五月,??入夏之初，端午將至。
    明舒的禁足令在她的軟磨硬泡和陸徜的默許下總算取消，狀元府的新生活也漸上正軌,??明舒的精力又往鋪?zhàn)由限D(zhuǎn)移,??新鋪已經(jīng)擇定開(kāi)業(yè)吉期，就在下月初，一應(yīng)事宜都得緊鑼密鼓張羅起來(lái)。
    這期間她跑了趟衛(wèi)府,??將重新謄抄過(guò)的萬(wàn)民書(shū)送到杜文卉面前，需明舒多作解釋,??因著種種緣由，杜文卉便收下萬(wàn)民書(shū)愿意替呂春蓮奔波。杜文卉又尋許氏與郡王妃幫忙，萬(wàn)民書(shū)轉(zhuǎn)眼就在汴京城傳開(kāi)，百姓反響激烈，群情憤慨,??波及顯貴。那萬(wàn)民書(shū)在短短三天時(shí)間便湊集了百頁(yè)名姓，被送到開(kāi)封府衙。案子最終落下帷幕,??受到多方影響，呂春蓮最終留得『性』命,??被判流放三千。
    許氏與郡王妃人亦因著這封萬(wàn)民書(shū),??成了汴京城內(nèi)外百姓交口稱贊的有德之『婦』，風(fēng)頭一時(shí)無(wú)雙,??此倒是后話。
    天氣正佳,??明舒起了個(gè)大早,??正在屋親自替曾氏梳妝扮。
    今日是她們赴國(guó)公府之宴的日子。
    曾氏面上有些為難，盯著鏡子的人道：“明舒，這扮得，是不是太過(guò)了些？”
    鏡中『婦』人,??云鬢高挽，發(fā)髻間簪著幾只新買(mǎi)的珍珠簪，簪子雖不算貴重，勝在樣式精巧且又正襯曾氏，愈發(fā)顯得曾氏膚白貌美，又雍容雅致，與一般的貴『婦』人相比，自有別樣韻味，半點(diǎn)不輸那些世家夫人。
    衣裳發(fā)飾均是明舒挑定的——顏『色』比曾氏從前常用的要鮮亮不少，她既然不是寡『婦』，也沒(méi)必要總是一身寡淡的見(jiàn)人，女人嘛，誰(shuí)不愛(ài)漂亮，明舒就想將阿娘扮得漂漂亮亮。
    “哪里過(guò)了，我還覺(jué)得這些發(fā)飾不夠隆重呢。”明舒再次喟嘆，兜銀錢(qián)仍是不夠，不能為欲為的買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)。
    曾氏不自在及了，扶著發(fā)鬢左看右看都覺(jué)得不自在。到底出身平平，并沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)大場(chǎng)面，她心總有些抗拒。
    “明舒，我從沒(méi)與這些貴夫人打過(guò)交道，恐怕……”
    “阿娘若覺(jué)得不自在，不想同她們往來(lái)，那咱們就不去了唄，又不是什么非去不可的宴請(qǐng)。”明舒倒不在意去不去赴國(guó)公府的宴請(qǐng)，在她心曾氏苦盡甘來(lái)就該好好享福，哪還要為難自己去應(yīng)酬這些，“不過(guò)我給你扮得這么美，咱娘倆兒出門(mén)去河邊走走，瞧瞧龍舟也是不錯(cuò)的。”
    曾氏聞言心頭大暖，忙道：“扮都扮了，為著你們，我也不能怯場(chǎng)。”
    她確是鐘愛(ài)自由自在的日子，但人生在世，種種世情應(yīng)酬，總不能時(shí)時(shí)刻刻自在，為著陸徜和明舒這兩個(gè)孩子，她也不能總窩居后宅，該出去走動(dòng)走動(dòng)。
    陸徜和明舒眼見(jiàn)年歲漸大，都到議親年紀(jì)，做母親的自然要多看看，尤其明舒雙親俱亡，已無(wú)長(zhǎng)輩替其『操』心，簡(jiǎn)家的事她幫不上忙，但替明舒挑個(gè)可心的人家，她總還是能盡份心力。至于陸徜，她私心雖最鐘意明舒，然而眼下這情況也不是一朝一夕可變，她只能且先相看著，至于最后如何，就看各人造化，但求別誤了韶華才好。
    如此想著，曾氏更打定主意要去國(guó)公府赴宴。
    ————
