大越立朝一百七十余年，為阻契丹騎兵南下，黃河進(jìn)入河北平原之后刻意不修大堤，任其四分五裂在河北平原之上肆意流淌，這些年來(lái)會(huì)同源出太行山的諸多河流，給整個(gè)河北平原，特別是東部臨近渤海的地域帶去長(zhǎng)逾一百多年的嚴(yán)重水患。
    大體范圍涉及濱州、滄州以及相州與魏州東部、約三百里縱深的地區(qū)。
    當(dāng)然，這些地區(qū)河汊縱橫，沼澤密布，卻也不是盡淹于水澤之下，主要還是陸地被淺淤的水澤河汊切割得支離破碎。
    而為抵御契丹騎兵南下，大越朝一百多年也不是全然任洪水肆意泛濫，還有意的通過(guò)小區(qū)域的修堤浚渠，使之彼此接連，并控制著淹水的深度，形成“深不可行舟、淺不可徙步”的水澤防線。
    除此之外，還在這一地區(qū)擇地建造了長(zhǎng)河、吳橋、安陵、糜村、臨津、盤河、咸平、馬逮等七八十座軍寨軍鎮(zhèn)，駐以禁軍精銳。
    自前朝失云燕十六州于契丹，河北面對(duì)占據(jù)燕薊的契丹騎兵無(wú)險(xiǎn)可守，這一地區(qū)歷來(lái)都是朝廷重點(diǎn)經(jīng)營(yíng)的防線，重視程度甚至還在河?xùn)|路北部的雁門、嵐州防線之上——不重視不行，滄州、濱州以及西側(cè)的魏州、相州被契丹騎兵殺穿，就會(huì)直接威脅到汴梁的安全。
    奈何在赤扈騎兵南侵時(shí)，這一防線卻完全沒(méi)能發(fā)揮出應(yīng)有的作用。
    赤扈南侵以來(lái)，這些軍寨、軍鎮(zhèn)的駐軍，要么為當(dāng)時(shí)還是景王的紹隆帝收編，后隨之南撤，如今成為龍武軍以及葛伯奕葛氏控制浙西軍的中堅(jiān)骨干，要么沒(méi)有骨氣的投降，轉(zhuǎn)身成為赤扈人南侵齊魯、江淮的爪牙。
    當(dāng)然，也有一部分駐軍與地方民眾沒(méi)有來(lái)得及南撤，也沒(méi)有向赤扈人屈膝投降。
    只不過(guò)這一地區(qū)入冬之后河澤封凍，無(wú)險(xiǎn)可守，沒(méi)有屈服的駐軍與民眾，在經(jīng)歷幾次傷亡慘烈又徒勞的戰(zhàn)斗后，被迫紛紛撤入太行山中繼續(xù)堅(jiān)持抵抗。
    赤扈人在占領(lǐng)滄州、濱州等地后，兵鋒快速往河淮腹地橫掃而去，也是如入無(wú)人之地，自然不可能分散精銳兵馬去駐守?cái)?shù)以十計(jì)的軍寨、軍鎮(zhèn)，但也沒(méi)有將之摧毀，而是交由地方接管，用于安頓降附漢軍的家小。
    建繼、紹隆年間，赤扈人一直都是將河北視為腹地經(jīng)營(yíng)，壓根就沒(méi)有想過(guò)這些軍寨、軍寨有朝一日會(huì)成為他們狼狽北逃的障礙。
    潁州會(huì)戰(zhàn)之后，鎮(zhèn)南王兀魯烈曾建議東路主動(dòng)放棄黃河以南的占領(lǐng)區(qū)，將實(shí)力尚存的主力兵馬都撤到黃河以北，依托星羅棋布的軍寨軍鎮(zhèn)以及西翼靠近太行山東麓的魏州、相州等雄城建立防線。最終卻因?yàn)槠窖嘧谕醺饕獙㈩I(lǐng)不甘心，遠(yuǎn)在漠北的汗廷也無(wú)法正確審視他們?cè)诤踊此馐艿闹卮蟠鞌。鴽](méi)被采納。
    東路虜兵選擇開(kāi)春時(shí)節(jié)從商河、陽(yáng)信、無(wú)棣、樂(lè)陵等地往北突圍，這些地區(qū)在開(kāi)春之后冰雪消融，確實(shí)到處都是泥濘的水澤灘涂，令司空府精銳甲卒難以展開(kāi)作戰(zhàn)。
