周仲也很是警覺(jué)的翻身而起，本能的便伸手去抓弓箭，低聲道：“怎么了？”
    “還不知道，有馬蹄聲！向這邊兒過(guò)來(lái)了。”王羽道。
    說(shuō)話間一個(gè)騎士已經(jīng)從夜色中顯露出來(lái)，來(lái)到墩前，周仲揚(yáng)聲道：“來(lái)者何人！不說(shuō)清楚別怪咱們箭上不長(zhǎng)眼！”
    那騎士只能看清楚大致的輪廓，根本瞧不清臉面，兩人都是張弓搭箭，只要這人回答不對(duì)，立刻便是射過(guò)去。
    那騎士打馬轉(zhuǎn)著圈子，只是焦急的大喊道：“莫要射箭，自己人！我是十里鋪許大人家丁許猛！上頭可是周仲兄弟？十里鋪給大青山賊給圍了！”
    周仲聽(tīng)他的聲音果然是有些耳熟，等聽(tīng)清楚了話中的內(nèi)容之后，更是大驚：“什么？大青山賊？那些雜碎怎地來(lái)了？”
    大同鎮(zhèn)邊堡防線以北不遠(yuǎn)處就是連綿的山脈，長(zhǎng)城坐落其間。鎮(zhèn)羌堡以北，乃至于整個(gè)宣大兩鎮(zhèn)以北這綿延上千里的大山，都是屬于大青山的余脈，而大青山的主峰，在鎮(zhèn)羌堡東北的塞外。
    晉北古稱(chēng)朔方，本來(lái)乃是塞上江南那一等極為富庶的所在，生民眾多，城鎮(zhèn)繁華，不知道幾多政權(quán)曾在此建都立國(guó)。可是隨著蒙古韃子北撤之后不斷的襲擾，乃至于明朝中期以后小冰河時(shí)代的不斷到來(lái)，卻是變得越發(fā)的貧困饑餓。尤其是萬(wàn)歷年之后，動(dòng)輒大災(zāi)，餓殍遍野，百姓四處逃荒，流離失所。朝廷又是無(wú)力賑災(zāi)，而各地官員，為了避免本地出亂子，甚至出動(dòng)軍隊(duì)驅(qū)趕災(zāi)民，殺戮眾多。
    這些活不下去的災(zāi)民，只得鋌而走險(xiǎn)，要么餓死，要么造反，還有一條活路可以走。
    他們中的大部分，都變成了張獻(xiàn)忠和李自成起義大軍中的主力，還有一些，卻是不愿意去做那等跟朝廷對(duì)著干的買(mǎi)賣(mài)，于是便上山落草為寇。雖說(shuō)兩者都是犯法的買(mǎi)賣(mài)，但是就像是偷十塊錢(qián)和打劫銀行一般，那是完全不一樣的性質(zhì)，總有個(gè)輕重。朝廷在九邊的兵力是不少，但是每年應(yīng)付南下的韃子就夠捉襟見(jiàn)肘的，更是無(wú)力剿滅這些賊寇。
    只得就由他去了。
    大青山山勢(shì)高峻，險(xiǎn)隘眾多，而且明朝通向蒙古的商路多半都是從其中通過(guò)——雖說(shuō)絕大部分時(shí)候明朝禁止和蒙古以及后金貿(mào)易，但是民間根本不在乎這個(gè)。尤其是一些晉商大賈，根本不知道何為家國(guó)，有錢(qián)就成，他們?cè)?jīng)大量販賣(mài)糧食、布匹、鐵器等后金最為需要的物資經(jīng)過(guò)察哈爾運(yùn)往遼東。他們?cè)诤蠼鹱罾щy的時(shí)候給滿清提供糧食，幫助后金渡過(guò)難關(guān)。
    正是因?yàn)橛辛诉@樣一段淵源，清朝開(kāi)國(guó)之后，八家在滿清崛起中起到了許多關(guān)鍵作用的晉商被冊(cè)封，人稱(chēng)八大皇商。這八大皇商，靠著賣(mài)祖宗，在山西顯赫了百年。
    其實(shí)如果不是晉商的按照走私，那么老奴早就被天啟皇帝的封鎖政策搞死了。所以晉商從某種意義上是用關(guān)內(nèi)漢人的血來(lái)賺到了自己的錢(qián)財(cái)——跟民國(guó)抗日時(shí)期將美國(guó)援助物資通過(guò)走私給日本的民國(guó)敗類(lèi)商人一樣。
