國公府很大,??若是無人帶領(lǐng)，外人進(jìn)來是『迷』路的，管事媽媽早早站在門口等著替人領(lǐng)路。明舒扶著曾氏跟著接引的管事媽媽一路到二門。媽媽滿臉堆笑,??很是熱情,??一邊恭維曾氏和明舒，一邊給她們介紹著國公府這一路過來的風(fēng)景。曾氏見過這積年的世家府邸，便只聽說,??一路上都是明舒在回應(yīng)管事媽媽的熱情。
    “曾夫人，明舒。”二門里頭站著個(gè)人,??著一襲青衫，朝著曾氏與明舒拱手行禮。
    “二公子。”管事媽媽認(rèn)出人來。
    “我?guī)齻冞M(jìn)，你忙你的吧。”宋清沼朝管事媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭。
    管事媽媽便笑著告退了，宋清沼便朝曾氏與明舒二人做了人“請(qǐng)”的手勢，道：“這邊,??母親已經(jīng)在園子里面等你們了。”
    “多謝。”曾氏道聲謝，跟著宋清沼繼續(xù)往里。
    明舒初見宋清沼尚有兩分自在,??過瞧著宋清沼神情淡淡，舉止客氣有禮,??與往日并無同,??一派君子坦『蕩』作風(fēng)，她便也拋下小小的糾結(jié),??跟他進(jìn)了二門,??想才到百花園外的翠湖畔,??便聽得一聲清脆的笑聲傳來。
    “瞧瞧，果然是接陸家夫人與陸小娘子了。我說我迎接吧，他還愿，偏要親自接。”
    接著便是兩聲笑語附和而,??園子的花門處出幾個(gè)人來，穿紅著綠都是通身的富貴氣派，模生得也皆標(biāo)致，尤以當(dāng)前位為最。
    只聽宋清沼道了聲：“大嫂。”四平八穩(wěn)的腔調(diào)了半分急意，似乎有些怪人的取笑。
    “好了好了，我說了。”人便收取笑的意思，與旁邊的兩個(gè)姑娘一道上前迎接曾氏與明舒，宋清沼這才兩邊介紹來。明舒方知，說笑的位『婦』人是宋清沼的大嫂，他大嫂娘家姓孟，這場端午宴是孟氏幫著許氏『操』持的。
    花園里頭已經(jīng)來了許多人，孟氏與曾氏二人見完禮，又催宋清沼：“行了，人你也帶到，我自替你照顧好的，你別擔(dān)心了。我瞧殿下也快到了，祖父與公公他們都在書房里候著，你也趕緊過吧，別誤了事。”
    宋清沼便多說什么，告辭離。孟氏又笑了笑，上來親親熱熱的扶挽曾氏。明舒在旁邊瞅著，許氏的這個(gè)大兒媳『婦』，倒是個(gè)爽朗干練的『性』子，和許氏大一。
    這般一邊說笑一邊互相量著，一群人進(jìn)了園子。百花園果然園其名，園內(nèi)遍植花木，眼下春深夏初，是百花齊放的刻，牡丹、芍『藥』等說，還有開墻的各種薔薇花，花香襲人，又兼園中女眷已多，皆著各『色』薄春衫，滿頭珠玉，同在濃綠間撒落輕紅俏黃各種顏『色』，紫粉黃藍(lán)分散在百花叢間，鶯聲燕語笑絕，一眼望同鮮活畫卷，花艷人嬌奪人眼眸。
    許氏坐在花墻下的羅漢榻上，四周圍坐了幾位貴『婦』人說笑，看丫鬟們剪來的幾盤生花，各自挑揀喜歡的花簪在頭上。
    “挑些開得好的剪幾盤送到前頭給宋清沼他們，招待男客。”許氏邊挑邊吩咐道，一抬眼看到孟氏幾人，忙直了身子招手，“快到這里來。”也等她們見禮，便道，“你們娘倆來得剛好，剛剪的花，快揀兩朵戴來。”
    一間，四周的目光便都聚集到曾氏與明舒身上。明舒察覺曾氏開始緊張，便暗暗捏捏曾氏的手，小聲道了句：“阿娘，有我在呢，莫憂。”語畢笑『吟』『吟』地扶著曾氏上前，目光從幾盤生花上一掃而過，只落落大方行禮。曾氏定了定神，跟著上前來，也與眾人見禮，孟氏便在一旁引見。今日赴宴的，除了宋家的親眷外，也有少達(dá)官顯貴的女眷，在孟氏的引見下，都各自在心底量里這對(duì)汴京貴母女來。
