又是一次該死的貨物交接。
    同樣的地點(diǎn)，零有些失望地著一個(gè)個(gè)強(qiáng)壯的蝎男將桶桶石油從比底斯城的某處搬到了這倉庫前的小廣場(chǎng)，并由老羅伯親自點(diǎn)收簽名。這些石油將暫時(shí)停放在倉庫，等到明天再讓商隊(duì)帶走。零本來以為可以見識(shí)到深淵之井，現(xiàn)在來，倒是他妄想了。
    可這也正常，深淵之井對(duì)于比底斯城而言定然是機(jī)密之地，怎能任由外人隨便參觀。最新小說百度搜索“”
    老羅伯簽收完畢后，似乎到了誰，卻朝著上方南面的方向一手搭著胸口做了個(gè)鞠躬的姿態(tài)。零順著他的視線去，落在一個(gè)奇異的生命身上。
    同樣有著女性的特征，但這個(gè)地底族人卻顯得身材比蛇女纖細(xì)些。它的上身也沒有完全暴露在其它生命的眼光下，盡管沒有穿著類似衣服的東西，可一層褐色的甲殼卻為它遮住動(dòng)人的身軀。甲殼似乎是天生的，因此它蔓延至下身的時(shí)候，自然地轉(zhuǎn)化成某種昆蟲的肢體。
    擁有著一個(gè)如同蜘蛛的腹部，長有三對(duì)支撐身體的步足。這讓眼前的生物便像是女人和蜘蛛的混合體，帶著某種近乎詭異的美麗。最新小說百度搜索“”
    在這美人蛛的旁邊，還擁立著蛇女蝎男各五人。這十名地底族戰(zhàn)士有別于普通的士兵，它們的身體上都有奇異花紋的紋身，卻不知是什么含義。
    在老羅伯鞠躬時(shí)，那美人蛛也朝著老人點(diǎn)頭示意。當(dāng)它向零時(shí)，眼神卻變得凌厲起來，帶有某種責(zé)怪的意味。零記起它們古怪的喜惡，連忙低下頭。這時(shí)老羅伯走了過來，嘴里嘀咕著：“沒想到祭祀長來了，真是怪物，二十年來樣子一點(diǎn)沒變。”
    零轉(zhuǎn)身和他走在一起，低聲問：“那就是它們的首領(lǐng)？”
    “可以這么說。”老羅伯撓著頭答道：“這些怪物崇拜深淵，相信它們的王那迦在深淵里沉睡，總有一天會(huì)蘇醒并引領(lǐng)它們回歸深淵。每年的春季，它們都要舉行一次祭祀活動(dòng)。那長得像女人又像蜘蛛的東西，就是它們的祭祀長，主持整個(gè)比底斯城，被這些怪物視為那迦在地面的代理人。”
    到了這個(gè)時(shí)候，零已經(jīng)大致了解這支地底異族的奇特形態(tài)。從武器和城市建筑來，它們擁有高等的科技及工藝。然而它們的文化，卻停留在原始封建的神靈崇拜階段。在零以人類的角度來，這是十分矛盾的現(xiàn)象。而造成這種畸形文明的原因，可能和它們生存的環(huán)境有關(guān)。
    便連零也不知道，在他觀察著地底族人時(shí)，那祭祀長也在觀察著他們。
    在這美人蛛的眼中，零也好，老羅伯和其它商隊(duì)成員也罷。他們?cè)谶@奇異生命的眼中呈現(xiàn)多種顏色的光譜，當(dāng)這些光譜重疊后，便生成個(gè)個(gè)立體的影像。端詳著這些影像，祭祀長用它們特有的語言道：“深淵的儀式準(zhǔn)備得怎么樣了。”
    站在美人蛛右手邊一名強(qiáng)壯的蝎男戰(zhàn)士單手環(huán)胸，低頭道：“尊敬的祭祀之長，我王那迦的基因補(bǔ)全已經(jīng)達(dá)到94%的程度。如果沒有意外，很快就能達(dá)到百分之百。”
