第四零四章 漫漫山中路
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“各位,賊兵縮在山中不出來,我們恐怕要揮軍進(jìn)山,驅(qū)趕他們出山了。水印廣告測試水印廣告測試”宋楠咂了口熱茶開口道。
眾人都愣了愣,相互對視半晌后陸完試探性的道:“大都督,進(jìn)山剿賊乃是大忌啊,山地地形復(fù)雜,不利于我大軍行動(dòng),若賊兵巧計(jì)設(shè)伏,更是雪上加霜;非是卑職怯敵,賊兵已經(jīng)是強(qiáng)弩之末,只需困在山中便可活活困死他們,又何必去涉險(xiǎn)?”
此言也道出了不少人的心聲,大家的目光都盯在宋楠臉上,賊兵說起來雖只有五千人,但在山中,五千人跟五萬人有何區(qū)別,狹窄的山道上不過能數(shù)人并行,某些地方只要牢牢占據(jù)便可一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開,再多的人馬都無用。
宋楠并未搭理陸完之言,掃視眾人緩緩開口道:“諸位,來之前的路上,皇上派內(nèi)閣大學(xué)士楊廷和前來勞軍嘉獎(jiǎng),皇上也托了楊廷和詢問我,賊兵何時(shí)能徹底剿滅?當(dāng)時(shí)我讓楊大學(xué)士帶話給皇上說,西路賊兵龜縮山中,恐一時(shí)無法剿滅。我想,楊廷和上奏皇上之后,皇上肯定是有些失望的,雖則兵家之事不以皇上之愿為轉(zhuǎn)移,我既領(lǐng)兵也不會(huì)胡亂決策空言大話,但皇上既授命我等剿賊,君王之憂我等又豈能置之不顧?”
眾人默然,皇上的愿望自然是越快剿滅賊兵越好,這是宋楠掛帥,皇上只是試探的問一問,若是其他人,恐怕下嚴(yán)旨催著剿滅了;然而這又談何容易。
“之前我制定的大方略便是困死他們,但如今情勢已變,也必須做出調(diào)整才對。之前我本以為,隆冬時(shí)節(jié),天寒地凍,加上大雪封山,賊兵在山中定然呆不住,自己便會(huì)主動(dòng)出擊,那樣便會(huì)給我以殲敵之機(jī),也省的我們?nèi)フ宜麄儭5穸@場大雪下了有十天了吧,賊兵卻毫無動(dòng)靜,這說明他們并未如我們所愿被嚴(yán)寒冰凍擊倒,或許在山中筑房鑿壁抵擋風(fēng)寒。山中柴草充足,據(jù)聞?dòng)钟泻芏嗟囊拔锍鰶],賊兵大可隱匿山中做野人,而選擇不出山與我大軍交戰(zhàn),倒也是出乎我的意料。”
宋楠敲敲桌子頓了頓續(xù)道:“若我們堅(jiān)持困守賊兵,光是拼消耗我們便要超過賊兵十多倍,諸位也知道,經(jīng)過這場劫難,上百處縣城州府遭受了滅頂之災(zāi),朝廷已經(jīng)在下大力氣賑濟(jì)重建,所需財(cái)物糧食無數(shù);我率軍北上而來,路過不少州縣,大雪之后,百姓饑寒交迫,餓殍于路,實(shí)不忍視。我想,咱們須得盡快結(jié)束這一切,讓朝廷的一切趨于正軌,而非徒勞的消耗糧食,等待賊兵自滅。”
眾人小聲的議論起來,有人已經(jīng)開始點(diǎn)頭了。
“咱們圍在這五千賊兵周圍的兵力,此關(guān)近四萬兵馬,金坡鎮(zhèn)兩衛(wèi)一萬三千人馬,太行西江彬部四衛(wèi)兵馬近兩萬五千人,總計(jì)近八萬大軍困著這五千賊兵實(shí)在是不值得;若賊兵能堅(jiān)持到明年春暖花開之時(shí),這數(shù)月里八萬人馬便要比駐扎在屬地多消耗二三十萬石糧食,光這數(shù)十萬石糧食便可活人無數(shù),更何況出征大軍的額外餉銀和賞賜。”
張永點(diǎn)頭道:“大都督說的是啊,大都督所想的比我等遠(yuǎn)的多,這么多兵馬耗上幾個(gè)月實(shí)在是不智,朝廷現(xiàn)如今繼續(xù)節(jié)省錢糧賑濟(jì)百姓,大軍能省則省,也是替朝廷分憂。再說大軍早日歸于駐地,也可早日參與地方州府的重建,也是一件大事。”
宋楠點(diǎn)頭道:“張公公說的極是,我便是不想被這五千賊兵拖到明年春天,也許遲早有一天賊兵會(huì)熬不住出山,但我們可熬不起,也不能放任這五千賊兵再有機(jī)會(huì)出山為禍,我可不想到了新年,舉國上下歡慶新春之時(shí),心里還被這五千賊兵留下的疙瘩給堵著,所以年前我們必須徹底剿滅賊兵。”
廖平舉手道:“卑職贊成,卑職愿率軍進(jìn)山。”
廖平一帶頭,眾將頓時(shí)紛紛表態(tài)要率軍進(jìn)山,唯陸完眉頭緊鎖雙唇緊閉不愿出言附和,他對宋楠這種冒險(xiǎn)的做法很是不贊同。