    好容易完一圈招呼，諸人都相互見過了禮，這才各自落座。許氏仍讓她們揀花，明舒這方挑了朵牡丹花簪到曾氏腦后，自己則挑了兩朵半開芍『藥』戴上，高高興興坐到曾氏身邊。
    “明舒，邊都是與你年紀(jì)相仿的小娘子，在園子里玩呢，你也別拘著，讓雯娘帶你過一。”許氏今日心情很好，笑得格外慈和。
    雯娘是她大兒媳『婦』孟氏閨名。
    “了，我想在這里陪各位夫人說話。”明舒拒絕了許氏的好意。曾氏還是緊張，她若是離席，只怕曾氏更自在，再加上周圍這些人皆出身良好，多少有些眼高于頂，她可想曾氏被人怠慢輕視無人在旁。
    所以，她哪兒也，守著阿娘。
    誰都能欺負(fù)她的家人。
    “這孩子……陪我們說話也嫌悶？”許氏笑道。
    明舒挨著曾氏笑著回答許氏：“悶，我喜歡。”
    幾位夫人便都笑了，既笑她天真可愛，也笑她這般年紀(jì)還要粘在母親身邊。畢竟是小門小戶出身，在這種場合內(nèi)容易層場，敢單獨(dú)與人交際，也是常，只是未免讓人覺得上得臺(tái)面，小家子氣了些。
    ————
    另一廂，皇子的車駕還在駛往國公府的路途上。
    車轱轆的聲音與馬車的鈴聲，徹底掩蓋趙景然與陸徜間的對(duì)話聲。
    “江寧簡家的案子，查得何了？”談完開封府之事，趙景然又問簡家案子來。
    江寧府的這樁劫掠案『性』質(zhì)極其惡劣，當(dāng)僅在江寧掀巨浪，也在朝野內(nèi)掀巨浪。
    “江寧乃富庶之地，今又是太平盛世，縱有匪患，也絕無可能闖城劫掠。這案子往小的說才是山匪劫掠，往大的說，匪患入城，恐藏兵禍。”陸徜道。
    也因此，朝延對(duì)這樁案子極為關(guān)注，十分視。什么的盜匪能夠強(qiáng)大到闖進(jìn)一座富庶且有駐兵的城中為所欲為，縱火劫殺富商一家十七口人？這在太平盛世的大安朝聽來像天方夜譚。
    “但這案子今已結(jié)，大理寺復(fù)核基本完畢，并無疑點(diǎn)。當(dāng)日潛入江寧劫掠簡家的批山匪已被江寧軍擊潰，匪首鐘銘已在圍擒之被殺，另外與這批山匪勾結(jié)的官員也已查明，乃是江寧縣主簿王恒，另包括受其指使與山匪里應(yīng)外合的江寧縣守城衛(wèi)人，江寧縣胥吏兩人，役員人，所有涉案人員已全抓拿歸案，王恒自戕而亡，余者皆認(rèn)罪伏法，江寧知府、江寧縣知縣等數(shù)名官員亦因監(jiān)管利而被朝廷裁撤更換。”
    “江寧主簿九品官員，且年事已高，馬上可告老還鄉(xiāng)的人，何必冒這么大風(fēng)險(xiǎn)貪此義之財(cái)，又何能使喚守城衛(wèi)？城守隸屬江寧廂軍，論理廂軍治下出現(xiàn)這般嚴(yán)的問題，卻只拿個(gè)城守問罪？一個(gè)鐘銘，一個(gè)王恒，是這樁案子的罪魁禍?zhǔn)祝俊标戓湟芽催^完整卷宗，蹙眉分析，又道，“還有一點(diǎn)，是簡家家產(chǎn)。雖然今簡家家產(chǎn)悉數(shù)暫由江寧縣衙接手封管，可這一分全是鋪面田莊等死物，山匪還從簡家搶另一分財(cái)物，卻至今下落未明。簡家經(jīng)營黃金玉石生意，家中挖有財(cái)庫專存金銀貴物，官差趕到之，財(cái)庫已經(jīng)全空。若我有估算錯(cuò)誤，這筆金銀，才是簡家家產(chǎn)中的最大頭。”
    趙景然聞言眉頭亦跟著深蹙，陸徜的話卻完。
