頭頂?shù)娘L(fēng)隼在盤繞呼嘯，黑翼遮蔽了黎明前下著小雨的天空。
    汀在不顧一切地奔逃，懷中放著剛剛打回來的酒——如意賭坊在城南，然而她卻是用盡了力氣向著北方急奔，腳尖點(diǎn)著石板鋪的大街，用盡所有西京傳授給她的輕功身法。
    她想躍入路邊的房間去躲避頭頂那些如急雨呼嘯而來的勁弩，然而黎明前的街道四壁峭立，沒有一家開著門。頭頂那些呼嘯著的風(fēng)隼，每次看到她腳步稍微一緩，便知道了她躲藏的意圖，立刻低低掠下，用暴風(fēng)驟雨般的一輪激射逼得她不得不繼續(xù)逃離。
    是的，那些征天軍團(tuán)的人還不想立刻殺她……他們在逼著她繼續(xù)逃離，想從她身上得知其他同伴的下落！
    汀已經(jīng)不知道自己跑了多久，只感覺天色慢慢亮起來，力量慢慢從身體里消失。鮫人的體質(zhì)本來就不適合長時間的激戰(zhàn)和對抗，即使跟主人學(xué)習(xí)了那么久，自己的體能還是無法跟普通的人類相比啊……
    好幾次，在風(fēng)隼掠低的時候，她幾乎都看得見風(fēng)隼內(nèi)操縱的鮫人傀儡那張面無表情的臉——她的手指緩緩握緊佩劍，忍不住就想一劍投出，刺穿那個傀儡的護(hù)甲，讓那架風(fēng)隼墜毀落地。
    然而，每個剎那，仿佛無形的力量禁錮著鮫人少女的手，讓她無法拔劍。
    瀟……瀟……風(fēng)隼上的那個鮫人傀儡會不會是你？我的姐姐啊，你如今在何方？會不會就在上面，毫無表情地看著奔逃的我？
    恍惚間，腳下一痛，仿佛什么東西洞穿了骨骼。她面朝下地重重跌倒在路上，懷中猛然有什么東西碎裂了，她低下頭，看到碎瓷片扎入胸口，混合著鮮血流出來，濕透前襟。
    “啊，灑了！”她脫口低呼，陡然間有不祥的感覺，抬頭喃喃道，“主人……”
    就在那一瞬，一支勁弩射穿了她小腿，把她釘在地上！
    她咬著牙想去反身拔掉那支箭，然而剛剛一動，半空的勁弩接二連三地射來，猛然穿透她的手臂和肩膀，釘在地上——奇怪的是，卻不射任何致命的部位。
    “哎呀，殺了她得了！”風(fēng)隼上，一個滄流帝國戰(zhàn)士不耐煩起來，臉上青筋凸起，興奮道，“干嗎要跟著她？她是個鮫人，又不是咱們要找的‘皇天’！殺了殺了……啊哈哈哈，多爽啊，射穿那細(xì)細(xì)的脖子！”
    “住口！少將吩咐了，從桃源郡東邊起搜查，任何異常都不能放過！”旁邊的戰(zhàn)士猛然喝止，“這個鮫人居然單身半夜出來走動，說不定她和我們要找的東西有聯(lián)系！她方才發(fā)出了求救信號，我們等著看誰來救她不就得了？”
    那個按著機(jī)簧的戰(zhàn)士不甘心地放開了手，看著底下滿身是血被釘在地上的少女，依然充滿殺氣地手舞足蹈，大笑道：“射死她！射死她！哈哈哈……那些卑賤的鮫人！”
    “真是個瘋子。”看著那樣猙獰的神色，旁邊的滄流帝國戰(zhàn)士不屑地?fù)u頭，對另一邊的同伴冷笑道，“真怕這小子獸性發(fā)作起來，連我們都砍了——真是的，這種新手，還不如鮫人傀儡派得上用場。”
    “小心點(diǎn)，這種抱怨要是被上面人聽見了，可要把你軍法處置的！”看到鮫人傀儡面無表情地拉起了風(fēng)隼，繼續(xù)盤旋，同伴謹(jǐn)慎囑咐，“少將治軍嚴(yán)厲，你又不是不知道。昨天那些逃回來的人，還不是被嚴(yán)厲懲處了？”
    “活該！駕著風(fēng)隼還被人打下來，根本是一群飯桶——”風(fēng)隼上滄流帝國的戰(zhàn)士冷笑了一聲，“不過你們有沒有覺得奇怪？怎么會一連在桃源郡遇到那么多鮫人，難道這里最近有復(fù)國軍出沒？”
    話剛說到這里，他忽然間眼神凝聚，斷喝道：“人來了！快掠低，放箭！”
    透體而過的長箭將她牢牢釘在地上，血冰冷地流出來，合著黎明前零落的雨點(diǎn)，淌了滿地。汀的意識慢慢模糊，看著滿地的鮮血，忽然苦笑：為什么鮫人的血還是紅的呢？如果和那些人類不一樣，那也干脆不一樣得徹底一些吧？
    耳邊傳來尖嘯聲，風(fēng)隼又俯沖過來——為什么，為什么他們還不殺自己？
    他們……到底在等什么？
    又一輪的勁弩呼嘯而來，這一次，已經(jīng)絲毫不避開她的要害，直射心臟、咽喉和頭部。漫天的箭雨中，她閉上眼睛，松開了握著劍的手——雖然，在風(fēng)隼又一次的低空逼近中，她還是有機(jī)會殺掉上面那個駕馭機(jī)械的鮫人傀儡，然而她最終松開了手，喃喃嘆息道：“姐姐……”
    “汀！”猛然間，聽到有人大聲叫喊她的名字。
    那個熟悉的聲音，瞬間將她殘留的神志凝聚。她睜開眼看到從長街的另一端閃電般掠到的黑衣劍客，猛然明白了，用盡所有力氣大喊：“主人！別過來！風(fēng)隼要伏擊……”
    然而，那句話未落，尾音隨著射穿她頸部的利箭“唰”地停住。
    黑衣劍客閃電般掠過來，抬手揮劍，那些勁弩在白光中紛紛截斷，趕到她身邊，跪下，雙手顫抖著，然而卻不知道該如何抱起她——一共有七支長箭射穿了汀纖細(xì)的身體，將她牢牢釘在地上。
    最致命的一支，射穿了她的咽喉。
    “汀！汀！”他不敢碰她，顫不成聲。
