“善意？”
    聽到嚴(yán)紹的話，朱爾典和凱南都微微有些愣住。
    不過(guò)在中國(guó)居住了這么多年，朱爾典多多少少還是了解一些這里的習(xí)俗的，所以在皺了皺眉后他開口詢問(wèn)道。“不知道………嚴(yán)先生你想要什么善意？”
    “很簡(jiǎn)單…”嚴(yán)紹‘呵呵’一笑，然后拍了拍自己的手掌。
    很快就有人從房間里拿了北京周邊地區(qū)的地圖來(lái)，與此同時(shí)一些下人也從房間里退了出去，只剩下幾個(gè)俏麗的女仆還留在房間里。
    只是如果讓她們翻開雙手，看看雙手上的老繭的話，恐怕就能知道這些女仆善長(zhǎng)的并不只是服侍別人…
    這些都是卡特琳娜閑暇時(shí)訓(xùn)練出來(lái)保護(hù)內(nèi)宅安全的女仆，戰(zhàn)斗力不敢說(shuō)有多高，保護(hù)下內(nèi)宅的安全還是可以的。對(duì)這點(diǎn)嚴(yán)紹的認(rèn)知比較清楚，那就是如果有什么事是連宅邸外面的近衛(wèi)軍都攔不住的話，單憑這些女仆也沒(méi)什么用處。
    反過(guò)來(lái)，如果只是一些‘小毛賊’偷偷潛入進(jìn)來(lái)的話，那這些女仆就能派上大用場(chǎng)了。
    而且…
    對(duì)卡特琳娜她們來(lái)說(shuō)這些人也可以充當(dāng)監(jiān)視嚴(yán)紹的眼線，看看他是否有背著自己等人偷吃，實(shí)在是一舉兩得…
    并不清楚這些女仆每個(gè)人都至少攜帶著兩把手槍，如果是特殊時(shí)期裙擺下甚至?xí)鞚M手榴彈，無(wú)論是朱爾典還是凱南都把那幾個(gè)女仆視作尋常下人，并沒(méi)有注意…
    這個(gè)時(shí)候兩個(gè)人的目光幾乎都集中在了地圖上。看著那幅詳細(xì)描繪著北京及北京周邊地區(qū)的地圖，再抬頭看了看嚴(yán)紹，兩人都有些迷惑…
    而與此同時(shí)。嚴(yán)紹則是自顧自的道。“在過(guò)去有些某些原因，嚴(yán)某與貴國(guó)出現(xiàn)了某種程度上的誤解。明人不說(shuō)暗話，現(xiàn)在嚴(yán)某已經(jīng)是這個(gè)國(guó)家的實(shí)質(zhì)控制者了，而貴國(guó)則是這個(gè)世界上最強(qiáng)大的國(guó)家，嚴(yán)某自然希望能與貴國(guó)解除這些誤解，不過(guò)這邊需要貴我雙方互相釋放出某種善意…”
    朱爾典微微點(diǎn)頭，這也是他想要的。
    事實(shí)上自從法國(guó)人得到了安徽這張牌。尤其是在嚴(yán)紹擊敗了袁世凱之后，他的能力已經(jīng)得到了倫敦方面的質(zhì)疑，并且開始討論是否要換人的事情…
    換人。這對(duì)朱爾典來(lái)說(shuō)并不難接受，但也要看是怎么個(gè)換法…
    以現(xiàn)在的情況來(lái)看朱爾典被調(diào)回倫敦只有兩個(gè)可能，要么就是在倫敦做一個(gè)清閑的小官，要么就是被調(diào)到某個(gè)連名字也不知道的小國(guó)當(dāng)外交官去…
    這些顯然是朱爾典無(wú)法接受的。所以他現(xiàn)在迫切需要做出一些事情來(lái)證實(shí)自己的能力。正因?yàn)槿绱怂艜?huì)接受嚴(yán)紹的邀請(qǐng)――――――要知道他現(xiàn)在會(huì)變成這樣完全是因?yàn)閲?yán)紹的關(guān)系，說(shuō)他心里對(duì)嚴(yán)紹一點(diǎn)嫌惡感都沒(méi)有那是不可能的，只是對(duì)前程的重視最終還是壓倒了這點(diǎn)，而且他也想知道嚴(yán)紹究竟打算怎么改善兩國(guó)的關(guān)系…
    事實(shí)上，由于嚴(yán)紹和法國(guó)人的關(guān)系，倫敦那邊對(duì)嚴(yán)紹同樣沒(méi)什么好感可言…
    ――――――――――――――――――――
    “駐軍…”嚴(yán)紹微微一笑道。“還有……關(guān)稅…”
