第52章 第 52 章
晨時(shí)的靖州城熱鬧鮮活極了, 街道兩邊商鋪臨立,酒肆飯館的幡布隨風(fēng)而飄。
雖然太陽初升,但茶樓里已經(jīng)有聽書的茶客了, 點(diǎn)上一盤熱騰騰的燒麥蝦餃,再來一盞清香四溢的清茶。
這樣的日子當(dāng)真是神仙都不換。
茶客又呷了一口清茶, 心滿意足的閉上了眼睛。
堂上的說書先生拍了拍驚堂木,說的正是鬼母慈悲心腸, 夜半時(shí)分送女托孤至夜香婆手中, 夜香婆更是仗義,以老嫗之身養(yǎng)大了棺槨出生女娃娃的傳奇故事。
“如今啊, 這父親聞?dòng)崒? 今日是那闔家團(tuán)圓的日子,美哉美哉!
茶客聽得連呼驚奇。
“嘭!”驚堂木落下。
說書先生拈了拈山羊胡, 故作神秘的笑了笑。
“可不是老丈我瞎說的故事,這事兒啊,它真真的!”
“府衙里的許文書你們知道嗎?”
茶客們驚奇, “許文書?可是咱們潘知州稱贊過的, 寫得一手鳳彩鸞章的許文書?”
“為人雅致,對亡妻最是風(fēng)流深情的許靖云許文書?”
說書先生笑著捻須, 頷首道, “正是正是!”
眾人聽后唏噓不已,既然如此, 那鬼母就應(yīng)該是許文書早逝的愛妻了。
當(dāng)初許靖云的娘子過世,他寫了一篇告妻書,文采斐然,筆墨生香,通篇下來無處說情卻又處處說情。
打動(dòng)了一番看客的心腸, 賺足了一些春閨娘子的眼淚。
當(dāng)然,也有一些看客并不以為意,真那般情深了,起碼守了那一年的妻孝再說。
他們只有一張嘴會(huì)說話,那等會(huì)做文章的相公就占便宜了,他們的手還能說話哩!
不過,鬼母送女這等異聞神異又似有諸多的迷霧,茶樓的聽客有不信的,自然噓了那說書人。
說書人合了折扇,連連作揖討?zhàn)垺?br/>
“大老爺們,這事兒我也是聽聞而來的。”
“像我等說書人要想打動(dòng)各位看官,自然要搜羅那些坊間怪聞,這消息還是我花了一兩紋銀,打那許府的小廝丫鬟處聽來的。”
“真與不真,你們?nèi)デ魄撇痪椭懒耍俊?br/>
說書先生頓了頓,笑得志得意滿。
“那鬼母送來的閨女兒如今出落得亭亭玉立,前兒剛被帶回了許家,你們?nèi)デ屏饲疲椭啦皇俏倚±蟽赫E言亂語了。”
“好,我等空了就去瞧一瞧!”
這個(gè)時(shí)間能來吃茶吃點(diǎn)心的,自然是無需憂慮人間三三兩兩碎銀的人。
當(dāng)下便有人眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),夾了盤里的最后一個(gè)蝦餃,嚼了嚼吞下。
香!
等空?
人生最怕等空閑了!
既然好奇,當(dāng)然這下就得去瞧一瞧了!
小胖的身影晃晃悠悠的朝許家方向走去。
許靖云的家宅坐落在春江路,那兒一片住的多是富商和官宦人家。
這條街再往前便是熱鬧的春江市集,百姓挑籮趕驢,擔(dān)了最新鮮的魚肉菜,時(shí)不時(shí)有管事婆子帶著小丫鬟過來挑菜。
西北角落今兒多了一個(gè)魚肉攤子。
腳盆里的魚兒鮮活又大條,經(jīng)過的管事婆子都停住了腳步,賣魚的是個(gè)小麥皮的小哥,帶著頂草帽也遮不住那好顏色。
顧客上門,元伯也沒什么心思,眼睛一直盯著春江路,許宅靠外,他在的位置正好能瞧到許宅的大門。
管事婆子多瞧了兩眼賣魚小哥的手,嘖嘖,一瞧就是有力的!
“小哥,來兩尾活魚,要剖魚刮鱗的。”
元伯收回目光,沉默卻動(dòng)作老道敏捷。
不到一盞茶的功夫,那魚兒就殺好剖鱗,麻繩一扎魚嘴,三兩下便將魚兒給了管事婆子。
“誠惠半錢銀。”
管事婆子將那銀子丟到甕罐中,元伯瞧了瞧。
不過兩日,他這甕罐里已經(jīng)裝了好幾兩銀子了,這靖州城的魚兒賣的也比他們玉溪鎮(zhèn)的貴,生意果然還是得去外鄉(xiāng)做才好。
……
日頭一點(diǎn)點(diǎn)高了,元伯收了賣魚的家當(dāng),又在河里洗了個(gè)澡,無所事事的躺在船艙里,想了想,帶著斗笠又來這個(gè)春江路了。
他黑黑的眼睛盯著許家的門宅,有些出神。
“嘿,我瞧你許久了,你是不是踩點(diǎn)的小賊?說!”