    規(guī)模龐大的馬步兵，雖然能借助馬匹涉足諸淺水淤澤，既難以下馬列陣作戰(zhàn)，又不擅長(zhǎng)于御馬作戰(zhàn)。
    就算是選鋒軍騎兵，涉水騎射也不可能跟從小就在馬背上打滾跌爬的赤扈騎兵相提并論。
    不過(guò)，廣泛分布于濱州北部、西北部以及滄州全境的六七十座軍寨、軍鎮(zhèn)，彼此間相距七八里、十?dāng)?shù)里不等，星羅棋布的分布于這一片淤澤灘涂之中，卻為負(fù)責(zé)攔截作戰(zhàn)的選鋒軍騎兵及諸路馬步兵提供極其難得的支撐與聯(lián)集錨點(diǎn)。
    蘇蕈、徐憚率部從魏州東進(jìn)之初，還沒(méi)有料到東路虜兵主力會(huì)拖延到開(kāi)春之后再突圍，當(dāng)時(shí)集中兵馬主要強(qiáng)襲攻下商河、陽(yáng)信、樂(lè)陵三城作為攔截作戰(zhàn)的依托。
    而在楊祁業(yè)年前親率八萬(wàn)馬步騎及騎兵快速東進(jìn)之后，一時(shí)震懾住當(dāng)時(shí)還沒(méi)有準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)臇|路虜兵主力不敢倉(cāng)促北逃，就第一時(shí)間分兵去控制住這些軍寨、軍鎮(zhèn)。
    而在那之后，就預(yù)測(cè)到東路虜兵，要么留在南岸坐以待斃，要么必然會(huì)選擇開(kāi)春之后卻汛季未至之時(shí)往北突圍——提前或繼續(xù)拖后，只會(huì)令東路虜兵陷入更被動(dòng)的困境。
    因此，楊祁業(yè)與諸將也很早擬定了開(kāi)春之后依托這些軍寨、軍鎮(zhèn)，攔截突圍虜騎主力的作戰(zhàn)方案。
    說(shuō)白了交錯(cuò)縱橫的淺水淤澤，以及淺水淤澤間肆意生長(zhǎng)、容易縱火點(diǎn)燃的野草、灌木叢，令五六萬(wàn)虜騎也沒(méi)有辦法集結(jié)到一起快速進(jìn)退，令虜騎不得不分散成數(shù)百到一兩千騎不等的隊(duì)伍往北突圍；同時(shí)其快速迂回穿插的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)能力，也受到嚴(yán)重的限制。
    司空府選鋒軍騎兵及馬步兵主力總計(jì)九萬(wàn)余兵馬，在楊祁業(yè)等將的指揮下，也分散依托星羅棋布的軍寨、軍鎮(zhèn)，對(duì)分散突圍的虜騎進(jìn)行堅(jiān)決的突擊作戰(zhàn)。
    軍寨、軍鎮(zhèn)的存在，一方面能使選鋒軍騎兵及諸路馬步兵能夠以逸待勞，一方面能夠更方便的在局部戰(zhàn)場(chǎng)集結(jié)更多的優(yōu)勢(shì)兵馬，攔截、包圍敵軍。
    即便作戰(zhàn)失利，諸路兵馬也可以就近快速撤回到一座座軍寨、軍鎮(zhèn)之中，不僅不虞會(huì)被虜騎追逃殺潰，同時(shí)還可以迅速進(jìn)行新的集結(jié)、整頓，發(fā)起新的進(jìn)攻。
    同時(shí)，這些軍寨、軍鎮(zhèn)，為選鋒軍及諸路馬步兵在中長(zhǎng)距離上的快速穿插、調(diào)動(dòng)，也提供可靠、安全的支撐點(diǎn)，不用提心在迂回機(jī)動(dòng)的途中，被虜騎攻擊側(cè)翼。