    商人逐利而行，沒(méi)錯(cuò)兒，但是總要有些良知。
    有了商路，自然就有了打劫的目標(biāo)，再加上時(shí)不時(shí)的去打打草谷，總體來(lái)說(shuō)，這些大青山賊的日子過(guò)得還算是不錯(cuò)。
    不過(guò)他們一般不敢來(lái)招惹官府，這一次怎地圍了十里鋪？看樣子這是要干一伙兒大的啊！
    墩里已經(jīng)被外面的動(dòng)靜兒給吵醒了，不少屋子里都是亮起燈光，董策披衣而起，大聲道：“怎地了？”
    王羽大聲道：“大人，十里鋪給賊人圍了，許大人差人前來(lái)報(bào)訊兒！”
    “什么？”
    確定了許猛的身份之后，大門(mén)打開(kāi)，許猛快步走了進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)董策正中站著，便趕緊跪地磕頭，急促道：“大人，情況危急啊！還請(qǐng)大人速速發(fā)兵，不然十里鋪……”
    他話沒(méi)說(shuō)完，董策便把他扶起來(lái)：“莫著急，說(shuō)仔細(xì)些。”
    他打量了一下許猛，許猛身上又是血又是土，手中刀上也都是血跡，身上更有幾處傷口，草草裹了，整個(gè)人頗為狼狽。顯然，從十里鋪殺出來(lái)報(bào)信兒，也很是不容易。
    許猛靜下心仔細(xì)把過(guò)程說(shuō)了一遍。
    原來(lái)今日傍晚時(shí)分，大約百余馬賊忽然殺至十里鋪外圍，趁著城門(mén)未關(guān)便意欲奪門(mén)殺進(jìn)去！說(shuō)來(lái)也是巧，許如桀路上有事兒耽擱了，許猛幾人那會(huì)兒剛護(hù)著他回來(lái)，結(jié)果正巧碰上。許猛幾個(gè)家丁帶著一些士卒硬是把那些馬賊給殺退出去，把大門(mén)給閉上。
    但是情況也是極其危急。
    十里鋪中守軍不過(guò)五十人，而且裝備什么的根本不用提，士氣更是低落之極。而外面的馬賊又陸續(xù)來(lái)了五六十人增援，現(xiàn)在已經(jīng)是到了一百四五十人的規(guī)模，更是每人都有馬，箭術(shù)一個(gè)個(gè)準(zhǔn)的邪乎。他們繞著十里鋪便是團(tuán)團(tuán)打馬，城上守軍稍不留神便被他們逼近了來(lái)，一箭射死。等到要還擊的時(shí)候，卻是發(fā)現(xiàn)人家已經(jīng)逃遠(yuǎn)了。
    當(dāng)真是岌岌可危，隨時(shí)都有陷落的可能！
    許如桀也是熱鍋上的螞蟻一般不知如何行事，只得遣出幾名心腹家丁四處求援，鎮(zhèn)羌堡以及周?chē)倪叾斩加腥巳チ恕?br/>     “大人說(shuō)了，他惡了鎮(zhèn)羌堡守備侯大人，怕是去往鎮(zhèn)羌堡還有下面那些堡寨，一個(gè)兵都不給他派！周?chē)畮桌镏畠?nèi)，最能戰(zhàn)的便是您手下這些了，有兵有馬，兵強(qiáng)甲堅(jiān)。大人，您一定得救救許大人啊！”
    許猛對(duì)許如桀也當(dāng)真是忠心耿耿，又是跪下來(lái)，重重的磕頭，聲音里面已經(jīng)是帶上了哭腔。
    董策聽(tīng)著，面沉如水。
    董策當(dāng)然很清楚，現(xiàn)實(shí)中的賊匪，跟自己前生那些弱智垃圾電視劇里面的可完全不是一碼事兒。豪俠仗義，劫富濟(jì)貧，不殺良善，這樣的賊伙兒幾乎沒(méi)有，對(duì)于絕大部分賊匪來(lái)說(shuō)，這就是不著不哭的扯淡！他們見(jiàn)人就殺，見(jiàn)東西就搶?zhuān)烈獾牧枞枧耍R走時(shí)一把火給燒成白地！