一聲喝問在元伯身后響起,他回頭看去。
只見一位穿著綾羅衣,約莫十五六歲模樣的小胖子正瞧著自己,他手中還提著一盞的鳥籠,鳥籠里的咕咕鳥正在撲騰翅膀。
“噢噢,乖乖,我說的不是你哦,莫怕莫怕!”
小胖子見自己的喝問驚到了鳥籠里的咕咕鳥,連忙手忙腳亂的哄著。
元伯:
他收回了目光,繼續(xù)瞧前頭許宅的大門。
旁邊,小胖子還在嘮叨。
“哦,我知道了,你定然也是聽了那鬼母送女的故事,這才來許宅瞧熱鬧的。”
元伯驚詫:“鬼母送女,你怎么知道的?”
小胖子撇嘴:“嗐,誰還不知道啊,說書老伯在茶樓里將故事都說了,是許相公那成死鬼的妻子將孩子送到了夜香婆那兒,求夜香婆幫忙養(yǎng)大了孩子。”
“哎,你說,那許夫人為什么要將孩子送給夜香婆?為什么不直接送給許相公呢?”
元伯回頭,正好對上小胖子黑白分明的眼睛,猶帶稚氣的眼里都是滿滿的好奇。
這定然是個(gè)富貴窩里出來的孩子。
元伯:“我也不知道。”
這一瞬間,元伯原先對許靖云相公的敬畏蕩然無存了。
前兒才接回的慧心,今兒那點(diǎn)家事居然被傳到了茶館里,這治家還不如他們玉溪鎮(zhèn)的小戶人家呢。
小胖子沒有察覺到元伯的敷衍,猶自自來熟的嘮嗑道。
“是吧,這事就真的怪,里頭肯定有緣由,嗐,說書人又不將故事說清楚,害得我連吃燒麥蝦餃都不香了。”
“對了,我叫小潘,你叫什么?”
元伯:“元伯。”
小潘狐疑:元伯?小潘?小潘對元伯?
這確定不是在占自己便宜嗎?
他張嘴正待繼續(xù)說話,元伯做了個(gè)噤聲的動(dòng)作。
“噓!別說話了,門開了,里頭有人出來了。”
小潘連忙噤聲。
……
許家的大門打開了,出來的是一個(gè)管事模樣的漢子,他目光警惕又有些慌張的朝周圍瞧了瞧了。
在掠過元伯和小潘時(shí),多瞧了兩眼,隨即不以為意的收了回去。
不過兩面生的半大小子罷了!
……
管事招呼后頭的兩個(gè)小廝,“快快,動(dòng)作利索點(diǎn)。”
兩個(gè)小廝想著接下來要做的活計(jì),臉都苦巴了,因?yàn)樾睦锊磺樵福麄冞€磨磨蹭蹭的磨洋工。
許管事唬了下臉,“這個(gè)月的月錢是不是不想要了!”
瞧見街坊鄰居沒有注意這邊,他壓低了聲音,寬慰道。
“放心,這等事老爺和夫人會(huì)給紅包壓壓晦的。”
小廝心不甘情不愿的跟上了。
許管事拍了拍塵土,步履匆匆的往前。
元伯心下莫名的一跳,忍不住抬腳跟了上去。
這管事七拐八拐,又多走了一條街,最后居然在棺材鋪前停了腳步,他回過頭瞪了一眼不情不愿的兩人,開口道。
“在這里老實(shí)待著,我進(jìn)去問問有沒有現(xiàn)貨。”
……
不一會(huì)兒,管家出來了,他瞪了一眼那兩小廝,低聲罵道。
“瞧你們這憊懶模樣,銀子我已經(jīng)給了,還不快去干活兒。”
兩小廝對視了一眼,心里暗暗罵了一聲管家老貨,手中動(dòng)作卻不敢再慢了。
兩人借了店家的板車,又在店里小工的幫忙下,將那棺槨裝上了板車,麻繩一拉一扎,牢牢固固。
管家拿出紅布將棺槨一遮,旁人頓時(shí)瞧不出板車上拉的是什么東西了。
做完這些事后,一行人將板車從店里的偏門里推了出來。
……
路上。
板車的車輪子軋著砂石鋪制的地面,咕嚕嚕的響得很大聲。
“讓讓,讓讓。”
迎面對上元伯和小潘,管事擦著額上的汗水趕人,兩個(gè)小廝一人肩上披帶子,拉著板車往前,還有一人在后頭用力的推著。
元伯側(cè)身讓過。
小潘瞧了一眼,嘖了一聲。
“還是做管事的舒坦!”