    “主人……”鮫人少女的唇微微張開了，顯然那支箭還未曾損壞聲帶，她指向天空，臉上的神色是急切的，“風(fēng)……風(fēng)隼……逃……”
    隨著嘴唇的開合，血沫隨著呼吸從頸部冒出，染紅她藍(lán)色的長發(fā)。
    “別說話，別說話！”西京大聲喝止，右手的光劍猛然掠出，沿著她身體與地面的間隙一掠而過，切斷那些釘住她的長箭，將她抱起。一輪勁弩射過，風(fēng)隼再度掠起，在上空轉(zhuǎn)了一個圈。
    炎汐跟著西京隨后趕到，一眼看到渾身是血的汀，猛然眼神就銳利起來。他轉(zhuǎn)過身去不看二人，按劍冷冷看著天空中盤旋而上的風(fēng)隼，全神戒備。
    汀低聲喃喃道：“我好笨啊……主人，酒……酒灑了……”
    “笨蛋！你為什么不往回跑？！”西京看到她那樣的傷勢，猛然覺得全身的血都冷了，聲音發(fā)抖地說，“你……你來得及跑回來的啊！”
    “不能……不能……讓他們……發(fā)現(xiàn)我們復(fù)國軍的秘密……”汀的眼神慢慢渙散開來，喃喃道，“少主……少主在賭坊……不能讓他們發(fā)……發(fā)現(xiàn)……”
    “笨蛋！就為了蘇摩那個家伙嗎？！”西京猛然明白過來了，忍不住大罵，身子都顫抖起來，“不值得！根本不值得！”
    “少主是……是我們所有鮫人的……希望。”汀微微笑了起來，忽然間手指動了動，抓住西京的手，艱難地說，“主人，請你……請你原諒我一件事……”
    “別說話。”西京騰出一只手，想為她止住血，然而汀身上傷口太多，一只手根本按不過來。血迅速染紅他的手，冰冷的血卻仿佛炙烤著他的心肺。
    “不，我如果不說……死不瞑目。請你一定原諒我……”汀大口呼吸著，臉色迅速灰白下去，用力抓緊西京的手，淚水沁出眼角，“當(dāng)時……當(dāng)時我來到主人身邊……賴著不肯走……是……是因為，我受命……來偷學(xué)主人劍法……回去教給復(fù)國軍戰(zhàn)士。要知道，我們……我們鮫人……無法得到什么技藝……對抗滄流帝國。請原諒我……欺騙了……”
    西京低下頭，看著少女猶自帶著稚氣的臉，手顫抖得不能自控。
    “我知道。我早就知道了……我沒有怪你。”他抱著汀，站起來，仿佛有些不知所措地喃喃道，“好了，我去給你找大夫，你先別說話。”
    “主人，你……你原諒我了？”微亮的天光下，汀微笑起來，那個笑容一閃即逝，然而卻是歡喜無比的，“我知道我要死了……不過，我……我比紅珊幸運(yùn)……我不想離開你。主……主人……不要再喝酒了，好不好？”
    “好，好……不喝，不喝了……”忽然間感覺汀的身體如同火一樣滾燙，西京眼里的恐懼彌漫開來，“不要叫我主人！叫我的名字，汀。”
    “啊……”汀的臉上忽然有羞澀的紅暈，閉了閉眼睛，仿佛積攢了許久的力氣，才慢慢道，“西京……西京，別傷心。我會一直和你一起……我們鮫人死了后，會升到天上去……然后，碰上了云……就……就化成了……”
    她的話語戛然而止，頭微微一沉，跌入黑衣劍客懷里。
    零落的雨點(diǎn)落到臉上，冰冷如雪。
    忽然間所有力量都消失了，他雙膝一軟，跪倒在地上。黎明已經(jīng)到來，天光亮了起來，然而他卻感覺眼前一切都模糊了。
    再一次的俯沖，在勁弩的掩護(hù)下，風(fēng)隼上的滄流帝國戰(zhàn)士跳下地面，從四面圍上了那三個人，細(xì)細(xì)審視，忽然臉上有沮喪的表情，七嘴八舌。
    “不是說我們要找的是個中州來的少女嗎？怎么來的兩個都是男的？而且也沒有戴著那樣的戒指的？”
    “好像是弄錯了……果然不是我們要找的！”
    “回去回去，媽的，浪費(fèi)時間！”
    “喂，這里還有個死了的鮫人，要不要查看一下那個人有無奴隸的丹書？”
    “磨蹭什么！別的隊說不定搶在我們前頭了！”
    那群風(fēng)隼上下來的滄流帝國戰(zhàn)士圍上來，看了一眼死去的鮫人和活著的其余兩個人，發(fā)覺并沒有他們這次行動搜索的目標(biāo)，不由得興味索然，準(zhǔn)備離開。
    “給我站住。”炎汐的手剛剛按上劍，卻聽得旁邊的黑衣劍客低喝。
    滄流帝國的戰(zhàn)士們本來不想理睬那個損失了奴隸的黑衣人，然而那個新戰(zhàn)士一下子回過頭來，眼睛發(fā)光——剛剛上戰(zhàn)場，血在身體里沸騰，他正巴不得有機(jī)會殺人！
    “別浪費(fèi)時間！”隊長攔阻了那個新兵，看了一眼抱著死去奴隸的黑衣人，冷冷道，“喂，這不怪我們，誰讓你放自己的鮫人單獨(dú)上街？違反了帝國法令，射殺也不過分——自作自受，大家走！”
    一行人剛轉(zhuǎn)身，那個黑衣人抱著鮫人，居然攔到了面前！
    “你們都給汀陪葬吧。”西京沒有抬頭，緩緩道。雙手微微顫抖著，將光劍的劍柄放入死去鮫人的手中，握緊，抬起頭來看著面前的士兵。
    陡然間，隊長被眼前人的氣勢震懾，倒退了一步。
    “別……別那副表情……不就死了一個鮫人嗎？”莫名地，身經(jīng)百戰(zhàn)的隊長居然根本不想跟面前的人動手，聲音甚至有些緊張，“趁尸體還新鮮挖出一對眼睛做凝碧珠，再添一點(diǎn)錢，就可以去葉城東市再買一個新的鮫人了啊……”
