“阿歪希（夏威夷），別名三德桅枝（三明治），俗稱檀香山。”——清，《五洲圖考》，作者不詳。
    這是清代對(duì)夏威夷的記載，此地之所以出名，是因其特產(chǎn)的檀香木，直接在廣州把檀香砸成白菜價(jià)。
    明清兩代，對(duì)檀香需求量極大。
    英國(guó)年年貿(mào)易逆差，不但把視線投向鴉片，還投向了南洋的檀香木。為了給中國(guó)市場(chǎng)提供檀香，賺取巨額利潤(rùn)，殖民者把東南亞的檀香木都霍霍完了。
    于是，英國(guó)人想起了夏威夷，那里到處都是檀香木啊！
    夏威夷國(guó)王發(fā)現(xiàn)檀香木值錢(qián)，直接遷都到檀香木最多的火奴魯魯島。通過(guò)販賣(mài)檀香木，國(guó)王大建宮殿，享受奢靡生活，購(gòu)買(mǎi)火器和戰(zhàn)艦，甚至做起統(tǒng)一太平洋的美夢(mèng)。
    國(guó)王禁止平民開(kāi)采，檀香木皆歸王室所有，還把40%的利潤(rùn)贈(zèng)送給各島酋長(zhǎng)，以鼓勵(lì)那些酋長(zhǎng)采伐檀香木。
    夏威夷各島的平民和奴隸，全部加入砍樹(shù)的隊(duì)伍，不砍樹(shù)的就去種樹(shù)苗，田地漸漸荒蕪起來(lái)，最終釀成大饑荒。國(guó)王覺(jué)得不對(duì)勁，下令百姓重新種糧食，但第二年他就去世了。
    新的國(guó)王登基，受酋長(zhǎng)們蠱惑，再次采伐檀香木。最終把島上的檀香木砍絕，老百姓也餓死無(wú)數(shù)，并且由于采伐量巨大，供過(guò)于求導(dǎo)致價(jià)格暴跌。
    當(dāng)時(shí)的英國(guó)商人如此描述：“檀香木在廣州一文不值，即使白送給你，也別去碰它。”
    如今還好，隨著趙瀚開(kāi)海，檀香價(jià)格不高不低，運(yùn)回來(lái)可以小賺一筆。
    中國(guó)市場(chǎng)最流行的是莞香，也叫土沉香，其中極品叫女兒香。多產(chǎn)自兩廣和海南，尤以東莞所產(chǎn)作為正宗。當(dāng)然，價(jià)錢(qián)也相對(duì)最便宜。
    沉香、檀香、麝香就更貴了，至少也得小富之家才用得起。
    李銓運(yùn)回來(lái)的那批檀香木，由于進(jìn)貨成本極低，利潤(rùn)也就1000%吧。貨量不多，沒(méi)賺幾個(gè)銀子，因?yàn)樨浥摾镞€要裝美洲商品。
    船上的貨物，以皮毛居多，還有大量蔗糖，銅錠則用來(lái)壓艙底。
    另外，還裝有三萬(wàn)兩白銀，美洲商人喜歡用白銀付賬。
    此時(shí)中國(guó)的金銀比價(jià)，已經(jīng)從明代初期的1:4，逐年增長(zhǎng)到1:10。而美洲那邊，金銀比價(jià)卻是1:15.5，可以套取金銀差價(jià)，菲律賓有不少商人在干這事兒。
    這種行為，導(dǎo)致白銀大量流入，而黃金卻不斷流出中國(guó)。
    大同朝廷對(duì)此毫無(wú)辦法，因?yàn)榻挂渣S金為貨幣，法定貨幣只有銀元和銅錢(qián)。那么中國(guó)的黃金，就只能用來(lái)做奢侈品，國(guó)內(nèi)商人樂(lè)意拿著黃金去兌換白銀。
    而隨著海貿(mào)興盛，白銀和銅錠持續(xù)輸入，且越來(lái)越多的商賈，不再把銀子埋在地窖里，沿海地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)通貨膨脹，并迅速沿著河流波及到內(nèi)地。
    南京的米價(jià)，已經(jīng)漲到每斤六文錢(qián)，跟糧食產(chǎn)量無(wú)關(guān)，純粹就是貨幣貶值了。
    今年的南京米價(jià)，極有可能漲到每斤七文錢(qián)！
    老百姓對(duì)此叫苦不迭，工廠的工人正鬧著加薪，就連坐滑竿的打車(chē)費(fèi)也跟著漲。
    還有大臣向趙瀚建議，官員工資是不是該跟著漲？
