十六.
    冒雨從阿炳家出來(lái)時(shí),許郎中的臉是蒼白的，甚至腳步也有些虛浮，幾次踉蹌著險(xiǎn)些跌進(jìn)水洼,被身旁人眼明手快地匆匆扶?。骸跋壬⌒陌。撬ぶ?我們這兒可沒(méi)別的郎中可給您治啊……”
    許郎中苦笑著喏喏稱(chēng)是。
    他有些后悔昨天跟著黃鐵匠來(lái)到劉家村。本以為至多一兩個(gè)時(shí)辰就能回去，誰(shuí)知一場(chǎng)豪雨，生生將他留到今天這個(gè)時(shí)辰都回不去。而這還不是頂糟的,更糟的是,他覺(jué)得劉家村有問(wèn)題。
    最初見(jiàn)了黃鐵匠兒子的癥狀,他就開(kāi)始感到不安,這樣兇險(xiǎn)詭譎的病癥,幾十年來(lái)他只在當(dāng)初那場(chǎng)鼠疫里見(jiàn)過(guò)相似情形。
    同樣的發(fā)熱，各處淋巴發(fā)炎,乃至后期臉上和身上因感染而爆發(fā)的潰瘍。
    但即便是那場(chǎng)死了上萬(wàn)人的鼠疫，患者的樣子也并非到了讓許郎中一見(jiàn)就駭然得萌生逃意的地步。他在自己師父那兒見(jiàn)過(guò)那些最嚴(yán)重的,瀕死，咽喉面腮腫脹到幾乎連為一體，由此導(dǎo)致身體各處的出血癥,以及皮膚上的潰瘍，幾乎讓整個(gè)人都要爛了，可也沒(méi)有黃大毛死去時(shí)那樣看起來(lái)瘆人。
    因他身上的病癥,不僅像鼠疫，還兼具著天花的癥狀。
    想著那張死不瞑目又駭人之極的臉，許郎中在冷風(fēng)里不由自主一個(gè)寒顫。
    分明身邊都是些生龍活虎的莊稼漢,怎么突然有種凋零得滿是死亡氣味的錯(cuò)覺(jué)。
    身旁人只當(dāng)是許郎中過(guò)于勞累,一邊小心看著他腳下,一邊忍不住嘆著氣嘀嘀咕咕：“也是讓先生受累了，誰(shuí)曉得村長(zhǎng)和阿炳都會(huì)突然發(fā)了急病呢？”
    “就是。阿炳那臭小子，平時(shí)結(jié)實(shí)得跟條野狗似的，怎么突然間就病來(lái)如山倒?！?br/>     “村長(zhǎng)也是啊，白天看他還好好的，晚上就燒成那樣?！?br/>     “不過(guò)，阿炳似乎是出水痘了吧?！?br/>     “莫不是被大毛傳染的？”166小說(shuō)
    “對(duì)啊，他幾個(gè)常在一道玩，大毛出了滿臉?biāo)?，阿炳他也是，這只怕十有八九是被傳染了。許先生，您說(shuō)呢？阿炳他是不是真的出水痘了？”
    提到水痘，眾人未免有些焦慮，畢竟誰(shuí)家沒(méi)個(gè)孩子，水痘又是極易在孩童間傳染，當(dāng)下惴惴地看向許郎中。
    許郎中正自憂心，面對(duì)眾人目光，一時(shí)也不知該怎樣去說(shuō)，只簡(jiǎn)單應(yīng)付道：“像是水痘，但應(yīng)該不是，主要是內(nèi)毒所致，陽(yáng)火攻心虛火又旺，先用了藥看看?！?br/>     劉家村多是些大字不識(shí)的莊稼漢，亦或小商小販，自是不懂許郎中這一套所謂陽(yáng)火與虛火，只抓著他所說(shuō)的‘不是’二字，心下略略寬慰，又見(jiàn)許郎中一臉疲乏之極的樣子，便繼續(xù)攙扶著他小心蹚水，不再多言。
    一路到了黃鐵匠的家，因是黃鐵匠請(qǐng)來(lái)的人，所以許郎中這兩天暫住在他家。
    眾人將人平安送到后告辭離去。
    黃家仍處在喪子的極度哀痛中，只有黃鐵匠出來(lái)接了接，許郎中沒(méi)有多占他時(shí)間，將去看診兩家情況對(duì)他簡(jiǎn)單說(shuō)了說(shuō)，隨后又安撫了他幾句，便借口疲乏，獨(dú)自去了黃家給他整理出的那間客房。
    一到客房，許郎中一掃臉上倦容，立即打起精神收拾起來(lái)。
    之前先是被叫去劉村長(zhǎng)家看的病，劉村長(zhǎng)的病沒(méi)有阿炳重，也沒(méi)見(jiàn)身上發(fā)疹子，但和大毛一樣，喉嚨和舌頭腫得厲害。所以幾乎不用搭脈就可看出，劉村長(zhǎng)的病跟阿炳是一樣的。這時(shí)候他已經(jīng)有些疑心此病的傳染性，之后沒(méi)多久被阿炳家火燒火燎地叫去，說(shuō)阿炳也發(fā)燒，那時(shí)他心下已有預(yù)感。
