天蒙蒙亮，一陣凄厲的號角聲響徹了參將營。附近幾個軍營的軍士們早已習(xí)慣了這種怪聲，翻了個身繼續(xù)呼呼大睡。
    參將營內(nèi)卻是另一副景象，一些黑騎軍軍士大聲斥喝著，催促著麾下的武林中人整裝待發(fā)，有幾人似并不服氣，嘴中罵罵咧咧的。若是往日，那些黑騎軍士早就罵還過去了，今日卻一反常態(tài)并不開口，只是嘴角邊卻帶著絲陰冷的笑意。
    校場內(nèi)依舊寒風(fēng)凜冽，吹得旌旗獵獵作響。楚錚半躺在點將臺的一張大椅上，冷冷地看著分批而來武林中人，身旁一支香早已燃成了灰燼。
    臺下吵吵嚷嚷的武林中人終于覺得有些不對勁了，一個個都閉上嘴，臺上這位少年將軍他們并不陌生，師門長輩曾反交待一定要聽從此人的號令，只是到精銳營這幾天他從未露過面，而負(fù)責(zé)操練的黑騎軍士們都如兇神惡煞一般，雙方起了不少爭執(zhí)，不少人已將師長的話拋于腦后。
    楚錚案上取過一張紙，遞給衛(wèi)泰：“念！”
    “季文政，王岐，章立本，周維俊”衛(wèi)泰念了十幾人的名字，喝道：“出列！”
    武林群豪面面相覷，無一人走出來。衛(wèi)泰冷笑一聲：“好啊，膽敢違抗軍令，來人，刀斧手伺候！”
    “遵命！”近百名黑騎軍殺氣騰騰的圍了過。
    “且慢！”一個灰衣人從隊伍中走了出來。對楚錚拱手道，“楚將軍，我等犯了何罪，竟要動用這般陣勢？”
    楚錚看了他一眼，道：“你是何人？”
    “在下周維俊，乃金刀門下弟子。”
    “你就是周維俊。”楚錚點點頭。驀然喝道：“其余人呢？難道沒膽站出來么？”
    隊伍中騷動片刻，三三兩兩地走出十余人來。楚錚環(huán)視一眼：“報上姓名。”
    “在下王岐。”
    “季文政。”
    “好。”楚錚道，“周維俊，我且問你，三日前你與韓勵琛、季觀之二人不服管教，并動手打了黑騎軍都尉王秉哲，可有此事？”
    “確有此事。”周唯俊坦然承認(rèn)，“但楚將軍可知這些軍士對我等殘酷不仁，動輒斥喝打罵，根本不把我等當(dāng)人看待。還請楚將軍主持公道。”
    楚錚淡淡說道：“軍中只有軍法，沒有公道，有也只有依照軍法做到賞罰分明。”
    周維俊一愣，隨即怒上心頭：“楚將軍如此偏袒，怎能服眾。”
    “大膽！”衛(wèi)泰喝道。“竟敢對將軍這般無禮。”
    楚錚擺擺手阻止了衛(wèi)泰，喝道：“李元宗！”
    李元宗上前一步，道：“末將在。”
    楚錚森然說道：“本將軍命你操練這五百武林義士，到今日就這般模樣么？”
    “末將知罪。”李無宗俯首道。
    “知罪就好，來人。將李元宗帶下去打二十大板。”
    “得令。”
    眾目睽睽之下，李元宗被帶到校場中央，趴在行刑臺上。兩名軍士手持木杖將他打了二十大板。打完后兩個軍士攙扶著李元宗重新來到將點臺前。
    “末將李元宗領(lǐng)罪完畢，前來復(fù)命。”李元宗身形踉蹌，只不過大半是裝出來地，那幾個行刑軍士手底自有分寸，聽板子聲板板到肉，其實力道不重，李元宗皮糙肉厚，最多有些行動不便而已。
    “你雖有罪，但麾下軍士也難逃其責(zé)。命你所部卸下盔甲。繞校場四周跑至午時，不得停歇。”
    數(shù)百名黑騎軍軍士默默脫下盔甲，在幾名校尉的帶領(lǐng)下，圍繞著校場跑開了。
    “朱通、展仲群何在？”
    展仲群和朱通應(yīng)聲而出，站到楚錚身前。楚錚道：“你二人身為營中軍法官，執(zhí)法不力，姑念爾等乃是初犯，就隨這些軍士一同受罰。”
    展仲群與朱通領(lǐng)命而去。楚錚事先就與他們商議過，前幾日面對這些散漫慣了的武林中人，他二人深感執(zhí)法之難，見楚錚借機大力整頓亦深為贊同。
    武林群豪們看得大氣也不敢出，那十余人也是銳氣大挫，一時間不知該如何是好。
    楚錚看著這幾人，緩緩說道：“李副將辦事不力，貽誤軍情，已得到懲處。你們這幾人以下犯上，視軍紀(jì)于無物，又該當(dāng)何罪？”
    “楚將軍。”周維俊硬著頭皮說道，“若是上陣殺敵，周某等人決不退縮，可這些黑騎軍根本就是存心折磨我等，白天操練再苦倒也罷了，可每夜至少七八次示警，從不讓人睡一次好覺，對我等隨身物品也百般刁難”
    周維俊停頓了下，楚錚接口問道：“還有么？”
