似乎是注意到目光,  老太太停了舀湯匙的動作，她抬起頭，有些年邁的目光落在窗欞處,  兩廂目光相對，倏忽的咧嘴笑了笑。
    “是杏花啊。”
    這一道聲音有些低，似乎還帶著些許笑意,  往日里，阿奶的這道聲音像是冬日的暖陽,  照在身上令人暖呼呼的，只是不知為何,  今日的這一道聲音卻好像帶著潮氣,  濕膩膩的,  激起人一身的雞皮疙瘩。
    “哎，阿奶。”
    杏花動了動身子,  將自己的胡思亂想丟了出去，轉(zhuǎn)了個身,  抬腳進了灶房。
    “好香啊,  阿奶你做了什么？我也來嘗嘗。”
    杏花掀開鍋蓋，一股濃郁的肉香撲鼻而來，還不待她拿起筷子有動作,  只聽一聲暴戾的聲音在耳邊綻開。
    “別動！”說話的是老太太阮彩鳳。
    老太太猶帶怒氣，眼睛好似都紅了一刻,  杏花怔楞了下，有些手腳無措的往后退了一步。
    她瞅著老太太,  囁嚅的喊了一聲。
    “阿奶——”
    老太太掩飾的扯了扯嘴角，想要勾一道笑意，只是那張上了年紀(jì)的臉少了肉的充盈,  干癟的面皮掛在臉上，皺巴巴，又帶著老人家暗沉的褐斑。
    這樣暴怒后的一笑，不見慈愛，倒是添了分猙獰和詭譎。
    “杏花啊，是阿奶太大聲了，是不是嚇到你了？”
    杏花訥訥的點了下頭。
    這樣的阿奶，她覺得好陌生。
    老太太走了過來，拉起杏花的手拍了拍，溫聲道，“是阿奶的不對，這肉啊，阿奶在里頭擱了寶安堂的藥，是專門給阿奶調(diào)身體用的，杏花莫要吃。”
    聽到這話，杏花哪里還顧得上計較阿奶剛剛那一道聲音嚇到自己了，當(dāng)即攙扶住老太太，一雙杏眼在老太太身上上下的看著，擔(dān)憂好似要從眼里淌出來。
    “寶安堂的藥？”
    “阿奶，你哪里不舒坦嗎？”
    “沒事沒事，年紀(jì)大了，總是有這里那里的不舒坦。”
    老太太瞧了杏花的眼睛好一會兒，著迷于那年輕又水汪汪的眸光，在杏花又一聲催促的阿奶中，回過了神來。
    她拍了拍孫女兒的手，輕聲安撫，道。
    “好了好了，阿奶沒事，你去屋里歇歇吧，這幾天生意好，我們杏花都累壞了。”
    說著話，老太太一臉慈愛的看著杏花的臉蛋，又伸手摸了摸。
    陽光透過窗欞照了進來，明媚日光下，一個是粗糙帶著褐斑的老人手，一個是十七八歲女郎充盈朝氣的臉，白皙稚嫩又光滑，兩相對比，視覺沖擊格外的大。
    瞧著這一幕，那渾濁的眼睛又是一頓。
    ……
    在老太太的催促下，杏花回了屋，透過窗欞，她瞧向灶房的方向。
    那廂，老太太重新坐回了杌凳上，她低垂著頭，露出那落了霜雪色的發(fā)頂，那目光好似在打量著自己的這一雙手。
    片刻后，她起了身，掀開鍋蓋，又往碗里添了些熱乎乎的肉湯。
    接著，灶房里充盈著老太太大口大口吃肉的聲音，隨著湯匙的舀動，油星子在湯藥里頭翻動。
    杏花眼里有擔(dān)憂閃過，她摸了摸自己的手，自言自語，道。
    “也不知道阿奶是生了什么病，要不要緊，剛剛她拉著我的手，那手是有些冷冰冰的。”
    ……
    寶安堂。
    “什么，我阿奶買的是紫河車。”杏花有些震驚，“這這，我阿奶是得了什么病，作甚要吃這紫河車。”
    鄭老大夫撫了撫，也是有些意外。
    “這……實際上，你阿奶上寶安堂時，我給她把脈了，她身子硬朗，倒是沒有什么毛病。”
    “不過，她讓我給她開些滋補的藥，又說自己面皮老了些，每日瞧著銅鏡，心情很是低落，她又聽說紫河車是貴婦人吃的一劑良方，磨著我給她開了一些。”
