居延澤，一座城池在三面臨水的綠洲之中，即是李元昊令人建造的黑水城。
    李元昊在西北的居延澤修筑城池，為的是將來一旦情形不利，可逃往西域或者漠北，東山再起。
    但李元昊還沒有用到這座城池，已經(jīng)被張華斬殺。
    兩萬(wàn)西夏殘兵按照李元昊的吩咐，退至黑水城，卻不知道接下來該如何進(jìn)退。
    李繼遷、李元昊都已戰(zhàn)死，十幾個(gè)殘余的西夏武將相互對(duì)視，眼神中流露出殺意。
    他們都有希望，取代李元昊，成為兩萬(wàn)西夏軍的首領(lǐng)。
    兩萬(wàn)士兵，再加上控制黑水城，完全可以成為割據(jù)一方的土皇帝，這一輩子也就值得了。
    一個(gè)手握五千兵馬的西夏武將率先發(fā)難：“從今往后，你們都要聽從我的號(hào)令。我們重新打下一片江山！”
    “憑什么我們要聽從你的號(hào)令？雖然你的兵力，在我們之中，最為雄厚，但我們剩下的人聯(lián)手，完全可以殺了你！”
    其他西夏武將不滿這個(gè)結(jié)果，拍桌子與之對(duì)峙。
    “找死！”
    兵力最雄厚的西夏武將，本來認(rèn)為自己已經(jīng)穩(wěn)坐西夏皇帝的寶座，此時(shí)卻有其他武將站出來反對(duì)，不由急了眼，抽刀斬向同伴！
    其他西夏武將的兵力加在一起，有差不多15000人，比他的5000人多了不少，他絕不能讓其他武將達(dá)成默契。
    血濺大堂，殺紅了眼的十幾個(gè)西夏武將，紛紛拔刀相向，爆發(fā)內(nèi)訌，刀光劍影。
    黑水城內(nèi)的兩萬(wàn)西夏軍，也相互攻打，血流成河，還有士兵趁著兵荒馬亂，洗掠黑水城。
    正如張華的預(yù)計(jì)一樣，這群西夏殘兵在群龍無首之后,不成氣候，無法對(duì)張華形成威脅。
    只是,張華、王守仁有一件事,難以預(yù)見。
    一只海東青在空中翱翔，在黑水城冒起的滾滾濃煙之間翱翔,鳥瞰滿城烽火。
    這只海東青，最終落在了城外一個(gè)武將的手臂上，這個(gè)武將背著角弓，虎背狼腰。
    “黑水城的守軍,似乎發(fā)生內(nèi)訌了。”
    “李元昊勢(shì)力，到底發(fā)生了什么事情？”
    “不知不覺,我們竟然打到了黑水城。接下來,是收兵返回漠北？還是拿下這座城池,作為攻打河西走廊和賀蘭山的橋頭堡？”
    “我們本來是為了追擊其他部落……既然來都來了,又遇到黑水城守軍內(nèi)訌,不設(shè)法拿下這座城池,我們總不能空手而歸吧？”
    “哈哈哈，哲別,那我們兩人聯(lián)手，攻克黑水城,向大汗邀功！”
    三萬(wàn)蒙古騎兵快速接近黑水城,萬(wàn)馬奔騰！
    正在黑水城城墻上內(nèi)斗的西夏士兵,突然停住了手中的動(dòng)作。
    在他們內(nèi)訌時(shí)，一支黑云般的騎兵,正在來襲！
    “難道是夏軍？！”
    “快停止內(nèi)斗，一致對(duì)外！”
    兩萬(wàn)西夏軍陷入絕望。
    他們的內(nèi)訌,不是時(shí)候！
    “快，關(guān)閉城門！”
    爭(zhēng)奪城門的兩個(gè)西夏武將,趕緊停止?fàn)幎罚叽偈窒碌氖勘P(guān)閉厚實(shí)的城門。
    突然,一支箭從兩百步外飛來，命中一個(gè)西夏武將的門面！
    這個(gè)西夏武將中箭后，倒在血泊之中。
    蒙古四獒之一的哲別，拉動(dòng)角弓，一箭射中一個(gè)西夏將士！
    在哲別殺至黑水城的城門時(shí)，倒在哲別箭下的西夏將士，已經(jīng)有三十六人！
    蒙古騎兵手中的馬刀揮下,斬殺沿途的西夏將士。
    三萬(wàn)蒙古騎兵魚貫入城，兩萬(wàn)西夏兵馬,被兇猛似狼的蒙古騎兵輕易征服！
    “不是追兵，是蒙古騎兵！”
    “蒙古人！”
    終于弄清楚敵軍來歷的西夏武將，不但沒有放松,反而更加驚慌。
    其中一兩個(gè)西夏武將，來自于西夏末年，西夏被蒙古鐵騎踏平。
