幾年前。

　　陽(yáng)春三月的杭州城。

　　上有天堂，下有蘇杭。杭州歷來(lái)是繁華之地，雖然經(jīng)歷戰(zhàn)亂，依然風(fēng)采不減。

　　兩個(gè)姑娘走在大街上。一個(gè)正當(dāng)豆蔻年華、另外一位年紀(jì)尚幼，大約十一二歲。她們臉色黝黑、穿著的衣服已經(jīng)看不出本來(lái)的顏色，似乎走了遠(yuǎn)路、風(fēng)塵仆仆。

　　她們第一次來(lái)杭州，好奇地到處張望。只見(jiàn)街上店鋪林立，人來(lái)人往的，很熱鬧。

　　街上有巡邏的官兵，大搖大擺地走過(guò)。年幼的女孩看到官兵，似乎受了驚，轉(zhuǎn)身就想往后跑。

　　年長(zhǎng)的姑娘趕緊拉住她，小聲道：“英兒，別躲！”

　　那叫英兒的女孩站住，但心里還是害怕，低下頭。

　　年長(zhǎng)的女孩叫祝明月，小女孩是李英兒。官兵從她們身邊走過(guò)去，兩人松了一口氣，繼續(xù)往前走。街邊有一個(gè)小吃鋪，在賣(mài)肉包子，熱氣騰騰。

　　“好香！”李英兒欣喜地奔過(guò)去。

　　她們打算買(mǎi)一籠，問(wèn)問(wèn)價(jià)格，嚇了一跳，“這么貴！”她想，怪不得顧客少。她們一直趕路，都是靠大餅充饑，好久沒(méi)有吃到肉了。

　　老板有些無(wú)奈地說(shuō)：“沒(méi)辦法，米面和豬肉又漲價(jià)了。”

　　李英兒眼巴巴地望著，祝明月買(mǎi)了一籠，貴也要解解饞。

　　兩人一邊吃，一邊到處逛。這杭州城表明繁榮，街上的百姓卻面有菜色，難民流民不少。

　　街上雖然有很多綢緞莊、酒樓、首飾鋪，生意都冷清，當(dāng)鋪里倒是有不少人。米鋪門(mén)口也聚集了很多人，一看價(jià)格，都搖頭。

　　市集上貼了幾張告示，是官府懸賞捉拿反賊的通告。幾個(gè)群眾擠在那里看熱鬧。

　　祝明月壯著膽子，看了一遍告示，里面有她認(rèn)識(shí)的人。她的父親，就是在官府掛了號(hào)的，大名鼎鼎。用朝廷的說(shuō)法，她是反賊的女兒。

　　朝廷實(shí)行暴、政，各路義軍揭竿而起，天下大亂。義軍中勢(shì)力最大的有兩只，西路義軍的領(lǐng)袖姓郭，祝明月的父親是郭帥手下，一員得力的大將。另外還有一支東路義軍，領(lǐng)導(dǎo)人自封為吳王。幾路義軍，已經(jīng)占據(jù)了半壁江山，局勢(shì)太亂，朝廷早就控制不了。

　　李英兒是義軍軍需官的女兒。義軍在外征戰(zhàn)，把眷屬都留在太平。祝明月的父母都不在身邊，祝李兩家關(guān)系好，所以她和英兒母女住在一起。可沒(méi)有想到，朝廷發(fā)現(xiàn)太平兵力空虛，派軍隊(duì)來(lái)攻打。而英兒的母親生了重病，攻城的時(shí)候去世了，臨終把英兒托付給祝明月。

　　太平城被攻破，她們只好逃了出來(lái)，打算北上去投靠父兄。她們?cè)诼飞献吡藥滋欤瑒偟胶贾荨Ｋ齻儨?zhǔn)備補(bǔ)充點(diǎn)糧食物資，休息一下，繼續(xù)出發(fā)。

　　李英兒吃完包子，問(wèn)祝明月：“姐姐，我們什么時(shí)候能找到爹爹？還要走多遠(yuǎn)？”

　　祝明月答不上來(lái)，她只能安慰李英兒：“快了，堅(jiān)持一下。”

　　李英兒想起死去的娘親，眼圈紅了。她梗咽著說(shuō)：“我想娘了，還想三哥。三哥一定會(huì)回來(lái)找我們的！”她的幾個(gè)兄長(zhǎng)，都在軍中，她和三哥李鼐感情最好。

　　祝明月點(diǎn)點(diǎn)頭。她不確定有人會(huì)來(lái)找她們，她們的父兄在外面作戰(zhàn)，都有任務(wù)在身；就算派人來(lái)，能不能找到她們，也是個(gè)大問(wèn)題。她們只能依靠自己。