    “卷宗顯示，從劫案發(fā)生到官差趕到，這其中大約只有個(gè)辰間，山匪要在這么短的間內(nèi)套問出財(cái)庫位置，搬空錢物，再殺人焚宅，逃出城……這點(diǎn)間恐怕夠，除非在簡家有人與他們里應(yīng)外合，一早泄『露』簡家財(cái)庫的存在與位置，這個(gè)人是誰？除了明舒以外，簡家死了十七口人，幾近滅門，可還有兩個(gè)人與這筆錢財(cái)一，至今下落未明。”
    陸徜又道。
    “明舒的姨娘周艷柔與她兩歲的兒子，這兩人皆失了蹤。我是在云華山下救的明舒，她應(yīng)該是在盤山路上逃亡墜落的，云華山上只有云華寺和一間水仙庵，云華寺是江寧府有名的古寺，料來有大問題，但是水仙庵同了。”陸徜說話間頓了頓，將關(guān)于水仙庵的種種陰穢勾當(dāng)都說給趙景然聽。
    趙景然很快意：“你疑心簡娘子是發(fā)現(xiàn)了什么，所以才跟蹤到水仙庵，進(jìn)而聽到了該聽的東西遭到殺人滅口之禍，這才被人一路追殺導(dǎo)致失足墜崖的？”
    陸徜點(diǎn)頭：“我上月已捎了書信給江寧縣的老友，拜托他暗中往云華寺與水仙庵跑了一趟。他已經(jīng)給我回信，水仙庵已經(jīng)被官府查封，天夜里的事被人抹留痕跡，他能查到水仙庵發(fā)生的事，倒是從云華寺聽到些許眉目。南華寺有僧人能證明天明舒確實(shí)帶著幾個(gè)人出現(xiàn)在寺中。這更奇怪了，簡家的死者名單里，有一個(gè)叫小蜻蜓的丫鬟，她是明舒的貼身丫鬟，從離明舒左右。論理明舒既然人在云華寺，她必定也跟在明舒身邊，怎出現(xiàn)在簡家的死者名單中？而與這樁案子相關(guān)的兇徒雖都落網(wǎng)，卻有一個(gè)人交代水仙庵的事。”
    這樁案子，明面上像是已經(jīng)梳理清楚，兇手落網(wǎng)的落網(wǎng)，該罰的都罰了，但暗里卻留下許多蛛絲馬跡的可疑之處說通。
    “可惜，簡娘子得了離魂癥，否則能知道當(dāng)日夜里發(fā)生過什么事了。”
    “明舒的病知何能愈，等她恢復(fù)記憶找出兇手恐怕來及，本案中還有一個(gè)關(guān)鍵人，是簡家這位失蹤的周姨娘，我倒覺得可以從她身上著手。”陸徜說著朝趙景然拱手，“殿下，子翱想向殿下借調(diào)人手派往江寧暗查周氏下落。”
    “問題，人手方面吾給你安排，你務(wù)必查清此事。”趙景然點(diǎn)頭應(yīng)允。
    “多謝殿下。”陸徜抱拳做揖。
    馬車悠悠而止，好抵達(dá)國公府門外。
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    百花園里的夫人們已經(jīng)談?wù)撜f笑了一輪，眾人漸漸收先前小瞧明舒的心思，對(duì)她另眼相看。
    原本以為明舒粘在母親身邊，是因她怯場面生，敢與這些世家小姐們應(yīng)酬結(jié)交，今看來卻是這些夫人們看眼了。她留下，恰恰與眾人所思相反，是因?yàn)橐蕾嚹赣H，而是因?yàn)橐o母親做依靠。
    說來也奇怪，明明是個(gè)十八歲的小娘子，又出身普通人家，可在待人接物、談吐禮儀上，竟也老練非常，在這些心思各異的貴夫人之間游刃有余，論她們談?wù)撌裁矗鹩耦^飾、衣裳面料還是奇珍異寶，她都接得上話，接得上話也罷了，她還說得頭頭是道，既要奉承各位夫人，又要照顧曾氏，讓人冷落曾氏，當(dāng)真是處處周全，做得滴水漏。
    連許氏對(duì)她也是刮目相看——她原以為陸明舒過是個(gè)熱情爽利的小娘子，雖然討喜，但到底見過大世面，在這種場合中必定是要怯場的，她還存了些替明舒撐場面的心思，卻想全無她用武之地。