    那個(gè)時(shí)代,蒙古鐵騎就是無敵的代名詞！
    嘭！
    一個(gè)西夏武將被赤老溫的鐵甲戰(zhàn)馬撞飛，腿骨斷裂！
    赤老溫握著長(zhǎng)矛，抵住這個(gè)西夏武將的咽喉：“黨項(xiàng)人，還是不堪一擊。”
    西夏武將恐懼地掙扎起身：“你是蒙古部落的哪一個(gè)武將？”
    “我乃蒙古帝國(guó)第四怯薛長(zhǎng)赤老溫！”
    赤老溫神情倨傲，輕視這些西夏人。
    在赤老溫眼中，這些西夏人，不堪一擊。
    “怯薛長(zhǎng)！”
    西夏武將，無不驚駭。
    蒙古騎兵不但從漠北出現(xiàn)，而且就連蒙古帝國(guó)最恐怖的怯薛軍，都出現(xiàn)在黑水城！
    “你們難道是專門為了襲擊我們黑水城，動(dòng)用了三萬(wàn)騎兵？”
    “就憑你們這些軟弱的騎兵，還需要我們專門襲擊黑水城？”
    哲別揮手，蒙古騎兵上前繳獲兵器，俘虜萬(wàn)余西夏將士。
    這些被俘虜?shù)奈飨奈鋵ⅲ耆桓曳纯埂?br/>     蒙古騎兵對(duì)屠城，沒有任何心理負(fù)擔(dān)，萬(wàn)一惹怒他們，導(dǎo)致黑水城被屠城，那么后果，將不堪設(shè)想。
    “黑水城為何會(huì)內(nèi)斗？莫非李元昊出事了？”
    哲別提起一個(gè)俘虜?shù)奈飨奈鋵ⅰ?br/>     他已經(jīng)提前探知黑水城是李元昊領(lǐng)地的城池。
    李元昊的鐵鷂子，是為數(shù)不多可以對(duì)蒙古鐵騎造成威脅的高階具裝鐵騎，哲別對(duì)此還頗為忌憚。
    結(jié)果三萬(wàn)蒙古鐵騎，輕易攻克了黑水城這座李元昊專門修建的要塞。
    西夏武將苦澀答道：“我們大王，在賀蘭山大戰(zhàn)，被關(guān)中霸主張華斬殺，賀蘭山一帶，盡數(shù)被占領(lǐng)，只剩下黑水城一座城池。”
    哲別看向曾經(jīng)與孫策交戰(zhàn)的第四怯薛長(zhǎng)赤老溫：“赤老溫，你可聽說過這個(gè)人？”
    赤老溫?fù)u頭：“聞所未聞。”
    “此人估計(jì)會(huì)是一個(gè)比李元昊還棘手的敵人。這次意外拿下黑水城，已經(jīng)可以向大汗邀功，再往南，就是河西走廊或者賀蘭山。我們暫時(shí)還無力攻下這些地方。”
    哲別收編西夏降卒，看向南邊。
    他與赤老溫的三萬(wàn)蒙古騎兵，想要吞并南邊的領(lǐng)地，幾乎沒有可能。
    蒙古騎兵要應(yīng)付的可不是西夏和南宋，而是歷朝歷代的精銳軍團(tuán)，其中一些精銳軍團(tuán)，即使是蒙古鐵騎，也不見得可以取勝，比如秦銳士、玄甲軍。
    “張華啊……”
    哲別暗暗記下了這個(gè)名字。
    玉門關(guān)，一支駱駝商隊(duì)正在金黃的沙漠中緩慢行進(jìn)，商人首領(lǐng)蒙著面紗，身上還有血跡。
    “絲綢之路，遍地是黃金，可惜要富貴險(xiǎn)中求……”
    “這次不只是來西域貿(mào)易，還要充當(dāng)斥候……”
    元末富商沈萬(wàn)三在河?xùn)|的時(shí)候，曾經(jīng)獻(xiàn)上幾千石糧食犒軍，與張華搭上關(guān)系。
    沈萬(wàn)三想著打通絲綢之路，發(fā)掘絲綢之路的商機(jī)。
    與此同時(shí)，沈萬(wàn)三肩負(fù)著張華的使命，那就是探明西域的情況。
    張華也想知道，西域是個(gè)什么情況。
    如果沈萬(wàn)三可以帶一些流落在西域的武將，返回關(guān)中，那就最好了。
    商人，本身就有刺探敵國(guó)情報(bào)的功能。
    另外，沈萬(wàn)三攜帶的茶葉，在西域，價(jià)值千金，完全可以換回一批金銀珠寶。
    沈萬(wàn)三一路到了玉門關(guān)，繼續(xù)往西。
    “沒想到，在玉門關(guān)以西，竟然是唐末義軍首領(lǐng)張議潮的歸義軍的地盤。歸義軍可是忠義之士啊。”
