不多時(shí)，文華殿中，從一個(gè)垂頭喪氣的老頭，變成了十個(gè)垂頭喪氣的老頭，哦不，是九個(gè)垂頭喪氣的老頭，加上一個(gè)三十多歲的垂頭喪氣的青年美男。
    六部當(dāng)中，以兵部的官員最為年輕化，從尚書(shū)到侍郎，都透著一股能熬死一幫大臣的氣息。
    這次讀卷，代替兵部出面的，便是著名的火箭官員，項(xiàng)文曜。
    也正因于此，朝廷當(dāng)中對(duì)做出這個(gè)舉薦決定的于謙，起了不少閑言碎語(yǔ)，當(dāng)然，于少保本人，是不在乎這些的。
    言歸正傳，和蕭镃不一樣，這些其他的讀卷官，包括江淵等人在內(nèi)，進(jìn)到殿中之后，都還算鎮(zhèn)定。
    “臣等叩見(jiàn)陛下。”
    不算整齊的聲音響起，在這么多人的面前，天子的怒意也總算是略略收了收，勉強(qiáng)抬手道。
    “平身吧。”
    隨著眾人起身侍立，便有內(nèi)侍將剛剛柯潛，王越，余子俊三人的試卷，挨個(gè)在一眾大臣面前展示了一下。
    當(dāng)然，限于時(shí)間，并不可能讓他們細(xì)細(xì)覽讀，只是大致給他們看了一眼，重點(diǎn)突出的，是最上頭幾位尚書(shū)大人的簽名，還有最終天子的朱批。
    朱祁鈺坐在御座上，觀察著底下眾人的神色，只見(jiàn)他們當(dāng)中大多數(shù)人都只是有些詫異，但是，并沒(méi)有太過(guò)驚慌。
    甚至于，其中有幾個(gè)人，還露出了一絲贊許的神色，當(dāng)然，這其中并不包括內(nèi)閣的三人。
    在這幾份試卷放到他們眼前的時(shí)候，張敏和朱鑒先是眉頭一皺，然后下意識(shí)的望向了江淵。
    見(jiàn)此狀況，結(jié)合之前的猜測(cè)，朱祁鈺心中隱約便已經(jīng)猜到了些東西，于是，他開(kāi)口問(wèn)道。
    “江閣老，柯潛和程宗的試卷，可是你所閱？”
    “回陛下，正是臣。”
    江淵尚還能保持鎮(zhèn)定，拱了拱手，開(kāi)口答道。
    朱祁鈺繼續(xù)問(wèn)道：“既然如此，你來(lái)跟朕解釋一下，為何你對(duì)著兩份試卷的等次評(píng)定，和幾位尚書(shū)對(duì)兩份試卷的等次評(píng)定，相差如此之大？”
    或許是在偏殿待得時(shí)間太久，以至于江淵已經(jīng)對(duì)眼前的場(chǎng)景有所預(yù)料，聞聽(tīng)此言，江淵立刻跪了下來(lái)，道。
    “臣惶恐，臣才學(xué)不足，有負(fù)陛下重托，判定試卷時(shí)一時(shí)不慎，釀成大錯(cuò)，請(qǐng)陛下責(zé)罰。”
    這份態(tài)度，看著倒是端正。
    但是實(shí)際上，卻無(wú)非是避重就輕而已，明眼人都看得出來(lái)，這次殿試的過(guò)程當(dāng)中，呈上來(lái)的這十份試卷有貓膩，但是江淵卻只說(shuō)，是自己才學(xué)不足所致，這是典型的在偷換概念。
    不過(guò)，朱祁鈺倒也不生氣，不緊不慢的繼續(xù)問(wèn)道。
    “江閣老在翰林院多年，對(duì)于文翰之事早已精熟，且如今在內(nèi)閣當(dāng)中，職在票擬，伱若是才學(xué)不足，豈非是在說(shuō)朕瞎了眼？”
    這話口氣平靜，像是在開(kāi)玩笑，但是，在這種場(chǎng)合下，這句仿佛玩笑的話，卻沒(méi)有人會(huì)將它當(dāng)做玩笑。
    底下跪著的江淵，盡管已對(duì)天子的反應(yīng)有所預(yù)料，但是，在聽(tīng)到這句平靜中帶著危險(xiǎn)的問(wèn)話之后，原本鎮(zhèn)定的身子也不由輕輕一顫，叩首道。
    “臣不敢！”
    見(jiàn)此狀況，朱祁鈺的臉色也終于是沉了下來(lái)，冷聲道。