    當(dāng)然，東路虜騎主力往北突圍之初，就將高達(dá)六七萬(wàn)之眾的漢軍步卒直接甩在身后：一方面是赤扈人知道冰雪已經(jīng)開(kāi)始消融，這些漢軍步卒注定無(wú)法通過(guò)廣及三四百里的淺水淤澤區(qū)，出發(fā)之后就與之分開(kāi)行軍，另一方面這些漢軍步卒也都意識(shí)到淪為棄子，在軍情參謀司潛伏人員的說(shuō)服下，有意放緩行軍的步伐，甚至還有部分漢軍直接撤回到齊州、淄州，等著獻(xiàn)城以換作更大幅度的優(yōu)待。
    這令楊祁業(yè)等將可以完全無(wú)視遲緩北進(jìn)的六萬(wàn)多漢軍步卒，得以集中優(yōu)勢(shì)兵馬，全力圍殲滅總數(shù)高達(dá)五萬(wàn)之巨的虜騎主力。
    除了先一步控制星羅棋布的軍寨軍鎮(zhèn)外，精良鎧甲防御，在抵擋赤扈人馬背上更為精準(zhǔn)、快速的弓弩射擊發(fā)揮出巨大作用，有效減少己方的傷亡。
    此外，這兩年內(nèi)各個(gè)行營(yíng)都陸續(xù)組建了一支千人規(guī)模的弩騎兵隊(duì)伍。
    弩騎兵就是將重逾四五十斤，暫時(shí)還無(wú)法作為單兵弩裝備的鐵脊弩，架到馬鞍之上進(jìn)行作戰(zhàn)。
    弩騎兵對(duì)騎手的騎射要求不高，普通的馬步兵就能勝任。
    弩騎兵說(shuō)白了就是配合精銳騎兵及甲卒陣列，將一批步卒不便攜帶的鐵脊弩，快速集中到某個(gè)狹窄的局部戰(zhàn)場(chǎng)前端，利用鐵脊弩的超遠(yuǎn)射程及強(qiáng)勁洞穿能力，對(duì)敵陣予以迎頭痛擊，然后再快速回撤到己陣中后方等相對(duì)較安全的位置進(jìn)行新的填裝。
    這一次諸行營(yíng)加上泌陽(yáng)駐軍總計(jì)五千人的弩騎兵也都集中起來(lái)，交由楊祁業(yè)統(tǒng)一指揮，在攔截東路虜騎作戰(zhàn)中發(fā)揮巨大的作用。
    一支支弩騎兵隊(duì)伍配合先鋒軍精銳騎兵，從諸軍寨、軍鎮(zhèn)出戰(zhàn)，相距敵軍兩三百步進(jìn)行發(fā)射，之后就快速撤回軍寨、軍鎮(zhèn)進(jìn)行新的填裝。
    這近乎無(wú)賴的戰(zhàn)術(shù)，基本上就抹平掉赤扈騎兵在騎射上的優(yōu)勢(shì)。
    整個(gè)攔截作戰(zhàn)始于紹隆十二年元月中旬，止于二月上旬，前后歷時(shí)近二十天；戰(zhàn)場(chǎng)從齊州北部的商河縣、淄州北部的陽(yáng)信縣、無(wú)棣縣，一直延續(xù)到薊州南部的長(zhǎng)蘆縣、會(huì)川縣境內(nèi)；期間爆發(fā)大小百余次激烈戰(zhàn)斗，最終除了估計(jì)約有三四千虜騎得以逃脫外，選鋒軍騎兵及諸路馬步兵以近三萬(wàn)人的慘重傷亡，近乎全殲東路虜騎主力，取得赤扈南侵以來(lái)，最為輝煌的一次大捷。
    此戰(zhàn)可以說(shuō)是全殲東路平燕宗王府轄下的全部虜兵主力——沒(méi)能殲滅也都滯留在燕州、薊州以南，想逃脫升天也難。
    與此同時(shí)，率部回撤齊州的偽齊州知州陳土申等人，于齊、淄等地獻(xiàn)城投降，兼之盤據(jù)貴鄉(xiāng)、安陽(yáng)等地頑抗到此時(shí)的守軍看到大勢(shì)已去，也最終不堪守將的強(qiáng)迫，或紛紛逃出城投降，或擒住守將打開(kāi)城門迎司空府的大兵進(jìn)駐。
    到二月底之前，范宗奇、陳縉等將率京西行營(yíng)步甲精銳，就差不多陸續(xù)收復(fù)黃河沿岸所有的城池。
