初夏的風(fēng)熱氣微微，穿堂過(guò)戶，拂動(dòng)帝歌濃綠的樹蔭，卻走不進(jìn)帝歌皇宮西北角，地底最深處的地牢。
    雖只五月，地牢里已經(jīng)顯得十分悶熱，那些黑漆漆的鐵門鐵柵欄，更加重了這種沉悶壓抑的感受，淡淡的血腥氣和泥土的濕氣，鐵器的銹氣，食物的腐爛氣息和人體上各種發(fā)酸發(fā)臭的怪味融合在一起，是一種令人聞了就頭暈?zāi)垦５奈兜馈?br/>     也因此，每天給天牢送飯的宮衛(wèi)都快步匆匆，步履如飛。
    牢里現(xiàn)在只剩兩位犯人，這兩位犯人曾是一對(duì)夫妻。是宮中嚴(yán)令看守的對(duì)象，雖然很多人都納悶，這兩個(gè)奪權(quán)篡位罪大惡極的囚犯，女王陛下有什么必要一直留著？但事實(shí)就是，前皇帝和前皇后一直活著，女王陛下似乎已經(jīng)將他們忘在了這陰森的地牢里。
    今天給牢里送飯的宮衛(wèi)，手里端著一碗湯，湯是稀薄的蛋花湯，已經(jīng)全涼了，那宮衛(wèi)的手指，隨隨便便地泡在湯里。一邊往里走一邊和身邊人說(shuō)笑。
    “……也不知道上頭怎么想的，這種人，一根白綾賜死算完。何必一直留著，不僅留著，人家病了還給病號(hào)飯，哈，陛下什么時(shí)候這么仁慈了？”
    另一人呵呵一聲，道：“這點(diǎn)事還報(bào)不到陛下那里。掌天牢的司牢監(jiān)說(shuō)了，上頭的意思就是人不能死了，那女人病得那樣，好歹得管一管，湯啊藥啊的隨便來(lái)點(diǎn)，吊她一口氣便是了。”
    一行人走到地牢深處，左拐男監(jiān)，右拐女監(jiān)，幾人往右一拐，在最里面一間牢房前擺下湯碗，又拿出一個(gè)紙包，粗聲粗氣地道：“喝湯吃藥！”
    一人笑道：“今日可不再是硬饅頭了，蛋花湯給你補(bǔ)補(bǔ)。”
    牢房里一團(tuán)爛稻草動(dòng)了動(dòng)，一張蓬頭垢面的臉慢慢探了出來(lái)，臉上污垢太久沒(méi)有清理，已經(jīng)看不出形貌，在那些烏黑的塵土泥巴和暗紅的血痂之間，露出一雙形狀秀美，卻已經(jīng)毫無(wú)神采的眼睛。
    牢門外宮衛(wèi)面無(wú)表情地瞧著，腦中卻不由想起當(dāng)初的明城女王，明城皇后。想當(dāng)日母儀天下，富貴風(fēng)流，到今朝淪落階下，不如豬狗，這世間際遇，真真不知從何說(shuō)起。
    不管明城似乎沒(méi)什么心情滄桑感慨，她看見蛋花湯，眼底便發(fā)出了光，手腳并用地趕緊爬過(guò)來(lái)，鐐銬鎖鏈嘩啦啦一陣亂響。
    宮衛(wèi)看著她那艱難模樣，倒起了幾分憐憫之心，蹲下身將碗從柵欄縫里遞給她，明城抖抖索索來(lái)接，也不知道是病太重，還是鎖鏈太重，一個(gè)沒(méi)捧穩(wěn)，“啪嚓。”一聲，粗瓷碗碎了。
    宮衛(wèi)們齊齊向后一避，罵道：“長(zhǎng)沒(méi)長(zhǎng)眼色！”
    明城哆嗦著嘴唇，伏在爛稻草上，結(jié)結(jié)巴巴給眾人道歉，“官爺……是我不好……您包涵……”
    “活該你受罪！藥就自己干咽吧！”宮衛(wèi)靴子隨意攏了攏瓷碗碎片，踢到一邊，罵罵咧咧走了。
    明城低著頭，手緊緊按住身下稻草，吶吶地道著歉，誰(shuí)也聽不清她到底在說(shuō)什么，也沒(méi)人有心情聽，都轉(zhuǎn)身走開。
    最后一個(gè)宮衛(wèi)轉(zhuǎn)身時(shí)，卻忽然停了停。
    明城低著頭，跪坐著雙手按地，似乎已經(jīng)失去了全身力氣，雙臂微微顫抖。
    那宮衛(wèi)停下，向后退了退，眼角瞥了她一眼，唇角忽然露出一抹詭異的笑意。
