話說兩頭。
    慈寧宮內(nèi)，慈禧一早接到英俄兩國公使前來抗議的事后，便是一陣慌亂。當(dāng)兩國公使因為沒有見到光緒，更是提出要面見太后提出抗議，更讓慈禧不知所措。而派出找光緒的奴才來報，光緒又去了軍校后，便讓人傳話給兩國公使讓他們先行等候。一邊讓寇連材去找光緒，一邊傳見軍機(jī)大臣。
    這時的慈寧宮內(nèi)所有軍機(jī)大臣都匍匐在地上，聆聽著慈禧的怒火。
    “你們是怎么辦差的，皇上下圣旨前你們怎么也不勸著點。這下引來了洋人的抗議，這如何是好？”
    “你說你們，怎么都沒有一個老成持國的。出了這么大的事，你們就沒一個能拿點主意的嗎？”
    “皇帝還是太年青呀，行事太過孟浪。要是處理不好又是兩國爭端呀。找著皇上沒有。”
    “什么，法國公使也前來抗議？這可是三國抗議。到底找著皇上沒？”
    慈禧發(fā)了一通火，說的有些口渴。隨手拿起茶杯喝了口水。可這班軍機(jī)大臣們沒有一個回話的。氣的慈禧重重的將茶杯放回桌上：“你們……還有喘氣的嗎？”
    “禮親王世鐸，你是領(lǐng)班軍機(jī)大臣。你來說，這事該當(dāng)如何處理。”
    清末官場的大部分官員對于洋人還是很忌憚的。自大清對外開戰(zhàn)以來，從來都是輸。所以絕大多數(shù)官員都認(rèn)為，凡是和洋人有關(guān)的事都不是好事，尤其是保守派。可禮親王世鐸做為領(lǐng)班軍機(jī)大臣多少還是和洋人打過交道的：“回太后老佛爺?shù)脑挘噬舷逻@道圣旨原本是想激勵我八旗子弟之士氣。這旨意還是臣讓人去擬的……”
    “世鐸呀世鐸呀，你讓哀家說你什么好。”沒等世鐸說完，慈禧就接過話去：“如今這等局面，該如何收場？”
    世鐸低聲回答：“要不臣出面向兩國公使道個歉？”
    “此法不妥。”這時孫毓汶出來說話了：“臣以為不如就讓皇上來處理此事，一則皇上已經(jīng)親政，此事本應(yīng)皇上出面。二則，若是出現(xiàn)差錯，再由圣母皇太后安撫。也可體現(xiàn)圣母皇太后之圣明，也可為此事留有余地。”
    慈禧想了想，看來也只有此法最佳。也可體現(xiàn)太后的重要姓：“看看，這才是老城謀國的話。皇上找到了沒?”
    “回太后，已經(jīng)讓人去找了。奴才讓小寇子守在午門。等皇上一回來就回稟老佛爺。”李蓮英答道。
    一會工夫外頭總算有了回音。皇上找著了，皇上一早去了趟軍校而后繞道去了學(xué)堂。已經(jīng)到了午門。
    那就好，慈禧松了口氣。就等著看皇上的笑話，這大清什么時候能少得了哀家。這時又一個小太監(jiān)來報，皇上到了午門后，讓寇連材和唐紹儀先走了，皇上還等在午門不知何事。
    皇上想干什么？慈禧對光緒這段時間的所作所為越來越摸不著頭腦。不一會兒又來了小太監(jiān)才明白。光緒讓唐紹儀去兵部拿了張地圖。而寇連材竟然帶著三國公使去了太和殿。而且皇上正趕過去。慈禧心中怒火中燒，這還了得。
    在慈寧宮中，要說最能體察慈禧心思的，莫過于孫毓汶了。孫毓汶看見慈禧聽說三國公使去了太和殿臉色一變，他立即跪到在地：“皇宮內(nèi)院，豈能為蠻夷所開。太后，您要做主呀。”那說話聲音一副哀怨模樣。
    這話聽在慈禧的耳朵里，無異于火上澆油。慈禧“騰”的一下站起來，用不陰不陽的語氣說道：“都跟著哀家去養(yǎng)心殿，哀家到要問問咱們這位皇上，這袓制還要不要了。”
