距離文氏母子進(jìn)府已經(jīng)有半個(gè)月了，府中人俱已習(xí)慣了他們的存在，杜家姐妹幾個(gè)也親近了許多，只除了杜沅不時(shí)會(huì)鬧些別扭，外人看來(lái)都只當(dāng)幾人是一塊兒長(zhǎng)大的，阿魚(yú)跟靈雨也漸漸對(duì)府里各般人事熟悉了。杜賀生倒是連著七八日都去歸云軒里歇息，剩下都是在昉硯齋里，這下府里風(fēng)向更朝歸云軒這邊偏了兩分。

　　六月二十五這日輪到休沐，杜沅便向連氏請(qǐng)求道：“娘，三妹妹五妹妹還不曾去外面玩過(guò)呢，今日二弟徽弟休沐，您許我們出去玩耍一趟吧！”

　　“如此炎熱，你幾個(gè)小孩又沒(méi)什么分寸的，中了暑氣怎么辦？”連氏輕輕揮開(kāi)她糾纏在自己肩上的手，手上筆卻不停，“別人家的姑娘，十二三歲就學(xué)著管事替母親分憂了，你這一天天的，就想著玩耍。”

　　杜沅在她對(duì)面坐下，做小兒情態(tài)道：“女兒這是同娘學(xué)的，娘您也不愛(ài)管事，用二舅舅的話說(shuō)，女兒這是頗有您的風(fēng)范呢！”

　　連氏嗔道：“我真是欠了你這個(gè)冤家的，等我日后給你找個(gè)婆家，讓你手底下管幾百號(hào)人，到時(shí)候有你哭的。”

　　杜沅聽(tīng)了卻不害羞，道：“您才舍不得呢！”又站起來(lái)去給她扇風(fēng)，“娘，您就許我們出去玩嘛！”“不行。”連氏回絕道。

　　杜沅又纏了她許久，見(jiàn)她還是不松口作罷，又風(fēng)風(fēng)火火出了門(mén)。

　　連氏看她這跳脫模樣，擔(dān)憂地對(duì)身邊人道：“看看她這性子，我看哪天真要押她學(xué)管事了。”

　　熏月知道她是氣話，“太太這話不知說(shuō)過(guò)幾次了，最后不還是舍不得。”

　　連氏嘆了一口氣，“我在娘家見(jiàn)幾個(gè)嫂嫂搶管事權(quán)，我爹的幾個(gè)姨娘也跟著摻和，那時(shí)還當(dāng)管事是什么好事呢，真自己當(dāng)了家，才知道這就是累人的活計(jì)。”她這話卻是含了七分真三分假，她在娘家不曾學(xué)過(guò)管事，嫁來(lái)杜家是杜大太太帶著她管家才慢慢學(xué)來(lái)，可真要她徹底放下管家權(quán)力也是不能。

　　熏月道：“等姑娘再大幾歲就好學(xué)著管事，到時(shí)候太太便輕松了。”

　　連氏又道：“再大幾歲便該議親了，我本有意讓杙丫頭學(xué)著管事，可是她那個(gè)姨娘著實(shí)不像話，前天不是又跟銀珠鬧了一場(chǎng)，好在有文氏進(jìn)府，不然老爺納了銀珠我才頭疼呢！”

　　熏月給她添了茶，“現(xiàn)下看來(lái)這步棋算是走對(duì)了，文姨娘倒是跟成姨娘一般性子的。”

　　“還未可知呢，她若真是個(gè)聽(tīng)話的，不給府里添麻煩我就萬(wàn)事大吉了。”連氏悠悠道。

　　杜沅出了昉硯齋便交代幾個(gè)雜役去請(qǐng)姑娘郎君們?nèi)ヂ?tīng)濤小筑玩耍，幾個(gè)雜役便紛紛去叫人，杜沅便對(duì)自己的貼身丫鬟道：“我最煩夏日了，光陰綿長(zhǎng)，整日悶著。”茗玉道：“姑娘且忍耐忍耐，八月便涼快了。”

　　另一個(gè)丫鬟叫紫瑤的也道：“姑娘往年都愛(ài)泛舟的，今年倒是去得少了。”

　　杜沅想到泛舟便氣不打一處來(lái)，道：“周姨娘今年老愛(ài)在荷塘邊閑逛，我不樂(lè)意見(jiàn)著她。”聞言紫瑤茗玉對(duì)視一眼，皆是無(wú)奈，從來(lái)不見(jiàn)哪家嫡小姐避著姨娘的，又聽(tīng)杜沅道：“我從未見(jiàn)過(guò)她那般挑剔的，說(shuō)話陰陽(yáng)怪氣，真是煩人。”說(shuō)著就要茗玉打傘，幾人往聽(tīng)濤小筑去。

