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    冬日的小雪飄飄悠悠地落下,原本黝黑、丑陋的山脈，不知何時(shí),就成了足以入畫的罕見雪景。
    玉入禪的“頓悟”震撼了所有人,直到半個(gè)月后,朝廷來的官員才醒過神來，鐵釵公主沒了，子規(guī)城里還有其他部落的閨秀，照樣能夠給金蟾宮挑選一個(gè)何時(shí)的妻子。
    官員們忙碌了一個(gè)月，只見鐵釵公主果然有手段,放進(jìn)城的閨秀皆是入不得金折桂、金蟾宮法眼之人,于是思慮了半天，只能對金折桂道,“金小姐,只怕，要挑選出合適的人，要等到明年開春了。”
    金折桂道：“等就等吧，總之，這事事關(guān)重大，不能濫竽充數(shù)。”懷中抱著官爺，見官爺此時(shí)正懶散地打哈欠，便問：“玉老九呢？”
    “玉大人被秦王爺請去吃酒了。”官員回答的時(shí)候，總覺得不對勁，秦王爺是逃匿的欽犯，玉入禪是欽差，就這么叫他們大咧咧地見面，果然真沒事嗎？
    “姐，我不急著娶，星兒還沒長大呢。”就如同金折桂自小教導(dǎo)金蟾宮不得肆意殺生，沈氏、金將晚的家信里，也總提起叫金蟾宮等小星星長大了再娶，于是金蟾宮對這事記得清楚，望見門外大雪紛紛，不禁想起暮雪助消峭，玉塵散林塘一句，比之娶妻，更巴望著出門去玩一玩那白皚皚的大雪。
    官員見金家姐弟不急，便也不急著粗出去。
    “姐，你出去嗎？”金蟾宮問。
    金折桂捧著官爺給金蟾宮看：“你外甥不能挨凍，你也穿暖和一些出去。”
    “姐還真成賢妻良母了。”金蟾宮笑了，拿著手在官爺正打瞌睡的臉頰上一戳，立時(shí)就見官爺睜大了眼睛，炯炯有神地看向金蟾宮，半天嘴里發(fā)出一個(gè)似是而非的“打！”
    “好小子，果然有官威！”金蟾宮笑了。
    金折桂得意道：“那當(dāng)然，也不瞧瞧誰生的。”望見玉破禪披著大氅進(jìn)來抖雪，趕緊問：“可有人家的屋子被壓垮了？”
    玉破禪道：“下雪前就聽你的叫人通通把城里城外的屋子檢查了一遭，偏有幾戶不肯叫人查看，如今他們的屋子垮了，只能跟相熟的人擠在一起。”
    金折桂點(diǎn)了點(diǎn)頭，把懷里的官爺?shù)嗔说啵韵肓讼耄蛦枺骸拔业娜痉弧⒖椃唬憧扇デ屏耍俊?br/>     “去了，雖有火龍，但誰知今年的冬天是長是短，也不敢隨便亂燒柴火，女人們手都僵了，織不動(dòng)了。”玉破禪道。
    朝廷來的見冬日里玉破禪忙得很，因好奇子規(guī)城里如何過年，便沒立時(shí)離開。
    “八少爺，城里又有兩處屋子塌了，有人埋在里頭了。”阿大在外頭說了一聲。
    玉破禪聞言，趕緊道：“叫阿五一起去。”說著，裹著還沒來得及脫下的衣裳，便又向外去。
    金蟾宮并眾官員閑在房中也是無趣，便跟隨玉破禪一起去瞧瞧。
    “哎，你娘的織坊、染坊徹底停下了。”金折桂嘆了口氣，掂了掂官爺，見他實(shí)在困得厲害了，便將他放回屋里床上。
    到了外間搓了搓手，想起官爺因天冷了，也有足足七八日沒痛快地洗澡了，叫了半斤、八兩、初翠、初丹來。
    初翠一聽就急了，忙道：“這么冷的天，水一會(huì)子就冷了。官爺又愛水，進(jìn)了水盆里就不肯出來，若冷到了，那可怎么辦？”
    “一直燒著水？”金折桂道，“我見過人家一邊燒著火，一邊洗澡的。”