“……不是說今日是闔家團(tuán)圓的美哉日子嗎?這許家是有人過世了?”
元伯沒有理會(huì),他莫名的心里有些不安,還不待多想,抬腳就走到了棺材鋪?zhàn)娱T前。
那兒掌柜的也追出來了,瞧見人走遠(yuǎn)了,有些懊惱的自語。
“唉,瞧我,都忘記交代一聲了。”
“我這個(gè)板車還是新的,運(yùn)空棺槨可以,出葬的可不行。”
跟在元伯后頭的小潘是個(gè)話多的,當(dāng)即自來熟的應(yīng)了一聲。
“掌柜的,你就放心吧,哪里也有人出葬用板車的?怎么也得有個(gè)四人八人抬棺的。”
這冷不丁的聲音出現(xiàn),唬了掌柜的一跳。
抬頭瞧見那小胖子一身綾羅打扮,顯然是個(gè)大主顧,當(dāng)下便換上一張悲痛臉,壓下熱情道。
“小哥,要瞧點(diǎn)什么?”
“棺槨,衣裳,子孫幡,哭喪棒……紙衣紙人,我這兒應(yīng)有盡有。”
小潘愣了愣,隨即橫眉倒豎,“呔!你個(gè)掌柜的好生不要臉,居然敢咒我家里人!”
掌柜的有些莫名,“不是,你不買棺槨,上我這兒來干嘛?日子過得太吉祥了?”
小潘窒了窒,拿眼睛瞅元伯。
他也不知道,莫名的今兒就跟了這小哥。
元伯沖掌柜的拱了拱手,問道。
“掌柜的,您方才說擔(dān)心那戶人家用了您的板車,為何這樣說。”
元伯心里有些急,什么情況才用板車?yán)讟。谒麄冟l(xiāng)下,只有那等橫死的,晦氣的……這才尋不到抬棺人。
這許家,到底出什么事了?
掌柜的拈了下胡子,嘆息道。
“這家的小娘子出了急癥,買的是一副白棺,這等棺槨自然是夜里時(shí)候偷偷抬出屋子,隨便尋一處地兒埋了,我當(dāng)然怕他用了我的板車了。”
元伯心中一震,喃喃,“小娘子……沒了?”
小潘和掌柜的有過節(jié),哼哼唧唧道,“就是,怎么就是小娘子沒了呢,說不得是家里的小子呢!”
元伯也跟著目光炯炯的看了過去。
掌柜拈胡子的手一頓,隨即又唬臉。
“瞎說!我怎么就不知道了?”
“那衣裳還是在我這兒急急買的呢,十四五歲的小姑娘身量,用的又是白棺……家里一點(diǎn)準(zhǔn)備也沒有,不是急癥去了又是什么?”
元伯已經(jīng)聽不下去了,拔腿就往許宅跑去。
小潘:“哎哎,怎么說走就走了?”
他說罷跳了跳腳,索性抱著咕咕鳥的籠子,也跟著元伯跑了。
留在原地的掌柜:
他遺憾的搖了搖頭,“嘖,還真是和我嘮嗑的啊。”
掌柜的做這一行這么久了,尋常人避諱他還來不及,他還是頭一次在店門口遇到尋自己嘮嗑的人,當(dāng)下頗為稀奇的轉(zhuǎn)身進(jìn)了店里。
……
元伯腳程快,很快便追上了那運(yùn)棺槨的一行人。
他的腳步頓了頓,心下一狠,三兩步的上前,突然發(fā)難。
那管事毫無防備,一下便被壓制在墻上了。
運(yùn)棺槨的兩人大驚,板車一下砸在了地上。
管事掙扎不停,元伯手中一個(gè)發(fā)力,立馬又將人壓在了下頭,喝道。
“安靜!”
管事瞧著那反著光的殺魚刀,上頭好似還有魚的腥氣,頓時(shí)兩股顫顫。
“好漢饒命,好漢饒命,銀兩……銀兩都在兜里!”
元伯不理會(huì):“我問你,你許家給誰買的白棺?”
管事心里一驚:這……
元伯立馬將刀抵得更進(jìn)了,喝道,“說!”
管事嚇得閉著眼睛,張嘴便喊了起來,“我說我說!”