    “很好，說起來還得多謝這些人類。”祭祀長的嘴角露出陰冷的笑容：“這占據(jù)了大地的生命，身體里的基因片段是如此多樣且復(fù)雜化。否則，就算我得到母親的啟示，也無法補(bǔ)全我王那迦的基因。只要我王蘇醒，便是深淵君臨大地的時(shí)候。到那時(shí)，帕瓦里奇的人類便是我王醒來后的第一頓美餐。”
    “像這種窺視我們深淵之血的貪婪生物，早該在大地消失了！”留下這句話，祭祀長轉(zhuǎn)過身，在族人的擁護(hù)下緩緩離去。
    夜深了。
    在商隊(duì)的休息區(qū)里，零卻睜開了眼睛。他坐了起來，動(dòng)作輕柔無聲。所有人都已經(jīng)睡去，連外頭值夜的兩名地底族戰(zhàn)士也靠在墻邊打盹。夜琉來到零的身邊，她已經(jīng)把身上的連帽斗蓬拿下來，在綁滿繃帶的身體上套上一件貼色的漆黑皮甲。
    皮甲滑亮，幾無接縫，穿在夜琉的身上便如同她第二層皮膚般。這是阿斯加特最新開發(fā)的潛匿型作戰(zhàn)皮甲，皮甲的厚度不到cm，重量輕得幾可忽略。且表面有微弧狀的設(shè)計(jì)，可使著裝者在移動(dòng)時(shí)最大程度地減少風(fēng)阻。只是這套名為“潛影”的皮甲，不同于夜神的全覆式設(shè)計(jì)，只著重保護(hù)胸、手臂及膝蓋等重要部位和關(guān)節(jié)的它，在防御力上差強(qiáng)人意。
    這是零在出發(fā)前特意買下送給夜琉的作戰(zhàn)甲，潛影雖然防御不足，卻十分適合夜琉這種殺手型的能力者。比之夜琉自己以前手工縫制的皮甲，潛影則無論從哪個(gè)方面都要優(yōu)秀許多。當(dāng)日拿到這套作戰(zhàn)甲時(shí)，夜琉雖然沒什么表示，可零從她那眼睛里閃爍的火花卻不難知道，少女十分喜愛這份禮物。
    此刻，身著潛影的夜琉，把她一頭長發(fā)束起盤緊，以避免不必要的干擾。兩把經(jīng)過涂黑處理的復(fù)合材料匕首別于一雙大腿的外側(cè)，以方便隨時(shí)抽取應(yīng)敵。除此之外，夜琉便沒有其它的裝備。
    對(duì)于暗夜使者來說，她的身體本身便是致命的武器。
    零脫下身上掩飾用的衣物，露出貼身的夜神戰(zhàn)術(shù)服，再從放干糧的背包里拎出一個(gè)攜行具。從攜行具里，零拿出一只手表讓夜琉戴上。這只不起眼的手表里，卻暗藏了激光掃描等袖珍工具，可供使用者進(jìn)行地形掃描之用。零自己也拿出一只戴上，這兩只手表已經(jīng)經(jīng)過調(diào)制，內(nèi)置的掃描系統(tǒng)和遠(yuǎn)在帕瓦里奇的終端連接在一起。當(dāng)掃描工作結(jié)束時(shí)，碧昂麗絲他們就能得到一張比底斯城詳細(xì)的立體地形圖。
    “聽著，這次我們不是來打戰(zhàn)的，所以盡量避免不必要的沖突。”零簡單地說著，并用手指比劃道：“我們分成兩個(gè)方向，你上我下，到中部會(huì)合。知道掃描儀怎么用嗎？”
    夜琉老實(shí)搖頭，零又給她講解了一遍用法。這東西用起來倒不復(fù)雜，夜琉一學(xué)既會(huì)。交待完畢，零打了個(gè)手勢(shì)，示意行動(dòng)開始。夜琉點(diǎn)頭，身形一晃，已經(jīng)消失在零的視線里。就連零也覺察不到夜琉是如何移動(dòng)的，她風(fēng)聲不起，能量不溢，應(yīng)該使用了某些特殊的技巧。
