)在意是不是有人讓小主不痛快。所以皇上見內(nèi)務(wù)府送來(lái)的石榴是開敗了的才會(huì)如此生氣，認(rèn)為他們輕慢小主才懲罰了黃規(guī)全。”
    我含笑點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，也算有些長(zhǎng)進(jìn)了。”
    槿汐道：“黃規(guī)全是華妃的遠(yuǎn)親這是大家都知道的，皇上這招叫以儆效尤，故意打了草去驚動(dòng)蛇。”
    我“唔”了一聲，浣碧道：“那皇上現(xiàn)在應(yīng)該對(duì)小姐半分疑心也無(wú)了吧。”
    我微微一笑：“大致如此。只有我的地位鞏固如前，才有辦法為眉莊籌謀。”