    “住口！一群渾蛋！”猛然間，白光閃電般滑落，“一群渾蛋！”
    隊長反應(yīng)很快，立刻往后避開，然而那名興奮狀態(tài)的滄流戰(zhàn)士卻反而沖了上去，咆哮著揮劍，呼嘯砍下，氣勢逼人。
    但只是一眨眼，人頭斜飛出去，血如同雨點(diǎn)落下。剩下數(shù)名戰(zhàn)士猛然跳開，滄流帝國的戰(zhàn)士都經(jīng)受過嚴(yán)格的遴選和訓(xùn)練，無論配合作戰(zhàn)還是單兵戰(zhàn)斗力都非常強(qiáng)，此刻立刻向著四個不同方向跳開，迅速準(zhǔn)備好了反擊。
    西京根本無視于對方布好的陣勢，只是把著汀的手，劍光縱橫在微雨中，宛如游龍。
    “汀，你看，這是劍法里面最后的‘九問’……”抱著死去的鮫人少女沖入人群，一邊揮灑劍光，他一邊低聲告訴她，手上絲毫不緩，“我從來未曾在你面前使過。現(xiàn)在你看清楚了……”
    炎汐沒有拔劍，甚至沒有上去從旁幫忙的意思。他只是看著西京拉著汀的手，迅速無比地斬下一個個人頭，鮮血飛濺。轉(zhuǎn)身之間，汀藍(lán)色的長發(fā)拂到了他臉上，濕潤而冰冷。黎明下著雨的天空是暗淡清空的，西京抬頭看天，手中的劍連續(xù)問出劍圣“天問劍法”里面的最后九問——問天何壽？問地何極？人生幾何，生何歡？死何苦？
    不過還未問到第九問“蒼生何辜”時，已經(jīng)將風(fēng)隼上下來的所有戰(zhàn)士殺絕了！
    劍氣在雨中激蕩，西京止住手，提劍怔怔低語：“我早察覺你在偷師，所以從來不使出‘九問’——都怪我。如果我……如果我早日教給你，又怎么會變成今天這樣？”
    空了的風(fēng)隼再度掠下，上面那個鮫人傀儡不知道下地的滄流戰(zhàn)士已經(jīng)全滅，依然極低地擦著地面飛來，放下長索，以為那些戰(zhàn)士會回到上面來。
    “最后一個。”西京冷冷看著，握著汀的手，準(zhǔn)備瞬間投出光劍。
    炎汐忽然間伸過了手，按住他的光劍道：“別殺那個傀儡……為了汀。”
    西京愣了一下，轉(zhuǎn)瞬間那風(fēng)隼已經(jīng)掠過，遠(yuǎn)去。炎汐看著風(fēng)隼上那個面無表情的鮫人傀儡，手指在劍上握得發(fā)白：“其實不關(guān)你的事——汀只要單獨(dú)碰上了風(fēng)隼都要死……因為她根本無法對那些鮫人傀儡下手。”
    “為什么？”西京詫然追問。
    炎汐低下頭看著死去的汀，眼里的光芒閃了閃，許久才道：“汀有一個姐姐，叫作瀟。二十年前那次起義失敗后，被滄流帝國俘虜，再也沒有回來——有傳言說她叛變了，成了征天軍團(tuán)里的傀儡。”
    “剛才那一架上面，難道是……”西京震驚，脫口道。
    “不知道。誰都不知道。”炎汐搖了搖頭，淡然望著天空道，“汀也不知道哪一架風(fēng)隼上是她姐姐，所以從來不敢下手……我們鮫人實在難以克服這樣軟弱的天性啊……”
    西京沉默地看著懷中死去的汀，臉色漸漸蒼白，“那群混賬！”
    炎汐走過來，對著西京伸出手道：“把我的族人交給我——汀為了海國的夢想戰(zhàn)死，我們要讓她安安靜靜地回到天上去……所有死去的兄弟姐妹，都會和她一起在天上看著我們。”
    看到西京不動，炎汐低下眼睛，臉上第一次有了悲涼的笑意：“請不要再自責(zé)，你畢竟給了汀一場美夢——不知道多少鮫人會羨慕她的一生。她遇到了你，很幸運(yùn)。”
    “蒼生何辜……蒼生何辜。”許久許久，西京喃喃重復(fù)著最后那一問，忽然在清晨零落的雨點(diǎn)中揚(yáng)起了頭，不知道是雨水還是熱淚，從他臉上長滑而下。
    看著復(fù)國軍左權(quán)使，他一字一字開口道：“我要見你們少主。”
    外面的天光越來越亮，而室內(nèi)雖然簾幕低垂，重重遮蓋，白瓔的神志依然在渙散下去——哪怕照不到光，冥靈在白晝里依然會慢慢衰竭。
    周圍很靜。簾幕重重，薰香濃郁，她伏倒在那一片錦繡堆中，感覺所有一切都變得遙遠(yuǎn)，不知道是否因為自己變得虛弱而無法聽到聲音，還是所有的人忽然間都從這個地方消失——她開始封閉自己的五蘊(yùn)六識，以減緩衰竭的速度，避免在天黑前形體就徹底消散。
    那笙以為她睡著了，經(jīng)過一番左思右想，終于下定決心躡手躡腳地走了出去，準(zhǔn)備乖乖地退到大門外等西京歸來——要不然被炎汐那家伙看到，可又該沉下臉罵她了。
    想到板著臉的那個人，那笙就忍不住委屈：難道鮫人都這樣翻臉比翻書還快嗎？昨日那樣帶著她出生入死、照顧周至，今天見了那個蘇摩后就徹底翻臉了——那個慕容修也一樣，見她戴著“皇天”，就仿佛燙手山芋一樣把她推了出去。
    恨恨地想著，那笙穿過人聲熙攘的大堂，推開側(cè)門走了出去。
    猛然間，聽到天空里有熟悉的刺耳尖嘯，她抬起頭看著清晨暴雨后的天空。有一架奇怪的銀色的風(fēng)隼掠過前方天空。抬首之間，銀色的金屬反射出刺眼的光，讓她下意識地抬手擋住眼睛。
