【什么是忍界？
    這是一個(gè)抽象的問題。
    當(dāng)一個(gè)極端復(fù)雜之物被濃縮、凝聚成兩個(gè)字時(shí)，再多的辭藻或許也難以形容其萬一。
    就如同有人問你“什么是世界”一樣，不同的人做出的回答也會(huì)不盡相同。
    但忍界絕非是鏡中之花、水中之月，它是客觀實(shí)在的。
    現(xiàn)在，忍界就將揭開它最外層的那一道面紗，從迷霧中一步步走向真實(shí)。】
    ——忍界大觀——
    “什么是忍界——忍界和外界之間沒有類似于國(guó)境線這種地理上的分界線。忍界分散地存在于世界各地，與現(xiàn)代社會(huì)彼此獨(dú)立，卻又休戚共生。它和外界不是一左一右、涇渭分明的平面關(guān)系，而是一上一下、高度重合的立體關(guān)系。”
    《萬川集海》課上，曹老師開始了他對(duì)現(xiàn)代忍界概況的介紹。
    “忍界也不同于醫(yī)學(xué)界、教育界這種以職業(yè)來劃分的界別。舉個(gè)例子，大部分病人不能算是醫(yī)學(xué)界的人，大部分在校學(xué)生也不能算是教育界的人，但忍界的情況卻不一樣。我們醫(yī)院里的病人基本都來自于忍界，我們學(xué)校里的學(xué)生也全都可算是忍界中人，比如在座的諸位。”
    “你們自己想想是不是這樣。如果你們不算是忍界中人，難不成你們現(xiàn)在還能算是外界的普通人？你們與外界的普通‘飛鏢’可是完全不同的。”
    “當(dāng)然，有沒有進(jìn)過忍者大學(xué)也不能作為評(píng)判一個(gè)人是不是忍界人士的唯一標(biāo)準(zhǔn)。你們當(dāng)中的‘世家’和‘門外’子弟在來學(xué)校之前就已經(jīng)在忍界生活了好多年了。”
    “所以，忍界的范圍實(shí)際上比忍者這個(gè)詞要廣得多。忍界不是一個(gè)組織，而是一個(gè)由眾多組織共同構(gòu)建的生態(tài)圈。其中除了忍者公司、‘門外’公司，還有非公司性質(zhì)的機(jī)構(gòu)。”
    “忍界社會(huì)架構(gòu)完整、分工精密，它有自己的語言、文字、貨幣，也有自己的教育機(jī)制和經(jīng)濟(jì)體系。這些，都使它足夠有資格以“界”字為名。現(xiàn)在忍界的人口雖然不太穩(wěn)定，但總數(shù)量在忍界歷史上也絕不算少，世間很多地方都有我們的‘同胞’。”
    “我們?cè)倩氐阶畛醯膯栴}，什么是忍界？其實(shí)它沒有一個(gè)固定統(tǒng)一的含義。忍界把這個(gè)名詞的解釋權(quán)交給了大家，你們每個(gè)人都可以對(duì)自己心中的忍界下一個(gè)定義。”
    聽曹老師講完這段話，一些學(xué)生陷入了深思。
    地理、職業(yè)、學(xué)歷都無法作為忍界區(qū)別于外界的分水嶺，而忍界又不是一個(gè)對(duì)立于現(xiàn)實(shí)世界的異空間。如果“什么是忍界”是一道考題，那么這一題就問得太哲學(xué)了。
    雖然很多人都已對(duì)忍界有了一個(gè)大體的印象，基本能區(qū)分哪里是忍界，哪里不是忍界了，可若要用一句話將其簡(jiǎn)練地概括出來，恐怕不少人下起筆來還是會(huì)有點(diǎn)困難。
    “忍界里的組織林林總總、為數(shù)眾多，其體量也各不相同。”曹老師進(jìn)一步介紹道，“比如有一些大學(xué)，就在許多方面上優(yōu)于忍界里的大多數(shù)大學(xué)；而忍者公司之中也有幾個(gè)著名的‘龐然大物’，其綜合實(shí)力大幅領(lǐng)先于同行其他公司。”
    “當(dāng)今時(shí)代，像這樣位于忍界生態(tài)頂端的佼佼者一共有七個(gè)，界內(nèi)把它們合稱為——七忍國(guó)。其中包括四個(gè)忍者公司和三所忍者大學(xué)。”