宋楠豈會(huì)在意他的心思,陸完不求有功但求無過的心理他看得很清楚,自己根本就沒把他的意見放在心里,于是舉手拍板道:“諸位莫爭,剛才大伙兒的擔(dān)憂也是對的,進(jìn)到山里,人多反而不頂用,這次進(jìn)山我只打算帶我錦衣衛(wèi)五千兵馬同行,其余兵馬原地待命。五千對五千,若是被賊兵打敗了,那是我宋楠沒本事。”
眾人愕然,只帶五千兵馬進(jìn)山,這也太托大了,萬一失利,連救援都沒法救。
宋楠擺手制止眾人的紛紛議論,肅容道:“這件事已經(jīng)定下來了,馬鳴,你午后便可速回江彬大營,讓江大人選出五千兵馬做好準(zhǔn)備,我這里選出三千兵馬從倒馬關(guān)進(jìn)山,金坡鎮(zhèn)廖平將軍選出兩千兵馬進(jìn)山,咱們從這人字的三個(gè)入口往里壓縮,讓賊兵無路可出。”
廖平大喜道:“多謝大都督,卑職這便回去準(zhǔn)備。”
宋楠道:“六日后開拔進(jìn)軍,不得有誤。”
馬鳴忙道:“那卑職現(xiàn)在便要走了,從紫荊關(guān)北上到達(dá)蔚州再南下,這路上便要四天了,可不能誤了大事。”
宋楠笑道:“那可辛苦你了,見到江大人替我?guī)€(gè)好,你們要選出精兵強(qiáng)將才成,我估摸著,我這便的火力猛,賊兵必會(huì)往西邊跑,怕是要和你們正面遭遇。”
馬鳴拍著胸脯道:“大都督放心,江大人的本事您還不知道么?”
宋楠呵呵大笑。回過頭來見其余將領(lǐng)鼓著眼睛不說話,宋楠知道他們的想法,笑道:“諸位也不必給我臉色看,在座諸位將軍都必須隨我進(jìn)山,總不能讓諸位干看著,但是手下的兵馬便免了。”
眾人歡聲雷動(dòng),暗贊大都督識趣,剿滅賊兵的最后一戰(zhàn)若無緣參加,將來在論功行賞時(shí)便矮人一截,這可是吃了大虧,所幸大都督深悉這一點(diǎn),大伙兒全部上,功勞誰也跑不了。
馬鳴即刻離開倒馬關(guān)回山西不提,廖平和譚章也趕緊回到金坡鎮(zhèn)駐地開始挑選士卒,按照宋楠的要求,進(jìn)山之兵不求強(qiáng)壯,但求靈活;山地行軍,加上雪地阻隔,靈活之兵才是上選,最好可攀山可爬樹如猿猴一般,而且須得不畏嚴(yán)寒,雪地宿營可不是鬧著玩的。
按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn),宋楠在倒馬關(guān)大軍中也選出了三千人,大多為許泰帶來的宣府士卒,耐寒這一項(xiàng),宣府士兵便高出京南兵馬太多。
經(jīng)過周密的準(zhǔn)備,六日后,宋楠率三千兵馬在十余名將領(lǐng)的隨同下出倒馬關(guān)衛(wèi)所往西北進(jìn)入山口之中,為了確保地形的掌控,宋楠重金禮聘了三名熟悉地形的老藥農(nóng)隨行。
呆在倒馬關(guān)關(guān)口之上看山谷中一馬平川,白雪覆蓋的地面平如氈毯,但大軍一踏進(jìn)山口,方知行路之難;白雪之下都是坑洼的石洞,松軟的雪一旦被踩破,便會(huì)半個(gè)身子陷入石頭縫隙里無法脫身,走了不到盞茶功夫,傷了腳的士兵便有幾十個(gè),許泰將他們一頓大罵,趕了回去。
最后,三名老藥農(nóng)上前辨識舊道,用樹枝標(biāo)記了寬一丈多一點(diǎn)的棧道遺跡,這才讓隊(duì)伍走上了正軌;標(biāo)記之外皚皚白雪覆蓋的一片平坦之地卻是無法行走的亂石溪谷;一直往里行走,山谷收攏之后,方才逃脫了那片地面,到了峽谷最里邊,路雖狹窄陡峭,但卻已經(jīng)是實(shí)地了。
隊(duì)伍拉的老長老長,三千人繞著最近的倒馬山逶迤數(shù)里,一側(cè)是峭壁,一側(cè)是懸崖,稍有不慎便滑落山底;眾人行到中午,不過行出七八里的山路,卻已經(jīng)個(gè)個(gè)累得筋疲力盡。
尋到一處稍微平坦的山坡,宋楠下令就地扎營休息,這樣的路根本無法在沒有光線的情形下行走,早些扎營休息才是正經(jīng);士兵們將山坡上的積雪堆成一道道擋風(fēng)墻,在墻后搭起帳篷,升起篝火,雪水煮干糧暖暖和和的喝上一大盆,便一個(gè)個(gè)倒頭便睡。
太陽落山之后,群山中一片模糊的黑影,東望群山綿延,西看萬峰高聳,四下里除了山便是山,山上便是幽蘭暗黑的天空,讓人感覺一陣陣的渺小和無力。
寒冷的夜風(fēng)送著不知名野獸的嚎叫從四面而來,更增加心中的軟弱和無助之感。
宋楠站在山坡上矗立良久,才在王勇的催促下進(jìn)帳篷休息。
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