“是給我們老爺剛剛尋回來的小姐用的,小姐她,老爺夫人說了,小姐被她那鬼母帶走了!”
元伯心中大慟,拿著刀往后退了一步,“慧心……”
是慧心,真的是慧心。
……
剛剛追來的小潘氣都還沒有喘勻,手撐著墻壁就聽到這一句了。
瞠目結(jié)舌。
天了嚕,鬼母送女,這么快就又要有鬼母接女的故事了嗎?
許家這事,當(dāng)真是比話本子還要精彩千分萬分。
呸!糊弄誰呢!
他才不相信呢!
……
小潘一個(gè)錯(cuò)眼,就見那小哥扔了那管事,提著刀又往前跑了。
“娘哦,這是吃了什么,這雙腿跑得真是賊溜的快,老子要累死了。”
話雖然這么說,小潘喘了兩口氣后,直裰的長擺直接往腰間一別,露出下頭白色的底褲,就這般大咧咧模樣,抱著心愛的咕咕鳥,又追著往前跑了。
“兄弟兄弟,等等我嘞!”
許宅。
瞧著這緊閉的大門,元伯目光沉了沉,最后落在那紅漆的圍墻上。
只見他往后退了幾步,腳下一個(gè)發(fā)力,垂直的踩著圍墻往上,再快落地的時(shí)候,手中的殺魚刀插到圍墻縫隙中,再一個(gè)發(fā)力,人就上了那圍墻頂。
接著便是一躍,身影便不見了蹤跡。
氣喘吁吁趕來的小潘:
娘嘞!這是屬猴子的嗎?
他嘞,他該怎么辦?
小潘瞧了瞧自己這一身小肉的肥膘。
他只能算是個(gè)屬豬的……
罷罷,小潘在門口尋了個(gè)角落窩了下來,撿了個(gè)草根逗自己的咕咕鳥。
瞧不到畫面,聽個(gè)動(dòng)靜也成。
元伯一進(jìn)院子,沒走幾步便聽到了哭聲,那聲音有些耳熟,分明是王婆子的聲音。
他心下一緊,當(dāng)下便拔腿朝那方向跑了過去。
許宅后院里。
王婆子坐在床榻旁,捶胸痛哭,“慧心啊,我的慧心啊,我真不該帶你回來慧心你醒一醒,瞧瞧奶奶啊。”
許靖云站在門口,隔得有幾步遠(yuǎn),面露不忍。
“嬸兒,你莫要太過傷懷了,慧心地下有靈,定然是不忍心見到嬸兒這樣的。”
王婆子:“呸!”
一口唾沫吐了過來,王婆子陰下了臉,那老邁的眼睛哭得紅腫,聲音恨恨,瞧著許靖云像是殺父仇人。
她沙啞著聲音,開口道。
“你怎么能說這樣的話?”
“哦,你自然能說這樣的話了,左右慧心不是你生的,也不是你養(yǎng)的,你當(dāng)然這般不痛不癢了!”
許靖云這輩子還從來沒有被人這樣吐過唾沫,當(dāng)下臉上就有些不好看了。
他忍著怒,硬邦邦道。
“嬸子自重,慧心這般模樣,我這當(dāng)?shù)男闹幸彩峭礃O悲極,只是逝者已矣,咱們生者須得收斂傷情,讓她走得更安心體面一些。”
“笑舸已經(jīng)吩咐管家去買衣裳棺槨了,一會(huì)兒咱們便為慧心梳洗一番,讓她不至于走得寒酸。”
許靖云瞧著床榻上躺著的王慧心,嘆了一聲。
可惜還未尋那繡娘做一身衣裳,可憐他許靖云的閨女,這輩子竟然連綾羅緞子都還沒有穿過。
王婆子恨極,“有我在,你休想不明不白的埋了我家慧心。”
“我要去告官!”
“定然是你們許家的人害了我家慧心。”
許靖云有一瞬間的錯(cuò)愕,“可笑!怎么就是我許家害她了?她也是我許某人的閨女兒,作甚我許家人要害她?”
倘若是個(gè)兒子,那還能說是后宅傾軋,一個(gè)流落在外頭的閨女兒,左右不過一副陪嫁,哪就讓人冒著風(fēng)險(xiǎn)去害了她?
王婆子沒有辯解,只是嘴里喃著,“定然是你許家人害了,在玉溪鎮(zhèn)都好好的,好好的……”
她拉著王慧心的手,那手已經(jīng)開始泛涼了,當(dāng)下心口又是一痛。
……
許靖云著急的來回踱步。
“怎么這么久了,還不見那管家將棺槨等物帶回來。”
王婆子心驚,“我不同意,不行,慧心不能這么不明不白的葬了。”
“你聽到?jīng)]有!”