    聽到這兩個(gè)詞，朱爾典和凱南的臉色都是一變，覺(jué)得嚴(yán)紹完全是在異想天開。而這個(gè)時(shí)候嚴(yán)紹則是繼續(xù)說(shuō)道。
    “在中國(guó)，如果有某個(gè)人搬家或者是升遷了。他的鄰居和朋友都是要送上一些禮物來(lái)祝賀的，嚴(yán)某現(xiàn)在兩樣都占了，難道貴國(guó)不應(yīng)該表達(dá)出某些善意嗎？”
    “我國(guó)當(dāng)然可以表達(dá)出某種善意，但這些卻絕對(duì)不可能，在條約中早已明文規(guī)定………”用生冷的聲音回答道，朱爾典已經(jīng)不對(duì)這次的會(huì)面抱有什么期待了，因?yàn)檫@兩樣倫敦根本不可能會(huì)答應(yīng)，或者說(shuō)至少不是現(xiàn)階段可能會(huì)答應(yīng)的，如此一來(lái)他被調(diào)回倫敦幾乎是必定的事情，態(tài)度也就變得有些差了起來(lái)。
    然而嚴(yán)紹對(duì)此卻沒(méi)怎么在意，只是擺了擺手打斷他的話道。“這些嚴(yán)某都知道，而且嚴(yán)某不是已經(jīng)說(shuō)過(guò)了嗎，善意是彼此的，難道公使先生就不打算聽聽嚴(yán)某的善意？”
    “你的善意？”
    “沒(méi)錯(cuò)…”嚴(yán)紹點(diǎn)點(diǎn)頭。“我在就說(shuō)過(guò)了，善意是彼此的，總不能只要求貴國(guó)表達(dá)出某種程度上的善意，而我國(guó)卻什么也不做吧…”
    這么說(shuō)的時(shí)候嚴(yán)紹也有些無(wú)奈，因?yàn)閺谋本⑻旖颉⑻凉痢⑶鼗蕧u和山海關(guān)，幾乎各處都有列強(qiáng)的駐軍。至于威海、煙臺(tái)和大連等地就更不用提了，雖說(shuō)從理論上講北京的地理位置要比南京好，但就像剛才說(shuō)的一樣，這也只是理論上而已。
    實(shí)際上的話，在山海關(guān)和天津等地都被列強(qiáng)駐軍的情況下，北京的條件反而差了許多，而大連那邊的租界期也是到了22年才會(huì)到期，還不知道倒是會(huì)有多少變動(dòng)…
    至于關(guān)稅的問(wèn)題？這個(gè)就更不用提了…
    所以嚴(yán)紹才想要抓緊機(jī)會(huì)，想盡辦法來(lái)改變眼下的不利局面…
    “我的善意就是………厘金…”沉吟了片刻，嚴(yán)紹打出了自己的底牌。
    “厘金？”本來(lái)不怎么在意的朱爾典和凱南兩人在聽到這個(gè)詞后，也變得有些在意起來(lái)。“你的意思是？”
    “只要貴國(guó)愿意表示出自己的善意，嚴(yán)某愿意將國(guó)內(nèi)的厘金全部取消，這應(yīng)該足以表達(dá)嚴(yán)某的善意了吧…”輕笑聲中，嚴(yán)紹回答道。
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    厘金是從清朝晚期開始，至中華民國(guó)1930年代征收的一種地方商業(yè)稅，因初定稅率為一厘，“百分之一”為一厘。故名厘金。又稱厘捐、厘金稅。
    厘金主要起自于太平天國(guó)時(shí)期，當(dāng)年曾國(guó)藩?jiǎng)?chuàng)辦湘軍，沒(méi)有朝廷經(jīng)費(fèi)輔助。一切均要設(shè)法自籌。厘金是曾國(guó)藩的財(cái)政來(lái)源，曾國(guó)藩在湖南特設(shè)東征局，在湖南省厘金的基礎(chǔ)上再加抽半厘。厘金一直是地方政府重要的收入之一，各地方政權(quán)無(wú)不巧立名目，以各種方式橫征暴斂。清政府始終未能完全將厘金正式納入財(cái)政體系，“各省厘金實(shí)收之?dāng)?shù)，竟數(shù)倍于報(bào)部之?dāng)?shù)”。