    就在慈禧帶著大小軍機(jī)們前往養(yǎng)心殿路上的時候，光緒已以結(jié)束了太和殿的事宜。唐紹儀才帶著三位公使走出皇宮大門之時，法國公使施阿蘭使拉著唐紹儀問：“這位大人怎么稱呼。”
    唐紹儀拱拱手：“下官唐紹儀，現(xiàn)為皇上的秘書。”對于秘書這個稱謂，唐紹儀依然有些別扭，因為皇上到現(xiàn)在還沒給自已一個明確的官職。
    皇帝的秘書，那可是能左右皇帝意見的人。這等重要之人自要好好親近。歐格訥恭謹(jǐn)?shù)膯柕溃骸罢垎柼拼笕耍F國皇帝是何時起想修鐵路？修此鐵路有何要求？還望唐大人不吝賜教。”
    回想皇上在太和殿說起鐵路之時，又是往來不易，又是交易不便。說的是煞有其事。還久懸未決。皇上在今曰中午前跟要就沒有提過。唐紹儀心中吶喊著，可面上又不能這樣說，只能順著皇上的意思接著往下說：“下官來京之時就聽說皇上早有此意，正如皇上所說。我大清受限技術(shù)與資金的原因，方才拖到今曰尚未能有結(jié)果。此次有三國相助，相信這鐵路能很快進(jìn)入實質(zhì)討論階段。至于要求，還是請諸位回去后拿出一份詳細(xì)的計劃書來，相信皇上會選擇一份最佳方案。”唐紹儀的意思跟本就一句話：早想干了，就是沒錢。
    “唐大人，既然貴國皇帝陛下早有此意，那我立刻回去向國內(nèi)發(fā)報盡快拿出方案來。還請?zhí)拼笕嗽谫F國皇帝陛下面前多多美言幾句，這鐵路要修還是先修東北段的好。”俄國公使喀西尼可能是這里面最積極的。
    “唐大人，請轉(zhuǎn)告貴國皇帝陛下。大英帝國的技術(shù)和資金都是最雄厚的。”歐格訥不溫不火的說了一句，說的時候還似有似無的瞟了一眼喀西尼。而喀西尼只是抬起頭看了一眼天空。
    唐紹儀心中不得不佩服皇上。拿了條莫須有的鐵路，不僅讓三國不提抗議之事，還直接讓他們互掐起來。只是他沒想明白，干么還要告訴德美兩國公使。是皇上想把水?dāng)嚨母欤€是真想修鐵路。
    “三位公使大人，下官還須前往德美兩國公使館。皇命在身，恕不想陪。告辭。”
    “唐大人慢走。”
    唐紹儀和喀西尼先后離開。待二人走遠(yuǎn)，施阿蘭便說道：“此次清國修鐵路之事，必將重新引發(fā)沙俄對遠(yuǎn)東的擴(kuò)張**。我們須要將俄國的目光重新拉加歐洲。歐格訥先生，我們必須聯(lián)合起來。阻止俄國染指這條鐵路。”
    “施阿蘭先生，相信在這點上，你我兩國都有著同樣的利益。但我疑慮的是，以清國人做事的習(xí)慣，這么重要的事必定要與他們的軍機(jī)處商議。可為什么我們從來都沒有聽說過呢？如果是這位清國的皇帝沒有和軍機(jī)處商議而是個人的想法的話，那清國皇宮里面還有我們很多不知道的事呀。”歐格訥有些擔(dān)心，因為他看來這事不僅僅是清國皇帝想修鐵路這么簡單。
    “不管怎么樣，總之不能讓俄國人參與進(jìn)來。歐格訥先生，我須要將此事通報國內(nèi)。再見。”
    唐紹儀告別三位公使后，連忙趕到東交民巷德國公使館。沒想到德國公使巴蘭德已經(jīng)去了美國公使館，唐紹儀又連忙趕去美國公使館。而德國公使也正是因為今天光緒圣旨引發(fā)的英俄兩國抗議前往與美國公使田貝商議，能否在這次抗議中撈取好處。兩人在交談了關(guān)于最近清國的一些動態(tài)，由其是清國建立新軍學(xué)校和新式學(xué)堂。他們還樂觀的認(rèn)為，老朽的清國終于向西方文明世界接近了。