見許靖云不理會(huì),王婆子激動(dòng)的揮手。
“我要告官,老婆子我要告官!”
許靖云停了腳步,轉(zhuǎn)過身來看著王婆子,嘆了口氣,幽幽道。
“嬸兒,我就是官啊。”
王婆子呼吸一窒,一時(shí)間只覺得悲涼漫上心頭,“我就不該帶慧心回來,不該回來……明明翹娘都說了,你不能相信的!”
許靖云摔袖,“嬸子再這般胡言,靖云就再不相讓了。”
翹娘怎么會(huì)不信他?
他是她的夫郎,疼她愛她入骨的夫郎!
許靖云瞧著王婆子可憐,又看了看床上王慧心和王翹娘相似的臉,十四年前的那個(gè)夏日好像又回來了,翹娘也是這般突然沒的。
良久,許靖云有些淚意。
“罷罷,嬸兒,說不得是翹娘想閨女兒了,這才帶走了慧心。”
王婆子:“呸!”
許靖云握拳,真是忍無可忍!
……
“啪嗒!”突然的,只聽外頭傳來一聲利刃落地的聲音。
許靖云和王婆子順著聲音看去,只見一個(gè)短褐斗笠的男子站在門外的院子里,他手中的利刃掉在地上,利刃和青石的地板相碰,發(fā)出刺耳又驚心的聲音。
許靖云皺眉:“你是誰?怎么進(jìn)來的?”
王婆子大喜:“元伯,元伯。”歡喜過后,她的聲音又悲涼了,轉(zhuǎn)而像是受傷走上絕路的獸鳴,凄厲又絕望。
“元伯啊,慧心沒了,我的慧心沒了……慧心被她們害了啊!”
她捶著心肝,哭得淚如雨下。
王婆子顫抖的指著許靖云,恨聲道,“是他,就是他,他還想用一口薄棺葬了慧心,說什么天氣熱了,橫死的人不能久放。”
元伯走了進(jìn)來,許靖云要來拉扯,被他一把推開,“滾開!”
許靖云被推了個(gè)趔趄,扶手拉倒了桌子,頗為狼狽模樣。
“反了反了,來人啊……笑舸,笑舸!”
元伯一步步走了過去,在床榻旁看王慧心,顫抖著手,咬緊牙關(guān)。
半晌后,他猶豫的伸手摸了摸王慧心脖頸處,那兒一片的冰涼。
這是他第一次離她這般近。
可是為什么心里這般痛。
王婆子:“元伯啊,慧心啊,我的慧心”
突然的,元伯將王慧心背在了肩上。
“阿婆,走,我?guī)愫突坌幕丶摇!?br/>
王婆子抹臉:“哎哎,咱們回家。”
她抬手去拉王慧心垂下的手,“慧心,咱們回家。”
……
許靖云要去追,突然耳畔呼嘯過利刃的聲音。
一把帶著魚腥氣的尖刀被元伯挑起,隨著他腳下一勾一踢,那尖刀急急的擦著許靖云的臉頰,劃破了他的一絲面皮,割下一縷頭發(fā)。
最后直直的釘在了許靖云身后的屋門上。
尖刀入木三分。
元伯沉臉:“再跟來就不是一縷碎發(fā)了。”
“阿婆,我們走。”
他托了托身后的王慧心,眼睛里無端的起了霧,明明還是軟的,為什么卻沒有了脈搏。
許靖云瞧著地上的碎發(fā),不知道是驚的還是嚇的,一時(shí)間有些恍神。
班笑舸聽到動(dòng)靜從屋里過來,正好瞧見被背走的王慧心,心下一驚,連忙道。
“那是什么人?慧心呢?”
許靖云回過神,他抬腳想追,最后又停了腳步,神情復(fù)雜。
“罷罷,既然要回玉溪鎮(zhèn),那便讓他們走吧。”
他有些意興闌珊,擺了擺手垂著頭回了屋子。
……
班笑舸咬牙。
不成,萬一這人沒有入葬,到時(shí)化臉的時(shí)候,不就被人瞧出端倪了。
想罷,她當(dāng)下便喚了小廝婆子,氣勢洶洶的追了出去。
許宅門口,小潘正百無聊賴的逗著咕咕鳥。
“咕咕,咕咕,來呀,叫一叫,回頭給你吃蟲子。”
門宅的大門被拉開,小潘站了起來看去。
就見他剛剛認(rèn)識的元伯背著個(gè)姑娘出來了,旁邊還跟著個(gè)抹淚的老婆子。
小潘意外:“哎哎,兄弟,這是怎么了?”