    然而苗人少女沒有留意，就在這一剎那，她手上的“皇天”折射出了一道白光。
    “降低！我看到她了！”銀色的風(fēng)隼上只有兩個人，居左的青年將領(lǐng)冷冷俯視著腳下的城市，脫口命令，“‘皇天’！”
    “是，少將。”在他身邊操縱風(fēng)隼的是一個冷艷的鮫人少女，有著美麗的藍(lán)色長發(fā)，應(yīng)聲操作，動作嫻熟而迅捷，“要直接降落在如意賭坊嗎？”
    她的眼神不似其他鮫人傀儡那么空洞凝滯，說話的語氣也起伏頓挫，竟然是一個依舊有著自我意識和思考能力的鮫人！
    “是。”云煥冷冷回答，“立刻降落！”
    如意賭坊的最深處。薰香的氣息快要讓人不能呼吸，連房內(nèi)濃厚的血腥味都被混合了，發(fā)出奇異的香味。難怪……難怪蘇摩喜歡點(diǎn)著這種奇特的香。
    那樣，就再也聞不到血腥味。
    心神慢慢渙散，那個瞬間，她仿佛回到百年前瀕臨死亡的那一剎那——時空恍然消失了，塔頂上所有人的臉在瞬間遠(yuǎn)去，天風(fēng)呼嘯著灌滿她的衣袖，白云一層層在眼前散開、合攏……她完全失去了重量。
    然而那個下落的瞬間，卻漫長得仿佛過了十幾年，她只是不斷地下跌、下跌，似乎永遠(yuǎn)接觸不到地面。
    “白瓔！”猛然間，飄落的她聽到有人叫她的名字，“白瓔！”
    不是蘇摩……不是蘇摩。那個鮫人少年居然自始至終沉默，不發(fā)一言地看著她墜落！仰臉看去，白塔頂端喚她名字的那個人伸出手，手指上戴著一枚形狀奇異的銀色戒指。那個人叫著她的名字，對她伸出手來——她下意識地舉手，忽然間看到了自己手上一模一樣的一枚戒指。
    是真嵐？那個瞬間，她忽然間又清醒了。
    那一刻，光劍從她袖中流出凜冽的劍芒，撕裂她的衣袖，躍入她戴著戒指的手中——她感覺到自己尚有力量未曾使用，尚有東西未曾守住。是的！她怎么可以就這樣死去？
    擁有“護(hù)”力量的“后土”，卻并不曾守護(hù)住她的國民、她的父親，導(dǎo)致家破人亡。她扔下了自己的丈夫，不曾和他并肩戰(zhàn)斗，伽藍(lán)十年孤守，十萬空桑人終究亡國滅種，沉睡水底。
    那樣的錯，一次便可萬劫不復(fù)。
    “白瓔！”高入云端的塔頂，真嵐在呼喚她的名字，對她伸出手來——深淵在身下遠(yuǎn)去，他將她拉出了永無休止的墜落之途。
    “白瓔，起來！”恍惚間，忽然聽到耳邊有人說話，真切地叫著，“都什么時候了？”
    驚詫于對方居然能將聲音傳到她已經(jīng)封閉了五蘊(yùn)六識的心里，白瓔勉力睜開了眼睛，想看看誰來到了這個昏暗的房間內(nèi)。
    “快起來，滄流帝國的軍團(tuán)都搜到外面了！”黑暗中，一雙熟悉的眼睛低下來，然后黑色的大斗篷散開了，一只手伸出來，想拉起她，“起來，我?guī)阕撸　?br/>     “真嵐？是你？”昏暗的房間里，她凝聚了殘余的靈力才分辨出了來人，忽然間就松了口氣，微笑起來——真的是他啊……在昏迷中，她聽到的聲音不是別人，真的是來自無色城的他！
    然而，微笑未消失，她的形體猛然再度渙散。
    “喂，喂！你干嗎？別睡了！”來人更加著急，連忙低下手，去握住那枚“后土”——那枚后土戒指一接近空桑皇太子的手，猛地發(fā)出了淡淡的光芒。光芒照耀著伏地睡去的太子妃，陡然間，她渙散中的形體重新凝聚。
    “真嵐。”白瓔終于睜開了眼睛，看到來人，詫異地問，“你怎么出了無色城？”
    “快起來。那笙在外頭要出事了——這次滄流派來的是云煥，那丫頭可沒有上次那樣的好運(yùn)氣，可以揮揮手就打下一架風(fēng)隼來。”真嵐口氣急切，顯然這邊情況的復(fù)雜棘手超出了他原先的預(yù)想，“你一個人在這里我不放心，得跟我出去。”
    白瓔拉住他的手站起來，看著緊閉的門，皺眉道：“外面是白晝，我根本沒法子出去。”
    “沒關(guān)系，我?guī)е阕摺！闭鎹够剡^手來，揭起斗篷，那直立的斗篷內(nèi)空空蕩蕩，根本沒有人的軀體。他伸出僅存的一只手，對著她招了招，“進(jìn)來！”
    “呃……”白瓔陡然哭笑不得，看著那個披著斗篷的空心人——多么詭異的樣子……也只有這位殿下，才能想出這種把太子妃打包帶著離開的主意了。
    “快進(jìn)來，外頭都要打起來了，你還磨蹭！”真嵐不耐煩，一把將她拉入空蕩蕩的懷中，“反正你還沒我肩膀高，夠裹著你了。”
    大斗篷“唰”地裹起，擋住了一切光，仿佛一個密閉的小小帳篷。
    “別擔(dān)心，外頭的一切我來應(yīng)付。”真嵐用唯一的右手掩上斗篷，系緊帶子，囑咐道，“你可要咬緊牙，千萬別再睡過去了——我加緊打發(fā)走那群人，安頓了那笙，我們一起回?zé)o色城去。”
    “嗯。”在黑暗中，她應(yīng)了一句。忽然間感到說不出的踏實和安詳。
    外面剛到清晨，但是室內(nèi)輝煌的燈火卻徹夜不熄。屏退了采荷，如意夫人親自在榻邊守著，靜靜看著受傷后昏迷的傀儡師。