    與此同時(shí)，韓時(shí)良率徐州行營(yíng)兵馬，從密州北上，收復(fù)魯東地區(qū)（今山東半島）的城池。
    除了楊祁業(yè)率領(lǐng)一部分兵馬進(jìn)駐雄州休整外，史琥、孫延觀、鄔散榮、徐憚、蘇蕈等將則分別率部往北順勢(shì)收復(fù)防御空虛的燕州、薊州等城，同時(shí)徹底切斷河北及京東東路少量仍負(fù)隅頑抗、未降敵軍南逃通道。
    看到大勢(shì)失去的鎮(zhèn)南王兀魯烈，則早在二月初下令曹師雄、孟平等將放棄平陸、垣曲等地，全線往河?xùn)|路中北部的太原、嵐州等地逃竄。
    由于京南、徐州行營(yíng)的主力兵馬，還在河北、京東東路進(jìn)行掃尾作戰(zhàn)，京西行營(yíng)之前又抽調(diào)出大量的精銳兵馬增援東線，暫時(shí)沒(méi)有能力對(duì)北逃的中路虜兵進(jìn)行大規(guī)模的迂回穿插追擊，只能按部就班經(jīng)平陸、垣曲等地，殺入汾水下游盆地及澤潞盆地，一步步將戰(zhàn)線往河?xùn)|路腹地推進(jìn)，收復(fù)失地。
    東路平燕宗王府所轄兵馬近乎被全殲，中路鎮(zhèn)南宗王府的兵馬又如驚弓之鳥(niǎo)一路倉(cāng)皇北逃，西路靜憚宗王府的兵馬獨(dú)木難支，二月下旬也選擇從關(guān)中撤退。
    王憲率河洛行營(yíng)兵馬、顧琮率東川軍，分別經(jīng)潼關(guān)、子午谷殺入關(guān)中，先收復(fù)渭水沿岸的城池……
    …………
    …………
    四月上旬的汴梁雖說(shuō)已經(jīng)是初夏時(shí)季，但殘城籠罩在霏霏雨簾下，天氣微涼。
    纓云撐著油紙傘，跟在徐懷身后，拾階登上石橋，看著眼前又是一片殘墟，僅有一些斷壁殘?jiān)Ａ⒃趶U墟中。
    三月之后，即便中路、西路虜兵實(shí)力尚存，但暫時(shí)也看不到他們有在河?xùn)|或關(guān)陜，與河洛行營(yíng)、京西行營(yíng)主力兵馬進(jìn)行會(huì)戰(zhàn)的意圖。
    可以說(shuō)中原范圍之內(nèi)，主要戰(zhàn)事已經(jīng)宣告結(jié)束，接下來(lái)主要還是逐一收復(fù)河?xùn)|、關(guān)陜等地的失地，清剿殘敵。
    徐懷也沒(méi)有因?yàn)橹饕獞?zhàn)事結(jié)束，就直接返回泌陽(yáng)去。
    他先沿著太行山東麓前往曾被契丹立為南都析津府的燕州走了一番，實(shí)地了解當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)燕薊重歸中原的一些情況，之后又南返往汴梁而來(lái)。
    徐懷同時(shí)又將史軫、徐武磧、蘇老常、程倫英、董成、劉獻(xiàn)、徐武江、朱桐、徐武坤等將吏都召到汴梁相見(jiàn)，商議下一階段要如何對(duì)河?xùn)|、河北等新收復(fù)地恢復(fù)統(tǒng)治秩序。
    徐懷與纓云大婚都沒(méi)有機(jī)會(huì)在泌陽(yáng)廝守幾日，就不得不親自趕到汴州督戰(zhàn)，這次也借這個(gè)機(jī)會(huì)特地讓纓云來(lái)到汴梁相聚。
    纓云一來(lái)想著與徐懷相聚，二來(lái)想著終于能重返故都，滿心興奮趕到汴梁，但從殘破的南薰門進(jìn)入城中，內(nèi)心的興奮就被眼前的一切毫不留情的打得支離破碎。