    “好，既然不敢，那江閣老來(lái)告訴朕，你讀卷之時(shí)，覺(jué)得程宗的試卷優(yōu)在何處，柯潛的試卷又劣在何處？”
    隨即，便有內(nèi)侍再次將柯潛和程宗的兩份卷子擺到了江淵的面前。
    于是，殿中所有人的目光，都齊聚到了江淵的身上。
    和之前的蕭镃一樣，面對(duì)如此大的壓力，哪怕江淵早就有所準(zhǔn)備，但是，他額頭上依舊忍不住滲出一絲冷汗。
    其實(shí)壓根就不用看，對(duì)于這兩份卷子的優(yōu)劣，江淵的心里清清楚楚。
    無(wú)論是從文采，行文，還是各個(gè)角度而言，柯潛的卷子都是頂尖的，江淵當(dāng)時(shí)在看到這份卷子的時(shí)候，便已贊不絕口。
    如果說(shuō)沒(méi)有程宗的話，他甚至?xí)吡ν七x柯潛為狀元，但是……
    “陛下，臣已知自己才學(xué)不足，判斷有誤，但是陛下既然垂問(wèn)，臣便斗膽答之。”
    深深的吸了一口氣，江淵開(kāi)口道。
    “若論文采，柯潛的這份策論，當(dāng)是上上之選，相較之下，程宗的確有些遜色，但是，能入殿試者，才學(xué)皆是天下舉子中的佼佼者，陛下之前亦有所言，朝廷選才，唯德唯能，不能僅看才學(xué)文采如何。”
    “殿試既以策論為主，自然是考察舉子對(duì)于治國(guó)之道見(jiàn)識(shí)多寡，柯潛的這份試卷，過(guò)度強(qiáng)調(diào)德行，而忽略了順應(yīng)自然之道及文治武功對(duì)于社稷之用。”
    “相較之下，程宗的試卷雖然稍有瑕疵，但是行文堂皇正大，能遵圣人之言，成隆古之世，故而，臣斟酌再三，取程宗之卷呈送御前。
    “但是，即便如此，臣亦知柯潛乃是難得的人才，故而在和蕭學(xué)士商議過(guò)后，將柯潛放在了二甲第八名的位置。”
    不得不說(shuō)，江淵的這番話，倒是有理有據(jù)。
    更重要的是，這番話透露了一個(gè)關(guān)鍵的信息，那就是，柯潛的這份試卷，蕭镃是知道的。
    那么，這也就意味著，事實(shí)并不像蕭镃所說(shuō)的那樣，是江淵故意黜落了柯潛的試卷，拿了一份更差的出來(lái)參加最終的合議。
    果不其然，在江淵的話音落下之后，蕭镃的臉色霎時(shí)間變得難看無(wú)比，望著江淵的目光都莫名的變得有些惡狠狠的，而且，若是仔細(xì)觀察，不難看出，蕭镃的神色當(dāng)中，隱約藏著一絲懊惱。
    聽(tīng)到江淵的這番說(shuō)辭，朱祁鈺眉頭微皺，轉(zhuǎn)頭對(duì)著一旁的蕭镃問(wèn)道。
    “蕭學(xué)士，江閣老所說(shuō)的是否屬實(shí)？”
    “這……”
    蕭镃苦著一張臉，一時(shí)有些語(yǔ)塞，很明顯，他這個(gè)時(shí)候已經(jīng)意識(shí)到了什么，但是，朝堂之上，圖窮匕見(jiàn)的時(shí)候，往往已經(jīng)晚了……
    眼瞧著蕭镃猶豫著沒(méi)有說(shuō)話，一旁的江淵直接道。
    “陛下，臣所言句句屬實(shí)，當(dāng)時(shí)商議柯潛試卷等次時(shí)，張閣老和朱閣老亦在一旁，他們二人可以替臣作證。”
    隨即，江淵將目光投向一旁的張敏和朱鑒，他二人對(duì)視一眼，稍加躊躇后，朱鑒便上前道。
    “陛下，確實(shí)如此，當(dāng)時(shí)，我等也曾猶豫過(guò)，是否要將柯潛和程宗的試卷一同呈送御前，最后，是蕭學(xué)士說(shuō)，柯潛的試卷和之前商定的評(píng)閱標(biāo)準(zhǔn)有所出入，放在二甲更為合適。”
    “故此，臣等方才將程宗的試卷列入了呈送御前的名單，而將柯潛排除在了其外。”
    另一邊，張敏雖然沒(méi)有說(shuō)話，但是，這種情況下，他不說(shuō)話顯然就是默認(rèn)了。