    明城始終沒(méi)抬頭，手臂顫抖卻更厲害了。
    那宮衛(wèi)的靴子，忽然從柵欄縫隙里探進(jìn)來(lái)，一踢，踢開了她的雙臂，明城支撐不住，跌倒在地，她剛才雙手撐地的爛稻草里，露出一方白白的東西。
    碎瓷片。
    宮衛(wèi)露出一抹了然的笑，看了看墻角那堆瓷碗碎片，輕聲道：“皇后娘娘手腳真快，居然誰(shuí)都沒(méi)發(fā)覺(jué)你藏了一枚瓷片。”
    明城絕望地抬頭看著他，啞聲道：“我想死……我想死不可以嗎！”
    “可以。”那宮衛(wèi)不急不忙地道，“不過(guò)娘娘如果真的想死，為什么剛才在我從你身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，故意露出指縫下那點(diǎn)瓷片呢？”
    明城渾身一震，低頭喘了兩口氣，軟弱地道：“我……我覺(jué)得你看我的眼神一直不大對(duì)勁，我……我想試試……”
    那宮衛(wèi)笑了笑，看看已經(jīng)快要走遠(yuǎn)的其余人，快速地道：“人必能自救他人方可救之。否則要廢物何用？冒這險(xiǎn)何必？娘娘若能自己走出這監(jiān)牢，并拿出令我主人滿意的東西，或許還有一分機(jī)會(huì)。”
    說(shuō)完他快步離開，明城抬頭看著他的背影，慢慢伸手，握緊了那片瓷片。
    她毫無(wú)神采的眼底，忽有光芒閃爍，陰冷的、渴望的、痛恨的、興奮的……最后化為一抹決然殺氣，如刀鋒，一掠。
    ……
    那和明城說(shuō)完話的宮衛(wèi)，出了地牢，值戍至規(guī)定時(shí)間，便和其余宮衛(wèi)一樣，離開玉照宮回家。
    不過(guò)他行路很是警惕，一路行走一路拐彎，不時(shí)關(guān)注身后有無(wú)人跟蹤，走了大半個(gè)時(shí)辰，到達(dá)一座宅子門前，飛速扣動(dòng)了門環(huán)。
    門后像隨時(shí)有人等待一般，立即開了門，宮衛(wèi)閃身進(jìn)入，問(wèn)門后人，“主子好么？”
    門后一個(gè)灰衣中年人，皺眉道：“無(wú)事不可來(lái)此尋主子。你怎么忽然跑了來(lái)？”
    “自然是有事。”宮衛(wèi)笑道，“地牢里那個(gè)，果然不安分了，我來(lái)請(qǐng)主子示下，管還是不管？”
    “十有**不管吧，那個(gè)廢物有什么用？”灰衣中年人道，“上頭發(fā)生了變動(dòng)，目前主子的一部分危機(jī)已經(jīng)解除，倒不必像從前那樣費(fèi)盡心思。所謂一動(dòng)不如一靜，主子另有別的打算，你可別給主子找麻煩。”
    那宮衛(wèi)有點(diǎn)失望地點(diǎn)點(diǎn)頭，正要告辭，忽然里頭一個(gè)清朗溫和聲音傳來(lái)，“老五來(lái)了，什么事？”
    灰衣中年人無(wú)奈地?fù)u搖頭，示意宮衛(wèi)進(jìn)去，宮衛(wèi)閃身進(jìn)入那間作為書房的廂房，初夏天氣，天色明媚，書房里竟然也不見一絲光亮，四面窗戶，都蒙以黑色輕紗，海棠花鼎里沉香煙氣裊裊，令人視線更加模糊不清，只能勉強(qiáng)看見一個(gè)修長(zhǎng)的身影，背對(duì)門立在窗邊。
    宮衛(wèi)恭謹(jǐn)?shù)匦辛硕Y，將今日地牢里發(fā)生的事說(shuō)了一遍，末了道：“您吩咐屬下，如果明城有異動(dòng)，便提示她一二，并來(lái)向您稟報(bào)。如今屬下瞧著，皇后娘娘似乎不安分了。”
    “哦？”修長(zhǎng)背影并未震動(dòng)，語(yǔ)氣清淡里微帶篤定。
    “您的意思……”
