這封信她當年看完就要燒掉，還是李書匠勸她留下，道是怕她后悔，沒成想后來她二人卻成了親，家中貧寒無甚珍貴物件，平常也不需翻箱籠，這封信竟然也壓在箱底過了這幾年。

　　阿魚這年紀正是對萬物好奇時，見母親看信也湊過來，還明知故問，“娘，這是什么呀？”

　　文小河將信折起來，輕輕拉起女兒落在自己肩上的手，輕聲道：“這是娘要找的人給娘寫的信呀，有了這封信，我們就能找到你姐姐的親生父親了。”

　　阿魚聽到父親兩個字又難過起來，將頭埋在母親肩上悶悶地“嗯”了一聲，靈雨她這樣子就知道她又想李書匠了，忍起心中難過安慰道：“原來爹爹是阿魚的親生父親，現(xiàn)在娘要找到我的親生父親，我跟阿魚就都有兩個爹爹了，阿魚不要難過。”

　　文小河看大女兒如此懂事，一時情緒翻涌，也輕輕拍著阿魚的背安慰她，“阿魚不怕啊，有娘在呢。”看向大女兒的眼神也充滿了心疼，靈雨懂事，從來不給她添麻煩，這次來尋親，恐她小小人兒心中已是有了計較，心緒更是難以言說了。

　　翌日早晨她帶幾個孩子來吃早食，吃完讓靈雨帶弟妹進了屋玩耍，自己則留在大廳向客店中跑堂的小哥打聽了杜家，聽完才知杜賀生信中所言果真不假，杜家是平江府的是望族，已是累世的書香門第了，江南道的糧米生意杜家一族便占了大頭。

　　杜賀生當年考中進士之后先是在淮揚做縣丞，三年任滿后，家中頗廢了番力氣這才調回了平江府來，虧得他丈人肯提攜，直接官升兩級做了吳縣縣令。說起他丈人，杜賀生的書童文耀曾說過他家太太娘家勢大，這杜賀生的妻子連氏，祖父官至太子少師，雖已去世多年，在江南一帶仍是余威不減，加之連氏的父親連學林也宦途亨通，如今正受官家看重。連學林兒子生得多，偏只生了連氏這一個女兒，故而家中疼愛至極，嫁給杜賀生后夫妻二人也是相敬如賓。

　　她又問杜家如今是個什么光景，那小哥見此時也沒客人進店，帕子往肩上一攬，雙眼賊溜溜地往四周看了一眼，在桌子另一邊的長凳上坐了下來，語氣十分殷勤，道：“這位娘子，我見您也不像是吳縣人，我們這兒規(guī)矩明，不許議論大老爺家的事。”

　　文小河見勢便知這小哥怕是知道些，像這些客店，來往客人多了，就是跑堂的也探聽得了不少宅邸私事。估摸著是想討要好處了，她身上如今還有些細軟，卻不肯輕易便宜了他，“不瞞小哥，我是從東京來的，帶著我?guī)讉€孩兒來吳縣投奔他大舅，他大舅在杜家做工幾年了，我想著這杜家是吳縣望族，我母子幾人去投奔不知能不能也在他家找些事做。”說完又話音一提，“倒是怪了，吳縣這里當官的竟然議論不得，我在東京城里金明池大會上也目睹過官家圣顏，見過皇后婉儀，私底下百姓也不是不敢談論。”

　　跑堂的一聽就知道眼前這婦人怕是見過些世面，又舍不得松口，“嗐，那京城自然跟我們這里有所不同。”

　　“我也不是要打聽衙門上的事，就是想知道現(xiàn)在杜老爺家好做工不好。”說著掏了五個銅板出來，輕輕扣在桌上，“這幾個銅板子，給小哥買茶吃。”

　　跑堂的這才又笑了起來，將銅板揣起來，肩上的帕子也抽下來在桌子上揩了揩，“不瞞娘子，要想尋個洗衣服掃灑的活計，杜老爺家是最好不過了，常言宰相門前七品官，給杜家二太太趕馬的都比外頭開鋪子的體面。前年杜二太太生了個小子，杜家連著在門口擺了三天的流水席，凡是送上句吉利話就能吃，還給報恩寺塑了座送子娘娘金像。”

　　“我倒是聽我孩兒他大舅說過杜賀生杜老爺在家行二，這二太太便是杜老爺?shù)牧既肆T。”文小河問道。

　　“正是，杜家還有個大爺，也是大老爺，將妻小都接到了杭州任上，如今吳縣就杜大老爺這一支，家中還供養(yǎng)了杜老太爺跟一位老夫人。”

　　“那杜家可曾出過什么官司不曾？我在東京就見到了好些大戶人家苛待奴仆、動輒打罵的，好幾次還鬧進了衙門里。”

　　跑堂的一聽連連搖頭，“這倒是不曾聽聞，不過就是我們大老爺，惹了不少風流債。不過杜二太太倒是萬分和善，他家有個姨娘，原先是個寡婦，還帶著個半大小子，浣衣的時候給杜老爺瞧上了，二太太二話不說，連著孩子一塊兒給抬進家門。”

　　文小河聽到“寡婦”二字時心還一驚，往后聽心卻安定了不少，料是杜賀生的發(fā)妻也是能容人的，又繼續(xù)跟跑堂的攀談，“真真是菩薩心腸，那寡婦怕是顏色絕佳，這才讓杜老爺一眼就相中了。”