    “斷然沒有這樣的事。”半斤道。
    金折桂不信這話，敲著頭，琢磨著那洗澡的澡盆到底是什么做的，不說官爺，就連她一到冬日要洗澡也難，雖有丫頭們，但叫她們辛辛苦苦提著的熱水進(jìn)了門就涼了，她心里也過意不去，“肯定有。”
    “肯定沒有，燒過水的鍋?zhàn)佣际菨L燙的，哪里還能進(jìn)去個(gè)人？”初翠覺得金折桂太過異想天開了。
    金折桂篤定道：“一定有。”聽見官爺在屋子里哼哼，睡著時(shí)候，一只小手探出被子費(fèi)勁地抓脖子，心疼地想：一準(zhǔn)是幾天沒洗澡，身上不自在了，叫初翠、初丹幾個(gè)看著官爺，自己向廚房去，略坐了坐，只見一口大鐵鍋架在爐灶上，那鍋才用過，果然邊緣輕輕一碰，就燙得手指上火辣辣的疼。
    “瞧吧，不能用。”半斤覺得金折桂是憋的，像她這種往日里四處亂走，什么事都做的女人，如今老實(shí)在家?guī)Ш⒆樱y免會(huì)憋得胡思亂想一些事。
    金折桂坐著小馬扎，蹲著看廚娘們開始燒鍋煮飯，細(xì)細(xì)看了一遭，見這灶臺(tái)下寬大得很，竟是大半個(gè)鍋底都燒得通紅，琢磨了半天，待一個(gè)灶臺(tái)出娘們不用了，就往里頭加冷水，摸著水不燙了，蹲□子看，卻見鐵鍋的底還是紅的，拿了一塊半徑砧板放在鍋里，待要試一試，就見嚴(yán)頌施施然地走來。
    “桂花，你越發(fā)賢良了，這是要給破八加菜？”嚴(yán)頌問，不自覺地聳了下肩膀，儼然是許久不曾洗澡，癢癢了。
    “嚴(yán)少爺，少夫人要把小少爺放鍋里煮。”半斤覷了眼嚴(yán)頌，趕緊告狀。
    “……桂花，你要不要，跟老九聊一聊？老九新近越發(fā)長進(jìn)了，聽說鏢局的頭頭都被他說哭了。”嚴(yán)頌趕緊問，他今日過來，就是想瞧一瞧能不能收買幾個(gè)廚娘給他燒一鍋洗澡水。
    “嚴(yán)頌來的正好，手借我一用。”金折桂趕緊拉著巖松過來，將他袖子使勁向上擼起。
    “折桂！萬萬不可！”嚴(yán)頌不明所以，但見自己白嫩的膀子露了出來，很有些羞澀地轉(zhuǎn)過頭去。
    “你把手伸到鍋?zhàn)永铩！苯鹫酃鸬馈?br/>     嚴(yán)頌錯(cuò)愕道：“折桂，我跟你無冤無仇，這鍋底下的柴火還噼啪響呢！”
    “你伸進(jìn)去，我就叫人從我今年的柴火分例里分出一些給你燒水洗澡。”金折桂道。
    “果真？”嚴(yán)頌有些遲疑了，金折桂不像是要害他的樣子，且，他自信自己的伸手還算了得，燙一下，快速地把手提出來，然后再洗個(gè)熱水澡……躊躇再三，見鍋里的水并沒有沸騰，便大著膽子，快速地將手伸進(jìn)去，快速地提出來。
    “摸到里頭的砧板了嗎？”金折桂問。
    嚴(yán)頌搖搖頭。
    “你摸到砧板再把手拿出來。”嚴(yán)頌將信將疑，只覺方才將手伸進(jìn)去也不見怎樣，便又大膽伸進(jìn)去，手碰到砧板上，探了探，得意道：“我摸到了，你可得言而有信，也不知你們怎么想的，一山的木柴，冬日里還要分派分例。”
    “你沒瞧見山上已經(jīng)空了一片了，再不分派，若有個(gè)雪崩、山崩，誰都別想活。”金折桂心想這法子可行。
    “哎呦！”嚴(yán)頌叫了一聲，趕緊把手提起來，“到了砧板外就燙了。”
    “誰叫你往砧板外摸的，你往鍋底瞧瞧，砧板才多大，大半個(gè)鍋底都是紅的呢。”金折桂道。