    看著眼前一唱一和的內(nèi)閣三人組，蕭镃頓時(shí)氣的不打一處來(lái)，到了這個(gè)時(shí)候，他如何意識(shí)不到，自己是被這三個(gè)老混蛋給聯(lián)手坑了。
    不錯(cuò)，柯潛的試卷，江淵的確拿給他看過(guò)，但是，當(dāng)時(shí)江淵可不是這么說(shuō)的，他當(dāng)時(shí)的原話是。
    “……這份試卷雖然文采俱佳，但是，畢竟和圣人之道不符，若進(jìn)入一甲，恐令天下士子有所非議，不妨放在二甲當(dāng)中。”
    “倒是程宗的試卷，文采雖然稍差，但是堂皇正大，我和張閣老，朱閣老三人批閱了這么多份卷子，都覺(jué)得這是一份可入一甲的試卷。”
    “而且，這次的舉子們文采雖好，可往往論點(diǎn)稍偏，過(guò)于偏激，我等三人好不容易挑出了這一份試卷，還請(qǐng)蕭學(xué)士多多費(fèi)心……”
    江淵說(shuō)的是實(shí)話嗎？當(dāng)然是！
    但是，他隱去了最重要的部分，那就是他們幾個(gè)心照不宣的交換。
    雖然不知道為什么，但是，江淵要推程宗進(jìn)一甲，并且說(shuō)服了張敏，朱鑒二人交出手里的名額。
    將柯潛打入二甲，也正是這個(gè)原因。
    明眼人都看得出來(lái)，撇開(kāi)對(duì)題目的理解這種主觀問(wèn)題，柯潛的卷子比程宗來(lái)說(shuō)，明顯是更優(yōu)秀的。
    要是二人的試卷同時(shí)送到御前，那肯定是沒(méi)程宗什么事了。
    所以，要保程宗，那么，柯潛的試卷就必須排到前十名以外，當(dāng)然，這個(gè)決定，的確是蕭镃下的。
    至于為什么，當(dāng)然是因?yàn)椋瓬Y沒(méi)有點(diǎn)透的，那三個(gè)呈送御前的名額。
    要知道，按照慣例，每個(gè)讀卷官可以選出自己覺(jué)得最優(yōu)秀的一份試卷，作為一甲的候選者，呈送御前。
    當(dāng)然，在這個(gè)過(guò)程當(dāng)中，就像柯潛的卷子一樣，還是要經(jīng)過(guò)諸多商議的，但是基本上來(lái)說(shuō)，如果首次拿出來(lái)的試卷通不過(guò)，也會(huì)由對(duì)應(yīng)的讀卷官自己再選一份。
    這基本上是心照不宣的規(guī)矩，不然的話，每個(gè)人都想把自己覺(jué)得最好的試卷推上去，吵上幾天幾夜也定不出來(lái)名單。
    蕭镃作為翰林學(xué)士，毋庸置疑，他在這些讀卷官中，是占據(jù)主導(dǎo)地位的，原因也很簡(jiǎn)單，這些卷子推上去，就算得不了一甲，那排名也會(huì)在二甲的前列。
    他們?cè)诮?jīng)過(guò)館選的時(shí)候，是非常有可能進(jìn)入翰林院成為庶吉士的，換句話說(shuō)，殿試結(jié)束之后，他們推舉的這些士子，都要變成蕭學(xué)士手下的人。
    所以，自然要看重蕭镃的態(tài)度和意見(jiàn)。
    這本來(lái)是個(gè)互惠互利的事，官場(chǎng)上的人脈網(wǎng)，就是這樣逐漸形成的，蕭镃的翰林院得了新鮮血液，一干讀卷官們提攜的后進(jìn)舉子，也會(huì)對(duì)他們感激有加。
    但是，事情壞就壞在，蕭镃有些貪心。
    別人推舉出來(lái)的，和自己點(diǎn)出來(lái)的，終究親疏遠(yuǎn)近是不一樣的。
    近些日子以來(lái)，翰林院的日子并不好過(guò)，庶吉士提前散館是好事，讓蕭镃一下子清除掉了陳循和高谷在翰林院殘留的勢(shì)力，但是，也讓翰林院一下子變得空空蕩蕩的。
    這段時(shí)間，維持經(jīng)筵日講，蕭镃都感覺(jué)到有些吃力，更何況，翰林院的庶吉士雖然沒(méi)有官職，但是，在士林當(dāng)中的影響力卻不小。