    鄭老大夫搖了搖頭。
    紫河車，經(jīng)書中記載，其乃是兒孕胎中，臍于母，胎系母脊，受母之蔭，父精母血，相合而成。
    雖后天之形，實得先天之氣，顯然非他金石草木之類所比。其滋補之功極重，久服耳聰目明，須發(fā)烏黑，有延年益壽的功效。①
    那樣的一劑藥可不便宜！
    這樣的行事，倒是和阮家大妹子以往那踏實過日子的心思大不一樣。
    他狐疑的瞧了杏花一眼。
    或是——
    都說女為悅己者容，杏花阿奶這是，梅開二度了？
    鄭老大夫心中悄悄的八卦著，礙于自己一貫的形象，他也不好多嘴過問，只撫了撫了須，偷偷又覷了一眼杏花。
    杏花沒有注意，她告別鄭老大夫后，心里想著事，抬腳往家的方向走。
    遠遠的，杏花瞧見她阿奶，她正在和一個四十多歲的婦人說話，看那面容，兩人談得頗為愉快，末了，那婦人給了她阿奶一個竹簍子，笑瞇瞇模樣，她阿奶接過，另一只手給了婦人銀子。
    杏花的腳步頓了頓。
    這婦人她認(rèn)得，那是她們這一片的穩(wěn)婆。
    ……
    天色漸暗，家家戶戶炊煙裊裊，白色的煙氣帶著暖人的溫度徐徐騰空，煙火氣息，有米粥的香味，也有肉馥郁的香氣。
    ……
    鹿鳴宴熱熱鬧鬧的過去了，陸陸續(xù)續(xù)有學(xué)子返鄉(xiāng)，得意的，失意的，渡口的船只往來不斷，秋日的風(fēng)，帶著蕭瑟又清冷的氣息吹來。
    顧昭一行人也準(zhǔn)備回靖州城了，打算這夜過完，一早便出發(fā)。
    是夜，夜色一點點漫上，天畔掛一輪殘月。
    隨著學(xué)子的歸鄉(xiāng)，多福客棧有些安靜，亥時的梆子剛剛敲過，客棧這一片的屋舍已經(jīng)吹了燈燭，只屋檐的四角處掛一紅色的燈籠串，秋風(fēng)一吹，輕輕搖擺。
    數(shù)道黑霧游弋而來，最后在客棧的門口停住，忽上忽下，似有躊躇之色。
    客棧里，顧昭感覺到鬼炁，原先已經(jīng)歇下的眼睛突然睜開，她起身坐了起來，眼里有詫異之色閃過。
    怪哉，向來只有鬼躲著她走，今夜倒好，反倒尋上門來了。
    顧昭推開門，長廊很是安靜，也有些昏暗，六面絹絲燈散發(fā)著橘黃的光團，黑暗中有動靜傳來，她側(cè)過頭，見到長廊盡頭那道熟悉又頎長的身影，視線落在他手中的黑背彎刀，有些意外。
    “風(fēng)眠大哥？”
    下一瞬，顧昭便知，孟風(fēng)眠定然也是感受到了客棧外頭那數(shù)道鬼炁，這才起身探看。
    “風(fēng)眠大哥，可是也感受到鬼炁了？”
    “恩。”孟風(fēng)眠點頭，“數(shù)道鬼炁到來，心里有些不安。”
    顧昭招呼：“走，我們一道去看看。”
    孟風(fēng)眠點頭。
    兩人往前一踏，客棧這一處風(fēng)炁乍起，下一瞬，這一方的長廊不見顧昭和孟風(fēng)眠，客棧外頭，秋風(fēng)蕭瑟吹來，倏忽的風(fēng)打了個旋渦，顧昭和孟風(fēng)眠踏出。
    兩人抬眸看去，只見數(shù)道鬼炁如黑霧一般，借著夜色的遮掩忽上忽下。
    見到顧昭和孟風(fēng)眠，黑霧有一瞬間的停滯，下一刻，濃霧綻開，此地有數(shù)道鬼影。
    顧昭將手中的絹絲燈往上提了提，待看清鬼影后，有些詫異。
    “怎么是你們？”
    “顧道長，我們可找到你了。”
