第29章 大東溝(5)
波濤沖涌,煤霧遮天。
近百平方千米的海域上,艨艟重重。尖銳的艦艏劈開滾滾碧波,巨幅戰(zhàn)旗迎風(fēng)招展,獵獵震響。一尊尊火炮被水兵們擦得锃亮,在正午明媚的陽光下,反射著刺目耀眼的光芒。
此時(shí)北洋艦隊(duì)的11艘艦艇,已經(jīng)排成了一個(gè)“人”字型陣列:中間巍然屹立“開遠(yuǎn)”、“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”3艘大型主力艦。“來遠(yuǎn)”、“經(jīng)遠(yuǎn)”、“超勇”、“揚(yáng)威”于右翼布陣,“靖遠(yuǎn)”、“致遠(yuǎn)”、“廣甲”、“濟(jì)遠(yuǎn)”則于左翼展開。從高空俯瞰,艦艏劈開的海水朝著戰(zhàn)艦兩側(cè)沖天飛甩,聲勢驚人,蔚為壯觀。
為什么北洋水師要排成這個(gè)陣列呢?實(shí)際上這個(gè)陣型是有道理的。由于受到1866年利薩海戰(zhàn)的影響,北洋水師戰(zhàn)艦在設(shè)計(jì)之初,便是考慮以艦艏來迎敵因此船頭火力都異常猛烈;特別是“定遠(yuǎn)”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”2艘鐵甲艦,只有在船頭對(duì)準(zhǔn)敵人的時(shí)候,才能發(fā)揚(yáng)全部8門305毫米主炮的威力。由于當(dāng)時(shí)交戰(zhàn)距離普遍很近,船頭對(duì)敵的另外一個(gè)優(yōu)勢,就是可以有效減少暴露在敵方火炮下的面積,減少中彈幾率。
現(xiàn)在日本聯(lián)合艦隊(duì)排成的縱列分為兩截,前方是航速較快的第一游擊艦隊(duì),后面是相對(duì)偏慢的聯(lián)合艦隊(duì)本隊(duì)這與利薩海戰(zhàn)中失敗的意大利艦隊(duì)的陣型何其相似!劉步蟾決意效仿奧地利的特格霍夫海軍上將,讓北洋水師排成橫隊(duì),從聯(lián)合艦隊(duì)的縱隊(duì)間斷處切入。只要拉近了打,日本戰(zhàn)艦完全不是己方鐵甲大艦的對(duì)手!
10000米!
當(dāng)測距兵大聲報(bào)出這個(gè)距離的時(shí)候,站在“定遠(yuǎn)”號(hào)鐵甲艦飛橋上的海軍提督丁汝昌,已經(jīng)能夠清晰的看到遠(yuǎn)處的日本戰(zhàn)艦。由于聯(lián)合艦隊(duì)是舷側(cè)迎敵,一馬當(dāng)先的4艘快速巡洋艦的身影顯得格外的龐大,除了“開遠(yuǎn)”號(hào)戰(zhàn)列艦,似乎再?zèng)]有哪艘船能夠在長度上與之匹敵!
“來吧,小日本們,一會(huì)兒就讓你們知道老子艦隊(duì)的威力!”在擁有厚重裝甲保護(hù)的指揮塔里,劉步蟾望著遠(yuǎn)方越來越近的日本艦艇,興奮地握起了雙拳。在他身邊,十余名軍官正在緊張的忙碌著,他們或是測定方位,或是計(jì)算夾角;為即將到來的艦隊(duì)決戰(zhàn),做好充足的準(zhǔn)備。
令劉步蟾有些憂慮的是,由于“超勇”、“揚(yáng)威”2艘撞擊巡洋艦的艦齡太老,加上長時(shí)間高強(qiáng)度使用,其鍋爐已經(jīng)到了即將報(bào)廢的邊緣;任憑水兵們?nèi)绾未叽颍瑯O限航速也僅能達(dá)到可憐的6節(jié)。被這2艘老爺艦拖累,北洋艦隊(duì)現(xiàn)在的航速只有區(qū)區(qū)6節(jié),遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于面前的日本第一游擊艦隊(duì);如果對(duì)方在這個(gè)時(shí)候選擇避開自己的中軍,繞到相對(duì)薄弱的右翼去,憑借他們?cè)谒偕渑谏系慕^對(duì)優(yōu)勢,整個(gè)右翼將會(huì)有崩潰的危險(xiǎn)!
“報(bào)!”一名傳令兵急匆匆奔入了司令塔,向著劉步蟾大聲道,“敵第一游擊艦隊(duì)轉(zhuǎn)向東北,方位274,距離9500米!”