    雖說(shuō)要去國(guó)公府赴宴，但自己家里也得過(guò)節(jié)，粽子是昨日就包好的，廚房的曲嫂一早就上屜蒸熟，清甜的香味飄出。桃枝蒲葉等各『色』節(jié)物都準(zhǔn)備妥當(dāng)，等著主人祭拜。曾氏穿戴妥當(dāng)后先帶著明舒往家中的門(mén)上一束束『插』艾草，等陸徜出來(lái)后才行祭拜禮。
    端午這日需采艾葉等草『藥』燒水沐浴，以避疫氣，一家三人都是晨起輪流沐浴，陸徜最后一個(gè)出來(lái)，瞧見(jiàn)母親和明舒便上前。淡淡的草『藥』香氣縈繞四周，叫人清氣爽。明舒今日打扮得格外討喜，頭上戴著釵頭符，腰間墜著裝有雄黃粉的紅布香囊，精神爽利的樣子看著就叫人高興。
    陸徜到時(shí)，她正同曾氏說(shuō)話，也不說(shuō)到什么，曾氏被逗得掩唇直樂(lè)，她自個(gè)兒也咯咯笑出聲來(lái)，『露』一小排貝齒，陸徜剛想搭話，明舒瞧見(jiàn)了他卻忽然間笑容一落，飛快縮到曾氏身邊，垂下頭一聲不吭，也不和他說(shuō)話。
    陸徜蹙了蹙眉頭。
    應(yīng)該是從書(shū)房那日開(kāi)始，明舒在家中要么避開(kāi)他，要么見(jiàn)上了也不說(shuō)話，沒(méi)了從前的粘人勁。
    明舒這幾天不敢正眼看陸徜，就因那天她心中感動(dòng)一時(shí)忘情，舉止有失妥當(dāng)。
    她無(wú)從分辨那一刻的忘情到底何種覺(jué)，事后回想，她只覺(jué)得罪過(guò)。陸徜于她而言，便如天邊星辰，高嶺之花，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩的存在，她身為他的妹妹，卻做出那樣的舉動(dòng)，實(shí)在是無(wú)顏以對(duì)，恐怕她阿兄也不想見(jiàn)她……
    真是太罪過(guò)了。
    就這般各自懷揣心事，陸徜和明舒跟在曾氏身后祭過(guò)明，各飲了一小杯菖蒲酒，結(jié)束儀式。
    “一會(huì)我?guī)魇嫒?guó)公府赴宴，待晚上回來(lái)咱們?nèi)嗽傩屑已纭！痹弦贿呎f(shuō)著一邊又找曲嫂子交代廚房上的事。
    “明舒。”陸徜叫住跟在曾氏身后鵪鶉一樣的人。
    明舒站停，垂頭小聲：“阿兄。”
    “我是老虎嗎？能吃了你？”陸徜氣道，“你是打算一輩子不看我？抬起頭來(lái)說(shuō)話。”
    明舒委委屈屈抬頭，『露』個(gè)比哭還難看的笑，瞧得陸徜火氣更旺。
    “阿兄，你別生我氣，我再不敢了……”
    “不敢什么？”
    不敢隨便『亂』抱。
    這話明舒沒(méi)敢說(shuō)，只道：“沒(méi)什么。我要陪阿娘去宋家赴宴，阿兄若沒(méi)別的事，我就先行一步……”
    “手伸出來(lái)。”陸徜斷她的話。
    明舒伸出左手，手腕上是她隨身的金鐲。
    “換一邊。”
    明舒又換右手。
    一條五彩線編成的長(zhǎng)命縷搭到她腕上，陸徜一邊認(rèn)認(rèn)真真替她綁長(zhǎng)命縷，一邊道：“‘清曉會(huì)披香，朱絲續(xù)命長(zhǎng)。’明舒，長(zhǎng)命百歲。”
    明舒怔怔看了兩眼，心頭頓暖。面對(duì)這么慈祥的阿兄，她到底在糾結(jié)什么？
    “謝謝阿兄。”她亦笑了。
    陸徜卻也伸出左手，攤開(kāi)掌，掌心另有一條一模一樣的長(zhǎng)命縷。
    “幫我戴上。”他道。
    明舒心道：阿兄幾時(shí)喜歡這些小姑娘家家的玩意兒了？
    想歸想，她還是老實(shí)替他綁好長(zhǎng)命縷，也道：“阿兄，長(zhǎng)命百歲。”
    陸徜滿意地收手，衣袖垂落，遮住了那條長(zhǎng)命縷。
    “戴著不許摘下來(lái)。”他又道。
    “嗯。”明舒點(diǎn)頭。
    “要去宋家？要見(jiàn)宋清沼？”他仍未放過(guò)她。