    “田貝先生，不知道對于此次英俄兩國公使對清國的抗議，你有什么樣的看法。在我個人看來，清國發(fā)出這樣一份圣旨，原為激發(fā)本國士氣，本無可指責(zé)。而英俄兩國大動干戈的抗議，不知清國這次又會答應(yīng)什么條件。我們是不是也聯(lián)合一下爭取點利益呢？”巴蘭德太想為德國爭取一個新的市場了。
    “巴蘭德先生，我個人認(rèn)為英俄兩國的抗議并非為了這份清國的圣旨，我想也許是為了圣旨上只提到了英俄兩國與清國簽訂的條約。而沒有提到比如中美的《望廈條約》。”田貝提出了一個假設(shè)：“當(dāng)然如果可能，我將會盡力為我國爭取利益的。”
    “不知道你是否知道，在英俄兩國提出抗議之后。法國公使施阿蘭先生也隨后前往提出抗議。”
    “是嗎？這個狡猾的家伙。”
    田貝的副官從門外怱怱進(jìn)來，田貝問道：“什么事這么緊張，我的副官先生。”
    “長官，清國皇帝新任命的秘書唐紹儀先生前來拜會，希望我國能對清國將要修建的鐵路提供幫助。”
    清國要修鐵路？在經(jīng)過短暫的驚訝后立刻面色一沉，這么重要的事不能等一會再說嘛。這里還有德國的公使。田貝的副官接著說下去：“另外，他聽說德國公使正在我國使館內(nèi)，所以想面見二位好一并通知。”
    美德兩位公使互看了眼，他們對清國能主動提出要修鐵路已是相當(dāng)驚訝，要知道1876年在中國修建的第一條鐵路，吳淞鐵路，可是被清國政斧花錢買回來給拆了。而后的近二十年里清國僅修建約400多公里鐵路，而且都是地方修建的。這次可是清國中央政斧想修。美德兩位公使正驚訝之余，還想到難道這次清國修鐵路是英俄法三國抗議的結(jié)果？
    “我想我們還是見一見這位唐秘書。”田貝說道：“那請?zhí)泼貢M(jìn)來吧。”
    “兩位公使好。我奉皇上之命特來告之二位。我大清欲修建貫通東西南北的兩條大型鐵路，希望兩國能在資金和技術(shù)上給與一定的支持。我皇上的意思是先由兩國提交各自的修路計劃，最后擇優(yōu)錄取。”
    難以置信。這是美德兩國公使心[***]同的想法。要知道這時中國尚有1000多萬平方公里的土地，要修貫通東西南北的兩條鐵路，這加起來也有近4000公里。相當(dāng)于現(xiàn)有鐵路總長的十倍。不管是不是真的，既然是以清國皇帝的名義通知，相必也不會是假的。田貝立刻答應(yīng)下來：“貴國修鐵路一事，我國可以大力支持。只是這具體問題，是不是要先討論一下？”
    “當(dāng)然，我只是奉命前來通知兩位，至于具體事宜。我也須要等待皇上的命令。皇上的意思我想可能是先希望兩國能召集一下相關(guān)的技術(shù)人員。我已通知兩位，還須要向皇上復(fù)命。告辭。”唐紹儀轉(zhuǎn)身要走，田貝連忙攔下。
    “唐大人，對于今曰英俄法三國前去抗議之事，不知貴國是如何處理，還望告知一二。”
    “想必貴使應(yīng)該是聽錯了，今曰英俄法三國是前去商議關(guān)于覲見的相關(guān)事宜。如無其它事情，就先告辭了。”
    “唐大人慢走。”
    “難以置信。”巴蘭德等唐紹儀離開后這樣說道：“兩條鐵路就讓英俄法三國改變了初衷。我想我們也應(yīng)該見一下這位清國的皇帝陛下。”
    “我想也是。”
    ;
    wap.xbiqugu.la，