　　忽然，祝明月發(fā)現(xiàn)街上的人都不動(dòng)了，齊齊向街上觀望。

　　有什么稀奇事？她好奇地看過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)年輕公子騎著白馬，帶著仆從，從街上駛來(lái)。

　　他二十出頭的年紀(jì)，頭戴金冠，穿一身白色長(zhǎng)袍，袍邊繡了精致的彩色花紋。整個(gè)人，像是畫(huà)上走下來(lái)一樣。

　　濁世翩翩佳公子。祝明月想起話本上的話，用來(lái)形容這男子，再合適不過(guò)。她一口包子含在嘴里，忘記咽下去。

　　街上集聚了不少人，都駐足看這男子。尤其是大姑娘小媳婦，看得更加起勁。她們一邊看，還一邊議論。

　　“你看，馬上這位就是張公子。”

　　“他長(zhǎng)得真俊俏！比劉家?guī)偷膭⒗习暹€好看。”

　　“你怎么拿張公子和戲子比？他家可有錢(qián)了，這街上的好幾家店鋪，都是他家開(kāi)的！”

　　祝明月和李英兒聽(tīng)得津津有味，這張公子，長(zhǎng)得又俊，家里又富，真是什么好處都讓他占了。而且，他一出現(xiàn)，街上的氣氛馬上就活躍起來(lái)，跟過(guò)年似的。

　　這時(shí)，一輛馬車從對(duì)面駛來(lái)。

　　馬車上掛著七色綢布做的簾子，一路駛來(lái)，帶起一股香風(fēng)，車旁跟著一個(gè)小丫鬟。張公子的馬匹，和這馬車相遇。馬車停了下來(lái)，一雙潔白的玉手微微拉開(kāi)簾子，銀鈴般的聲音響起。

　　“張公子，奴家這里有禮了。”

　　張公子聽(tīng)到女子的聲音，勒住馬，笑道：“今天這么巧，有幸遇到美娘姑娘。”

　　圍觀群眾聽(tīng)到姑娘的名字，又開(kāi)始議論。原來(lái)美娘是今年的花魁娘子，長(zhǎng)得很美。張公子是杭州有名的風(fēng)流公子，和美娘等名妓很熟。

　　美娘嬌媚的聲音從車?yán)飩鞒觯肮佑泻脦滋欤瑳](méi)去春風(fēng)樓了，是否把美娘忘記了？”

　　”怎么會(huì)？美娘天姿國(guó)色，小可一見(jiàn)難忘。我只是，最近有點(diǎn)事情在忙。”

　　美娘笑了，“多謝公子謬贊。等公子忙完，記得去春風(fēng)樓坐坐，姐妹們可都想你呢。”

　　“一定一定，”張公子道：“等過(guò)幾日，我專程去看望姑娘。”

　　美娘放下簾子，車夫趕著馬車走了。

　　李英兒好奇地問(wèn)：“姐姐，什么是花魁娘子？”

　　“這個(gè)……”祝明月是知道答案的，她聽(tīng)別人說(shuō)起過(guò)。她考慮怎么跟英兒解釋。

　　人多，祝明月感覺(jué)被擠了一下，有人擦到她的身體。

　　她下意思地去摸銀子，摸了個(gè)空。她又渾身上下地去搜，還是沒(méi)有。冷汗順著頭發(fā)流了下來(lái)。銀子肯定是被扒手偷走了！

　　她放眼望過(guò)去，街上那么多人，看不出來(lái)誰(shuí)是扒手。沒(méi)有錢(qián)，上不了路，怎么辦？她幾乎要哭出聲來(lái)。

　　這時(shí)，張公子一行人走近了。

　　旁邊的巷子里忽然竄出一輛馬車，直直向張公子這邊駛過(guò)來(lái)。

　　張公子靈巧地策馬避開(kāi)了，但他一個(gè)仆從的馬卻受了驚，把主人甩下來(lái)，不受控制地跑向街邊！

　　李英兒正站在街邊呢，忽然看到一匹馬向自己沖過(guò)來(lái)，下意識(shí)地往后躲，她沒(méi)看到地上放著個(gè)籃子，被絆了一下，跌在地上。她發(fā)出一聲驚叫。

　　祝明月心中著急，想去拉李英兒，卻被旁邊驚慌的行人擋住了。

　　只見(jiàn)那公子追上來(lái)，飛身一躍，騎到受驚的馬上，用力勒住了韁繩，那馬硬生生停住了腳步。這時(shí)候，馬腿已經(jīng)踏到了李英兒的腳，險(xiǎn)些要踩上她的身體。

　　祝明月跑到李英兒旁邊，扶著她。

　　“英兒，你怎么樣？”

　　李英兒一臉痛苦，用手抱住右腳，說(shuō)不出話來(lái)。她疼得眼淚都流出來(lái)了。祝明月生怕肇事的人逃跑，過(guò)去拉住張公子的馬繩，狠狠瞪著他。