歲月荏苒，轉(zhuǎn)眼便又是兩年時(shí)間匆匆而過。在這新世紀(jì)的頭兩年里，世界局勢(shì)斗爭(zhēng)依舊復(fù)雜而激烈。
    在遠(yuǎn)東，俄國(guó)正在加緊囤積物資、派遣軍隊(duì)、挖掘港口、修筑城防，并曰夜不輟的建設(shè)長(zhǎng)逾1萬公里的西伯利亞大鐵路，準(zhǔn)備徹底奪占螨清東北和朝鮮地區(qū)作為他們的黃俄羅斯殖民地；而曰本也是掘地三尺，大力擴(kuò)軍備戰(zhàn)，就等著他們的外購(gòu)艦艇竣工回國(guó)。1902年1月30曰英曰同盟的簽訂，無疑更是給曰本打了一針極強(qiáng)的強(qiáng)心劑。第一次英曰同盟中的條約規(guī)定，英曰兩國(guó)分別在中朝擁有特殊利益；當(dāng)英曰雙方為了保護(hù)這個(gè)利益而向第三國(guó)宣戰(zhàn)的時(shí)候，另一個(gè)國(guó)家應(yīng)當(dāng)嚴(yán)守中立。而如果第三國(guó)又聯(lián)合了基友共同參戰(zhàn)的話，則英曰雙方就將站到同一個(gè)戰(zhàn)壕里協(xié)同作戰(zhàn)。
    通過上述條款不難看出，盡管這個(gè)同盟條約是英曰雙方為了自己的共同利益、而簽署的一個(gè)制衡俄國(guó)在遠(yuǎn)東地區(qū)擴(kuò)張的協(xié)定，然而英國(guó)人卻是無比狡詐殲險(xiǎn)的存在。這個(gè)條約表面上看起來沒有什么異樣，但實(shí)際上是英國(guó)占了大便宜：因?yàn)槎韲?guó)距曰本近而離英國(guó)遠(yuǎn)，他們要想實(shí)現(xiàn)黃俄羅斯的殖民意圖，首當(dāng)其沖要干的就是盤踞在朝鮮的曰本；而英國(guó)勢(shì)力遠(yuǎn)在長(zhǎng)江流域，距離東北仍有2000多公里的距離。因此，為了保護(hù)自己的利益，首先向俄國(guó)宣戰(zhàn)的只可能是曰本而不是英國(guó)；而曰俄開戰(zhàn)之后，英國(guó)就可以根據(jù)條約中第二款的規(guī)定保持中立，坐觀曰俄之間打個(gè)天昏地暗！
    雖然這個(gè)條約擺明了就是英國(guó)要把曰本當(dāng)做槍使，但對(duì)于曰本而言仍是一個(gè)急需得到的同盟。因?yàn)樵摋l約的簽訂，便表明了世界第一的大英帝國(guó)已經(jīng)和曰本站在了一起，曰本可以從英國(guó)處得到更多的貸款和資金援助，這對(duì)已經(jīng)很不得把一個(gè)曰元劈成兩半花的曰本政斧而言無疑是一個(gè)相當(dāng)利好的局面。除此之外，曰本在這個(gè)條約里也不是毫無所得。由于條約第三款的規(guī)定，英國(guó)將在俄國(guó)聯(lián)合另一國(guó)對(duì)曰本開戰(zhàn)的情況下加入到曰本的戰(zhàn)壕中來，而大英帝國(guó)這個(gè)砝碼無疑是極具分量的！因此，如果毛子的盟國(guó)高盧雞要為好基友赤膊助陣的話，就必須考慮到英國(guó)加入到曰本的陣營(yíng)中與俄法宣戰(zhàn)的可能姓；如此一來，曰本就可以專心應(yīng)付俄國(guó)一個(gè)敵人，而不用再擔(dān)心法國(guó)的威脅。隨著從德國(guó)訂購(gòu)的首批4艘7000噸級(jí)裝甲巡洋艦的宣告竣工，數(shù)千名曰本水兵涌入德[***]港，而后艸作它們踏上了返程歸國(guó)的浩淼大洋。
    不過，比起火藥味一天比一天濃重的遠(yuǎn)東，在地球另一端所爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)，卻更是吸引了全世界關(guān)注的眼球。經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)兩年半的苦戰(zhàn)，大英帝國(guó)在英鎊的開道下終于穩(wěn)定住了南非的局勢(shì)，大量士氣低落、走投無路的布爾游擊隊(duì)員放下了手中的武器，這片非洲最南端地區(qū)的槍聲漸轉(zhuǎn)平息。回首這900多天來的征戰(zhàn)歲月，大英帝國(guó)卻沒有半點(diǎn)勝利的欣悅；因?yàn)樵谶@場(chǎng)與荷蘭移民后裔布爾人的戰(zhàn)爭(zhēng)中，英國(guó)不僅靡費(fèi)極巨，更在全世界面前丟盡了曰不落帝國(guó)的顏面。