    作為清流，掌握輿論風(fēng)向，是翰林院最重要的事情，所以，為了盡快培養(yǎng)自己的親信，蕭學(xué)士對(duì)于這次春闈十分看重。
    這個(gè)時(shí)候，江淵找上了他，隱晦的提出了這筆“交易”，推程宗上位，然后內(nèi)閣的其余兩個(gè)名額，都交給蕭镃自己來(lái)選。
    如此一來(lái)，此次春闈的前十名當(dāng)中，至少有三個(gè)，都是蕭镃自己點(diǎn)出來(lái)的，而且，說(shuō)不準(zhǔn)還能包攬榜眼和探花。
    至于柯潛等一干“遺珠”，在之后館選的時(shí)候，蕭學(xué)士也可以再把他們給撈回來(lái)，從自身的角度出發(fā)，這種方式，甚至可能比直接推薦柯潛等人，更讓他們對(duì)蕭镃感恩戴德，覺(jué)得對(duì)他們有知遇之恩。
    這事情要是辦成了，蕭镃便可以一下子網(wǎng)羅一大批人才進(jìn)翰林院，而且，這些人還都是受了他的恩惠的。
    更不要提，這是江淵等人主動(dòng)找上門(mén)來(lái)的，只要答應(yīng)下來(lái)，便算是賣了他們一個(gè)人情。
    所以，無(wú)論從那個(gè)角度來(lái)看，蕭镃都沒(méi)有不答應(yīng)的道理。
    但是，誰(shuí)能想到，這是一顆裹著蜜糖的毒藥！
    現(xiàn)如今，程宗的試卷引發(fā)天子不滿，重新閱卷，所有的試卷幾乎大換血，天子責(zé)怪下來(lái)，這幾人竟將責(zé)任一股腦的推到了他的身上。
    可偏偏，蕭镃還無(wú)法反駁。
    就算是他把江淵那天所說(shuō)的話原原本本的都說(shuō)出來(lái)，也無(wú)濟(jì)于事，畢竟，江淵又沒(méi)有明著說(shuō)要做交易，他所做的一切，從流程上來(lái)說(shuō)，都是合理的。
    畢竟，也沒(méi)有人規(guī)定了，每個(gè)讀卷官都必須要推舉一份試卷出來(lái)，江淵拿著柯潛的試卷來(lái)跟他商量，也是無(wú)可厚非的。
    最終，也的確是蕭镃答應(yīng)將柯潛的試卷排除在前十名之外，對(duì)方?jīng)]有隱瞞半點(diǎn)，但是，卻死死的把蕭镃給坑了個(gè)體無(wú)完膚。
    感受到天子微凝的目光，蕭镃低下頭，一副心虛的樣子。
    然而，這個(gè)時(shí)候，江淵卻又繼續(xù)補(bǔ)刀，道。
    “臣不敢欺瞞陛下，其實(shí)，除了柯潛的試卷之外，像是此次陛下欽點(diǎn)的王越，余子俊，乃至另外幾名舉子的試卷，其他幾位讀卷官在閱覽時(shí)，也曾拿出來(lái)合議過(guò)。”
    “但是，到了最后，皆因蕭學(xué)士堅(jiān)持以為，策論一道，于治國(guó)之道的理解，要重于文采才學(xué)，眾人難以達(dá)成一致，最終將其都放到了二甲或三甲當(dāng)中，所以，才有了最后的這份名單，此事，在場(chǎng)的諸位讀卷官皆可作證，請(qǐng)陛下明察。”
    ？！
    蕭镃震驚的望著江淵，這番話再次刷新了他對(duì)江淵的認(rèn)知下限。
    我*你個(gè)***！
    明明是江淵這個(gè)老匹夫推上來(lái)的人扛不起大旗，鬧得他最后不得不昧著良心將好幾個(gè)很不錯(cuò)的試卷打到二甲，以保證程宗的試卷，是送到御前的十份當(dāng)中最優(yōu)秀的。
    這**怎么就成他一個(gè)人的事了？！
    再說(shuō)了，那么多讀卷官，就憑他蕭镃一個(gè)能壓得住？
    還不是有你們幾個(gè)在旁邊幫腔，這現(xiàn)在出了事，全賴他一個(gè)人？
    **的江淵，你**的！
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