    “明城此人，現(xiàn)在唯一剩下的價(jià)值，也就是她掌握的開國(guó)女皇地宮的秘密了。想要?dú)⒕皺M波，那里是個(gè)可以利用的地方。而且據(jù)說(shuō)開國(guó)女皇的地宮里，藏著足可掌握王朝翻覆的秘密，這秘密并不是所謂的皇圖絹書……我對(duì)這個(gè)很感興趣。”男子淡淡道，“不過(guò)我不喜歡和笨人合作。如果明城不能自救，沒(méi)有想到我需要什么，你就干脆把她滅口吧，留著，是機(jī)會(huì)，也是禍患，沒(méi)有她，我未必殺不了景橫波。”
    “是。”
    宮衛(wèi)退了出去，男子慢慢轉(zhuǎn)身，走到桌邊。
    椅子上披著一件黑色的綢緞斗篷，黑暗中幽光流轉(zhuǎn)，似一雙盯視黑夜的眼睛。
    ……
    地牢里沒(méi)有白天和黑夜，只能通過(guò)頭頂遠(yuǎn)遠(yuǎn)天窗的光線，推斷時(shí)間的流動(dòng)。
    黑暗的牢房里，彌漫著淡淡的血腥氣息。
    明城咬著牙，將半幅血跡斑斑的地圖收在自己懷中，仔細(xì)聽著外頭的動(dòng)靜。
    她微微打著顫，似乎不勝寒冷，手腕上一道深可見骨的傷口，血猶自汩汩地流，一塊破瓷片，沾著鮮血，扔在一邊。
    她并沒(méi)有包扎傷口，任血不間斷的流，地上已經(jīng)積了一泊，她臉色蒼白如鬼，眼神卻分外晶亮，滿滿對(duì)生和自由的渴望。
    血越流越多，她的抖顫也越來(lái)越劇烈，為了尋求求生機(jī)會(huì)，她對(duì)自己下了狠手，但卻因?yàn)閷?duì)現(xiàn)在的糟糕體質(zhì)估計(jì)不足，她現(xiàn)在已經(jīng)覺(jué)得將要支撐不住。
    可別要撐不到來(lái)人，那就功虧一簣……
    遠(yuǎn)處忽然響起了腳步聲，似乎比平日要早一些，明城眼睛一亮，立即往地下一躺，將傷手?jǐn)[在明顯處，閉上眼睛。
    步伐拖拖踏踏到了近前，忽然一停，一陣寂靜后，驚叫聲響起，“來(lái)人啊！犯人自盡啦！”
    喊聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出去，片刻后，雜沓腳步聲不斷接近，獄卒來(lái)了，牢頭來(lái)了，連負(fù)責(zé)整座天牢管理的宮監(jiān)司司首來(lái)了，眾人隔著柵欄，看見地上好大一灘血泊，明城靜靜臥在血泊里，腕上傷口血跡已涸，她的臉色白中泛著死亡的青灰色。
    眾人面面相覷，都想不通這之前一直在獄中熬著，受盡屈辱苦困也不肯死的前皇后，是為什么忽然萌生了死志。
    人犯怎么受苦都沒(méi)關(guān)系，但上頭沒(méi)允許死的人如果死了，在場(chǎng)諸人都有罪。
    宮監(jiān)司對(duì)天牢內(nèi)外事務(wù)負(fù)全責(zé)，司首是個(gè)老太監(jiān)，受不了獄中那腌臜氣味，捂著鼻子厲聲道：“還不趕緊把人抬出來(lái)，找醫(yī)官救治！”
    眾人急忙開鎖，七手八腳地將明城抬出來(lái)，其中就有昨日值戍的那個(gè)宮衛(wèi)。
    明城的手垂下來(lái)，無(wú)力地在身邊晃蕩，那個(gè)宮衛(wèi)幫忙抬著她的上身，忽然覺(jué)得袖子一動(dòng)，他不動(dòng)聲色，將袖子攏緊了些，看了明城一眼，正看見她微微睜開眼，露一線懇求目光，隨即趕緊閉上裝死。
    醫(yī)官趕來(lái)了，給明城上藥包扎，說(shuō)她身體衰弱，失血過(guò)多，只怕不能再呆在那陰暗潮濕骯臟的地牢里，最好挪到干凈點(diǎn)的地方，否則一感染便得死亡。宮監(jiān)司斟酌之下，當(dāng)即決定將明城挪到天牢上一層，那里能照射到陽(yáng)光，牢房也干凈些。