    零笑了笑，濾空思緒，啟動(dòng)了陰影跳躍的能力，借著屋角的陰影作為能力發(fā)動(dòng)的媒介，零的身影也悄然無聲消失在屋子里。房間中，所有人睡得正沉，卻無人發(fā)現(xiàn)零和夜琉已經(jīng)走了。
    夜琉的動(dòng)作輕靈而快速，她借用某些特定的步法，總能夠讓自己出現(xiàn)在各種建筑的隱匿處，又或是巡邏士兵的視線死角中。她就像一只夜行的貓，踏著輕柔的腳步，漫步在這座巨大的地城里。她像風(fēng)，行動(dòng)間不可捉摸，這時(shí)在天橋的底部，下一刻卻攀附在垂直的崖壁上。
    相對(duì)于夜琉多變而繁雜的各種特殊動(dòng)作，零的行動(dòng)顯得簡單許多，但效率卻并不比夜琉差。比底斯城的環(huán)境對(duì)零而言，幾是占盡地利。立體式的城池建構(gòu)，使得許多地方都不免出現(xiàn)陰影區(qū)域，在游蕩者陰影跳躍的能力支持下，零不斷在各種陰影區(qū)域間閃現(xiàn)。
    每一次閃現(xiàn)的距離大概是百米左右，數(shù)十次閃現(xiàn)之后，零已經(jīng)來到比底斯城的下方。這座建立在地底的城市，有著非常明確的階級(jí)特征。
    零在移動(dòng)的同時(shí)，不忘觀察周圍的環(huán)境。他發(fā)現(xiàn)自己和商隊(duì)所在的位置，處于比底斯城中部偏上的區(qū)域。在這片區(qū)域居住的多是那些丑陋的矮人，若按人類的城市劃分，這中部往上的區(qū)域該是貧民區(qū)之類的地方，也是比底斯城底層階級(jí)居住的區(qū)域。
    而越往下，則階級(jí)越高。像蛇女蝎男這樣的戰(zhàn)士，多居住于中部往下的區(qū)域，它們占據(jù)了整座城市三分之一的地方。至于比底斯城的下方區(qū)域，建筑越見復(fù)雜且精美，在這里已經(jīng)到類似浮雕這樣的裝飾手法，可見居住在這部分區(qū)域的是地底族中的貴族階級(jí)。
    從老羅伯的話倒是不難理解，地底族是一支崇拜深淵的異族，那么按階級(jí)地位劃分，自然越是接近地淵的區(qū)域便越是尊貴。至于比底斯城的禁地深淵之井，更是位于這座城市的最底部。
    又是一個(gè)陰影跳躍，零出現(xiàn)在一處四方形的建筑外圍。像這樣的建筑，他在來時(shí)的時(shí)候已經(jīng)見識(shí)過幾處，知道地底族有用建筑外形區(qū)分其功能的作用。像這種四方形的建筑，應(yīng)該是類似人類實(shí)驗(yàn)室那種功能的所在。只是這位于城市下方的建筑，外墻上不僅有它們這支種族特有的符號(hào)文字，而且在建筑的頂端更裝飾有一圈浮雕。浮雕內(nèi)容是繁多的各色族人向那迦王伏首的畫面，像這樣的內(nèi)容在整座城市中多處出現(xiàn)，不難出那迦王在地底族人心目中的地位。
    零本來想借著陰影繼續(xù)穿棱，卻聽到墻那邊傳來聲聲低叫。聲音聽上去不像人類，卻似是地底族人所發(fā)出。盡管不懂這支異族的語言，但零卻不難從聲音中聽到絲絲痛苦的味道。他心中一動(dòng)，身影閃爍，等到出現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)進(jìn)入了建筑的內(nèi)部。