    “之所以叫‘七忍國(guó)’，是因?yàn)榕c其他組織相比，這些組織無論規(guī)模、人數(shù)、財(cái)力物力還是文化內(nèi)涵，其量級(jí)都堪稱一個(gè)自成一體的獨(dú)立國(guó)家。這種比喻在整個(gè)忍界已達(dá)成共識(shí)。”
    “七忍國(guó)中有六個(gè)的歷史都非常悠久，它們已存在了數(shù)百年，期間從未消失或中斷過，可以說它們是和忍界一起成長(zhǎng)起來的。現(xiàn)代許多真正國(guó)家的歷史底蘊(yùn)都還不及這些組織厚重。”
    “你們?cè)谥暗膸组T課里應(yīng)該也有了解到過，頂級(jí)的忍者公司有自己獨(dú)有的一套特別志能便文和結(jié)印，略區(qū)別于忍界通用的版本。七忍國(guó)中的四大公司皆是如此。這種特殊性就讓它們更像是一個(gè)個(gè)不同的國(guó)家。”
    “另外，這四大公司在忍界也都有自己的勢(shì)力范圍，如果以類似地圖的形式來表示這種勢(shì)力范圍，那么它們的‘國(guó)家感’就會(huì)更明顯。它們之間雖然各自大小不一，但全部都大于其他公司。若把這四個(gè)公司比作國(guó)家，那其他公司大概就相當(dāng)于城市或鄉(xiāng)鎮(zhèn)。”
    “在這樣的對(duì)比之下，大量?jī)?yōu)秀的人才不斷涌入了這四大公司。比如忍界最稀有的資源之一——上忍——目前絕大多數(shù)的上忍都在這四大公司或忍者協(xié)會(huì)內(nèi)任職。人往高處走，這是一種自然規(guī)律。換作在外界，一個(gè)求職者的能力若非常出眾，他也會(huì)渴望去最頂尖的企業(yè)里工作。”
    “可能有人會(huì)問，為什么七忍國(guó)里還包括三所大學(xué)？因?yàn)樵谌探纾髮W(xué)的辦學(xué)宗旨雖然不是盈利，但作為收支自給，同時(shí)也進(jìn)行著經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的組織，大學(xué)在某種程度上和公司的性質(zhì)頗為相似。”
    “大學(xué)里人多、地多，有較強(qiáng)的社會(huì)性，環(huán)境也相對(duì)封閉，是獨(dú)立于外界的存在。這些特征與一些真實(shí)的國(guó)家有共通之處，把大學(xué)比喻成國(guó)家是有其合理性的。”
    “忍者協(xié)會(huì)有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，假設(shè)忍界突然遭遇滅頂之災(zāi)，只要七忍國(guó)中有一個(gè)存續(xù)了下來，沒有滅亡，那么假以時(shí)日，這個(gè)‘忍國(guó)’就有能力保存忍者文化，并最終復(fù)興忍界。”
    “這可以算是一個(gè)組織是否夠格被稱為七忍國(guó)的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)。雖然沒有成文的法規(guī)，但大多數(shù)忍界人士都認(rèn)可這一觀點(diǎn)。而現(xiàn)今除了七忍國(guó)之外的組織普遍并不具有能喊出‘我在，忍界在’之類壯語的底氣，它們自己也承認(rèn)這一點(diǎn)。”
    “我覺得可以將此理解為，當(dāng)一個(gè)組織能對(duì)全忍界產(chǎn)生足夠大的影響力，且受到多方認(rèn)同時(shí)，它就具備了被稱為‘忍國(guó)’的資格。”