元伯不理睬他,他背著王慧心一路往前,朝他停泊船只的地方跑去。
王婆子年紀(jì)雖大,但她常年收夜香,這身子可利索著呢,跟在旁邊腳程半點(diǎn)不慢。
小潘咬牙,正想回去抱自己的鳥籠跟上,不想里頭又追出來一行人。
有婆子也有小廝,其中一個(gè)夫人的面皮在陽光下好似要發(fā)光,格外的漂亮!
一個(gè)膀大腰圓的婆子跑在最前頭,一腳就將小潘擱在地上的鳥籠踢飛了。
小潘回頭就看到這一幕,目眥欲裂:“咕咕啊,我的咕咕鳥!”
籠子在地上滾了滾,栓插被松動(dòng),機(jī)靈的咕咕鳥一下便從里頭飛了出來,半點(diǎn)不理會(huì)悲痛欲絕的主人,翅膀拍了拍便到半空中了。
小潘轉(zhuǎn)而去抓婆子,大力的搖著:“啊,它飛走了,你賠我的咕咕鳥,你賠你賠你快賠!”
婆子:
忽然,那飛在半道上的鳥兒忽然好像聞到了什么味兒,那豆大的眼睛突然一兇,叫聲凄厲極了,隨即朝下俯沖而來。
利爪和尖嘴居然是沖人群中的班笑舸去的。
班笑舸瞧見那斑鳩,臉色也是一變,往旁邊的小廝身上一鉆,嘴里大聲喊道。
“快快,快打了那鳥兒。”
美人在懷,小廝還不待心猿意馬,就被班笑舸那有些大公雞一樣的粗嗓子嚇回去了。
嘖,他家夫人人美是美,平日里聲音慢條斯理捏著聲音倒也還過得去,就是一急啊,這嗓子實(shí)在是掃興致。
一時(shí)間,這許家門口鬧哄哄的。
小潘目瞪口呆的瞧著,在班笑舸的吩咐下,眾人不追王婆子等人了,改成去打那發(fā)瘋似的咕咕鳥。
沒一會(huì)兒,那鳥兒翅膀上的羽毛都被人扯了下來,落了一地鳥毛。
小潘悲痛欲絕,悲愴的喊道,“天吶,我的咕咕鳥,你賠,你們賠我的鳥。”
他顫抖著手捧起地上只剩一口氣的斑鳩,紅著眼睛掃過眾人,小胖肉的臉上連眉毛都在說著他的傷心。
“你們賠我的鳥兒。”
踢鳥籠的婆子有些不以為意,“小子,你道這是在哪里?這是許文書許大人的宅子,莫說是一只鳥了,就是”
“張媽!”班笑舸厲聲喝了一聲。
被稱為張媽的婆子頓時(shí)不敢再說話了。
班笑舸掃過眾人,目光落在捧著斑鳩的胖伙子時(shí),眼里閃過厭惡。
本是高興的一日,全給這個(gè)小子和這鳥兒搞砸了。
“給他幾兩銀,莫要再掰扯了!”
下人接過班笑舸手中的銀子,拿到小潘面前,“小郎,給。”
小潘:“呸!拿著你們臭銀子給小爺爬開!滾!”
“告官,我這就去告官!今兒我非得好好的告告你家許文書許大人!”
說罷,他恨恨的掃了這許家一眼,撿起地上的鳥籠轉(zhuǎn)身走了。
張媽有些不放心,“夫人,那渾小子不會(huì)真的去告官了吧。”
班笑舸陰著臉,“讓他告,不知天高地厚的富家小子罷了,他當(dāng)那衙門是他家啊,他想告就告的嗎?”
“我去梳洗一番,你尋些人再包一艘寶船,咱們得去玉溪鎮(zhèn)將小姐的尸身帶回來。”
“哪里有自個(gè)有家,還葬在外頭的道理!”
小廝婆子面面相覷,這等橫死的,還是云英未嫁的,本也不能入那祖宅啊,葬哪里不是葬?
當(dāng)然,他們可是不敢反駁夫人的,當(dāng)下便應(yīng)下了。
……
靖州城府衙。
小潘捧著斑鳩,一路朝后宅跑去。
“爹!你可要為我做主啊!”
“那許文書家的人打了我的咕咕鳥,爹,我要告官!”
潘知州回頭,瞧了一眼自家兒子,虎了下臉。
“胡鬧!”