    那宮衛(wèi)站在原地，瞧著奄奄一息的前皇后被抬走，在人群的縫隙里，那蒼白染血的女子，眼眸一直一眨不眨地盯著他，眸中光芒閃爍。
    那種光芒，叫求生。
    ……
    當(dāng)夜，在那座垂?jié)M黑紗的屋子里，修長(zhǎng)男子展開了那卷血跡斑斑的布片，看了半晌，笑道：“果然是這個(gè)。”
    宮衛(wèi)垂首不語(yǔ)。
    “她也只剩這個(gè)籌碼了。”男子彈了彈布片，笑道，“開國(guó)女皇地宮的一半地圖，她的意思是，如果想知道那一半，就救她出來(lái)。”
    “主子，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，她沒(méi)能完成主子的要求，并沒(méi)能真正走出天牢……”
    “嗯，法子不夠聰明，”男子微笑淡淡，“但是，在她的舉動(dòng)里，我看見她的狠。一個(gè)對(duì)自己狠的人，對(duì)別人，也一定很狠。”他轉(zhuǎn)頭看向皇宮方向，輕描淡寫地道，“那就給她一個(gè)機(jī)會(huì)吧。”
    ……
    三日后，地牢中被關(guān)押的廢帝鄒征，忽然表示有重要秘密，要上報(bào)宮監(jiān)司，宮監(jiān)司當(dāng)即派侍衛(wèi)一隊(duì)，前來(lái)提審鄒征，將其帶到宮監(jiān)司審問(wèn)。
    帶鄒征離開天牢，必須要經(jīng)過(guò)明城現(xiàn)在所在的牢房，明城在牢里一動(dòng)不動(dòng)地躺著，一副半死不活模樣。那邊人聲喧囂，她連眼睛都沒(méi)抬一下。
    鄒征被夾在侍衛(wèi)中間，重銬大枷，神情卻隱隱興奮。
    昨晚給他送飯時(shí)，那位宮衛(wèi)給他的硬饅頭里，藏著一個(gè)小管子，并告訴他在走到牢房靠近牢門倒數(shù)第四間門前時(shí)，捏破管子，然后等待救援。
    他愕然，沒(méi)想到這時(shí)候還有誰(shuí)會(huì)救他，問(wèn)了對(duì)方，對(duì)方卻道他這張臉有用，所以要救他出去，鄒征因?yàn)檫@張臉才獲得了篡位的機(jī)會(huì)，對(duì)此自然深信不疑。
    哪怕救出去被當(dāng)棋子，也比在這里受苦至死要好。
    兩隊(duì)人不疾不徐在幽深的牢房夾道里行走，靴聲橐橐，兩邊的牢房都掩在陰影里，看不清里頭有無(wú)人。
    鄒征低著頭，心中默數(shù)。
    倒數(shù)第一間、第二間、第三間……第四間！
    就在這里！
    “啪。”一聲，管子捏破。
    一股青煙噴出，煙氣極濃，不過(guò)一個(gè)小小管子，剎那間煙氣便已經(jīng)將那兩隊(duì)人籠罩。
    兩隊(duì)人毫無(wú)聲息倒下，包括鄒征在內(nèi)。
    鄒征在倒下時(shí)，飛快吞下了一顆藥丸，這是藏在另一個(gè)饅頭里的解藥。
    他躺在地上，眼珠飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，四處打量，等待著來(lái)人救援。
    卻沒(méi)有腳步聲。
    隨即，那兩隊(duì)侍衛(wèi)中，慢慢站起一人，那人面目看起來(lái)有些熟悉，竟然正是昨日給他送藥的人。
    鄒征大喜，正要爬起身跟他走，忽見那人對(duì)他詭秘一笑，道：“藥吃了？”
    鄒征點(diǎn)頭，興奮地要說(shuō)話，卻忽然發(fā)現(xiàn)，聲音出不來(lái)了。