    絲線都已經(jīng)全部接回到了那個小偶人身上，在燈下閃著若有若無的光。那個叫作阿諾的小偶人此刻也安安靜靜地待在床頭，表情呆滯——方才所有引線猛然間的斷裂，似乎對這個偶人造成了極大的損害，每一個關(guān)節(jié)上居然都流出了奇怪的殷紅色的液體。
    然而，轉(zhuǎn)頭之間，她詫異地看到了榻上沉睡者全身同樣慢慢滲出了鮮血！
    蘇摩的臉色是平靜的，然而平靜之下，仿佛有暗涌反復(fù)漲退，在他和他的偶人之間洶涌來去，順著連著他十指的戒指的透明絲線，宛如波浪慢慢起伏。
    一切都在悄無聲息之中進(jìn)行。傀儡師身上的血消失了，碎裂的肌膚彌合了，偶人身上的紅痕也迅速地褪去。很快，一切都仿佛未曾發(fā)生。
    終于，仿佛取得了什么平衡，偶人臉上呆滯的表情開始松活起來，“啪嗒”一聲自動跳起，踢踢腿、抬抬手，忽然轉(zhuǎn)過頭來，對著如意夫人微微笑了笑——那樣詭秘的笑容，讓如意夫人心中陡然一冷。
    她一時間有些發(fā)怔，這個小東西，她以前也看到過。空桑未曾覆滅的時候，蘇摩只是一個少年，孤獨(dú)而桀驁，手里一刻不離地抱著這個小小的傀儡偶人，稱它為阿諾——可是，那個時候的偶人，是一個真正的偶人。不會動也不會笑，全憑引線操縱。
    不知從何時起，這個叫作阿諾的偶人，居然活過來了嗎？
    “外……外面是什么聲音？”不等如意夫人回過神來，忽然有聲音發(fā)問，“怎么會有風(fēng)隼聚集在如意賭坊上空？怎么回事？”
    “少主。”如意夫人詫然回頭，隨即看到已經(jīng)披衣下地的蘇摩。
    傷勢好得出奇地快，蘇摩干脆坐起，仿佛一切都沒有發(fā)生過一樣。傀儡師的眼睛還是空空蕩蕩，穿過了窗欞看著外面的天空，眼色冷厲地道：“該死的，難道是那些人全面搜索桃源郡，發(fā)現(xiàn)了復(fù)國軍？”
    然而一語未落，呼嘯的箭如雨射入！
    在門外等候的那笙在看到勁弩射落的一剎那，來不及多想，跳入了背后的如意賭坊，掩上了大門。
    “奪奪”的響聲如同雨點(diǎn)般打落，那些從風(fēng)隼上射落的飛弩力道強(qiáng)勁，許多居然穿透了厚厚的紅漆大門，釘了進(jìn)來，差點(diǎn)劃破她的手。
    “糟糕，居然忘了包上‘皇天’……完蛋了！”她在箭落如雨的時候騰出手去撕衣襟，忽然頭頂一暗，強(qiáng)烈的風(fēng)撲面而來，吹得她睜不開眼睛。呼嘯聲仿佛就在耳邊，她嚇了一跳，下意識地舉手，對準(zhǔn)了那架風(fēng)隼，大喊了一聲：“去死吧！”
    以為“皇天”在手，那架風(fēng)隼便會如上次那樣掉下來。
    然而，那枚戒指只是在日光下再度折射出一道光芒，卻毫無動靜。
    “拉起來！”看到地上的少女伸出手，“皇天”閃耀在手指間，風(fēng)隼上的云煥立即脫口吩咐，“小心‘皇天’！不要接近它的力量范圍！”
    “是！”鮫人少女的操作極其靈活，風(fēng)隼的雙翅角度陡然改變，借飛快的速度立刻揚(yáng)頭掠起。
    “發(fā)出信號，讓隊里其他幾架風(fēng)隼都到這里來！”云煥一邊繼續(xù)吩咐，一邊打開了風(fēng)隼底部的活動門，“把這里夷為平地也不能讓這個女的跑了！你穩(wěn)定一下速度，我要下去捉這個女的，讓后面的人快些過來。”
    “是！”藍(lán)發(fā)的少女眼睛直視前方，臉色寧靜，仿佛只會說這個字。
    風(fēng)隼掠起，在天空里盤旋了一圈，重新回到如意賭坊的上方。銀色的大鳥速度放緩，腹部忽然打開，一道閃電滑落，打在如意賭坊的外墻上，土石飛揚(yáng)。整個賭坊里的人都被驚動，賭客們洶涌而出來到外面院子，怔怔看著天空中漸漸密集的黑云。
    “天！這是什么？這是什么？”無數(shù)雙賭紅的眼看向天空，以為自己在做夢。
    “好大的鳥啊！但是為什么翅膀都不撲扇？”人群中有個拿劍的人喃喃道。
    “這是風(fēng)隼！”人群中有個聲音忽然間響起來了，卻是那個光頭的游俠，手里抱著一甕酒，抬頭看著半空里，臉色緊張，“快逃！該死的！是征天軍團(tuán)的風(fēng)隼，它要射殺全部人！都快逃啊，呆了不成？”
    聽得“征天軍團(tuán)”四個字，賭客們轟然發(fā)出了一聲喊，作鳥獸散。
    征天軍團(tuán)是滄流帝國百年來最精悍的隊伍，能夠縱橫天地之間，征服一切不服從帝國的人。五十年前北方砂之國霍恩部落動亂，二十年前鮫人復(fù)國軍起義，到最后都是被征天軍團(tuán)用暴烈的手法鎮(zhèn)壓下去，其強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力和快如疾風(fēng)的行動速度，讓整個云荒大陸上對帝國不滿的人都心驚膽戰(zhàn)。
    但是二十年前鮫人復(fù)國軍被鎮(zhèn)壓后，云荒進(jìn)入了平靜的時代，沒有任何大的動蕩出現(xiàn)，所以滄流帝國的十巫從未再派出征天軍團(tuán)——賭坊里的賭客們自然也沒有目睹過那可怕的軍隊。
    光頭游俠看著人群奔逃而去，卻遲疑著不肯離開。