    殘月下，為首的老爺子鬼一擊掌，幽幢的鬼音里有興奮之色。
    顧昭瞧了一眼，這一行鬼她大多數(shù)認(rèn)識。
    不單她認(rèn)識，風(fēng)眠大哥也識得，說話的是陳厚財陳老爺子，跟在他身后的是他的新女婿——特意帶了裴一清和江治睿二位大人參加鬼親，為他婚禮添一道熱鬧喜慶的吳東弟，前些日子那場鬼親的新郎官。
    “你們找我？”顧昭不解，“可是有事？”
    陳厚財哈哈一笑，“我就說了，我這是道上有人吧，阮小郎莫憂，道長人好，你和他好好說說，一定會沒事的。”
    “是是，還要多謝大爺了。”
    “二位道長好，深夜叨擾，著實是給你們添麻煩了。”
    顧昭和孟風(fēng)眠看了過去。
    被陳厚財稱做阮小郎的是個青年鬼，他和吳東弟瞧過去差不多年歲，不過，他卻更瘦弱一些，也顯得更文氣一些，說著話，他還要手握拳頭，抵著拳頭在唇邊輕咳兩聲。
    顯然，這生前應(yīng)該是長期身子骨瘦弱的藥罐子，做了鬼都還有這樣的習(xí)慣。
    顧昭環(huán)顧了一眼，這一行人里有陳厚財老爺子夫婦，女兒女婿，兒子兒媳，她都見過，唯一這阮小郎，上次鬼親時，她倒是沒有印象。
    “無妨，是遇到什么事了嗎？”顧昭問。
    吳東弟和阮家虞對視了一眼，阮家虞又咳了一聲。
    爽朗又利索的吳東弟嫌棄了下，當(dāng)即快言快語道。
    “顧道長，這是阮家虞，就是婚宴那日，我和你提過一嘴，和我埋一處山頭的阮家兒郎。”
    “他啊，處處愛學(xué)我，我去學(xué)拳腳功夫，他也去學(xué)拳腳功夫，我討媳婦，他也要討媳婦，還進了后輩的夢里，托著她們給他燒元寶衣裳，就是那學(xué)人精。”
    顧昭：……
    她看了一眼過去。
    被吳東弟這么一說，阮家虞的臉蛋差點就要從青白色變成紅色了，他拳頭抵著唇畔，咳咳咳了好一會兒，半晌才從嘴里擠出一句話。
    “我學(xué)功夫，那是想讓身子骨更好一些。”
    “身子骨哪里差了？”吳東弟大聲，“你就是學(xué)我，還死要面子不承認(rèn)，咱們都是死鬼了，哪里還分什么身子骨差的和身子骨好的，反正都是靠飄的。”
    顧昭、孟風(fēng)眠：……
    這二位，不愧是同年同日結(jié)陰親的，還是有點冤家的架勢在里頭。
    接著，在吳東弟和阮家虞的敘說下，顧昭便知道這二位尋自己的原因了。
    原來，阮家虞前些日子也結(jié)了陰親，想著自己的婚事，他給后輩托了夢，后輩盡心盡力的燒了元寶和紙衣等物下來，元寶都是自己折的。
    都說那心意越真，元寶越正，他瞧著那明晃晃的大金大銀，又瞧了瞧新嫁娘臉上歡喜的笑意，心里的滿意，那是怎么壓都壓不住。
    探望后輩，必須回去探望后輩，真是對祖宗有心了。
    對了，還得領(lǐng)他的新嫁娘回一趟阮家，好歹認(rèn)認(rèn)路，回頭也都是親戚了呢。
    這一回去，阮家虞便察覺出了不妥。
    “我們?nèi)罴沂琴u酒的，祖上傳下來的好手藝，家里倒是銀錢不缺，不過，我們家人丁不興旺，這兩代都是招贅進門。”
    “我那后輩是個踏實性子的，人也勤快，手上就沒個閑功夫，釀酒，編筐，種果子……按她來說，甭管金山銀山，壘在下頭的都是銅板子，瞧見了不撿，那就是浪費。”
    阮家虞的鬼音里有著困惑和擔(dān)心。
    “但是，這一次回家，我發(fā)現(xiàn)她變了許多。”