    零出現(xiàn)在一根承重柱后，在柱后出去，發(fā)現(xiàn)這是個(gè)幾百米平方的大廳。大廳上擺置著張張石床，石床是0乘0排列，便有百張之多。每張石床上都躺著一個(gè)地底族人，有蛇女，也有蝎男，甚至有幾個(gè)矮人苦役。這些地底族人不時(shí)發(fā)出＂ｓｈｅｎ　ｙｉｎ＂，聲音中帶有痛苦之色。
    躺在石床上的地底族人，神色委頓，身體出現(xiàn)不同面積的潰爛，仿佛人類出現(xiàn)基因崩潰的先兆般。而在大廳的角落，卻是陳列著排排藥架。零身影閃爍，出現(xiàn)在其中一個(gè)藥架后，只見藥架上擺放著的多是抗生素，還有一些人類常用的便藥，例如阿斯匹林。
    零記得商隊(duì)運(yùn)來的貨物里便有相當(dāng)一部分的藥物，其中又以阿斯匹林及抗生素藥最多。在阿斯加特關(guān)于異族的相關(guān)材料里，幾乎沒有提及到異族會(huì)使用人類的藥物，這是因?yàn)椴煌N族，從身體乃至基因的構(gòu)造都有絕大的差別。這使得對(duì)人類有用的藥物，對(duì)異族而言可能是毒藥。
    但地底族卻大量使用人類的藥物，這就顯得奇怪了。零正思索間，耳中聽得一聲大叫。卻是遠(yuǎn)處一張石床上，有一名蝎男戰(zhàn)士突然用力抓扯著自己的身體，它是如此用力，以致于雙手起落間，便帶起自己大片的皮肉。叫聲方起，屋外便響起了腳步聲，零知道不能停留，身形一閃已經(jīng)消失在大廳里。
    那大廳該是病房一類的建筑，而躺在石床上的毫無疑問都是病人。只不知道它們患的是什么病，似重癥，使用的卻是人類的便藥，當(dāng)真奇怪。
    零并沒有走遠(yuǎn)，而是躲在病房外。片刻后，有幾名矮人苦役從大廳里拉出來一具尸體，正是剛才發(fā)狂大叫的蝎男。它們也未見如何處理，而是直接將尸體凌空拋下深淵。零身體微微前傾，便消失在陰影中。再出現(xiàn)時(shí)，卻是在一道架空的天橋下。
    空氣中傳來重物墮下的震動(dòng)，零從天橋下探出小半個(gè)身體，伸手一撈，便把矮人丟下的尸體接住。零立刻又是一閃，出現(xiàn)在附近的建筑陰影里。他悄然放下這具尸體，再從攜行具里取出一個(gè)器皿。這是用以保存基因標(biāo)本的容器，零手一抖，便用能量具現(xiàn)出一把手術(shù)刀來。他麻利地切下尸體上一塊皮肉，并將之放置到容器里，再小心地收入攜行具中。他要把這標(biāo)本帶回去，或許碧昂麗絲手下有人可以化驗(yàn)出地底族人究竟得了什么病。
    這對(duì)于研究地底族人，或許會(huì)是個(gè)重大的突破口。
    做完這一切，零才把尸體往深淵拋下。而他自己則繼續(xù)朝比底斯城的下方探去，當(dāng)零進(jìn)行第二次閃爍的時(shí)候，他聽到“撲通”一聲，應(yīng)該是尸體已經(jīng)掉到了底部。從聲音聽來，比底斯城的底部似乎有類似地湖之類的環(huán)境存在，否則尸體不會(huì)傳來落水的聲音。
    零突然心中一跳，那或許不是地湖，而是石油的礦井。
    深淵之井！
    ♂♂
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