小潘悲痛欲絕,“爹,不是旁的鳥,是我的咕咕鳥啊,上次那瞎眼道人給我算了,咱們家的夙愿就是寄在這鳥兒上的。”
“眼下的咕咕鳥都要沒了,咱們家的夙愿也就完成不了,天吶,咱們潘家的祖宗要死不瞑目了。”
潘知州的面皮跳了跳,良久嘆了口氣。
“尋龍,咱們潘家的祖訓(xùn)你難道忘了嗎,切不可信那等道人神婆和尚之言。”
小潘,也就是潘尋龍一頓,別扭道。
“那成吧,你不替我的咕咕鳥出頭,總得為許文書的閨女兒出頭吧,她這才回家兩天,人就在許家沒了,許家半點(diǎn)不吭聲,說不得就是被害了的。”
潘知州肅容:“當(dāng)真?”
潘尋龍點(diǎn)頭:“自然,我親眼瞧見那許家偷偷摸摸的去買棺槨了,嗐,還用紅布遮遮掩掩的蓋著,就怕別人瞧出來一樣。”
“肯定是想趁夜里偷偷埋了!”
潘知州連忙吩咐皂隸走一趟。
這鳥出事他沒法過問,這人出事了,他總有理由過問了吧。
潘知州嘆了口氣,拿出帕子打濕替潘尋龍擦臉,嘴里念叨,手中動(dòng)作卻輕。
“好了好了,爹再給你拿銀子,你再重新買一只,更大更威風(fēng)的,成不成?”
潘尋龍哼哼,“不行,我要找大夫救我這斑鳩鳥。”
潘知州:“成成,你別哭別鬧,怎地都成!”
瞧著潘尋龍胖臉上的紅鼻頭,潘知州在心里哎喲喲的直叫喚。
可憐的兒喲!
當(dāng)然,面上他還是嚴(yán)肅模樣。
許宅。
班笑舸等人正待出發(fā),突然來了一行皂隸,點(diǎn)了名要請班笑舸和許文書上堂一問。
許靖云頗為不解,“怎么了這是?”
班笑舸難以置信:“那小胖子真的去告官了?就為了一只鳥兒?”
許靖云聽完由頭后,突然問道,“是不是十四五歲模樣,手中拎了芙蓉籠的小胖子,皮膚特白,瞧過去有些憨,有些懶散模樣。”
班笑舸遲疑的點(diǎn)了下頭,“……還有些刁鉆。”
許靖云一拍大腿,“壞了壞了,那是知州大人家的公子啊。”
誰不知道潘知州為官啥都好,就是有些寵孩子,嗐,他們老潘家那是出了名兒的寵愛后輩!
班笑舸:
這胖子,府衙還是自個(gè)兒的家了啊!
許家纏上了官司,一時(shí)也沒有心事去追元伯一行人了。
玉溪鎮(zhèn)。
元伯和王婆子到碼頭的時(shí)候,已經(jīng)接近亥時(shí)了。
夜涼如水,清冷的月華傾瀉而下,草叢里有蛐蛐兒熱鬧的聲音傳來。
玉溪鎮(zhèn)一如既往的寧靜。
王婆子拿帕子抹了眼睛,眼淚又下來了。
“慧心不怕,我們回家了。”
元伯沉默的背著王慧心往王家走去。
聽到隔壁有動(dòng)靜,老杜氏一下便驚醒了,當(dāng)即推了推顧春來。
“嘿!這是小賊來闖空門了?快快,咱們快去看看。”
顧春來趿拉了下鞋子,提著一盞燈籠便出去了。
燈光一晃,正好瞧到在開門的王婆子。
老杜氏松了口氣:“嗐,是槐花你啊,我還以為是哪里來的賊子,對了,你們怎么這么快就回來了?”
她的視線落在元伯身上,瞧著他背著王慧心,有些意外。
“慧心這是怎么了?睡了嗎?”
王婆子,也就是老杜氏口中的槐花,老杜氏一句是不是睡著了,她剛剛?cè)滔碌膫囊幌戮陀钟窟^來了。
當(dāng)即踉蹌兩步過來,抱著老杜氏嚎啕大哭。
“老姐姐,我的慧心我的慧心被人害了,她死了,她死了啊!”
“什么!”老杜氏和顧春來大驚!
顧春來手中正要燃煙桿子的火折子都掉在了地上,他趕緊去踩那火星。
老杜氏快步走了過去,伸手去摸元伯背上的王慧心,果然,入手一片涼冰冰的。
“怎么會(huì),怎么會(huì)。”
老杜氏往回退了一步,臉上是不敢置信。
顧春來也過來摸了摸,嘆了口氣。
“先帶孩子回家吧,站在外頭說話像什么樣。”
王婆子開了鎖,元伯背著王慧心進(jìn)了屋,將她小心的放在床榻上。
他心里難受極了,伸手將王慧心的發(fā)絲往后攏了攏,又替她掖了掖被子。
老杜氏猶不相信。
燈光下,王慧心的臉色蒼白了一些,但她一點(diǎn)也不像死人的樣子,死人是什么樣,她哪里沒有瞧過!