    公務(wù)員的薪水問(wèn)題，暫時(shí)還不予討論，過(guò)幾年再漲也不遲。朝廷已經(jīng)做出決定，從明年開(kāi)始發(fā)行金幣，到時(shí)候法定幣值為1金元=15銀元，1銀元=800文銅錢(qián)。這樣做，或許可以減少黃金外流，前提是嚴(yán)厲打擊民間私鑄。
    李銓在馬尼拉把貨物散去，又購(gòu)買(mǎi)南洋貨物，一路運(yùn)到上海出售。就連船上的白銀和銅錠，都賣(mài)給馬尼拉的大同銀行，換取銀元匯票可在上海購(gòu)貨，騰出來(lái)的船艙也要裝貨。
    抵達(dá)上海，李銓發(fā)現(xiàn)這里正在拍賣(mài)商船。
    卻是許多海商交不起罰款，資金鏈斷裂，被官府給強(qiáng)制拍賣(mài)。
    李銓大喜，一口氣拍得兩艘，船隊(duì)規(guī)模提升為八艘大船。
    “富貴車(chē)，坐富貴車(chē)嘞！相公去哪里，要不要坐富貴車(chē)？”
    “富貴車(chē)不好，顛屁股，相公還是坐滑竿吧。”
    “富貴車(chē)不顛屁股，舒服得很。”
    “……”
    李銓正打算進(jìn)城，在碼頭附近被一群司機(jī)圍住。
    “富貴車(chē)是什么？”李銓好奇的望去。
    富貴車(chē)，就是黃包車(chē)！
    蒸汽機(jī)的用途越來(lái)越廣，已經(jīng)用于鋼鐵冶煉。先用蒸汽機(jī)炒鋼，再用蒸汽機(jī)鍛鋼，雖然冶煉技術(shù)沒(méi)有突破，但鋼產(chǎn)量卻成倍成倍提升。
    這種情況，最先在佛山出現(xiàn)。
    江南商人用蒸汽機(jī)搞紡織，廣東的紡織業(yè)不發(fā)達(dá)，于是就有人用蒸汽機(jī)來(lái)煉鋼。人工炒鋼費(fèi)時(shí)費(fèi)力還費(fèi)人，換上蒸汽機(jī)就舒服了，鍛打時(shí)更是優(yōu)于人工無(wú)數(shù)倍。
    這導(dǎo)致很多冶鐵工人失業(yè)，一些工人干脆出海謀生，又刺激了海外領(lǐng)土的開(kāi)發(fā)。
    而隨著鋼產(chǎn)量的提升，鋼鐵價(jià)格不斷下降，很多工具也換成鋼制品。比如，馬車(chē)的車(chē)圈、車(chē)輻和車(chē)轱轆（車(chē)軸本來(lái)就是鐵制的）！
    越來(lái)越多的富人，把馬車(chē)輪子換成鋼制品，并且安裝用于減震的彈簧。
    至于車(chē)胎，換了許多材質(zhì)，目前暫定為劍麻。
    橡膠還沒(méi)有被應(yīng)用，但南洋種劍麻的已經(jīng)很多。這玩意兒耐腐蝕、耐摩擦，還有一定的彈性，完全可以拿來(lái)做車(chē)胎，某些蒸汽機(jī)的傳送帶也用它制造。
    富人馬車(chē)的更新?lián)Q代，傳到蘇州又出現(xiàn)突變。
    某位馬車(chē)工匠，創(chuàng)造發(fā)明了黃包車(chē)，還拉投資申請(qǐng)了專(zhuān)利。目前，黃包車(chē)在沿海迅速普及，并被命名為富貴車(chē)，投資人和發(fā)明者正忙著滿地打官司，因?yàn)榈教幎际撬麄兊纳秸贰?br/>     李銓覺(jué)得這玩意兒很稀奇，便笑著指向其中一人：“那我就坐一坐這富貴車(chē)。”
    “相公坐好嘞！”那車(chē)夫笑著揮掃塵土。
    座椅表面蒙了一層豬皮，又墊了棉布?jí)|子。李銓一屁股坐下，便感到身體往下沉，卻是減震彈簧在起作用。
    車(chē)夫明問(wèn)地點(diǎn)，小步奔跑起來(lái)。
    其余車(chē)夫，繼續(xù)在那里蹲點(diǎn)等客人，挑滑竿的轎夫卻臉色難看。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “這生意沒(méi)法做了，一天也接不到幾個(gè)客。”
    “去陳氏車(chē)行報(bào)名登記吧，等下一批富貴車(chē)到了，咱們也改行做車(chē)夫去！”