    不僅聲音出不來(lái)，連同全身肌肉，所有關(guān)節(jié)，都似突然被禁錮凝固，一點(diǎn)點(diǎn)僵硬，失去行動(dòng)的能力。
    體內(nèi)則劇痛忽生，似煉獄，將五臟六腑慘烈烘烤。
    他臉色霍然變了。
    那人和善地看著他，如同安慰般地道：“吃了就好，吃了你就能安穩(wěn)地死了。”
    鄒征眼眸猛然瞪大——他上當(dāng)了！
    對(duì)方卻已經(jīng)不理他，轉(zhuǎn)身，從容地抽出鑰匙，將旁邊那間牢房門開了。
    明城從草堆上爬起來(lái)，那侍衛(wèi)剝下身邊一個(gè)侍衛(wèi)的外衣，遞給她，明城接過(guò)，一邊穿，一邊冷淡地對(duì)躺在地下的鄒征點(diǎn)點(diǎn)頭，那神情，仿佛在謝他愿意以身相代。
    鄒征喉間“啊啊”作響，用盡全身力氣，才勉強(qiáng)挪動(dòng)手指，抓住了明城的褲腳。
    他拼命仰著頭，眼神滿滿求懇，唇角緩緩流下黑血來(lái)。
    明城面無(wú)表情地讀他艱難翕動(dòng)的唇，他在說(shuō)——一日夫妻百日恩……
    一日夫妻百日恩。
    明城譏誚地笑了笑。
    本是利益夫妻，談何心意恩情，如此沉淪之境，只求掙扎得出，誰(shuí)管得了誰(shuí)！
    她為這自由的機(jī)會(huì)，險(xiǎn)些付出生命的代價(jià)，憑什么再讓給這蠢貨？
    她腳尖輕輕一踢。
    鄒征的手，無(wú)力地被踢開，如同前一天，她的手被獄卒輕蔑踢開。
    明城的腳尖，順便還在他手指上碾了碾，聽見骨節(jié)斷裂的格格聲響，她格格笑了笑。
    那侍衛(wèi)瞪了她一眼，她急忙垂下頭，幫著侍衛(wèi)將鄒征衣裳剝下，扔進(jìn)她的牢房，又將那被她換穿衣裳的侍衛(wèi)，穿上鄒征的衣裳，喂了他一顆藥，夾在隊(duì)伍中間。
    忙忙碌碌中她手上傷口裂開，卻也一聲不吭。
    隨后兩人將所有人扶站起來(lái)，靠墻站著，自己也依靠在墻上。
    又過(guò)了半刻鐘，煙氣散盡，眾人慢慢睜開眼睛。
    睜開眼睛那一霎，都有些茫然，眾人面面相覷，只覺(jué)得心中恍恍惚惚，剛才好像發(fā)生了什么，但都記不得了，此刻自己為什么停在這里，也莫名其妙。
    想了半天沒(méi)有答案，領(lǐng)頭者怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，當(dāng)即下令迅速出牢，那被扮作鄒征的侍衛(wèi)，也垂頭跟著，目光呆滯，神情麻木。
    明城一路垂著頭，不敢讓人看見自己的臉，心中暗暗恐懼。
    對(duì)方的藥，似乎越來(lái)越厲害了，剛才的迷藥，竟然毫無(wú)副作用，甚至讓人忘記了自己曾經(jīng)短暫暈迷過(guò)，意識(shí)能瞬間接續(xù)而起。
    恐懼之余，也有些振奮——和這樣的人合作，何愁沒(méi)有機(jī)會(huì)報(bào)仇雪恨？
    “鄒征”被送入了宮監(jiān)司，侍衛(wèi)們完成任務(wù)回班，在回到侍衛(wèi)房的路上，有兩個(gè)人失蹤了。
    再一個(gè)時(shí)辰后，密封的馬車?yán)铮鞒窍崎_車簾，悄然后望。
    身后，飛檐斗拱，宮門深紅，暌違久矣，那些原本屬于她，后來(lái)被人一奪再奪的一切。
    那些壯闊的美景，自由的味道。如此新鮮，如此刻鼻端掠過(guò)的獵獵的風(fēng)。
    她眸子越發(fā)流轉(zhuǎn)明亮，灼灼有光。
    我出來(lái)了。
    今日之國(guó)土，將是明日你眠床。
    等著我。
    景、橫、波。
    ，