第三十四章
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午后無事,謝醉橋手執(zhí)一卷,正閑坐竹亭里煮茶待沸,忽見丁婆急急過來道:“公子,來了個跟畫里走出來般姑娘,說要見你!”
謝醉橋一怔,那丁婆已是自顧從頭到腳比劃起來了:“粉白臉,紅滴滴一張小嘴兒,眼睛水靈靈就跟會說話似。()不過是個半大姑娘就這般了,這往后成大姑娘了還不成天仙……”
“說姓阮!”
丁婆一拍額頭,后補了一句。
謝醉橋心微微一跳,本還面上帶笑聽,此刻卻猛地把手上書卷丟椅上,掉地上也未來得及揀,幾步便從亭階上跨下,匆匆迎了上去,心中漸漸浮上了絲喜悅。
他叫人借銘柔名給明瑜送去那信,本是怕她久等心焦,報個平安而已,當時也未多想別。只今早被杜若秋一句話提醒,心底里竟也忽然仿佛多了絲什么,自早到此刻便都未離開過瑜園一步。
謝醉橋剛繞過那一叢竹,便見到一碧翠側影,她正微微俯身池邊看魚,聽見自己腳步聲,站直了身子轉過來。還是記憶中那雙明亮眼,烏黑發(fā)鬢之上不小心沾了一片棣棠上飄下金黃花瓣。綠腰纖纖,笑容淺淺,人正如她頭頂那棣棠,殷殷綻放。
謝醉橋這一刻忽然有些心跳感覺,遲疑了下,停她十幾步之外甬道上。
明瑜朝他走了幾步,待靠近些,端端正正見禮。謝醉橋看見沾發(fā)鬢上那片金瓣隨她低頭悄悄滑落,跌到她一側肩上,又飄落地。
明瑜道:“今早收到了消息,實萬分歡欣,若不親自過來道謝,心中委實難安。前次就蒙公子相助,此次公子涉險相助,是高情厚義,便是大恩也不為過,我卻無以為報,唯愿公子福禧雙全,歲歲祺安。”說著又是深深一禮。
她說這話時候,心中早已是下了決心。既然外祖壽緣可以扭轉,那么此刻眼前這個或許會英年早逝年輕人,只要能夠,她也一定會己所能地去幫助他扭轉命運,就如同她希望榮蔭堂可以免于傾覆愿望一樣。
謝醉橋未料到她會這般鄭重其事,反倒有些發(fā)窘,一時不曉得說什么才好,微微咳了一聲,這才道:“前次不過是舉手之勞,此次也非我功勞,都是借了旁人之力,只是個中詳情不便對阮姑娘透漏而已,阮姑娘千萬莫要掛懷。”
明瑜曉得他說那人是誰,聽他說不便透漏,自然不會追問,便看向他笑道:“畢竟是謝公子愿意出手先,此恩我必會銘記心。”
一陣風過,掠起謝醉橋青衫袍角微微拂動,耳邊是竹葉過風發(fā)出輕微沙沙響聲,覺四周空寧一片。明瑜見他望著自己默然不語,停了下,又道,“我那杜姐姐……”
“她就后閣中,早上還說想見你。我?guī)闳ァ!?br/>
謝醉橋猝然轉身,往杜若秋所住屋子去,就竹叢頭后罩房中。
杜若秋曉得自己不宜露面,一步路也不敢多走,一直留房中。忽見明瑜被謝醉橋帶了過來,驚喜萬分,上前便要下跪,被明瑜扶住起來。謝醉橋悄悄退了出去。
杜若秋情緒一時失控,哽咽不成言。明瑜勸住了,漸漸問清了那夜發(fā)生事,心中又是慶幸,又是驚疑。慶幸是她并未如自己所料那般橫遭折辱,驚疑卻是那三皇子居心。原本自己以為一場荒淫無恥,如今卻發(fā)現(xiàn)透出些詭譎疑云。她雖也不是很明白其中緣由,只也隱隱曉得必定與皇家紛爭脫不了干系。