    果不其然，到阿炳家一看阿炳的模樣，許郎中手腳都冰涼了。
    阿炳，黃大毛，劉村長(zhǎng)，三人得的是一模一樣的病。
    許郎中從醫(yī)幾十年，以他的學(xué)識(shí)，完全不知道此病的來(lái)龍去脈，更毋論治療。
    這病無(wú)比兇險(xiǎn)，更無(wú)比詭異，最可怕的是它有極強(qiáng)的傳染性，并且由發(fā)病到惡化再到死，速度極快，快到他完全不敢將這病的真實(shí)狀況同這村里的人據(jù)實(shí)說(shuō)明。
    怎么說(shuō)？說(shuō)了豈不是要大亂？而他還能踏出這里一步？
    必然是不能的。
    而倘若繼續(xù)留在這里，他心知肚明，無(wú)異于等死。
    遂當(dāng)即匆匆收拾好了帶來(lái)的東西，他披上蓑衣戴好斗笠，趁著黃家所有人都守在靈堂里哀哭時(shí)，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了黃家。
    說(shuō)他自私也好怎樣也罷，誰(shuí)能不怕死呢？
    只是先前有人攙扶著，行走在這樣積水又大雨的坑洼路上已是不易，如今一個(gè)人更是吃力。
    一路匆匆而行，跌了幾跤已經(jīng)不記得了，只是一心要趕緊回鎮(zhèn)上，倒也感覺(jué)不到痛。
    總算出了村，無(wú)人發(fā)覺(jué)，聽(tīng)著遠(yuǎn)處隆隆水聲，許郎中緩緩松了口氣。
    便正想找快地勢(shì)高些的地方歇上片刻，抬眼四處打量時(shí)，忽然感到前方雨幕里隱隱滾動(dòng)著什么。
    霧氣騰騰，他不由用力抹了把臉上的水，透過(guò)斗笠上直滴的雨簾子費(fèi)力再往前細(xì)瞧過(guò)去。
    這一瞧，兩眼驀地瞠大了。
    雨里哪兒來(lái)的那么多人？一個(gè)個(gè)青腫的面孔浮漲的身子，像在水里泡了幾天幾夜的模樣，緩緩走在水霧里，卻又雙足毫不沾地。
    他們的腳踩在水浪上。
    哪兒來(lái)的水浪？
    雨再大也不至于把這地方變成太湖水，怎會(huì)有浪？莫非河已決堤？
    許郎中邊疑惑邊用力踮起腳往前張望，卻突然間感到腳下那片水洼猛地一晃。
    繼而，不知從哪兒沖出一股力將他整個(gè)人驀地朝上掀起。
    沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，又一股力量驟地往下，倏然間將他往地上那片霍然間擴(kuò)張開(kāi)來(lái)的水洼里拖了進(jìn)去。
    從頭至尾，一切發(fā)生得如此迅速，迅速到許郎中落水時(shí)連一聲驚呼都來(lái)不及發(fā)出。
    唯有在被四周洶涌而來(lái)的水吞沒(méi)剎那，他看到一道竹編的涼轎橫空出現(xiàn)，被四個(gè)身著白衣的人從自己頭頂抬著搖晃而過(guò)。
    轎上坐著個(gè)同樣一身白衣的女人。
    深夜，大雨，披麻戴孝，四下紙錢(qián)在雨水里飄……仿佛給誰(shuí)送葬一樣。
    ******
    天好像漏了一樣，地上積水不知幾時(shí)已漫過(guò)小腿，林寶珠蹲在雨里舔了舔掛落在嘴唇上的雨水。
    緊張讓她口干舌燥，她一手握著她那把小弩，一手緊按著昏昏沉沉的林大瘋子，兩只眼緊盯著馬棚附近。
    后來(lái)林寶珠想，如果那時(shí)她能再警惕些，考慮周全些，想想當(dāng)時(shí)逃走得是否太過(guò)容易，此后的一切是否會(huì)不一樣？
    答案是否定的。
    有些命運(yùn)似乎早已在命輪中寫(xiě)好，窮盡一切也掙脫不掉。
    暴雨天里曾親手殺過(guò)人，人血混著泥漿裹滿全身，這是林大瘋子帶了大半輩子的恐懼。
    所以連帶對(duì)大雨也有種刻進(jìn)骨子里的怕，尤其在她發(fā)病的時(shí)候。