“狗曰的小日本,這個(gè)時(shí)機(jī)卡的真好啊!”劉步蟾吃了一驚,急忙抓起望遠(yuǎn)鏡看去,只見位于最前端的4艘日本戰(zhàn)艦開始一艘艘的加速,艦艏因大角度的轉(zhuǎn)向而激涌出大片白色的浪花。顯然,對(duì)方指揮官根據(jù)北洋艦隊(duì)排出的陣型,已經(jīng)做出了最正確的應(yīng)對(duì)。北洋艦隊(duì)的艦炮威力,幾乎全部集結(jié)在艦艏,舷側(cè)和后方的火力異常薄弱;如果被日本戰(zhàn)艦繞道側(cè)后方,以彼之長攻己之短,老朽不堪的弱艦“超勇”、“揚(yáng)威”,能在日本大量速射炮的火力覆蓋下堅(jiān)持到幾時(shí)?
臨戰(zhàn)之前,丁汝昌將艦隊(duì)指揮權(quán)交予了自己,面對(duì)老上司的如此信任,自己怎能讓日本指揮官的奸計(jì)得逞?
劉步蟾心道:“日本艦隊(duì)航速極快,而北洋水師的整體航速只能維持在6到7節(jié),照這個(gè)形式發(fā)展下去,北洋艦隊(duì)各分隊(duì)還沒有充分切入日本戰(zhàn)艦,日本第一游擊艦隊(duì)就已經(jīng)繞到本隊(duì)的側(cè)后方發(fā)起攻擊了。亂戰(zhàn)固然是‘開遠(yuǎn)’號(hào)戰(zhàn)列艦加入之后的既定戰(zhàn)術(shù),但如果整個(gè)右翼都沒了的話,亂戰(zhàn)還能取得成功么?為了保護(hù)右翼,必須調(diào)整航行方向,始終將船頭對(duì)準(zhǔn)日本海軍。”
“傳令下去,艦隊(duì)右轉(zhuǎn)4個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)。另,發(fā)旗語給艦隊(duì)最前方的‘開遠(yuǎn)’號(hào),讓他們利用更勝‘定遠(yuǎn)’號(hào)的大口徑主炮射程優(yōu)勢,先一步給予日本第一游擊艦隊(duì)以最沉重的打擊!”劉步蟾眼眸仍舊凝視著已經(jīng)在不足萬米開外的日本聯(lián)合艦隊(duì),朗聲說道。
信號(hào)兵爬上艦橋,拉動(dòng)繩索,將劉步蟾的指令轉(zhuǎn)換成旗語,來來回回重復(fù)了近10遍。各艦上的信號(hào)兵瞧見,紛紛揮旗示意。龐大的北洋水師開始徐徐向右開轉(zhuǎn),每門火炮都完成了第一發(fā)的裝填;“開遠(yuǎn)”號(hào)戰(zhàn)列艦的指揮塔里,克勞德從左右手中接過棉花團(tuán),熟練的塞上了耳朵,靜靜等待炮擊時(shí)刻的到來。
9000米...8500米...8000米7500米
7000米!
“轟隆隆!”開遠(yuǎn)號(hào)艦艏的兩門40倍徑283毫米主炮突然爆發(fā)出驚天動(dòng)地的虎嘯龍吟,炮口沖涌出長逾2丈的赤紫紅光,巨大的后坐力讓這艘排水量超過11000噸的鋼鐵巨艦也微微顫抖起來。2發(fā)重達(dá)240千克的穿甲彈,以每秒820米的極速雷霆爆射;瞬息千里,幾個(gè)呼吸之間便已殺至“吉野”號(hào)頭頂!
“轟!”炮彈在距離“吉野”號(hào)僅二百余米的地方怒吼著一頭撞入黃海,狂濤掀卷;兩根潔白的水柱直噴涌起十余米高,旋轉(zhuǎn)飛舞,滾滾擎天。
嘩的一聲,水柱迸裂,如同脫韁的萬千銀獅怒馬,咆哮著四下喧囂席卷。看著在不遠(yuǎn)處奔涌激蕩的滾滾波濤,坪井航三心下大駭:兩軍艦隊(duì)相距足有7000米,對(duì)方居然就把炮彈打到了只有兩百米出頭的距離!不過他意識(shí)到,自己作為游擊艦隊(duì)司令,這個(gè)時(shí)候絕對(duì)不能表現(xiàn)出恐懼和慌亂;如果自己的害怕被那些新兵蛋子知道,這場仗就完全不用打了!