前世之慘痛,她如今想起還是心驚肉跳。這一世大愿,就是自己一家人平安過老;大不愿,就是與這些皇家之人扯上干系。偏偏老天不從人愿,來了這么一場意外。本不愿得罪該當求好人,如今卻不知道是否因了這場暗地紛爭而將榮蔭堂入了心?自己之前雖百般用心避免,只那三皇子若真知道了此事乃是因自己一封信而起,只怕比起前世因了接待不慎招致得罪要嚴重百倍。
“姑娘放心,我起先存了拼死之意,怕連累老爺,從頭到尾都未提及榮蔭堂一字。”
杜若秋見她眉尖略蹙,急忙道。
罷了,是福不是禍,是禍躲不過。從自己決定要瞞著父母向謝醉橋求助那一刻起,就已經(jīng)預料到了或許會開罪未來皇帝這一后果。
“我曉得。杜姐姐高風亮節(jié),我極是欽佩。顧選已經(jīng)曉得姐姐平安,托我傳話給姐姐,說不管姐姐如何了,他都必定不會辜負。”
明瑜展顏笑道,想那顧選說這話時,大約也與自己想法一樣,以為杜若秋必已遭了摧折,說話卻仍這般擲地有聲,也算是真心難得了。
杜若秋果然極是激動,眼中又泫然欲滴。明瑜忙又好生勸了幾句,叫她暫且先此安心過幾日,待風聲過去再另行安排。杜若秋道:“多謝姑娘。謝公子亦是極寬厚人。恩情無以為報,惟愿來世結草銜環(huán)。”
明瑜笑而不語,叫她不用相送,自己沿著來時之路慢慢踱出。
前世今生,今生來世。自己之所以這般涉險救她,又何嘗不是因為前世里她父女對自己母親所結下那樁善緣?此生不望來世,惟愿良善之人俱能平安過老,這便足夠。
謝醉橋一直候門外幾十步外甬道之上。聽大不清屋里人說什么,只偶爾聽到幾聲隨風送來女子說話之聲,如金鈴搖曳,玉佩叮咚,忽見她從沿階處現(xiàn)身,四目相視,明瑜已是笑道:“多謝公子仗義收容杜姐姐,明瑜不勝感激。叨擾多時,這就告辭離去了。”
謝醉橋心中忽然掠過一絲自己也不曉得是什么感緒,哦了一聲,道:“我送你。”
二人仍是一前一后,一路再無說話,待到了方才那棣棠邊,門口也到了,謝醉橋忽然停下腳步,回頭笑道:“前次聽江老太爺提起,說阮姑娘于書畫之道頗有見地。我前些時候無事,去舊市搜了幾幅古畫,其一據(jù)說還是前朝名家董瑞畫作散佚于民間,藏畫人逼于生計才無奈出賣。我曉得此話十有不可信,只見那絹素顏色古舊,像是有些年頭,且畫中布局也大氣,便買了下來。如今你既,若是不急,可替我去看下,興許運道好,揀了漏也不定呢。”
明瑜抬眼見他望著自己,目光中隱隱似有期待之意,略一躊躇,便道:“謝公子莫聽我外祖夸口。我哪里有什么見地,不過就是從前胡亂畫幾筆而已。公子若是不怕被我錯看,過去看下也好。”
謝醉橋方才話剛出口,心中其實已是有些后悔,也不曉得自己怎竟會冒出這想法。此刻見她笑盈盈應了,心中一松,道:“就書房中,阮姑娘隨我來。”
書房三面環(huán)窗,光線通透。明瑜見謝醉橋從一杉木匣子中取出一卷畫軸,攤平放置了桌上,走進仔細端詳了片刻,心中已是有數(shù),抬眼問道:“不知謝公子為此畫費了幾許銀錢?”