    厘金稅率在開辦之初為百分之一。以后逐漸提高，至光緒年間，多數(shù)省分的稅率在百分之五以上。如：浙江、江西、福建三省為百分之十。已是較高的稅率，而江蘇負(fù)擔(dān)更重，其一般貨物所納額均在百分之十以上。因?yàn)橛隹ǔ槔澹缍蕿榘俜种濉Ｖ灰ㄟ^(guò)四卡。即為百分之二十。上面說(shuō)的還只是法定的稅率，“其額外征收，或且較此為多”。
    也正是由于厘金的問(wèn)題，所以國(guó)內(nèi)實(shí)業(yè)的創(chuàng)辦失敗者極多，因?yàn)槔褰鹉茏寚?guó)貨的成本提高2到3倍，甚至是3到4倍，根本無(wú)法與洋貨競(jìng)爭(zhēng)――――――由于諸多原因，所以洋貨是不需要繳稅的。
    但這并不意味著西方人不希望厘金解除。因?yàn)槔褰鸬某霈F(xiàn)也阻礙了洋貨在中國(guó)的流通。而且就算無(wú)法抽稅，做些別的也是可以的。當(dāng)時(shí)各地厘卡都有借故對(duì)洋貨留難勒索的情況，對(duì)此西方各國(guó)十分無(wú)奈。
    同時(shí)列強(qiáng)也認(rèn)為厘金制度是“對(duì)于貿(mào)易是巨大的障礙”，1925年，北洋政府曾召集列強(qiáng)在北京召開關(guān)稅會(huì)議，梁士詒代表中國(guó)提出《關(guān)稅自主大綱》，要求立即解除與各國(guó)條約中關(guān)于關(guān)稅的束縛；中國(guó)自1929年1月1日裁撤厘金作為回報(bào)。
    在歷史上他們也同意裁厘,并不斷給后世執(zhí)政的國(guó)民政府施壓,甚至要求把裁撤厘金制度作為實(shí)現(xiàn)中國(guó)關(guān)稅自主的前提條件。就連日本人也只是以中國(guó)尚未裁撤厘金為理由表示異議…
    所以如果嚴(yán)紹愿意以裁撤厘金作為善意的話，那么列強(qiáng)就必定要回報(bào)同樣的善意。嚴(yán)紹并不指望只用這些就能取回所有的一切，但起碼能開一個(gè)好頭…
    萬(wàn)事開頭難，只要能把頭開好，一切自然也就好辦許多了…
    當(dāng)然，就算朱爾典不接受嚴(yán)紹的這份好意，嚴(yán)紹也一定會(huì)裁撤厘金，畢竟這東西對(duì)發(fā)展經(jīng)濟(jì)可說(shuō)是一點(diǎn)好處也沒(méi)有，反到是壞處多的數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)，但是朱爾典肯定不了解這點(diǎn)。
    也不奇怪，因?yàn)榈胤缴系呢?cái)稅基本不遞交的關(guān)系，原來(lái)的北洋政府在財(cái)政上可是窘迫的很。嚴(yán)紹在繼承了北洋的遺產(chǎn)后，雖然比原來(lái)的北洋多出幾個(gè)省的地盤，但實(shí)際上財(cái)政卻并沒(méi)能緩解多少…
    地盤變大了，財(cái)政卻還是那樣，甚至反而變得更惡劣了一些。
    嚴(yán)紹在安徽的時(shí)候敢于免除各項(xiàng)雜稅，但是現(xiàn)在他還敢這么做嗎？誰(shuí)也不敢保證，朱爾典也是如此…
    畢竟除了嚴(yán)紹他們幾個(gè)外，沒(méi)有人知道嚴(yán)紹的身家已經(jīng)達(dá)到二十多億這件事…
    ――――――――――――――――――――
    裁撤厘金這件事的確很讓朱爾典心動(dòng)，但他也知道這件事究竟有多難辦，所以在沉吟了一番后朱爾典緩聲道。“如果新政府真的能裁撤厘金這自然是一件好事，但關(guān)于駐軍及關(guān)稅的事情恐怕…”
    沒(méi)錯(cuò)，厘金的問(wèn)題的確讓人心動(dòng)，但如果單憑這個(gè)就讓列強(qiáng)把駐軍和關(guān)稅的問(wèn)題給弄掉，怕就沒(méi)那么容易了…
    別的不說(shuō)，要知道這時(shí)的列強(qiáng)可是好幾個(gè)國(guó)家呢，光是想要說(shuō)服他們就不是件容易的事情。不過(guò)這個(gè)時(shí)候朱爾典的語(yǔ)氣也變得溫和了許多，因?yàn)樗拇_感覺(jué)到了嚴(yán)紹的‘誠(chéng)意’和‘善意’…