    沈萬(wàn)三得知玉門關(guān)以西是歸義軍，大喜過望。
    至少歸義軍不會(huì)做出殺人奪寶的行為。
    “玉門關(guān)以外，就是沙州。”
    沈萬(wàn)三帶領(lǐng)商隊(duì)，進(jìn)入歸義軍的主城——沙州城。
    “你們來自關(guān)中？而且貨物是西域罕見的茶葉？你們可以入城，但我要奉勸你們一句，不要繼續(xù)向西了，西域烽火連天，你們?nèi)チ耍瑴?zhǔn)會(huì)送命。”
    守城校尉在核實(shí)沈萬(wàn)三等人的身份之后，準(zhǔn)許攜帶茶葉這一特殊商品的沈萬(wàn)三入城。
    關(guān)外對(duì)茶葉的需求極大，有價(jià)無市。
    沈萬(wàn)三問道：“西域發(fā)生了何事？”
    守城校尉的臉色逐漸沉重下來：“有一伙來自更加偏遠(yuǎn)地方的胡人，與突厥人、鐵勒人、匈奴人聯(lián)手，正在攻打西州、庭州、伊州等重鎮(zhèn)。我們歸義軍與安西軍，與這群胡人交戰(zhàn)數(shù)十次，難分難解，前方的戰(zhàn)事不容樂觀啊。要是胡人攻破西州、庭州、伊州，接下來就是我們沙州和瓜州，我們就只能逃回關(guān)內(nèi)了。自古以來，西域就是我們?nèi)A夏的疆土，倉(cāng)皇逃回關(guān)內(nèi)，實(shí)在是窩囊啊。”
    “這伙胡人，到底是什么來頭？突厥、鐵勒、匈奴相互勾結(jié)，西域岌岌可危……”
    沈萬(wàn)三臉色也不好看。
    他從沙州的城門校尉這里得知的情況實(shí)在是太過驚人，歸義軍和安西軍的日子并不好過，一伙強(qiáng)大的胡人士兵，誤入了西域，還與西域本就強(qiáng)大的突厥、鐵勒、匈奴等部落勾結(jié)，讓歸義軍陷入被動(dòng)。
    “聽說是馬其頓人，他們的人數(shù)不多，通過不斷蠶食西域的部落，壯大兵力，有突厥人、匈奴人響應(yīng)，誰(shuí)也不知道他們有多少騎兵。突厥、匈奴的威脅本就不小，再加上西域的一些波斯人、大食人，就相當(dāng)麻煩了。這件事說了，你們也幫不上忙，做完買賣，盡快回去關(guān)中吧，還能保住小命。”
    城門校尉搖了搖頭，與沈萬(wàn)三這樣的富商說起兵家之事，沈萬(wàn)三也幫不上什么忙。
    “這可不好說啊……”
    沈萬(wàn)三自言自語(yǔ)。
    他的背后是張華的夏軍撐腰，未必幫不上忙。
    “駕！軍機(jī)緊要，眾人避讓！”
    一支騎兵，從西邊返回沙州城，直接闖入城內(nèi)，沈萬(wàn)三等平民，不得不避開這支騎兵。
    “鮮血的氣味……”
    沈萬(wàn)三可以嗅到這支騎兵身上濃郁的鮮血?dú)馕叮浑y想象，這支騎兵此前經(jīng)歷了一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)斗，身受重創(chuàng)。
    沙州城的騎兵進(jìn)進(jìn)出出，前方的戰(zhàn)況，相當(dāng)不容樂觀。
    城門校尉看清楚這支騎兵為首一人的長(zhǎng)相，身軀一震，露出不敢相信的表情。
    沈萬(wàn)三敏銳地察覺到這一點(diǎn)，向城門校尉打聽：“剛才入城的騎兵將領(lǐng)，到底是何人？”
    “他就是歸義軍節(jié)度使，張議潮大人。節(jié)度使大人明明是在前方統(tǒng)帥大軍，抵御胡人，為何會(huì)突然返回沙州？”
    “張議潮……”
    沈萬(wàn)三倒是想要拜訪這個(gè)赫赫有名的歸義軍首領(lǐng)。
    張議潮返回沙州，盔甲破裂，傷痕累累，有幾分狼狽，卻不及休息，前去拜訪城內(nèi)一處府邸：“事到如今，只能請(qǐng)那個(gè)人出山了，否則難以鎮(zhèn)住西域諸國(guó)。”
    “大人，有一個(gè)名叫沈三的商人求見。”
    “不見。”
    張議潮心情正煩躁，現(xiàn)在不是和商人閑談的時(shí)候。
    ，