    因此，當(dāng)林寶珠拖著她走到窗前時(shí)，驟然一聲驚雷令她突然拼命想往回跑，好似雨里有什么東西會(huì)吞了她。
    所幸林寶珠預(yù)先綁住了她，及時(shí)阻止了她的失控，但掙扎間，沒(méi)防備她一頭撞到窗框，遂令她被撞暈了過(guò)去。
    這無(wú)形中增加了逃離的難度，畢竟林寶珠才十一歲。
    一度有些失措。她呆站在那兒，以為今夜此行必定要失敗了。
    無(wú)論她是否躲過(guò)了那個(gè)何大人的眼睛，無(wú)論她是否幸運(yùn)地用自己做的弩射殺了那個(gè)錦衣衛(wèi)高手，一個(gè)小孩帶著一個(gè)沒(méi)有了意識(shí)的成人，被這一屋子的錦衣衛(wèi)發(fā)現(xiàn)并抓到似乎注定是必然的結(jié)果。
    她甚至聽(tīng)見(jiàn)當(dāng)時(shí)那陣腳步聲已近在門(mén)口，她以為那些人是被林大瘋子劇烈的掙扎聲所引來(lái)。
    幸運(yùn)的是，那些人只是從門(mén)口經(jīng)過(guò)。
    巨大雨聲遮擋了一切，門(mén)外人根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)屋里的動(dòng)靜。
    唯心里的恐懼爾。
    這讓她迅速平靜下來(lái)，隨后用盡全力把林大瘋子拖到了窗戶上，將她安然地從窗外吊了下去。
    出乎意料的成功。
    但她并未因此而慶幸。
    如此瓢潑大雨，既是她幸運(yùn)的原因，亦可能是不幸的開(kāi)始。
    果不其然，如她所預(yù)感，沒(méi)過(guò)多久，正當(dāng)她拖著林大瘋子小心又快速地往馬廄方向挪的時(shí)候，無(wú)意間林大瘋子身體猛一打滑，失控中她被拖著一同往林大瘋子腳下那道深坑里陷了進(jìn)去。
    險(xiǎn)些整個(gè)人都倒進(jìn)坑里時(shí)，更糟糕的事隨之發(fā)生。
    她腿撞在了坑里什么東西上，由此發(fā)出了不小的動(dòng)靜。
    彼時(shí)雨水已經(jīng)再客棧附近積起了不低的水位，深坑里更是如此。林寶珠看不見(jiàn)地面狀況，只顧著想在被人發(fā)現(xiàn)前立刻逃離，不料匆忙轉(zhuǎn)身時(shí)被那東西在腿上狠狠一扯，瞬間，伴著陣劇痛，她眼睜睜看到水面上飛速浮起一大片猩紅。
    心知不好，她急中生智一把按著林大瘋子將全身沒(méi)入了水坑里。
    與此同時(shí)警戒聲響起，腳步四面八方涌來(lái)，林寶珠即便閉著眼睛也能感覺(jué)到四周全是火把照出的光亮。
    幾乎無(wú)處遁形，尤其是那片在泥水中格外顯眼的血。
    這讓她不得不想到了最壞的打算。
    好在，幸運(yùn)再一次降臨。
    就在林寶珠即將按捺不住那些人的靠近，試圖拔出身上小刀與他們干脆拼上一命時(shí)，那些人離開(kāi)了。
    距離林寶珠只幾步之遙，沒(méi)繼續(xù)往前，由此令她再一次死里逃生。
    這結(jié)果真是幸運(yùn)到無(wú)法想象。
    直至四周再聽(tīng)不見(jiàn)一點(diǎn)人聲時(shí)，林寶珠才敢從水里鉆出。
    她不知自己怎會(huì)這樣好運(yùn)，也不知是什么原因會(huì)令那些錦衣衛(wèi)明明見(jiàn)到了血，卻沒(méi)過(guò)來(lái)繼續(xù)查個(gè)究竟。
    直到她看見(jiàn)自己血流所在的地方，搖搖晃晃浮動(dòng)著小黃皮子的尸身。
    它是被雨水沖過(guò)來(lái)的，偏偏就是這么巧，趕在這樣的時(shí)候。
    嘴里流著血的尸體，身下漾開(kāi)在雨水里的血液。無(wú)人見(jiàn)了會(huì)有懷疑。
    這只從來(lái)都是林寶珠手下敗將的小黃皮子，今夜再度救了林寶珠。
    前次用命，第二次用它尸體。
    遂再度冷靜下來(lái)。
    待到確認(rèn)四周無(wú)人再將注意力投到這地方后，她將小黃皮子小心從水里撈起，包在身后背囊中扎緊，隨后抓著手里的弩，目不轉(zhuǎn)睛看著前方馬廄。