    明舒許多想法，在她眼中，這些貴夫人可全是未來滿堂輝的客人。開鋪經(jīng)商自然要面對(duì)各形各『色』的客人，上門的客人哪能個(gè)個(gè)可心，自然是千人千面，明舒拿她們當(dāng)未來主顧對(duì)待，自是使出渾身懈數(shù)，喜歡的喜歡的，都要哄得服服帖帖，妥妥當(dāng)當(dāng)。
    “陸家這小娘子，倒是我小瞧了她。看這作派，我是喜歡的，你知道她許人了有？”坐在離許氏最近的位夫人越瞧明舒越喜歡，便向許氏問道。
    許氏一聽這話，『露』出個(gè)高深的笑容來：“倒是有，過……你家怕是。”
    夫人好奇道：“我家怎了？她家也是一個(gè)兄長奪了狀元，又是什么皇親國戚……”話說完，看著許氏似笑非笑的臉，一收話頭，“莫是你也……”
    “說來，她兄長似乎也說定親事，汴京貴狀元郎，可也是許多人家想搶回做女婿的，你家娘是與他年齡相當(dāng)。”許氏斷了她的話。
    夫人掩唇笑了，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未明言。
    今日這端午宴，許氏可光是為了明舒才將曾氏邀來的，還有陸徜的原因。汴京這地方，權(quán)貴遍地，盤根錯(cuò)節(jié)，能多結(jié)門親日后多一門倚靠。
    “坐久了筋骨都發(fā)僵，雯娘，把小娘子們叫回來，我們一道在園里吧。”許氏身喚道。
    孟氏意，自叫各家娘子。一間，年輕的小娘子們仿『乳』燕歸巢般飛了回來，嘰嘰喳喳地圍在各家長輩身邊，孟氏又趁機(jī)把曾氏與明舒介紹給各府小娘子。
    一聽是狀元郎的母親和妹妹，曾氏做為長輩倒還好些，明舒卻又被圍在了中間。
    明舒被圍的頭疼。
    “陸娘子，還記得我嗎？”鶯鶯燕燕中，一個(gè)溫柔聲音響。
    明舒轉(zhuǎn)頭看到張熟悉的臉，她記『性』好，一下子認(rèn)出來：“盧娘子。”
    是傳臚大典日在觀元樓內(nèi)第一個(gè)來與她結(jié)交的娘子，工尚書家的千金。
    因著是舊識(shí)，盧娘很快便與明舒親近來，她說話溫和，舉止大方，在一眾年輕小娘子中尤顯沉穩(wěn)，明舒對(duì)她感覺頗好，便扶著曾氏與她并肩往園里說說笑笑地逛。
    逛了一小，眾人行至百花園的西花門旁，好遇見皇子一行人。
    皇子趙景然身邊跟著的除了宋家人外，還有許多年輕才俊，俱是汴京貴，而許氏這邊，又恰好也帶著一眾年輕的小娘子，這兩相撞上，各自駐足彼此見禮，均拿眼悄悄量對(duì)面人群中鮮嫩的顏『色』，偶有遙遙對(duì)上目光的，或緋顏垂首或含笑點(diǎn)頭，少年男女的懵懂心思，似籠著霧的朦朧江月，縹緲美麗。
    在而這眾多少年之間，被注意得最多的，是趙景然身邊的兩個(gè)人，而這兩人，今日偏都著青衫，同的出類拔萃，一個(gè)自然是宋家的嫡次孫宋清沼，另一個(gè)，是陸徜。
    明舒眼尖，一眼看到兄長，她詫異至極，還開口，耳畔響盧娘的低喃。
    “陸狀元也來了……”
    她一轉(zhuǎn)頭，只瞧見盧娘含羞帶怯的面龐——盧娘和這四周好些小娘子一，眼里只剩下陸徜一個(gè)。
    得，又來了，她這招蜂引蝶的兄長！
    對(duì)面的陸徜也已望過來，一眼發(fā)現(xiàn)人群中的明舒，剛要沖她點(diǎn)頭，忽想什么，轉(zhuǎn)頭看了眼，偏巧看到宋清沼望著明舒的目光。