    嚴(yán)頌聞言果然蹲下去看鍋底，起身后，又就著水把那條膀子洗干凈，洗完了，只覺得身上舒坦了一些，被廚娘瞪一眼，趕緊把袖子拉下來。
    “咱們是不是有一口傻豬時(shí)用的大鍋？”金折桂問。
    嚴(yán)頌先不明所以，隨后恍然大悟道：“你是想弄口大鍋，把木盆放里頭，再把官爺放木盆里頭？”
    金折桂點(diǎn)了點(diǎn)頭，對嚴(yán)頌笑道：“等官爺洗完了，你再洗，用我分例上的柴禾，怎么樣？”
    嚴(yán)頌想想官爺那么個(gè)小人，洗過的水能臟到哪里去，就點(diǎn)了頭。
    金折桂趕緊叫人找鍋?zhàn)樱壬秸锍酝炅孙垼湍昧隋佔(zhàn)釉趶N房里燒水，見嚴(yán)頌對這鍋熱水虎視眈眈，略一琢磨，就問：“你說，咱們在山寨里弄個(gè)澡堂子如何？萬一哪天破八養(yǎng)不起家里，就靠澡堂子賺錢？”
    嚴(yán)頌點(diǎn)了點(diǎn)頭，主動(dòng)指點(diǎn)道：“弄口大鍋，重新葺個(gè)灶臺(tái)。大鍋里用木板葺個(gè)木盆。”
    “再弄間小屋子，免得屋子大了熱氣沒了？”金折桂道。
    嚴(yán)頌抓著脖子點(diǎn)頭。
    “別抓了，抓得人都癢癢了。”金折桂抱怨了一聲，大東西里，洗澡可是件奢侈的事，等水燒開了，小心地試探再三，才叫人抱來官爺，本要關(guān)上廚房門，誰知不知誰走漏了風(fēng)聲，瞽目老人、月娘、阿四家的，甚至一直不出門的金蘭桂、虞之洲都過來了。
    入冬沒幾日，金蘭桂的柴禾分例就用完了，此時(shí)，金蘭桂、虞之洲夫婦二人，用艷羨的目光盯著一鍋熱水，眼巴巴地看著金折桂給官爺脫衣裳，然后把胖胖的官爺送入鐵鍋中。
    金折桂再三試探了水溫，干脆蹲坐在灶臺(tái)上卷起袖子給官爺洗澡。
    “哎，少夫人……”初翠、初丹二人不忍目睹，心道可憐天下父母心，早些年，金折桂對洗澡也沒這么執(zhí)著。
    “咯咯！”官爺哈哈笑著，絲毫不覺得自己成了被人虎視眈眈的唐僧，怯意地在盆子里撲棱水，已經(jīng)會(huì)翻身的人，一會(huì)子趴在盆里，一會(huì)又要站起來。
    金折桂只鉗制他，就累得一身是汗，“水再燒一燒，只加一根柴禾。”
    “……當(dāng)真加？”半斤問著，就把柴禾放進(jìn)去了。
    “小子，舒坦嗎？”瞽目老人看不見，聽著動(dòng)靜逗弄官爺。
    “爺！”官爺叫了一聲，又一連爺了四五遍。
    “這么小的盆，也就只有官爺能洗吧。”金蘭桂抓了抓脖子，若不是她跟玉妙彤撕破了臉，此時(shí)她巴不得去文城洗過痛快。
    “不用什么盤，我琢磨著，把灶臺(tái)葺高一些，只用木板墊住下面被火燒燙的鍋底就成了。”金折桂道。
    金蘭桂原是想出點(diǎn)力，免得將來蹭澡的時(shí)候不好意思，拿著手撓了撓官爺突起的小肚子，心里后悔起來，頭一次是為跟金折桂爭宅子，第二次是為了捉奸，若沒那兩次，此時(shí)……
    “空屋子還有幾間，憫郡王也是閑著沒事，就跟我們一起葺爐子吧。”嚴(yán)頌道。
    虞之淵趕緊答應(yīng)了。
    金折桂摸著水熱乎了，盆子卻不燙人，便細(xì)細(xì)地替官爺搓揉起來。
    “小胖子，這么多人看你洗澡，高不高興？”瞽目老人問。
    官爺只管咿咿呀呀地喊爺，絲毫不將一群看他的人放在眼中。