    “怎么了？”她和阿娘是赴許姨的約，能不能見(jiàn)著宋清沼那可說(shuō)不準(zhǔn)。
    “記清楚，你夢(mèng)里男人，不是宋清沼。”陸徜大掌按在她腦上，『逼』她看著自己。
    明舒一把掃掉他的手，沖他做了個(gè)鬼臉，跑開(kāi)了。
    夢(mèng)是她的，夢(mèng)里的男人……她說(shuō)的算。
    ————
    老國(guó)公夫人愛(ài)花，年輕的老國(guó)公就在自家府邸里花重金給她建了個(gè)大園子，專(zhuān)門(mén)用來(lái)搜羅各種奇花，每年到了四五月份花期最盛時(shí)，那個(gè)園子百花盛開(kāi)，最是美麗，其中尤以牡丹為最。
    如今國(guó)公夫人雖故去多年，但那園子仍還留著，老國(guó)公年年都讓人往添新鮮花木，現(xiàn)下這園子便成了汴京有名的百花園。
    國(guó)公府的端午宴就安排在百花園中，園里搭了戲臺(tái)子，既可賞花又能吃酒聽(tīng)?wèi)颍貌豢煲狻?br/>     時(shí)辰不早，許氏做為國(guó)公府主持中饋的主母，現(xiàn)下正在園中臨時(shí)搭的幔帷亭中坐著，聽(tīng)大兒媳『婦』回稟宴飲的準(zhǔn)備情況。
    “母親瞧瞧，這是給來(lái)府的各位小娘子小哥兒們準(zhǔn)備的精巧玩意兒。母親先揀一支戴上？”大兒媳『婦』笑著讓下人們端上幾盤(pán)東西。
    許氏伸頭看了幾眼，都是端午節(jié)物，編得精巧的五彩長(zhǎng)命縷，戴在頭上的五毒符釵、健兒，還有給小孩子的艾虎、百索，以及裝著艾葉雄黃的香囊等等，不樣子精巧，顏『色』鮮亮。許氏笑著擺手：“小孩子家家的東西，我可不戴。”
    大兒媳『婦』笑了笑，剛要回話，那邊有人喚了聲：“阿娘，大嫂。”
    宋清沼來(lái)了。
    “小叔來(lái)了，替娘挑一支符釵吧。”大兒媳『婦』便讓宋清沼替許氏挑。
    宋清沼掃了幾眼，給許氏挑了枚符釵戴上后，又揀起盤(pán)一條五『色』長(zhǎng)命縷置于掌中反復(fù)看。
    “小叔也喜歡這個(gè)？”大兒媳『婦』好奇道。
    “哪里是他喜歡，怕是給人挑的。”許氏一眼看出宋清沼心事。
    宋清沼只問(wèn)道：“大嫂，這個(gè)能給我嗎？”
    “有什么不可以的，只管拿去。清沼這是……要送哪家娘子？”大兒媳『婦』大為好奇。
    宋清沼不肯明說(shuō)，但也未否認(rèn)：“若有緣分，大嫂遲早會(huì)知道的。”
    語(yǔ)畢他道聲謝，又匆匆離園而去。
    “母親，我可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他對(duì)誰(shuí)這般上心過(guò)。”大兒媳『婦』慨道。
    許氏心中洞明，只是搖頭：“可不是嘛，以前見(jiàn)他石頭人一般，哪知也是個(gè)有了媳『婦』忘了娘的，唉……”
    大兒媳『婦』便掩唇笑了。
    ————
    到了巳時(shí)中，國(guó)公府門(mén)外馬車(chē)絡(luò)繹不絕，各府赴宴的人陸續(xù)抵達(dá)。
    曾氏與明舒帶著新的丫鬟輕搖下了馬車(chē)，拿著邀帖往門(mén)房手中一遞，很快就被迎入府。
    另一邊，皇子車(chē)輦也往國(guó)公府駛?cè)ィR車(chē)上坐著的，除了三殿下趙景然外，還有陸徜。
    國(guó)公府的端午花宴，也邀了趙景然，趙景然便帶上了來(lái)找自己稟事的陸徜。
    “呂春蓮的那封萬(wàn)民請(qǐng)?jiān)笗?shū)，是出自子翱之手吧？”趙景然指尖扣著窗欞問(wèn)道。
    子翱，便是陸徜的字。
    “逃不過(guò)三殿下的眼。”陸徜并無(wú)隱瞞。
    趙景然看著窗外，沉默片刻道：“子翱，若是吾出任開(kāi)封府尹之職，你可愿調(diào)任開(kāi)封府輔佐吾？”