    其行徑，和禽獸也沒(méi)什么區(qū)別。
    “是誰(shuí)的人？”他終于開(kāi)口，沉聲問(wèn)道。
    “是白麻子那一伙兒！”
    一聽(tīng)這話，董策的臉色立刻就更難看了。
    北地多產(chǎn)馬，這些賊匪之中也有不少是馬賊，配備甚至便官兵還要好些——陜地在兵部賬面上的五十七萬(wàn)匹戰(zhàn)馬被各級(jí)官員侵蝕的連馬骨頭都不剩一根了，賊匪里面可沒(méi)有這么厲害的貪污。
    有的馬賊都是一人雙馬，來(lái)去如風(fēng)，配上馬刀，就是一股相當(dāng)不容小覷的力量。他們中那悍勇的，甚至敢去北邊兒搶蒙古人的，也讓這些蒙古人嘗嘗被凌虐的滋味兒。
    白麻子那一部便是如此。
    這廝是可稱(chēng)得上是整個(gè)冀北道最有名的人物之一——惡名。他在冀北道橫行已經(jīng)三四年了，被他攻破屠滅的村子不下十個(gè)，死在他手中的百姓，怎么著也是千數(shù)！別的賊匪本鄉(xiāng)本土的，下手終究是有點(diǎn)兒顧忌，他卻是極為狠辣，每每必然屠村，毫不留情。
    白麻子之名，在冀北道可止小兒夜啼。
    官兵也曾幾次圍剿，可惜他耳目通靈，每每提前就能得知消息。再加上他的巢穴深處山中，道路極為難行，大隊(duì)人馬也展不開(kāi)，因此只得作罷。
    這也讓白麻子更加的猖狂。
    前一陣子他剛剛屠滅了鎮(zhèn)川堡那邊的兩個(gè)村鎮(zhèn)，卻沒(méi)想到，這一次竟是把主意打到了十里鋪的身上！
    “救，還是不救？！”
    這件事，并不難決斷，自己的母親，自己的女人，還有自己的家業(yè)，全都在十里鋪之中。覆巢之下，豈有完卵？救許如桀，其實(shí)也就是救自己，也是救自己的家人！
    沒(méi)得選擇！
    “女眷留下，李貴，你傷勢(shì)未好，帶人留守。余者所有成年男丁，全部披甲，馳援十里鋪！”董策大吼道。
    “是！”眾人轟然應(yīng)諾。
    經(jīng)過(guò)了和建奴的那一戰(zhàn)，安鄉(xiāng)墩的士卒們已經(jīng)是逐漸學(xué)會(huì)了應(yīng)付這種局面，相當(dāng)有條不紊。
    李貴指揮著婦女們把戰(zhàn)馬牽出來(lái)，這些戰(zhàn)馬在安鄉(xiāng)墩可是金貴得很，每日用上好的馬料混著黃豆雞蛋給喂的飽飽的，還有人專(zhuān)門(mén)梳理鬃毛，刷洗身上。一個(gè)個(gè)給伺候的膘肥體壯的，養(yǎng)足了精神，恨不得四處亂蹦亂跳。牽出戰(zhàn)馬，套上馬鞍子，又在馬鞍旁邊兒掛上路上吃用的馬料。
    李貴干這等后勤之事，分外得心應(yīng)手。
    而石進(jìn)則是打開(kāi)了武庫(kù)的大門(mén)，把里面的鎧甲和兵器取出來(lái)，分發(fā)給眾人。
    石進(jìn)和王渾身高體壯，有一身的氣力，便各自穿了一套魚(yú)鱗鐵葉甲，王渾拿了那繳獲的巨錘，石進(jìn)則是拿了一把巨斧。周伯、周仲、王通、蘇大成都披了紅緞銅釘銅葉甲，周伯三人都是持著長(zhǎng)鐵槍?zhuān)苤偌g(shù)精準(zhǔn)，為了方便，卻是在腰間掛上了長(zhǎng)鐵刀。王羽氣力小些，穿的則是皮甲，拿著長(zhǎng)鐵刀。
    這些甲胄中編制最輕便的皮甲，也足足有十八斤重！像是石進(jìn)王渾兩人，武器加上鎧甲，已經(jīng)是五十斤往上數(shù)。