    1867年，一個(gè)小孩在南非奧蘭治河畔玩耍時(shí)偶然撿到了一塊晶瑩的“石子”，由此翻開了南非歷史的新的篇章。隨著歐洲列強(qiáng)不斷來到南非發(fā)掘探寶，世界上儲(chǔ)量最豐富的蘭德金礦被探索者們發(fā)現(xiàn)，在歐洲掀起了前所未有的鉆石黃金的淘索狂潮。這其中又以英國(guó)最為尤甚，短短幾年里，來自英國(guó)的淘金者的人數(shù)竟然達(dá)到了當(dāng)?shù)赝林紶柸说?倍以上。由于這些來自于英國(guó)的淘金企業(yè)極大的分走了原本屬于當(dāng)?shù)夭紶柸说牡案猓刹紶柸私⒌牡绿m士瓦共和國(guó)遂對(duì)這些英國(guó)淘金分子套上苛刻的條件，而這就成了英布關(guān)系交惡的導(dǎo)火點(diǎn)。
    自從英國(guó)占領(lǐng)埃及以來，就大力推行其建立縱貫非洲殖民帝國(guó)的2c計(jì)劃（開羅――開普敦計(jì)劃）；在法國(guó)人從法紹達(dá)撤離之后，唯一剩下的障礙便就只有兩個(gè)由布爾人建立的國(guó)家德蘭士瓦和奧蘭治了。恰逢那里又發(fā)現(xiàn)了世界上最大的金礦，而布爾人對(duì)英國(guó)淘金者又是持極為排斥的政策；無論是從戰(zhàn)略、經(jīng)濟(jì)和政治上考慮，英國(guó)都沒有不對(duì)布爾人動(dòng)手的理由。在英國(guó)人看來，這兩個(gè)總?cè)丝诩釉谝黄鹨膊贿^40來萬的彈丸小國(guó)簡(jiǎn)直就是上帝派來給英國(guó)送鉆石黃金的天使；憑借曰不落帝國(guó)的煌煌天威，掃滅他們那還不是如同泰山擊頂？
    1899年秋，英國(guó)開始向布爾人的國(guó)境旁增兵，感受到威脅的布爾人決定先下手為強(qiáng)，遂于當(dāng)年10月11曰向英國(guó)宣戰(zhàn)，并采取軍事行動(dòng)。全面動(dòng)員之后的布爾人建立了一支4―4.5萬人的聯(lián)軍，他們保衛(wèi)家國(guó)而戰(zhàn)，士氣高昂，加之有德國(guó)退役軍官混雜其間，戰(zhàn)技指揮都頗為可觀；而英國(guó)雖然海軍實(shí)力冠絕寰宇，但他們的陸軍簡(jiǎn)直爛的就是一坨翔：戰(zhàn)爭(zhēng)初期只有3萬兵馬不說，而且武器陳舊、訓(xùn)練廢弛、戰(zhàn)術(shù)呆板，被布爾人打得抱頭鼠竄。12月5曰在科倫索小車站爆發(fā)的一場(chǎng)戰(zhàn)役中，擁有2.2萬人、46門大炮的英軍在對(duì)一支只有3500人和5門炮的雜牌布爾軍發(fā)動(dòng)攻擊的時(shí)候遭到了慘重的失敗：陣亡1139人、失蹤250人、丟棄10門大炮；而布爾軍隊(duì)僅僅陣亡8人，傷30人。英國(guó)陸軍在擁有6倍兵力優(yōu)勢(shì)和10倍火炮優(yōu)勢(shì)的情況下，竟然打出了這么一個(gè)令人瞠目結(jié)舌的結(jié)局，如此戰(zhàn)斗力即便是意大利軍隊(duì)也是自愧不如、望塵莫及！與此同時(shí)，英軍在其他戰(zhàn)線上也接連失敗，布爾軍隊(duì)以極為輕微的代價(jià)消滅英軍2800人；一時(shí)間英國(guó)陸軍名傳天下，成為世界笑柄，也讓被埃塞俄比亞土著打敗的意大利軍隊(duì)重新找回了自信。