    顧昭和孟風(fēng)眠對視了一眼，繼而目光落在阮家虞身上，重復(fù)了一句。
    “變了很多？”
    “恩。”阮家虞點頭，“我去的時候已經(jīng)是夜里，她點了燈燭，很遲了也不歇下，一把年紀(jì)了，攬著個銅鏡照不停，夜深人靜的時候，還偷偷的進了我那小小后輩的屋里，坐在床榻邊，就著月光瞧我那小小后輩。”
    阮家虞停了話頭，有些遲疑。
    他也不知道怎么形容，總覺得那一下，他那大后輩瞧小小后輩的眼神不對。
    總覺得，她那年邁的眼里好像有貪婪嫉妒之色。
    就像他們鬼物餓了許久，乍然下瞧到貢品一般。
    可是，他們鬼物貪婪情有可原，因為他們是鬼，沒了肉身的克制，七情六欲擴大……可是他的大后輩，她是人啊。
    是人，怎么可以用那樣的眼神瞧著自己的孫女兒？
    貪婪又嫉妒……還有恨不得掠奪的惡意。
    陳厚財附和，“是啊，阮小郎覺得不妥，懷疑家里進惡鬼了，他左瞧右瞧，就是沒瞧出惡鬼在哪，這不，聽說我在道上有人，就拖著女婿尋上我了，這街坊鄰居的，有點事哪能不出力？我們就來尋顧道長您幫忙了。”
    他笑了笑，富態(tài)的肉顛了顛。
    “剛剛我們在門口也無惡意，就是在想著，這夜深了，該如何敲門才能顯得更有禮貌些。”
    顧昭：……
    真敲門了，估計得嚇壞小鄭哥了。
    孟風(fēng)眠瞧了顧昭一眼，眼里帶著笑意。
    原來，顧小郎還是道上的人物啊，失敬失敬。
    顧昭瞧懂了那揶揄，視線落在陳厚財?shù)那喟椎墓砟樕希尖獾溃@樣的道人，對于陳厚財他們這樣的鬼物來說，應(yīng)該是算作黑.道吧。
    這樣一想，顧昭也彎了彎眉眼。
    “你那陽宅在何處？我隨你一道去看看。”
    顧昭對阮家虞說道。
    阮家虞大喜，“離這不遠，走走，我?guī)闳ァ！?br/>     說完，一行鬼物化作黑霧，借著夜色的遮掩往前，時不時的還有窸窸窣窣的鬼音傳來。
    “老爺子，這次真是太感謝你了，這道長好生性子好。”
    “哈哈哈，那是，我那石老弟交友廣闊著呢，他介紹給我的路子，哪能差嘛。”
    將鬼音聽得一清二楚的顧昭：……
    她側(cè)過頭，正好對上孟風(fēng)眠瞧來的目光，灰色眼翳里有笑意閃過。
    顧昭頗為無奈的聳了聳肩，將六面絹絲燈往前提了提，招呼道。
    “大哥，我們也跟上吧。”
    秋風(fēng)呼呼的吹來，六面絹絲燈的在地上落下橘黃的光團，將疾行二人的影子拉的很長。
    ……
    夜色愈發(fā)的昏暗，阮家酒肆一片的漆黑，一輪殘月升空，原先已經(jīng)歇下的老太太倏忽的睜開了眼睛，她起了身，目光有些呆滯的來到梳妝桌邊坐了下來。
    蠟燭點亮。
    滿是褐斑的手拿過木梳，動作輕柔的梳了梳發(fā)，銅鏡里倒映著她的影子，發(fā)白干枯的發(fā)，沒有了豐盈的臉頰，枯瘦的面皮。
    她顫顫巍巍的撫上臉頰，銅鏡里，老邁的眼睛是不滿足。
    不夠不夠。
    只吃紫河車不夠。
    年輕，她要變得更年輕。
    老太太的目光透過窗欞，瞧向了天畔那一輪殘月，接著，她動作顫顫巍巍的從懷里拿出兩張紙。
    只見那是兩張裁成小人形狀的紙，上頭用朱砂寫了生辰八字。
    “杏花啊，你這么年輕，分些年歲給阿奶吧，再年輕一點……阿奶想要再年輕一點，就一點就好了。”
    老太太嘟嘟囔囔，手有些顫抖，那不是怕，不是懼，是對接下來即將偷壽的興奮。
    ……