    “這個(gè)我也清楚。”嚴(yán)紹點(diǎn)了點(diǎn)頭正色道。“所以目前我只是打算先開一個(gè)頭而已，比如說(shuō)駐軍，先將駐軍的數(shù)量減少到象征性的地步，而關(guān)稅則是采取附加稅的手段，事實(shí)上有關(guān)這件事我在來(lái)北京之前就已經(jīng)與雷?科帕公使商談過(guò)，至少在這件事上征求法國(guó)人的同意并不是很難，另外美國(guó)人那邊應(yīng)該也不會(huì)有太大的問(wèn)題。只要貴國(guó)也認(rèn)同的話，這件事就算是完成一半了…”
    微微沉吟了一下，朱爾典到是很相信嚴(yán)紹的話。
    本來(lái)嚴(yán)紹與法國(guó)人的關(guān)系就很密切。現(xiàn)在他又成了中國(guó)名義上和半實(shí)質(zhì)性的統(tǒng)治者，甚至很有可能是真正徹底統(tǒng)一中國(guó)的人，理所當(dāng)然的，他在巴黎那邊的重要性也會(huì)得到提升。
    考慮到嚴(yán)紹和法國(guó)人的關(guān)系，還有他這次釋放出的善意，再加上法國(guó)在中國(guó)本來(lái)也沒(méi)太多的利益，在這件事上法國(guó)人會(huì)支持嚴(yán)紹并非不可能。
    而美國(guó)人…
    既然是英國(guó)的駐華公使。朱爾典自然有自己的情報(bào)來(lái)源，所以他很清楚最近幾任的美國(guó)總統(tǒng)在競(jìng)選時(shí)，都曾經(jīng)得到過(guò)嚴(yán)紹的大力支持。所以彼此之間的關(guān)系也很不錯(cuò)。再加上美國(guó)政府一直都在追求著所謂的自由貿(mào)易，而取消厘金恰恰最符合美國(guó)人的利益，想在這件事上爭(zhēng)取美國(guó)人的支持也不是很難。
    唯一比較難的就只有德國(guó)、日本、俄國(guó)和英國(guó)…
    意大利和奧匈帝國(guó)的話，前者基本上可以無(wú)視。后者則是和德國(guó)穿一條褲子的。只要搞定了德國(guó)，完全不需要考慮奧匈帝國(guó)的看法，而德國(guó)人的話這些年和嚴(yán)紹相處的也很不錯(cuò)。
    至于俄國(guó)人…
    說(shuō)實(shí)在的，如果說(shuō)是外蒙或東北的問(wèn)題他們或許會(huì)很關(guān)心，但是說(shuō)實(shí)在的在對(duì)華貿(mào)易上還真沒(méi)他們多少事，這點(diǎn)從當(dāng)時(shí)俄國(guó)人在廣州的領(lǐng)事館領(lǐng)事大多都是由外國(guó)人兼任就可以看的出來(lái)，俄國(guó)人雖然狡猾，但如果其他國(guó)家都贊同的話他們也未必會(huì)反對(duì)。甚至如果嚴(yán)紹許給他們一些好處，他們反而會(huì)站出來(lái)支持…
    （直到1911年。俄國(guó)駐廣州領(lǐng)事大都由外國(guó)人兼任，如1901―1903年俄國(guó)分別邀請(qǐng)法國(guó)駐廣州領(lǐng)事哈德安(c.hardouin)、祁理恒(eguillein)、杜理芳(a.doire)兼任俄國(guó)駐廣州領(lǐng)事，1907年，邀請(qǐng)德商博古攝維赤(a.v.bohusze)兼任，應(yīng)該說(shuō)這時(shí)俄國(guó)人在對(duì)華貿(mào)易上與其他國(guó)家是不同的，畢竟在這方面俄國(guó)人實(shí)在很難競(jìng)爭(zhēng)的過(guò)英國(guó)人、德國(guó)人、日本人和美國(guó)人。）
    德國(guó)人的話，過(guò)去在安徽的幾年嚴(yán)紹和德國(guó)人的關(guān)系一直不錯(cuò)，但是在關(guān)稅的事情上是否會(huì)支持嚴(yán)紹還很難說(shuō)，至于日本人就不用想了，鐵定是會(huì)反對(duì)的，這個(gè)時(shí)候英國(guó)人的立場(chǎng)也就很重要了。