    “老大，老大，還不快走！”他的同伴在遠(yuǎn)處停下了腳步，喊他。然而那個光頭卻咬著牙，看著手里剛買來的昂貴花雕酒，喃喃自語：“奶奶的，不行，我不能走——老子要留在這里等著西京大人回來！”
    好容易向老板娘買了二十年的陳年醉顏紅，想獻(xiàn)上去作為禮物，求西京收他為徒，如果被這點(diǎn)考驗嚇跑，怎能做劍圣傳人？
    他握緊了劍，抬頭看著半空盤旋的風(fēng)隼，一顆光頭熠熠生輝。
    “少主，果然是征天軍團(tuán)！”看到前院那樣的喧囂奔逃，如意夫人出去看了看，臉色蒼白地回來了，“怎么辦？他們會不會已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我們？”
    “未必。”蘇摩沒有走出門去，只是聽著風(fēng)里的呼嘯，淡淡道，“大約只是被‘皇天’引來的吧——如姨，你快把復(fù)國軍相關(guān)的東西轉(zhuǎn)移一下，我在這里替你守著，攔住他們。”
    “是，少主。”聽得那樣毫不慌亂的吩咐，如意夫人的心神定了定，不禁跺腳，“左權(quán)使這時候去哪了？他和云煥碰過面，要是被云煥發(fā)現(xiàn)他在這里出現(xiàn)，大約就要起疑心了！要他趕走那個女孩，怎么這點(diǎn)事都做不到？”
    蘇摩空茫的眼里有冷銳的光：“莫不是他不忍心吧？你說那個女孩子好像救過他的命，是不？”
    “是倒是，但左權(quán)使公私一向分明。”手忙腳亂地從鎖著的柜子里抱出一大沓賬本，如意夫人還不忘辯解，匆忙從后門出去，“少主，我去了，你要小心！”
    蘇摩有些不耐地點(diǎn)頭，沒有回答。
    等房中又只剩下他一個人，張著空茫的眼睛“看”著外面越來越黑暗的天空——天盡頭有好幾架風(fēng)隼飛了過來，朝著這一點(diǎn)凝聚，巨大的雙翼遮蔽了天空，發(fā)出奇異的尖銳呼嘯。
    真是麻煩！自己剛返回云荒沒幾天，居然這么快就碰上了滄流帝國最棘手的軍隊。這一場遭遇戰(zhàn)提前了那么久，還是令他覺得有些不悅。
    戴著奇異指環(huán)的手指抬了抬，他身后，那個小偶人被牽動了，咔嗒咔嗒地走過來，一躍上了窗欞，看著窗外大軍壓境的場面，嘴巴緩緩咧開，雙手張開，仿佛歡悅無比。
    “你笑什么？”越來越對這個分身感到厭惡，傀儡師雙手一扯，將偶人從窗上扯落。然而阿諾咧著嘴巴，忽然抬手指了指旁邊那個緊閉著門的房間——那是他的臥室，夜夜充滿糜爛和血腥味道的房間，他永遠(yuǎn)不能解脫的無間地獄。
    順著偶人的手看過去，傀儡師臉色忽然微微一變，看到了那邊的門猛然打開，一襲拖地的黑色斗篷飄了出來。
    不知為何，他陡然覺得莫名心頭一怔，手指暗自握緊。
    是誰……到底是誰，會從那個房間里走出來？
    他看向廊下。仿佛注意到了他的目光，那個穿著黑色斗篷的人掩上門，也轉(zhuǎn)過了頭看著他——那是一張年輕男子的臉，眉目端正，神態(tài)疏朗自然，并非特別英俊，毫無挑眼之處。
    然而蘇摩看到那個人的臉，心中卻是一怔。
    這是誰……如此眼熟！應(yīng)該是自己認(rèn)識的人，然而他卻叫不出名字！傀儡師不自禁地握緊手指。阿諾看到那個人，卻是比他還興奮，“咔嗒”一聲跳回到了窗臺上，對著那個人咧開嘴微笑，用力地?fù)]了揮手。
    “好惡心的東西。”那個披著黑色斗篷的男子轉(zhuǎn)頭看到窗臺上的偶人，皺眉喃喃，抬頭看了他一眼，仿佛毫不驚詫地點(diǎn)頭，招呼道：“好久不見，蘇摩。”
    那聲音！聽過的……究竟是誰？
    傀儡師的手猛然一震，凝視著他的臉，想通過幻力看到這個人的過去未來。然而，卻是一片空白——他居然看不到！這是什么樣的一個人，居然連他都看不穿？他為什么會從那個房間里出來？白瓔呢？
    “怎么？認(rèn)不出我了？”那個人撓了撓頭，似乎有些沮喪，“我就這么沒特點(diǎn)，容易被人遺忘嗎？”
    蘇摩的瞳孔針尖般凝聚起來：“你是誰？來這里干嗎？”
    “你還問我？”那個男子驀然冷笑起來，看看他，點(diǎn)頭道，“你把我妻子扣留在你臥室半夜，還問我來這里干嗎？”
    “啪！”一聲輕微的響聲，傀儡師手指下的窗欞驀然斷裂。
    “真嵐？”蘇摩臉上第一次有無法掩飾的震驚神色，定定看向?qū)Ψ剑凵袼蚕⑷f變，“你……你是真嵐？！”
    說起來，他也是第一次見到這位空桑人的皇太子。
    一百年前，無論是被押到座下問罪，還是被赦免逐出云荒，少年時期自己的命運(yùn)一直掌控在眼前這個人的手里，幾度因他的決定而轉(zhuǎn)折。然而，盲人鮫童從來沒有看見過這位空桑人的主宰者、白瓔的丈夫、自己的救命恩人。
    “你就是蘇摩？抬起頭讓我看看，到底你憑什么能讓白瓔那樣。”
    那次驚動天地的婚典變故后，整個伽藍(lán)帝都被憤怒的暴風(fēng)驟雨淹沒，對鮫人一族的惡意也達(dá)到了最高點(diǎn)。然而，在這樣惡劣的內(nèi)外環(huán)境下，對著被押上來準(zhǔn)備處死的罪魁禍?zhǔn)祝莻€王座上的聲音卻是那樣吩咐，平靜而克制。
    一直沉默著的鮫人少年微微冷笑，抬起頭循著聲音方向看過去，然而眼前卻是空洞的一片，看不見任何東西。