    “七忍國(guó)里的這三所大學(xué)在師資力量、學(xué)術(shù)成就，以及校園建設(shè)和占地面積上都優(yōu)于一般大學(xué)。它們歷代所培養(yǎng)出的優(yōu)秀上忍、中忍的數(shù)量也遠(yuǎn)超其他學(xué)校。對(duì)忍界來說，它們是重要的人才儲(chǔ)備倉(cāng)庫(kù)，也是許多忍者公司的命運(yùn)共同體，地位舉足輕重。”
    “若論影響力，這三所學(xué)校與那四大忍者公司比起來也不遑多讓。它們當(dāng)之無愧被冠以七忍國(guó)的稱號(hào)。很榮幸的，我們吳服大學(xué)正是這三所學(xué)校之一。”
    “什么？”
    一些“飛鏢”學(xué)生驚訝得張大了嘴。之前他們也察覺到了吳服大學(xué)非同尋常，擺在外界估計(jì)可算是一流名校。可他們?nèi)f萬沒想到，自己所在的這個(gè)學(xué)校竟然會(huì)是老師口中的七忍國(guó)之一，這種感覺可是單單一句“名校”或“好學(xué)校”所不能比擬的。
    原本，有人以為學(xué)校并不是屬于忍界的一部分，學(xué)生只有從學(xué)校畢業(yè)后才算是真正進(jìn)入了忍界。但事實(shí)并非如此，他們不僅此時(shí)此刻正置身于忍界之中，他們?cè)谌探缋锼幍奈恢眠€遠(yuǎn)比他們想象中的更深。
    “飛鏢”學(xué)生們第一次得知這個(gè)事實(shí)，心中不禁都油然升出了一股自豪感。
    “沒想到我們學(xué)校這么了不起啊！”
    “太厲害了，簡(jiǎn)直難以置信！”
    大家一陣議論紛紛。
    “難怪高臨深學(xué)長(zhǎng)說有很多人想加入學(xué)生會(huì)。”何忍也心想道，“如果在吳服大學(xué)的學(xué)生會(huì)當(dāng)了比較長(zhǎng)時(shí)間的干部，畢業(yè)后也就等于在身上鍍了一層金，找工作時(shí).asxs.就比一般人高多了。這吸引力不可謂不大。”
    “大家靜一靜。同為七忍國(guó)，各個(gè)組織的影響力和側(cè)重點(diǎn)也各不相同。”曹老師說，“我們學(xué)校對(duì)名聲地位看得很淡，并不太在意這些。學(xué)校畢竟是教育機(jī)構(gòu)，以教書育人為本，對(duì)忍界上層事務(wù)的參與度和基本盤，我們還是比不過四大忍者公司的。”
    這是一句自謙之言。然而，這句話并沒有讓學(xué)生們安靜下來，大家仍舊熱情不減地互相談?wù)撝Ｓ谑牵芾蠋熤缓脫Q了一個(gè)話題，欲把大家的注意力重新吸引回來：
    “其實(shí)你們已經(jīng)接觸過的七忍國(guó)不只我們學(xué)校一個(gè)。很多‘世家’和‘門外’的同學(xué)一定都知道的，之前負(fù)責(zé)帶你們軍訓(xùn)的教官們所在的甲賀忍者公司也是七忍國(guó)之一。”
    ……
    同一時(shí)間·日本某地——
    “請(qǐng)問，山岡主任還沒有回來嗎？”
    中川唯手里拿著一個(gè)文件夾，禮貌地詢問著前臺(tái)的接待人員。
    今天的她沒有再穿迷彩服，而是穿上了一件簡(jiǎn)單大方的白色襯衫。
    她正身在一座不太高的辦公樓內(nèi)，這里陳設(shè)有百葉窗、辦公卡座和隔間，還有咖啡機(jī)、影印機(jī)和電腦。看起來，這很像是一間規(guī)模不大的廣告公司。但這只是一種表象、一種偽裝。
    實(shí)際上，這是一間忍者公司的辦事處。這樣的辦事處在不同的地方還有很多，它們共同享有著一個(gè)無上榮耀的名字——甲賀。
    不久前，中川唯結(jié)束了她在吳服大學(xué)擔(dān)任新生軍訓(xùn)教官的任務(wù)，回到了這里。
    現(xiàn)在的她還不知道，一個(gè)紛繁復(fù)雜的事件即將在忍界的多個(gè)場(chǎng)所拉開序幕，而這里也將會(huì)被卷入其中。