“怕什么!慌什么!清國的炮彈還沒打到我們呢!”坪井航三壓下了心中的懼怕,指著那些面色驚恐,瑟瑟發(fā)抖的軍官厲聲怒罵,“看看你們的慫樣,還算是一個(gè)大日本帝國的軍人么?聯(lián)合艦隊(duì)有天照大神和天皇庇佑,清國炮彈怎么可能會(huì)打到我們?如果誰有膽小怯懦,貪生怕死的舉動(dòng)”他刷的一聲抽出佩戴在腰間的武士刀,喝道:“就不要怪我不講情面了!”
“嗨!”吉野號(hào)上的軍官心中凜然,齊聲答道。
此刻在戰(zhàn)列艦“開遠(yuǎn)”號(hào)上,呈現(xiàn)出的是一幅熱火朝天的景象:艦艏底部的彈藥庫中,水兵們操作特有的機(jī)械,小心翼翼地將重達(dá)2枚240千克的炮彈吊裝進(jìn)早已澆筑好的模塊里;鈴聲響動(dòng),升降機(jī)帶著裝有炮彈的模塊,勻速提升到主炮塔之下的一層艙室。早已等候多時(shí)的平板小車裝運(yùn)著炮彈,先橫向開上另一臺(tái)升降機(jī),再被提升到主炮塔之內(nèi)。此時(shí),射擊完畢的主炮已經(jīng)從具有一定的側(cè)射角度,又轉(zhuǎn)回了指向艦艏正前方的裝填角位,水兵們奮力將炮彈推入炮膛,并將一定數(shù)量的發(fā)射藥包裝入藥室。完成這一切后,數(shù)百噸的主炮臺(tái)再度旋轉(zhuǎn)起來,根據(jù)觀測兵傳來的最新數(shù)據(jù),調(diào)整水平角度,高下俯仰,當(dāng)硝煙徹底散去之后,就是新一輪齊射開始的時(shí)刻!
“轟隆隆!”又是一聲響徹天穹的驚雷狂吼,巨大的聲浪仿佛是要?dú)珏居睿端樾呛印Mh(yuǎn)處“開遠(yuǎn)”號(hào)戰(zhàn)列艦艦艏再度沖涌出如山似海的紫浪紅濤,“吉野”號(hào)巡洋艦上的日本水兵駭?shù)酶文懢懔眩慌趶椇涂諝饽Σ廉a(chǎn)生出的那刺耳鋒銳的尖鳴,在極短的時(shí)間內(nèi)由遠(yuǎn)至近,由于德國283毫米火炮的炮彈速度實(shí)在太快,在6000米的距離上,幾個(gè)呼吸之間就已近在眼前!
“不要亂!立即隱蔽!”坪井航三堪堪吼出這幾個(gè)字,波濤如傾,“吉野”號(hào)突然劇烈顫動(dòng)起來;桌上的天照大神雕像由于慣性飛了出去,不偏不倚,重重砸在坪井航三的前額上,皮開肉綻。顧不上已經(jīng)血流如注的傷口,坪井航三一把抓起旁側(cè)的傳聲筒,大吼道:“損管部,報(bào)告損失情況!”
過了片刻,一個(gè)驚魂未定的聲音從傳聲筒的那頭傳來:“報(bào)告司令官,敵人一發(fā)炮彈在本艦艦艏10米開外入水爆炸,2個(gè)艙室進(jìn)水,目前排水泵已經(jīng)投入工作,進(jìn)水可控!艦艏152毫米炮位上的1名水兵被彈片擊中,生命堪憂。”
聽得本艦并沒有被直接命中,坪井航三心中大石落地,他“嗯”了一聲,才感覺到自己額頭上傳來陣陣難以忍受的劇痛。想起剛才那陣天搖地動(dòng),坪井航三心中后怕不已,大聲道:“不能再這么下去了!傳令,艦隊(duì)右轉(zhuǎn)一個(gè)羅經(jīng)點(diǎn),改變航跡,快速拉近與清國艦隊(duì)的距離!”
坪井航三咆哮聲中,第一游擊艦隊(duì)的4艘日本新銳巡洋艦再度開始轉(zhuǎn)向。設(shè)計(jì)排水量達(dá)到4150噸的“吉野”號(hào)巡洋艦上,高級(jí)軍官正在一遍又一遍的給基層水兵鼓勵(lì)打氣,只要雙方距離拉近到3000米,己方就可以用暴風(fēng)驟雨一般的速射炮火力,給予敵方戰(zhàn)艦最猛烈的攻擊。
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