    然而，似乎是看到了鮫人少年那樣鋒銳惡意的笑，王座上的人陡然改了語氣，也忍不住地暴怒：“你還笑！白瓔死了！她從那么高的地方跳下去，尸骨都找不到了！你還笑？你們鮫人都是冷血的嗎？”
    有什么東西重重砸落，鮫人少年根本沒有閃避，額頭頓時流下血來。
    “殿下，殿下！怎么將傳國玉璽拿來砸鮫人？玷污寶物啊！”高高的王座一邊，傳來大司命的惶恐勸阻。
    玷污？少年冷笑起來了，是的！他就是要玷污空桑人視為珍寶的東西！就是要把一切他們認(rèn)為最珍貴的東西撕裂摧毀！鮫人少年忽然戴著枷鎖撲過去，摸索著抓起掉落身前的玉璽，用力砸落在丹階上！
    一下，又一下。等旁邊侍衛(wèi)們蜂擁而上，將他死死壓在地上的時候，玉璽已經(jīng)被磕破了四角，少年的臉被緊緊壓在漢白玉的臺階上，扭曲變形，嘴角流著血，卻不停冷笑。
    “反了！簡直反了！快把這個鮫人拖出去砍了！”看到這樣一幕，大司命大怒。周圍的侍衛(wèi)拖起他，準(zhǔn)備架出去。然而王座上的人手一揮，卻發(fā)出了阻止的命令。
    “果然還是有點(diǎn)血性，不是除了這張臉就一無可取。”有人走到他身側(cè)，低下頭看他，冷笑道，“你想求死是不是？我知道你罪大，就是砍頭十次都夠了——但我答應(yīng)白瓔要放你一條生路，所以你就算要死，也不許死在我的國家里！”
    “滾吧！趁我沒有反悔之前，離開云荒！”
    ……
    是的……他是被他放逐的。但卻從未見過那個人的臉。如今，百年過后，居然第二度聽到了這個熟悉的聲音，恍如隔世。
    “真嵐？”傀儡師低著頭，嘴角驀然浮起了一絲笑意，眼里陡然有壓抑不住的殺氣漫起，他手指緩緩握緊，忽地抬頭，一字一句道，“我要?dú)⒘四恪！?br/>     那一架銀白色的風(fēng)隼速度放緩，盤旋在如意賭坊上空，云煥冷冷地俯視著底下院落里四散奔逃的賭客們，眼睛始終不離那個戴著“皇天”的少女。
    那笙跳入門后，躲過了風(fēng)隼第一輪的攻擊，忽然間想起了什么，臉色微微一白，居然回過頭來推開了布滿勁弩的門，又沖到了外面的大街上，跟著人流一起奔跑。
    “才不要那群人看不起我！死也要死在外面！”苗人少女恨恨想著，忽然看見頭頂上那一架風(fēng)隼的腹部打開了，精鋼鍛造的長索猶如閃電擊落，打在如意賭坊的外墻上，轟然土石飛揚(yáng)。
    那笙還沒有明白過來，只見一襲黑色勁裝沿著長索飛速掠來，宛如流星。
    “哎呀！”等看清楚沿著飛索從風(fēng)隼上滑落的居然是個年輕軍人時，那笙才覺得害怕，驚呼一聲，反身就跑——該死的，西京去哪里了？太子妃姐姐還在那個房間里吧？這兩個人難道都不管她了嗎？
    “還逃？”苗人少女剛剛轉(zhuǎn)頭，忽然聽到身后一聲冷喝，勁風(fēng)襲來。
    轉(zhuǎn)頭之間，眼前一花，黑色勁裝的滄流帝國軍人尚未落地就反手拔劍——“咔嚓”一聲輕響，一道劍氣瞬間吞吐數(shù)丈，急斬向奔逃的少女。
    那笙用盡力氣奔逃，然而眼前忽然齊刷刷落下一排勁弩，射死了她身前數(shù)十名奔逃的亂民，尸體堆起了一道障礙，阻攔住她的腳步。銀色的風(fēng)隼低低掠過，盤旋在上方，鮫人少女面無表情地操縱著龐大的機(jī)械，配合著下地作戰(zhàn)的滄流帝國少將，圍捕這個佩戴著“皇天”的少女。
    “唰！”來不及躲避，那道奇異的白光切過來時，那笙閉著眼就是把手往面前一擋。痛！右臂從肩膀到指尖猛地一震，仿佛什么錚然拔出——這一次靈驗了！她心頭一陣狂喜，忍痛睜開了眼睛。
    然而，那一劍雖然沒有真的落到她身上，可睜開眼睛的一剎那，她卻大驚失色地看到那位從風(fēng)隼上下來的黑衣軍人竟安然無恙地避開了這一擊，已經(jīng)逼近到了身側(cè)不足一丈的地方！
    什么？他閃開了？“皇天”都沒能奈何得了他？
    那個瞬間，那笙真正感到了害怕，她的右手胡亂地往前揮著，想阻擋那個人的逼近，一邊在滿街的尸體中踉蹌跋涉著奔逃。“皇天”在她手指間回應(yīng)出了藍(lán)白色的光輝，隨著她毫無章法的揮動的軌跡，劃出道道光芒，交擊在黑衣軍人揮來的長劍上。
    兩種同樣無形無質(zhì)的東西，居然在碰撞時發(fā)出了耀眼的光！
    “厲害。”感覺到手中的光劍居然被震得扭曲，少將不禁暗自驚詫——難怪第二隊的風(fēng)隼會被打下來！猝不及防地遇到這種力量，誰能不倒霉？
    然而，畢竟是身經(jīng)百戰(zhàn)的軍人，幾劍后他便從少女毫無章法的亂揮中看出了她的弱點(diǎn)，迅速改變了戰(zhàn)術(shù)。不再耗費(fèi)力氣正面對抗“皇天”的力量，云煥身形陡然游走無定，從那笙視野里消失。
    “啊？”轉(zhuǎn)瞬就看不到那個黑衣軍人了，那笙詫異地松了口氣，轉(zhuǎn)身繼續(xù)奔逃。然而，在轉(zhuǎn)身的一剎那，她的眼睛陡然睜大了——面前一襲黑色軍衣獵獵，那個年輕軍官手持光劍站在眼前，雙手握住劍柄，狠狠迎頭一劍砍下！
    “哎呀！”那笙根本沒有應(yīng)對的能力，面對著近在咫尺的對手，居然怔住了，一時間竟來不及還手。