    “折桂，你把官爺煮了？”咣當(dāng)一聲，廚房的門幾乎掉下來，玉破禪慌慌張張地回來了。
    “快關(guān)門。”女人們喊道。
    玉破禪趕緊關(guān)了門，走進(jìn)后，瞧見官爺果然是坐在鐵鍋里的，見灶下還有火，當(dāng)即慌張了，“快抱出來。”
    “沒事，等會(huì)嚴(yán)頌還要洗呢。”金折桂道，把官爺提出來，只見他渾身上下冒著熱氣，就好似才出鍋的白饅頭，遞給半斤、八兩后，才從灶臺(tái)上跳下來。
    “……有人要看我洗嗎？”嚴(yán)頌瞅了眼女人們。
    阿四家的罵道：“胡扯什么！”帶著一群女人包括金蘭桂就向外去。
    金折桂一群把官爺包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，給他擦干了頭發(fā)，便離了廚房，剩下的瞽目老人、玉破禪等站立不動(dòng)，看嚴(yán)頌也不動(dòng)，催促道：“你快一些，叫我們瞧瞧怎么煮活人呢。”
    嚴(yán)頌到底被幾個(gè)人盯著，不敢動(dòng)彈，虞之洲忍不住了，就道：“我來。”說罷，便先去脫衣裳，旁若無人地邁步進(jìn)了大鍋，擠在小小的木盆里，下鍋后，不忘說一句“水再熱一些。”
    嚴(yán)頌?zāi)昧艘桓窈谭胚M(jìn)爐灶，又丟了一把引火用的樹葉，偶一抬頭，見虞之洲悠然自得，哼了一聲后，便又多放了一根柴禾。
    虞之洲先洗得愜意，半天叫道：“太燙了。”
    “把柴禾抽出一根。”瞽目老人道。
    須臾，水便又涼了一些。
    虞之洲便也不叫燙了，洗痛快了，才從鐵鍋里出來。
    “回頭把木盆送來。”嚴(yán)頌道。
    瞽目老人道：“這法子，算一算，柴禾剩下了不少呢。”
    玉破禪瞠目結(jié)舌道：“竟然有這樣洗澡的法子！”雖說大家伙坦誠相見，有些尷尬，但有的洗總比強(qiáng)忍著好，總算看明白怎么回事了，就道：“村子里的殺豬大鍋有四五口呢，要不，都拿來用上？”
    一句話后，當(dāng)即便跟嚴(yán)頌出門去倒騰屋子，洗刷鐵鍋，不過一日，就拆了一間屋子的半堵墻，在墻上葺起灶臺(tái)，用拆了幾塊床板砍開墊在鍋?zhàn)永铩?br/>     大晚上，梁松、蒙戰(zhàn)、玉入禪、金蟾宮等人守在灶臺(tái)外等拿著火把慢慢地烤著灶臺(tái)。
    鬧大大半夜，玉破禪才回來，對金折桂道：“說好了，明兒個(gè)我們伺候花爺爺洗澡，叫他老人家先洗個(gè)痛快。”說完，不免又絮叨道：“你也是，怎么能叫官爺先洗？萬一燙著呢。”走進(jìn)后，只見屋子里官爺已經(jīng)睡了，只有金折桂還在桌子前坐著。
    “你怎沒睡？”玉破禪問。
    金折桂托著臉道：“想事呢。”把玉破禪拉到跟前，斟酌一番，就問：“塞外風(fēng)大，你覺得這風(fēng)有什么用途？”
    “風(fēng)能有個(gè)什么用途？”玉破禪道，見金折桂在面前寫寫畫畫，卻是畫出了一個(gè)風(fēng)車樣的東西，心思一動(dòng)，就道：“這個(gè)，若在了樂水，灌溉用正好。也不知咱們當(dāng)初種的地怎樣了。”
    “磨坊！咱們這風(fēng)車可以用在磨坊上。”金折桂今日“煮”了官爺，忽地想起自己一直圍著官爺轉(zhuǎn)，許久沒做過自己的事，今兒個(gè)折騰一天，也只是為了洗澡的事，于是絞盡腦汁想著自己能做什么，畫出個(gè)最簡單的風(fēng)車來。