　　聽(tīng)濤小筑得名于其筑外環(huán)繞的青松翠竹，風(fēng)來(lái)便會(huì)激起一陣濤聲，小筑并不大，只兩座亭子一道回廊，兩亭叫沁芳亭、浮翠亭，旁臨一池，有一石舫與之池相接，是杜府的姑娘郎君們常來(lái)戲耍的地方。

　　阿魚(yú)跟靈雨是第一次來(lái)聽(tīng)濤小筑，剛進(jìn)去就見(jiàn)廊上杜丘正舞著一柄木劍，其余人坐在一邊，看到興起還撫掌稱快。見(jiàn)到她二人過(guò)來(lái)，杜杙起身迎道：“三姐姐五妹妹快來(lái)。”

　　杜丘見(jiàn)人來(lái)了也不停，靈雨拉著阿魚(yú)小心避讓著，到了杜杙身邊坐下，杜沅道：“總算是到了，我們等二弟耍完了劍就要叫了沉香水來(lái)喝呢。”

　　靈雨道：“我倒是不愛(ài)喝沉香水，三弟那天同我說(shuō)的一道冷萃茶，我喝著更合口些。”

　　杜沅又問(wèn)阿魚(yú)，“五妹妹呢？”

　　阿魚(yú)道：“我同二姐姐喝沉香水吧！”杜沅便交代茗玉去廚房，讓廚房盡快做了沉香水送來(lái)，又對(duì)靈雨道：“這邊甕子里有干凈的冰，石舫里也放了茶葉器具，不若便在這里做了那什么冷萃茶可好？”

　　杜徽道：“二姐姐不知，這茶需得要一淺盆，盛了冰塊再置上茶葉，待冰消了這茶也就成了。”便讓自己的書(shū)童寇然跟著茗玉一道去，取了淺盆來(lái)。

　　杜丘才耍完劍，走過(guò)來(lái)道：“我聽(tīng)著這做法有趣，適時(shí)一同做了茶待我再舞一輪正好吃茶。”杜杙忙道：“可不敢再看你這三腳貓功夫了，快擦了汗歇歇。”說(shuō)著就讓丫鬟給他擦汗。

　　杜沅也道：“二弟這耍劍功夫我已是看過(guò)幾遍了，三姐姐五妹妹還是第一次看，你問(wèn)問(wèn)她們還想不想看，她們?nèi)粝肟茨阍偎Ｒ换鼐褪恰！倍徘鸨憧聪蛩恕?br />
　　只聽(tīng)靈雨道：“二弟這功夫是不錯(cuò)的，只是再舞一輪恐出多了汗，風(fēng)一來(lái)傷了身子，屆時(shí)祖母又要責(zé)備了。”阿魚(yú)也跟著點(diǎn)頭。

　　杜丘想了想便作罷，等丫鬟給他擦完了汗，坐下道：“那待會(huì)兒作什么玩耍？”

　　杜徽道：“我前日讀到杜牧之的一首詩(shī)，‘鑿破蒼苔地，偷他一片天。白云生鏡里，明月落階前。’說(shuō)的便是埋盆做池，韓昌黎也有詩(shī)說(shuō)可在盆中種上藕種，待長(zhǎng)成之時(shí)雨打荷葉，便可聽(tīng)蕭蕭打葉聲。”

　　這果然引得幾人興起，杜沅道：“那便讓抬了盆來(lái)，我們就在聽(tīng)濤小筑中埋上幾個(gè)盆子，再挖了藕節(jié)淤泥來(lái)種下。”眾人也紛紛贊同，便讓看守聽(tīng)濤小筑的雜役去要盆和鋤頭來(lái)，靈雨補(bǔ)充道：“想來(lái)這盆卻要深些才好，你看池中荷花，都是埋得深的，再要幾柄花鋤。”

　　“三姐說(shuō)得對(duì)，差點(diǎn)疏忽了，”杜徽對(duì)著還未離開(kāi)的兩個(gè)雜役道：“記得要上六口深盆來(lái)，若是無(wú)有深盆，便讓庫(kù)房送六口缸子來(lái)，不要太大，取恰能一人合抱的。”說(shuō)完幾人便笑出聲來(lái)，阿魚(yú)道：“到時(shí)埋盆做池不就變成了埋缸做池？”杜丘也道:“缸池，聽(tīng)起來(lái)不如盆池好聽(tīng)。”

　　幾人這里俱歡笑著，茗玉跟寇然便帶了沉香水和一個(gè)淺盆回來(lái)，杜杙道：“我們快將這冷萃茶做了，等埋好缸……盆了，正好飲茶。”