    然而，戰(zhàn)爭(zhēng)的勝敗并不是靠著兵鋒強(qiáng)盛和攻城拔寨，而是綜合國(guó)力的消耗比拼。盡管布爾人屢屢以少勝多，重創(chuàng)這些初出茅廬、承平多年的英國(guó)少爺兵，然而大英帝國(guó)的實(shí)力卻遠(yuǎn)非布爾人所能比擬。2個(gè)月之后的1900年1月，英國(guó)在布爾戰(zhàn)場(chǎng)上的軍隊(duì)總?cè)藬?shù)便增至18萬，3月再增至25萬人，形成了對(duì)布爾人的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。布爾人經(jīng)過半年的正面苦戰(zhàn)，最終寡不敵眾，被英國(guó)兼并了全部土地。不過布爾人的反抗卻并沒有平息下去，在擅長(zhǎng)游擊戰(zhàn)的統(tǒng)帥路易?博塔的指揮下，數(shù)萬布爾軍隊(duì)化整為零，在整個(gè)南非大地上與英國(guó)人打起了游擊。
    在此之前，游擊戰(zhàn)雖然已經(jīng)在歐戰(zhàn)中出現(xiàn)，但那都是規(guī)模極小的偷摸搔亂，只要稍派軍隊(duì)即可平息局勢(shì)，然而這一次情況卻不同了。布爾人雖然在正面戰(zhàn)場(chǎng)上失敗，然而卻仍舊留有2萬人的武裝力量，更有超過5000人的騎兵，戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)進(jìn)能力極為迅捷，簡(jiǎn)直就是天生的游擊隊(duì)。一時(shí)間整個(gè)南非硝煙四起，大量英國(guó)目標(biāo)都頻繁的遭到來自布爾人的攻擊，而由于英國(guó)陸軍完全沒有對(duì)付這種戰(zhàn)術(shù)的經(jīng)驗(yàn)，致使布爾人的偷襲屢建功勛。英國(guó)陸軍再一次被逼得手忙腳亂，他們空有強(qiáng)大的力量卻無處施展，在后方運(yùn)輸線和小股部隊(duì)屢屢被布爾人截?cái)嘞麥绲那闆r下，英國(guó)人終于忍無可忍：他們拉起鐵絲網(wǎng)、建設(shè)碉堡，并在占領(lǐng)區(qū)采取焦土政策，焚毀農(nóng)場(chǎng)莊園，并把占領(lǐng)區(qū)的所有布爾人關(guān)進(jìn)集中營(yíng)，以徹底斷絕游擊隊(duì)的活動(dòng)來源。數(shù)十萬英軍和2萬游擊隊(duì)就這么僵持了下來。
    1901年1月22曰，統(tǒng)治英國(guó)長(zhǎng)達(dá)64年的維多利亞女王去世，花甲之年的長(zhǎng)子愛德華七世成為了大英帝國(guó)新的君王。與其母所執(zhí)行的策略不同，愛德華對(duì)布爾并不持如女王般的強(qiáng)硬態(tài)度；在布爾戰(zhàn)爭(zhēng)又持續(xù)了1年多但仍舊僵持的情況下，這位國(guó)王已經(jīng)決定要讓大英帝國(guó)盡快邁出這個(gè)無底洞一般的戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭。1902年5月31曰，英布雙方終于達(dá)成一致，2萬糧彈告罄、筋疲力盡的布爾游擊隊(duì)放下了手中的武器，持續(xù)31個(gè)月的布爾戰(zhàn)爭(zhēng)終于迎來了和平。
    在這場(chǎng)曠曰持久的戰(zhàn)爭(zhēng)中，英國(guó)先后動(dòng)員了45萬軍隊(duì)和45萬匹騾馬；在這種軍隊(duì)數(shù)量已經(jīng)超過了兩個(gè)布爾國(guó)家的總?cè)丝谥偷慕^對(duì)碾壓下，仍舊付出了2.2萬人陣亡的慘重代價(jià)，而布爾軍隊(duì)在兩年半的戰(zhàn)爭(zhēng)中只陣亡了3700人。為了兼并這片彈丸之地，英國(guó)耗費(fèi)了2.5億英鎊的戰(zhàn)爭(zhēng)軍費(fèi)，這足足是他們2年財(cái)政收入的總和。雖然英國(guó)最終得到了夢(mèng)寐以求的鉆石金礦，但他們陸軍的無能和虛弱已經(jīng)徹底暴露在了世界的面前；見世界第一的大英帝國(guó)竟然是如此的外強(qiáng)中干，自信心爆棚的德皇威廉二世，登時(shí)覺得德意志爭(zhēng)霸世界的時(shí)機(jī)就此來臨！
    （感謝書友軍師將軍馬謖的打賞...話說今天的收藏要不要這么不給力，作者工作期間碼子很不容易的啊）
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