    “我早就報(bào)名了，也不曉得什么時(shí)候能拉上。”
    “……”
    李銓覺(jué)得富貴車(chē)挺舒服的，而且速度遠(yuǎn)比滑竿更快，價(jià)錢(qián)又比租用馬車(chē)便宜。他問(wèn)道：“這車(chē)很貴吧？”
    “貴著呢，咱可買(mǎi)不起，都是陳氏車(chē)行的車(chē)，”車(chē)夫邊跑邊說(shuō)，“整個(gè)上海，只有二十輛富貴車(chē)。想做車(chē)夫，得有人保或鋪保，還得再交一份保錢(qián)。拿到車(chē)子拉活，每個(gè)月要給車(chē)行交行費(fèi)。”
    李銓問(wèn)道：“那你們能賺多少？”
    車(chē)夫笑著說(shuō)：“交完行費(fèi)，還剩下不少呢。客人多的時(shí)候，每天能賺七八十文，客人少的時(shí)候，每天也能賺三十四文，這是交完行費(fèi)平攤下來(lái)的錢(qián)。不過(guò)嘛，換車(chē)胎得自己出錢(qián)，一個(gè)車(chē)胎就幾十上百文錢(qián)，頂多能拉一兩個(gè)月。客人多的時(shí)候，一個(gè)月就要報(bào)廢一個(gè)車(chē)胎。”
    李銓仔細(xì)計(jì)算，一兩銀子八百文錢(qián)。如果不計(jì)車(chē)胎成本，這個(gè)車(chē)夫每月的收入，就是1兩多到3兩銀子之間，已經(jīng)快趕上紡織業(yè)的熟練女工了。
    江南的紡織工人，學(xué)徒月薪只有三四百文。熟練工人，月薪可達(dá)一二兩銀子。高級(jí)工人，至少也得三兩起步，競(jìng)爭(zhēng)激烈的地方得給四兩。
    上海的米價(jià)較高，已經(jīng)漲到每斤十文錢(qián)，但底層百姓可以吃更便宜的粗糧。
    至于廣東、福建沿海，雖然物價(jià)也在漲，但米價(jià)反而在下降。那是臺(tái)灣、海南不斷開(kāi)發(fā)，朝廷又把越南收入囊中，三個(gè)地方的大米，都在低價(jià)銷(xiāo)往閩粵兩省。廣東挨著廣南省，廣州米價(jià)竟只每斤5文錢(qián)。
    不管怎么說(shuō)，市井小民只要有活干，日子便過(guò)得下去，而且還能留有存款。
    車(chē)夫咧嘴笑道：“現(xiàn)在這富貴車(chē)，都是蘇州那邊產(chǎn)的，車(chē)行也在等新車(chē)造出來(lái)。以后造車(chē)的越來(lái)越多，價(jià)錢(qián)肯定下來(lái)，我存十年銀子，說(shuō)不定自己就能買(mǎi)一輛。到時(shí)候，不用再給車(chē)行交錢(qián)，拉多拉少全是自己賺，那日子才叫有奔頭呢。”
    “確實(shí)有奔頭。”李銓點(diǎn)頭道。
    車(chē)夫拉得愈發(fā)賣(mài)力：“還是趕上了好時(shí)候，放在二十年前，累死累活還要餓肚子。這年頭只要肯拼命干，月月都能存錢(qián)。我那幾個(gè)兒子，老大就快小學(xué)畢業(yè)了。考得上公費(fèi)生，就讓他去讀中學(xué)。考不上公費(fèi)生，就去做學(xué)徒。他要是能賺錢(qián)了，日子就更好過(guò)。”
    “那你就等著享福吧，哈哈。”李銓也笑起來(lái)。
    車(chē)夫卻說(shuō)：“我哪是享福的命，能沒(méi)病沒(méi)災(zāi)，拉車(chē)到五十歲，就謝天謝地了。多虧了萬(wàn)歲爺，讓咱們窮人也能賣(mài)命賺錢(qián)，換以前想賣(mài)命都賣(mài)不出個(gè)好價(jià)錢(qián)。這街坊鄰居都說(shuō)，萬(wàn)歲爺真能活一萬(wàn)歲才好，換成別的皇帝就不行，干起活來(lái)都整天擔(dān)驚受怕的。”
    李銓感慨道：“是這么個(gè)理兒。”
    百姓的日子越好，愿意跟他闖蕩美洲的就越少。就算日子過(guò)不下去，也首選臺(tái)灣和南洋，誰(shuí)特么會(huì)去美洲那破地方？