    坦白的講，英國(guó)人是列強(qiáng)當(dāng)中最強(qiáng)的，在華利益也是最大的。如果他選擇支持嚴(yán)紹的話，那么這件事就等于是成功了一半，如果他反對(duì)的話，那這件事就很難說(shuō)了…
    ――――――――――――――――――――
    “雷?科帕公使也表達(dá)了支持嗎…”略微沉默了下后，朱爾典詢問(wèn)道。
    “沒(méi)錯(cuò)。”嚴(yán)紹肯定的道。
    “如果是這樣的話………我可以嘗試一下，但是我不能保證一定會(huì)成功…”這時(shí)朱爾典的情況也有些窘迫，他迫切需要做出一些業(yè)績(jī)來(lái)改變倫敦方面對(duì)他的形象，所以他也很希望能利用這次機(jī)會(huì)。
    不過(guò)如果嚴(yán)紹真的能將厘金去除的話，朱爾典覺(jué)得這件事還是有一定辦成的可能的。畢竟厘金的危害任誰(shuí)都看的出來(lái)，這不只是對(duì)中國(guó)本身，對(duì)列強(qiáng)在中國(guó)的利益也是種阻礙…
    何況嚴(yán)紹也說(shuō)了，并不指望列強(qiáng)馬上就把過(guò)去的條約全都改了，只是希望他們能初步的做出一些善意來(lái)，比如說(shuō)將在天津、山海關(guān)等地的駐軍減少到一個(gè)僅僅只是名義上存在的數(shù)字，再比如在關(guān)稅上采取增加附加稅的措施――――――這也是歷史上列強(qiáng)所采取的辦法，當(dāng)時(shí)北洋政府的要求是關(guān)稅稅率以5%為基礎(chǔ)，附加稅5%，奢侈品最高稅率30%。日、美、英各國(guó)均提出不同方案，但大體承認(rèn)5%基礎(chǔ)上附加2.5%，奢侈品加5%的原則。
    因?yàn)椴罹噍^大各方爭(zhēng)執(zhí)不下，最后宣言：“各締約國(guó)(中國(guó)在外)茲承認(rèn)中國(guó)享受關(guān)稅自主之權(quán)利。允許解除各該國(guó)與中國(guó)現(xiàn)行各項(xiàng)條約中所包含之關(guān)稅束縛。并允許中國(guó)國(guó)定關(guān)稅定率條例于一千九百二十九年一月一日發(fā)生效力。”這一差不多相當(dāng)于“關(guān)稅自主”的宣示，因政權(quán)之更迭而為南京國(guó)民政府所承接。1928年7月25日，美國(guó)率先與國(guó)民政府簽訂《中美關(guān)稅條約》，歐洲各國(guó)隨后跟進(jìn)，只有日本人以厘金沒(méi)有裁撤為理由表達(dá)異議，但還是在1930年和國(guó)民政府簽訂了《中日關(guān)稅協(xié)定》。
    其實(shí)這時(shí)的列強(qiáng)對(duì)中國(guó)的態(tài)度是比較矛盾的，一方面希望中國(guó)能夠穩(wěn)定，因?yàn)檫@樣才能維護(hù)列強(qiáng)在中國(guó)的商業(yè)利益，但另一方面又希望中國(guó)能夠一直都弱小下去，因?yàn)橹挥羞@樣他們才能在中國(guó)為所欲為――――――順帶一提，在這點(diǎn)上日本是可以排除在外的，他們固然希望商業(yè)利益能夠得到滿足，但更希望能把中國(guó)一口吞掉…
    過(guò)去他們選擇支持的是袁世凱，因?yàn)樗刂浦畯?qiáng)大的北洋軍’，這是‘強(qiáng)有力政府’的基本保證。同時(shí)他與列強(qiáng)尤其是英國(guó)的關(guān)系向來(lái)很‘友好’，這也是‘能夠與各國(guó)公正交往’的良好基礎(chǔ)。
    現(xiàn)在袁世凱的北洋垮臺(tái)了，嚴(yán)紹取而代之，許多人自然是把希望寄托在了嚴(yán)紹身上。
    而嚴(yán)紹就是憑著這種心理，打算憑著厘金和其他一些問(wèn)題作為籌碼，在駐軍和關(guān)稅的問(wèn)題上打開突破口，不需要太大，只需要有一個(gè)好頭，接下來(lái)的事自然順理成章…(未完待續(xù)。。)
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