    馬廄里一直都有人看守著，她耐心等了陣，直至雨水在馬廄侵漲的高度終于引起了馬的不安，此起彼伏的嘶鳴聲中，那兩名看守者似下了決心，嘀嘀咕咕討論了一陣后，一個(gè)匆匆往客棧里跑去，另一個(gè)則繼續(xù)守著那些馬，嘴里吆喝著些什么，試圖安撫那些馬焦躁的情緒。
    見(jiàn)狀，林寶珠從衣領(lǐng)間扯出只被紅繩掛在脖子上的木哨子，放在嘴里輕輕一吹。
    便見(jiàn)離那名看守最近的馬突然騰身而起，沒(méi)等看守反應(yīng)過(guò)來(lái)，碩大的馬頭猛一下朝他腦門(mén)上撞了過(guò)去。
    看守當(dāng)即倒地，連聲驚呼都來(lái)不及從嘴里發(fā)出。
    而林寶珠當(dāng)即從水坑里躍出，顧不上腿上裂口隨著她這番大動(dòng)作汩汩滲血，一把拽著林大瘋子就往馬廄里拖去。
    此時(shí)馬廄里那些馬情緒更糟了點(diǎn)，許是因著積水越來(lái)越高，許是因著林寶珠剛才那聲哨。
    由此發(fā)出的嘈雜遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳到客棧中，已不再如最初那樣時(shí)不時(shí)引來(lái)幾次不安的打量。
    所以沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，這片被雨水轟鳴聲模糊了的嘈雜中，那些原本只在圍欄里兜轉(zhuǎn)鬧騰的馬，一匹匹從馬廄里跑了出來(lái)。
    仿佛被什么給引領(lǐng)著，極有目的地朝著不知幾時(shí)被人破開(kāi)的客棧邊門(mén)外跑去，隨即撒開(kāi)了蹄子，在這小鎮(zhèn)空無(wú)一人的長(zhǎng)街上一路狂奔。
    為首那匹馬上馱著的正是林寶珠和林大瘋子。
    她不會(huì)騎馬，遂只能講林大瘋子和自己用繩索牢牢固定在馬上，然后憑著本能抓緊了韁繩和馬鬃，努力維持著自己不被顛下馬背。
    嘴里則依舊含著那枚哨子。
    它是林寶珠十歲生辰時(shí)小黃皮子送它的。連比帶劃，小黃皮子告訴林寶珠，這哨子是它黃老仙給的東西，用處不大，卻能使喚牲口。黃老仙年輕時(shí)用它蒙來(lái)了不少貢物，現(xiàn)如今哪里還需要這樣的小玩意，順手就給了小黃皮子，讓它糊口飯吃。
    自從跟了林寶珠，小黃皮子便不需要自己去糊口，所以這哨子它也就順手給了林寶珠。
    兩人時(shí)常用它去逗林子里的野兔山雞玩，那時(shí)的林寶珠怎么也沒(méi)想到，它會(huì)在今夜派上如此大的用處。
    她用這哨子控制了所有馬匹，在自己逃出客棧的時(shí)候，帶著它們一道離開(kāi)了。
    怎能不帶著一道離開(kāi)呢？唯一能在這雨里追上他們的，就只有這些馬了。怎可能給他們留下哪怕一匹。
    一路不停不歇地狂奔，疲乏和傷口處失血過(guò)多所帶來(lái)的影響，終于開(kāi)始在強(qiáng)撐了一天一夜的林寶珠身上擴(kuò)張開(kāi)來(lái)。
    隨著天光開(kāi)始放亮，她感到自己被馬背顛得幾乎快要昏厥過(guò)去。
    只憑本能牢牢依附著身下的馬。
    眼看著離危險(xiǎn)越來(lái)越遠(yuǎn)，她下意識(shí)看著四周，正想尋個(gè)安全地休息片刻，忽然肩膀傳來(lái)一陣劇痛，令她原本混沌的大腦猛一下驚醒。
    “娘？？”倉(cāng)皇間她跟她身后人險(xiǎn)些從馬背滑落。忙用力糾正了姿態(tài)，她扭頭不解看向身后一臉驚恐，緊抓著她肩膀的林大瘋子：“娘！松開(kāi)我！”
    林大瘋子的手卻抓得更加用力：“這是去哪兒？！死丫頭！你在帶著我去哪兒？！”
    “回家?！?br/>     “這不是回家的路！”一聲低吼，大瘋子眼里異樣犀利的光昭示著她此刻的清醒。
    于是林寶珠也不再跟她含糊其詞：“家里不安全，我們先找個(gè)安全的地方躲一陣。娘！松手！”
    “回去！”林大瘋子的手更加用力。幾乎要扣進(jìn)林寶珠的傷口里去，她對(duì)著林寶珠一陣尖叫：“快回去！回劉家村！林寶珠！你必須同我一起回去！”</br>