　　“這倒是不知，不過經此一事，坊間倒是有不少寡婦愛去河邊浣衣，那年只要從河道上一過，處處皆是浣衣娘。”說著他還摸了摸下巴，露出幾分猥瑣笑容，道：“那還是多虧杜老爺是個相貌瀟灑的，衙門里有個主簿，也學大老爺乘船游玩，浣衣娘們見到他就躲，生怕被他看上。”

　　文小河也附和著笑了起來，“那杜老爺便再沒有看上的？”

　　“那倒是沒有了，從此后杜老爺也不愛坐船了，平日上值還要小心避開水道呢。”

　　文小河看該打聽的也都打聽到了，便又胡亂跟他搭了幾句話回了屋。

　　到吳縣的第四天，文小河才下定決心去找杜賀生，估摸著衙門散衙的時辰，給兩個女兒換上干凈衣裳，收拾了行囊抱著孩子離開了客店。

　　縣衙離得不遠，文小河一路問著過去也沒花費多少時間，一路上靈雨跟阿魚見了稀奇物件還要多看上一會兒，到了縣衙門口等了好一會兒不見散衙，便自己靠著門口的石獅子，讓靈雨上前去問看門的老吏何時散衙。

　　老吏嘴里嚼著干豆子，見到一個玲瓏可愛的小姑娘上前來不免有些新奇，等靈雨走到跟前先開口問道：“小丫頭，你來衙門作甚？”

　　靈雨看到這豁牙老頭牙都少了半邊還吃豆子，忍住心中笑意，先脆生生地喊了聲“爺爺好”，才道：“我同我娘來等我爹回家，爺爺，幾時才散衙呀？”

　　老吏也看見了在石獅子旁的文小河跟阿魚，文小河見他看來抱著孩子行了個禮，老吏只點了點頭當作回應，心中驚訝這婦人卻有幾分好顏色，不知是哪家的。又看向靈雨，戲謔道：“你爹是哪一個？”

　　靈雨卻天真樣地歪了歪頭，“我爹就是我爹，不是哪一個。”

　　老吏大笑出聲，幾粒豆沫子濺到了衣領上，他也不在意，“不需一會兒就散值了，外頭日光大，你且叫你娘進來躲躲太陽。”

　　“欸，多謝爺爺了。”靈雨聞言就轉身跑著去叫文小河進衙門去，文小河思量了片刻，怕去了這老頭問他是誰家的，自己又不曉得其他人，若是說了是杜賀生，怕他當自己是瘋言瘋語趕自己走，便搖搖頭示意自己不過去了，讓靈雨再去跟老吏道個謝，自己則是抱著孩子跟阿魚尋了墻邊陰涼處靠著。

　　靈雨才走到老吏身邊，剛說完道謝的話就看見內門有人走了出來，打頭的看著像個大官，便想趕緊去叫文小河，不料老吏先問住了她，“這下散衙了，你瞧瞧哪一個是你爹？”

　　靈雨一時焦急，眼見人就要過來了，說了句“我認不得，要我娘才認得。”就要跑。

　　卻不料散衙的人都已過來了，聽到她的聲音打頭那人笑問：“這是哪家的姑娘，怎么上衙門來了。”

　　老吏這時也端正儀態(tài)了，恭敬答道：“回老爺，說是來等她爹回家的，這孩子倒是有趣，剛剛又喊不認得她爹，要她娘才認得。”

　　文小河聽到門口動靜急忙從墻邊走出來，看到打頭問靈雨話那人正是杜賀生，胡亂抓了下鬢邊頭發(fā)，將兒子給阿魚抱著，讓她靠石獅子站著，自己先趕去牽住靈雨。

　　乍然見到有人疾步過來衙門里幾個衙役馬上就要抽刀，還是杜賀生身邊一個青年人先喊了人，“這，小河娘子。”

　　不知是舊情難忘還是杜賀生記性好，一聽這名字就擺手讓幾個衙役退后，神情十分訝異，看清來人后更是驚奇，手上一把折扇顫顫落了地，“小河，真是你？”

　　官衙里其他人一時神情有些莫測，縣丞是個跟杜賀生年紀相仿的中年男子，最先朝杜賀生拱手道：“原是縣令家事，我等便不好過問了，便先行去了。”其余人這才紛紛有了反應，不敢面議上官，不等杜賀生有所回應便紛紛告辭。

　　文小河牽著靈雨避在一邊，那老吏神情惴惴地看著她朝自己這一方角落過來連忙避讓，想著自己若不是住在衙門里早跟著溜了。

　　阿魚看到有人走出來有幾分害怕，跑著弟弟躲在了石獅子后面。李霄這時候正是愛哭鬧的時候，在日頭底下曬了一會兒更是難受，阿魚怕他又哭，只得抱著他在石獅子后面小步慢走，又看著這些大小官員衙役們紛紛坐車的坐車，騎驢的騎驢，倒是有幾個注意到了她，也不知是真不在意還是假不在意，全然沒有多余眼神看向她，這讓她安心不少。

　　那廂縣衙門口只剩下杜賀生、那先開口叫文小河的青年人、文小河和靈雨四個，老吏約莫是怕攪入上官家事，縮在一旁角落全無聲響。

　　同僚下屬都已然離開，杜賀生端詳了文小河和靈雨片刻，讓身后的青年人接過文小河的幾個包袱，拉了她的手，面上有幾分動容道：“你這是千里來尋我了，咱們先進衙門去說話。”