    這已經(jīng)完全不是她所熟悉的汴梁，不再是她從小生于斯、長(zhǎng)于斯的帝京。
    除了內(nèi)外兩道城墻還大體完好的橫亙?cè)邳S河南岸外，城中幾乎找不到完整的、沒(méi)有過(guò)火的建筑。
    城墻之所以保存相對(duì)完好，主要也是土石所筑，摧毀起來(lái)太費(fèi)時(shí)費(fèi)力，不像城中梁柱結(jié)構(gòu)支撐起來(lái)的大小建筑，縱火燒就是了。
    不過(guò)，內(nèi)外城墻之上十?dāng)?shù)座木梁結(jié)構(gòu)的城樓以及數(shù)量更多的譙樓、戰(zhàn)棚，哪怕在之前的戰(zhàn)事中受摧毀并不嚴(yán)重，但在四年多前中路虜兵從黃河以南撤出時(shí)，都被盡可能的摧毀掉了。
    在收復(fù)鄭汴、河洛之后，司空府沒(méi)有想過(guò)要還都汴梁，也就不會(huì)將緊缺的資源拿過(guò)來(lái)修繕汴梁城，暫時(shí)就任其荒廢下來(lái)了。
    四年多時(shí)間過(guò)去，這座周近四十里、曾經(jīng)乃是天下最為繁榮富麗、城內(nèi)城外居住著上百萬(wàn)人口的繁華之都，已經(jīng)完全成了鼠兔野雉的巢穴與樂(lè)園。
    除了腳下這座石橋保存完好外，纓云都完全認(rèn)不出橋頭那大片殘墟，就是曾經(jīng)生她育她的景王府。
    “這邊是我家舊宅，那朱家大宅就在河這邊——這次過(guò)來(lái)，還想著到第一次見(jiàn)著你的地方重游一番，沒(méi)想到竟成這般模樣，”
    纓云辨識(shí)著方向，將朱府座落的方位找了出來(lái)，情況稍微好一些，還有幾間殘破的屋舍矗立在廢墟中沒(méi)有完全倒塌，有些傷感的牽著徐懷的手，嬌艷的小臉抬起來(lái)，問(wèn)道，
    “你還記得第一次見(jiàn)著就差遣我的情形嗎？”
    徐懷想起他當(dāng)年從朔州狼狽南下，趕到汴梁在與王稟見(jiàn)面之前暫住朱府，當(dāng)時(shí)為時(shí)局所困擾，暈頭轉(zhuǎn)向之余將纓云誤認(rèn)作朱府的侍女，竟要將沾滿泥漿灰塵的袍氅扔給她去洗補(bǔ)，笑著問(wèn)道：“那時(shí)你可是認(rèn)定我就是個(gè)無(wú)禮粗莽的軍漢？”
    “怎么會(huì)？”纓云沉湎于往事的回憶中，抿嘴笑道，“初時(shí)聽(tīng)萱姐姐說(shuō)起你的事，心里十分好奇，見(jiàn)過(guò)之后又很是新奇，畢竟我以往可從未見(jiàn)過(guò)你這樣的人物。卻是汴梁為胡虜所圍，皇祖及滿朝文武竟無(wú)一人有殺敵之膽氣，要以宗室女子及后宮妃嬪乞憐于胡虜，纓云其時(shí)年紀(jì)幼，惶然無(wú)措之時(shí)只是滿心奢望過(guò)能有夫君這樣的人物將纓云劫持而走，然后夫君就出現(xiàn)了……”
    大婚之時(shí)，沂州會(huì)戰(zhàn)剛結(jié)束，蘇蕈、徐憚?dòng)致什坎迦爰綎|南意圖攔截東路虜兵主力，其時(shí)徐懷主要心思及精力都要放在新的軍事作戰(zhàn)部署上——同時(shí)又被繁瑣的大婚禮數(shù)糾纏住，兩人大婚數(shù)日除了洞房時(shí)間，都沒(méi)有機(jī)會(huì)好好的說(shuō)上一番話，徐懷之后又親征督戰(zhàn)……
    一直到這時(shí)，纓云才有機(jī)會(huì)將深藏內(nèi)心的情思一一道來(lái)。