當(dāng)即便道。
“不可能,慧心她還是軟的,不可能死了!”
元伯和王婆子這才驚覺,他們是燈下黑了,是了是了,死了人不出兩個(gè)時(shí)辰,那身子都該硬起來了。
王婆子喃喃:“今兒一早就瞧見慧心躺在床上沒了呼吸,這么久了,要是死了,那不是該硬了?對對,慧心沒死!”
元伯眼里也升起了一絲希冀。
顧春來:“我去請大夫。”
元伯:“我去,顧阿翁,我去就成。”
很快,唐大夫便被請過來了,他搭著脈搏瞧了瞧,又看了看眼睛,最后搖了搖頭,嘆了口氣道。
“沒有脈搏,瞳孔散大……唉,小娘子確實(shí)是已經(jīng)去了。”
元伯急急問道,“可是她沒有尸僵,也沒有尸斑。”
“……這?”唐大夫也百思不得其解,最后只得道,“不若再觀察兩日吧。”
元伯瞧著王慧心好似睡著的臉,心里又恍惚又悲痛,起身對唐大夫道。
“我送您。”
幾人瞧著王慧心,老杜氏一拍大腿,“昭兒呢,慧心這孩子會(huì)不會(huì)是驚到了,那什么命魂走丟了?咱們找昭兒瞧瞧。”
顧春來:“巡夜去了,還不知道這下在哪條街呢。”
元伯當(dāng)即就道,“我去找他。”
他一條條街跑過去,更夫有敲銅鑼的聲音,他鐵定能聽到,他是一刻也等不下去了。
王婆子似乎是想起了什么,去摸慧心身上的荷包,從里頭翻出了一粒木頭磨成的小圓粒,開口道。
“慧心和我說過,燃了這一個(gè)小圓珠,顧昭便會(huì)去州城尋她,我今兒也忘了這一回事了。”
……
顧春來將火折子燃了圓珠,就見那煙氣一下便化作飛鶴,它瞧了瞧眾人,見無人吭聲,通智一般詫異的歪了歪頭。
隨即躍入另一個(gè)空間,眨眼便不見蹤跡了。
老杜氏瞧著顧春來,猶豫道,“這就成了?”
顧春來:他怎么知道。
這一個(gè)個(gè)的,最近怎地都拿他當(dāng)高人瞧了!
旁人不知其中虛實(shí),老婆子怎么也這般不靈醒?
他就一個(gè)打更的老更夫罷了,懂個(gè)啥哦!
……
不消片刻,幾人便聽到屋外有動(dòng)靜聲,元伯趕緊走了過去。
顧昭不解,“飛鶴說你們都不說話,發(fā)生什么事了?”
“慧心出事了。”元伯出聲,聲音嘶啞又暗沉,顯然已經(jīng)著急上火了。
顧昭心下一驚,連忙朝屋內(nèi)跑去。
王婆子像救命稻草一般的拉住顧昭的手,哀哀道。
“顧昭,快給你阿姐瞧瞧吧,今兒一早便成這樣了,沒有呼吸也沒有脈搏,大家都說她死了,她爹要拿薄棺草草埋了她,說是橫死的姑娘不吉利。”
王婆子哽咽,“我舍不得啊,我養(yǎng)大的姑娘啊,怎么可能這么不明不白的沒了?”
元伯扶住王婆子:“阿婆莫慌,咱們讓顧昭先瞧,慧心身子還是軟的,說不定沒事。”
王婆子打起精神:“是是,顧昭快看看,我不說話了。”
……
顧昭坐在床榻旁握住王慧心的手,確實(shí)冰冷沒有脈搏。
她閉上眼睛凝神去瞧,這一瞧便發(fā)現(xiàn)了不妥。
只見王慧心的魂魄被一層大網(wǎng)纏住了,她分明還活著,脈搏呼吸等生機(jī)卻被這毛羽狀的網(wǎng)堵塞纏繞住。
那毛羽正要侵蝕化去她的皮囊。
她周身有一股生機(jī)之炁暫時(shí)護(hù)著,然而那毛羽狀的大網(wǎng)卻似鵝毛的大雪細(xì)密不絕,它正一點(diǎn)點(diǎn)的侵蝕那薄薄的生機(jī)……
王慧心的鼻頭處已經(jīng)有些被化去了。
只等那生機(jī)之炁被磨平,它頓時(shí)能夠如蛇吞食,一下化去那面皮。
顧昭睜開眼,震驚了。
“這是”在剝皮嗎?
……