    玉破禪不知要如何用，只管點(diǎn)頭，提起樂水，又想起自己帶著人種莊稼時(shí)的歲月，“……要回去看看嗎？”玉入禪已經(jīng)放下了瓜州、樂水留給他的負(fù)擔(dān)，他也幾乎忘記了曾經(jīng)在樂水，自己是如何地輕狂，倘若是如今的自己，怕是再?zèng)]勇氣朝著代表朝廷的金將晚放箭吧。
    “回去，帶著風(fēng)車去。我可不許樂水的人忘了我，不入正史，野史里多幾樁軼事，來世投胎輪回了，見到似曾相識(shí)的事，卻也不錯(cuò)。”金折桂將頭靠在玉破禪的肩膀上。
    玉破禪笑道：“怎么想那么遠(yuǎn)，如今就想到來世投胎上去了？”
    “……大抵是，快到了上輩子見閻羅的時(shí)候，所以感觸頗多。”金折桂笑道。
    玉破禪顰眉，隨后不以為然道：“莫說這些了，人提到生生死死，難免消沉，不如不看來生，只看明日？明日我煮你一場，可好？”
    “好呀，你有沒有心再娶，就看明日了。”金折桂笑了。
    第二日一早，山寨里眾人伺候著瞽目老人洗澡，因子規(guī)城限制伐木，木柴不像往年那么多，如此，洗澡一事，就成了眾人矚目的大事，一堆人送瞽目老人進(jìn)去，幾個(gè)人守在屋子外灶臺(tái)邊，隔三差五地問一聲“冷嗎？”“燙嗎？”
    金蟾宮袖手站在金折桂身邊，笑道：“這也算是塞外的奇景了，在中原就沒這樣的事。”
    “開了眼界了吧，小子。”金折桂道。
    洗澡的事又在山寨里熱鬧了幾日，雖是金折桂起的頭，可金折桂眼瞅著金蘭桂等眼巴巴地看她，到底沒膽量去澡堂洗，拿了木頭硬紙，成日里帶著官爺、金蟾宮到騰起風(fēng)車來。
    “老娘勢必要衣錦還鄉(xiāng)。”金折桂賭咒發(fā)誓。
    “你家鄉(xiāng)在京城呢。”金蟾宮那會(huì)子年紀(jì)小，只知道青蛙大娘、燕子大叔地胡鬧，是以對樂水的感情，并不像金折桂、玉破禪那般深厚，也難以理解梁松、蒙戰(zhàn)提起樂水就感慨萬千的心情。
    “京城只是過客，我的家鄉(xiāng)在瓜州在樂水。”金折桂笑道，提著筆，又描畫起來，“哎，要是范神仙在就好了。”提到木工，她又想起了范康，若是范康在，勢必事半功倍，遙想當(dāng)年在瓜州的困苦日子，竟然品咂出一絲留戀。她想，也不知道范康有沒有被庸庸碌碌的日子消磨得沒有一絲斗志。
    遠(yuǎn)在京城的范康莫名地打了個(gè)噴嚏，嚇得正請他算命的官家夫人哆嗦了一下。英雄也寂寞，白頂著太傅名依舊做神棍的范康無限感慨，不覺回憶起在瓜州城外山上，那段“呼風(fēng)喚雨”的日子，若是不去瓜州一遭，他也不知，自己竟然能造出那樣厲害的東西，能成為所有人以性命相托的人物；今生，再也沒有第二段歲月，能叫他覺得自己果然是個(gè)活神仙……
    “哎——”
    “范神仙，莫不是妾家里要出大事？”聽范康嘆息一聲，前來算命的小婦人臉色煞白。
    “不，夫人乃是大富大貴的運(yùn)勢。”范康打發(fā)走了貴夫人，望向屋外，又嘆息連連，忽地對小道士道：“捎信去塞外，就說、就說貧道算到江南一帶來年必有大旱，叫金家丫頭無論如何回來一遭，跟貧道共同為江南百姓為朝廷分憂解難。”他篤定見了金折桂，金折桂一準(zhǔn)知道他該干什么。
    作者有話要說：
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