“五百兩。”
明瑜笑了下,道:“方才聽你說這話布局大氣,此話確是不錯。董瑞喜好山水,曾云若是入畫,山水第一,竹樹蘭石次之,人物鳥獸又次之。這畫面布局與董瑞確實極像,山勢崔嵬,泉流灑落,云煙出沒,野徑迂回,落款印章也是精妙。只你看這絹素。古畫絹色墨氣,有一種自然古香可愛。此絹幅色雖黃,卻不精采。且古絹自然破者,必定有鯽魚口,斷處連三四絲。此幅絹底斷處卻是直裂。故而若我未看錯,應是贗畫做舊。”
謝醉橋呵呵笑了起來,自嘲道:“本想撿漏,不想還是被人當了漏子。我果然裝不得風雅,一裝就露底。”
明瑜本以為他花了大價收到幅贗品,即便不惱羞,難免也會失望,不想?yún)s只這般笑著自嘲而已,頗有幾分雅量,忍不住也是捂嘴笑了起來,安慰道:“這畫雖大約不是董瑞真跡,只也必定出自妙手。又或者是我看錯了也未必。”
謝醉橋笑了下,正要再開口,忽聽外面?zhèn)鱽硪魂囯s亂腳步聲,隱隱仿佛有人高聲說話。因了園中寂靜,便顯清楚,聽著是男子聲音,再凝神細聽,臉色已是微變,急促道:“我這里偏僻,今日并無預約訪客。來者必定不善,十有與杜姑娘有關。我先過去,你叫她躲藏起來。”
明瑜大吃一驚,見他已大步而出,不敢怠慢,急忙往后面罩房跑去。
明瑜方才進來,留了春鳶和柳勝河等瑜園外。柳向陽見她望向自己,有些手腳沒地兒放局促,便借故蹲□去檢看車輪。不想?yún)s真發(fā)現(xiàn)車彀榫頭處有些松了,倒是嚇了一跳。怕回去時萬一脫了就麻煩了,便朝瑜園里丁婆借榔頭釘子。丁婆說此處沒有,指點他去村里一戶木匠家里借,見他說話磕磕巴巴,笑道:“那木匠是個急性子,還是叫這位姑娘與你一道去好。”倒是臊得他滿臉通紅。
春鳶又是好笑又氣,問了路,曉得也就前面不遠處,過了板橋再半里便到,這邊望去都能看見。怕明瑜出來時見不到人,托那丁婆轉告一聲,便坐上馬車,陪著柳向陽一道過去了。
柳向陽心里美滋滋,坐車前趕著馬過了橋,到丁婆指點之地時,忽見前面小路上飛騎過來了一群人,七八個樣子,揚起一陣塵土,轉眼便到了跟前。因了路窄,自己這馬車占了大半地,正想再往邊上讓一些,對面一人揚手便一鞭抽了過來,猝不及防,脖頸處火辣辣一片,用手一摸,已是有了血跡,心頭大怒,大聲道:“你這人好……好生蠻橫,我……我正要讓路,你竟竟竟還還打人!”因了急怒攻心,說話是磕巴。引得對面前頭幾人哄堂大笑起來。
“打你怎么了!結巴佬,再不讓開,叫你再嘗嘗鞭子滋味!”方才那人大笑道。
柳向陽怒火沖天,倔勁便犯了上來,怒道:“我……我偏不讓,看……看你如何!”
“臭小子活膩了!”
那人臉色一變,揚手又是一鞭抽來,被柳向陽一把握住鞭梢,用力一扯,那人坐立不穩(wěn),整個人竟從馬背上被扯下,骨碌碌滾下了道邊溝渠里。渠底都是稀泥,手忙腳亂站穩(wěn)身子時,已是半身和了污泥,狼狽不堪。
“找死!”
邊上幾個相同打扮人破口大罵,下馬齊齊涌了上來,柳向陽早從踏板邊抽出條扁擔,舞得霍霍起風,竟叫那些人靠近不得,紛紛跳腳大罵,拔出了腰間佩刀。柳向陽避過第一個砍來人,回身將他攔腰高高舉起,大吼一聲,一個壯漢竟被他似布袋般地遠遠丟到了邊上水田之中,仰面四劈八叉,濺起大灘泥水。
持刀人被他神勇嚇到,呆愣片刻。
春鳶坐車中,見到這般情形,嚇得心噗噗亂跳,看到那幾個持刀人回過神,相互做了個眼色,仿佛要群毆了,怕柳向陽再斗下去吃虧,此刻也顧不得許多了,正要叫他退回搬出瑜園主人息事寧人,忽見對面馬隊呼啦啦分開了條道,出現(xiàn)了兩個騎馬年輕男人,都是十歲,衣袍華美,一個臉容端凝,一個面若桃芙,此刻正齊齊望著柳向陽,二人神色都有些怪異。
“三公子,不過是些須小事。這小兄弟瞧著倒有些意思。得饒人處且饒人便是。傳了出去也不好聽。”
左邊那男子嘴角略微一扯,轉向邊上那美貌少年道,聲音低沉。
春鳶屏住呼吸從馬車門縫里看去,見那美貌少年眉頭微皺,打馬向前,抬手一鞭便朝那幾個還持刀欲要撲過去人夾頭夾腦抽了下去,低聲喝道:“沒用東西,還丟人現(xiàn)眼!給我滾開!”
作者有話要說:感謝dgthief11、tang17951tang、aighangjing、lixinying521xi、3349447、hahi9、女鬼、Jerryei、littlefive777丟雷火箭炮。還有15號16:26和今早8:54扔了地雷卻未顯示兩位讀者。
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哦對了再提下,本章掉書袋子,內(nèi)容來自明朝文震亨《長物志》。