    “笨蛋！”陡然間，聽到有人大罵，一道閃電投射過來，“快躲！”
    “唰”的一聲交擊，云煥手中的光劍猛然被格擋開來，猝不及防，滄流帝國劍術(shù)第一的少將居然一連倒退了三步。同一個時間里，另外一個人影閃電般地奔來，一把夾起那笙，從云煥的攻擊范圍內(nèi)逃離。
    天上的風(fēng)隼立刻發(fā)出了一輪暴雨般的激射，追逐著那個帶走苗人少女的人，那個人反手拔劍，一一格擋——隨著劇烈的動作，他的背后有血跡慢慢沁出，然而卻絲毫不緩地帶著那笙從云煥身邊逃開。
    “趴著，別亂動！”一口氣帶著少女逃離十丈，將那笙按倒在巷口的圍墻下風(fēng)隼無法射到的死角，那個人才喘著氣放開了手，“你居然敢跟云煥交手？不要命了？”
    “炎……炎汐？”此刻才聽出了那個人的聲音，那笙又驚又喜。她方才在奔逃中下意識地抱著他的肩膀，此刻松開來只見滿手鮮血——昨日才受了那么重的傷，如今還要這樣發(fā)力搏殺，只怕背后的傷勢更加惡化了吧？
    “炎汐！”仿佛緩過神，那笙忽然鼻子一酸，大哭起來，“原來……原來你還是管我死活的。”
    猝不及防接下一劍，云煥一連退了三步，驚詫地回頭看向來人。
    天色已經(jīng)大亮，雨后的街道仿佛罩著蒙蒙的霧氣，那些方才被攢射而死的尸體堆積著，血水流了滿地。然而在那滿地的尸首里，一襲黑衣飛速掠來，一手抱著一個似乎已經(jīng)死去的人，另一手握著白色的光凝成的長劍。
    方才那一劍，就是從那個人手里發(fā)出的。
    光劍？！滄流帝國的年輕軍人忽然間愣住了，居然忘了攻擊對方，只是看著那個中年男子橫抱著死去的鮫人少女，鐵青著臉掠過來，右手中劃出一道閃電，對著他迎頭斬落。
    “生何歡！”那個瞬間，陡然認(rèn)出了對方的劍式，云煥脫口驚呼。
    同一個瞬間，他身子往左避開，右手中光劍由下而上斜封，同時連削帶打地刺向來客。
    “問天何壽？”同一個瞬間，顯然也認(rèn)出了滄流帝國戰(zhàn)士的劍法，黑衣來客猛然一驚，想都不想地回了一劍。
    十幾招就仿佛電光般迅疾地過去。每一招都是發(fā)至半途便改向，因為從對方的來勢已經(jīng)猜出了后面的走向，避免失去先機(jī)，便不得不立刻換用其余招式。然而，仿佛都是熟稔至極的人，無論如何換，雙方都是一眼看穿——就仿佛是操演劍術(shù)，即使是一個喂招一個還手，也沒有配合得那么迅速妥帖。
    在十幾招過后，急速接近的兩個人終于到了近身搏擊的距離，一聲厲喝，兩道劍光同時劃破空氣，宛如騰起的蛟龍，直刺對方眉心——“蒼生何辜”！雙方不約而同使出來的，居然同樣是九問中的最后一問“蒼生何辜”！
    兩柄光劍吞吐出的劍芒在半空中相遇，仿佛針尖撞擊。轟然巨響中，雙方各自踉蹌退開，氣息平甫。
    黑色軍服下，滄流帝國少將臉色蒼白，看著面前的來人，緩緩將光劍舉至眉心，肅穆行禮道：“劍圣門下三弟子云煥，見過大師兄。”
    “三弟子云煥？不見尊淵師父教過你啊……”退開三步，抱著鮫人尸體的西京猛然怔住，看著對方手里的光劍，忽然大笑起來，“三弟子？是了！你是慕湮師父的關(guān)門弟子——沒想到‘空桑’劍圣收的弟子，居然是滄流帝國的冰族人！”
    “劍技無界限。”云煥放下光劍，冷冷回答，銀黑兩色的戎裝印得青年軍官的臉更加堅毅冷定，“慕湮師父只收她認(rèn)為能夠繼承她劍技的人而已。”
    “劍技無界限？”西京驀然冷笑起來，看著面前這個奉命追殺的軍人，“可是劍客卻是有各自的立場！我不管你是誰，如今你們殺了汀，都罪無可赦！”
    “汀？”云煥愣了一下，看著西京懷中的鮫人少女，不自禁地冷笑，“為一個鮫人？別裝模作樣了！師兄，你是想保護(hù)那個戴著‘皇天’的女孩子吧？直說就是，何必找那么卑下的借口？”
    “渾蛋！”西京的瞳孔猛然收縮，殺氣慢慢出現(xiàn)，“才學(xué)了幾年劍技，就這樣漠視人命？非廢了你不可！”
    “大師兄，聽說你喝了快一百年的酒了，還能拿住劍？”云煥微微冷笑起來，言辭間也毫不客氣，“我早想拜見一下你和二師姐了，可惜你們一個成了酒鬼，一個成了冥靈，我又長年不能離開帝都——如今可要好好領(lǐng)教了！”
    半空中的銀色風(fēng)隼看到兩個人對面而立，一時間生怕誤傷，盤旋著不敢再發(fā)箭。
    “瀟！別愣著！快去追‘皇天’！”在拔劍前，滄流帝國少將仰起頭，對著低飛過來的鮫人傀儡厲斥，“蠢材，我這里沒事！快讓大家去追那個戴著‘皇天’的女孩子！”
    在那一架銀色風(fēng)隼低飛的時候，西京眼色冰冷地握緊了光劍，準(zhǔn)備一劍殺死那個鮫人傀儡，將風(fēng)隼擊落下來。然而，聽到云煥那一聲厲喝，劍客臉色驀然大變，抬頭看著那低飛的巨大木鳥。
    那樣可怕的殺人機(jī)械，被一個深藍(lán)色頭發(fā)的鮫人少女神色木然地操縱著，在頭頂一掠而過。
    “瀟，瀟……”西京猛然脫口，喃喃自語，抱緊了汀的尸體，忽然間喝多了酒后的雙手開始顫抖，“汀，你看到了嗎？瀟——那個就是瀟！”
    天際涌動著密云，遮蔽晨光，暗淡如鐵。