　　幾人便動(dòng)作起來(lái)，杜沅去取茶葉器具，杜杙跟阿魚(yú)擺置盆，杜徽跟杜丘直接抬了裝冰塊的甕取桌邊，靈雨凈了手準(zhǔn)備做茶。等都準(zhǔn)備齊全了靈雨便用勺子將冰塊放入盆中，杜徽倒上茶葉，說(shuō)了一聲：“用紗籠罩上便可了。”

　　杜丘訝然，“這便成了？”杜杙也道：“還真是符合冷萃茶這名字。”

　　“不要看這法子簡(jiǎn)單，夏日里喝最合適不過(guò)了，不待冰全消，還有幾顆細(xì)碎的浮在茶水中，便趕緊舀來(lái)喝下，十分酣暢。”靈雨道。

　　杜丘聽(tīng)得口吃生津，趕緊喝下了一盞沉香水，道：“莫再講了，我們先去各處看看，哪里可供我們挖坑埋缸的。”說(shuō)完“缸”幾人又笑起來(lái)，便各自喝了一盞沉香水，去到庭中尋空白處。

　　幾人行至聽(tīng)濤小筑的一處墻角，倒是有大片空白不曾種上花木，幾人便離遠(yuǎn)了端詳起來(lái)，杜杙先道：“這里若是埋了盆，就不美觀了。”其余人也贊同點(diǎn)頭，又分別往其他處去。

　　是杜沅先見(jiàn)到一處合適的地方，喊幾人來(lái)看，指著兩處亭子道：“不若便在這亭子四周，這里也未種花木，正好添了景致。”其余人都贊同，她又道：“那我們便圍著亭子各自挑一處，這里五妹妹最小，你先挑。”

　　阿魚(yú)被點(diǎn)到，便說(shuō)：“還是哥哥姐姐們先挑，我在哪里都不拘的。”靈雨便道：“五妹妹說(shuō)得對(duì)，她人小力氣也小，若是待會(huì)兒送來(lái)的盆有小的就給她，我們幾個(gè)大的挑了地方剩小的給她正好。”

　　杜沅道：“也好，那我便先挑了。”說(shuō)著就指了浮翠亭階旁一處，讓紫瑤給她取一支木棍來(lái)圈上，靈雨見(jiàn)了便指了挨著她圈畫(huà)的一處，其余人也一一圈畫(huà)了自己看中的。

　　雜役們抬著四口深盆并兩口缸過(guò)來(lái)時(shí)幾人剛好圈完地方，正好有一口小盆剛好阿魚(yú)環(huán)抱得下，便歡喜領(lǐng)了這個(gè)盆，讓雁影扛著鋤準(zhǔn)備要去挖土。幾個(gè)雜役見(jiàn)了便十分心驚，道：“這粗使活計(jì)讓奴婢們來(lái)便是，不要傷了主子們的手。”

　　杜丘便道：“我跟三弟倒是做得，你們幾個(gè)就幫著姑娘們挖出空來(lái)。”

　　幾個(gè)女孩也覺(jué)得合適，便任雜役幫著挖，自己在一旁看著，等到挖出坑來(lái)，便不要雜役幫忙了，杜沅道：“若都是你們幫著我們做來(lái)也無(wú)甚趣味了，挖好坑了你們?nèi)ソo挖些淤泥藕節(jié)來(lái)，再打一桶水來(lái)，這盆我們填進(jìn)去倒是輕松的。”

　　幾個(gè)雜役看這里還有諸多下人，便應(yīng)下，離開(kāi)去挖淤泥藕節(jié)來(lái)。

　　阿魚(yú)跟雁影抬著小盆放進(jìn)坑中，見(jiàn)周圍有些縫隙，便想拿花鋤推土去填上，雁影忙用手包住花鋤遞給她，“姑娘，仔細(xì)手。”自己也拿起一柄花鋤幫著填土。

　　等到雜役挖了淤泥藕節(jié)來(lái)，杜徽便道：“這淤泥便直接倒進(jìn)各盆去就是。”雜役們照做了，杜杙聞著淤泥的味道便掩住口鼻，“怎這般臭？”

　　一個(gè)雜役回道：“回姑娘，這池中淤泥已是積年的了，正是肥厚，方才花房中管事聽(tīng)說(shuō)主子們要種藕，便讓奴婢們往里面摻了肥，是有些味道，但是養(yǎng)藕是最好的。”

　　杜杙點(diǎn)頭，只是幾個(gè)姑娘都受不得這味道，杜丘便道：“便讓我跟三弟種藕，姐姐們汲水來(lái)，五妹妹便在一旁看著就是。”眾人都接受了，阿魚(yú)便乖乖站在一邊，杜沅幾個(gè)就用瓢往種好藕的盆里汲水，正倒了第二瓢一個(gè)雜役便道：“已是夠了，姑娘們不知，這藕種新種下水只要微微沒(méi)過(guò)就好。”她們便跟著杜丘杜徽去下一盆。