    宋清沼雙眼，難得染上笑意，微微彎，遙遙與明舒對(duì)視，唇角亦淺淺揚(yáng)，換明舒一個(gè)鮮艷的笑容。
    陸徜的笑，便一下凝固住。
    明舒瞧陸徜和宋清沼站在一，揮手向他二人招呼，哪想陸徜突然轉(zhuǎn)身，既理她，又一步站到宋清沼身邊，阻斷了她與宋清沼間的目光。
    待眾人向趙景然行過禮，許氏便請(qǐng)趙景然先行，兩隊(duì)并一隊(duì)，趙景然帶著眾少年在前，許氏領(lǐng)著女眷們隨后，一逛花園來。
    明舒看著陸徜路過自己身邊，也看著身邊無數(shù)嬌羞目光隨他而，暗暗搖著頭。
    這般跟著隊(duì)伍在園子里了許久，明舒忽聽身后有人叫自己，一轉(zhuǎn)頭見孟氏站在棵桃樹下沖她招手，似乎有話要同她說。明舒看了眼曾氏，曾氏拍拍她的手：“你過吧，我隨著她們一，有事的。”
    明舒見曾氏也已適應(yīng)得差多，便交代輕搖好生跟緊曾氏，旁邊盧娘也道：“我陪曾夫人，你且吧。”明舒這才離了曾氏，往孟氏里跑。
    ————
    桃花已經(jīng)謝了大半，滿地皆是落紅，同鋪了層薄花毯。孟氏見到明舒過來，便笑了笑開，明舒微微一愣，瞧見桃樹后邊的宋清沼。
    逛園子的隊(duì)伍漸漸遠(yuǎn)，笑聲也跟著飄遠(yuǎn)，宋清沼踏過滿地花瓣出來，清冷神情一掃而空，化作溫柔，只朝她道：“明舒，我陪你吧。”
    明舒左右看了看，附近還有些跟隨的丫鬟婆子，兩人也談上是獨(dú)處，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，與他跟在眾人最后也朝前。
    兩人忽然間都知該說什么，便在這滿園花『色』間慢慢來，出十?dāng)?shù)步后，宋清沼才終于先開了口。
    “明舒，今日是端午，長命縷應(yīng)景，我瞧這條花顏『色』錯(cuò)，給你留著。”
    他說著從袖中取出條五『色』長命縷，雙手奉于她面前，又道：“祝你長命百歲，安康喜樂。”
    早上因有曾氏在旁邊，他便贈(zèng)禮，下午又要陪客宴飲，思來想只有這間能覷個(gè)空閑脫身出來見她。
    又一條長命縷？
    明舒『摸』『摸』手腕，道聲謝，剛要接，他卻收回。
    “我?guī)湍愦魃希珊茫俊彼吻逭訙芈暤馈?br/>     “對(duì)，我……”明舒為難道，又將兩邊手往上一舉，衣袖滑落，一邊手腕上戴著只金鐲，一邊手腕上也是條五彩長命縷，她有多余的手來戴了。
    宋清沼見狀失笑，并無怪責(zé)失落之意，只將長命縷再遞給她，道：“也罷，你收著吧。”
    “多謝。”明舒這才接下，將長命縷拈在指間摩挲。
    宋清沼又道：“明舒，我有些話想同你說……”
    ————
    前頭的隊(duì)伍到一大片花叢停下，各人散開賞花，陸徜在人群里掃了幾眼，并發(fā)現(xiàn)明舒的身影，他再一看，連宋清沼都見了，免蹙了眉頭，想喚人來問宋清沼的下落，旁邊小石路上卻匆匆跑出個(gè)陌生的小丫頭來。
    這小丫頭穿的并非宋家的衣裳，應(yīng)該是今日上門的女客所帶的貼身丫鬟。
    “陸……陸狀元……”她過來便喊陸徜。
    陸徜置一語，只以凌厲目光疑『惑』地望向她。
    她喘著氣指向石路一頭，道：“奴婢是工尚書家盧娘子身邊的丫鬟，適才我家娘子陪著曾夫人逛花園，想曾夫人慎絆到石頭扭傷了腳。”
    “她人在何處？”陸徜立刻道。
    小丫鬟向身后指了指路：“遠(yuǎn)，十幾步路的距離，陸狀元請(qǐng)隨奴婢來。”
    “帶路。”陸徜道。