    周維俊想了想，道：“大體就這些。楚將軍，我等來北疆是為抵御外敵報效朝廷而來，并非來受這窩囊氣的。”
    “周維俊，你所說不足以作為以下犯上的理由。夜間示警是為提高你等警覺性，兩軍對陣敵軍劫營還分時辰么？當(dāng)日招你們?nèi)刖J營時本將軍已經(jīng)說得很明白，一入此營便不再是大趙百姓，而是數(shù)十萬大軍中一員，一切行為舉止皆以軍法為準(zhǔn)則。何況精銳營之所以稱為精銳，營內(nèi)任何一員都必需是軍中最杰出之士，對其要求更應(yīng)嚴(yán)之又嚴(yán)，可看你等這些時日舉動，根本不配精銳二字，簡直是一群烏合之眾！”
    楚錚長嘆一聲：“本將軍原本以為你們一腔熱血。來我北疆大營為國效力，定是不畏任何艱險，如今看來本將軍想錯了。不過還好為時不晚，再給你們一次機會，三柱香之內(nèi)，若有人不愿留下盡可直言。本將軍決不為難。”
    臺下鴉雀無聲。楚錚見狀一聲冷哼：“本將軍丑話說在前頭，日后操練強度較前幾日更勝十倍，此時不說屆時再言退者按臨陣脫逃罪論處。”
    “衛(wèi)泰，點香計時，有心退出者站到點將臺下右首。”
    三柱香很快燃盡，還是有十幾人站到了臺下右首，方才點到名地占了其中過半，周維俊亦在其中，滿臉地不服。
    “很好。”楚錚左手一抬，身后陸鳴手托一木盤走了過來。楚錚揭開蓋在上面的紅布，只見盤內(nèi)放著十幾塊形狀各異的令牌。
    陸鳴將此木盤端到那十幾人面前，周維駿等臉色大變，這些令牌都是此次前來北疆各大門派的信物，怎么會在楚將軍手中？
    楚錚冷冷說道：“取過師門信物。各自回去復(fù)命吧。”
    周維俊急道：“楚將軍”
    楚錚拍案喝道：“不從軍令，對師門亦敢不敬嗎？也罷，你們不取，本將軍自會派人送去。來人，將這些無膽鼠罪轟出軍營。”
    黑騎軍轟然應(yīng)是。他們早已對這些武林中人不滿。此時當(dāng)然不會客氣。周維俊被推攘了幾下，不由心頭火起，反手一掌將一黑騎軍士打倒在地。
    周維俊順勢起腳想將那軍士踢開。忽覺身子一沉，那腳已被一軍士抱住。周維俊只能單腳支地，正想揮拳去打，雙臂亦被兩人從身后架住。這些黑騎軍一對一自然誰也不是周維俊的對手，但皆久經(jīng)沙場，年紀(jì)在三十左右，都是老兵油子了，臨戰(zhàn)經(jīng)驗豐富，出手時機把握極準(zhǔn)。還沒等周維俊運氣發(fā)力將那幾個軍士甩開。又是六七人一擁而上，登時把他抬了起來，期間自然不忘暗下黑手，周維俊肋下及關(guān)節(jié)處連挨十余拳，一時間再也無力反抗。
    其余諸人膽敢還手地遭遇也是大同小異，被黑騎軍架著從營門口扔了出去。
    “陸鳴，你帶著這幾人師門令牌拜會各位門主，向其闡述詳情。”
    余下的武林中人不由暗暗慶幸，如此一來周維俊等人不但是替師門抹了黑，日后在江湖上恐怕也要蒙上一個懦弱膽怯的惡名，這輩子再難抬頭了。
    楚錚向臺下掃了一眼，眾人無不抬頭挺胸站得筆直。
    楚錚開口說道：“諸位既然選擇留下，日后注意事項方才已說得很清楚，本將軍不再多言。爾等都是我大趙武林的佼佼者，自該有相應(yīng)的待遇，本將軍已得統(tǒng)領(lǐng)大人許可，并向兵部稟報，凡入我精銳營者，最低軍職為牙尉，戰(zhàn)事結(jié)束諸位回到原籍，亦可按此到各地官府備案，若仍有意愿從軍者可到上京城來，本將軍可舉薦在禁衛(wèi)軍中效力。”
    此言一出，臺下嗡嗡聲不絕。一人忽叫道：“將軍此言當(dāng)真？”
    楚錚笑道：“此地人數(shù)甚眾，本將軍若再實言，日后還哪有臉面見人。”
    不少人面帶喜色，能在京中任職就算家鄉(xiāng)地父母官見了也要禮讓三分，何況日后如由楚將軍舉薦，等于是攀上了楚家的高枝。
    其余一些人雖對從軍沒有興趣，但對楚錚能這么為自己著想還是比較滿意，心中敵意亦是大減。
    “不過。”楚錚話鋒一轉(zhuǎn)，“前幾日你等憊怠成性，不可不罰。卸下兵器，隨朱門主和展仲群一同繞校場跑至午時。”
    群豪不再抗拒，反倒嘻嘻哈哈地卸下兵器，一窩蜂地跟在展仲群和朱通身后，不時還打鬧著。
    楚錚搖搖頭，回頭對許唯義和馮遠(yuǎn)道：“從禁衛(wèi)軍中抽調(diào)五十人，組成軍法隊，我看這些人還會有人不安份的。”
    馮遠(yuǎn)摩拳擦掌：“將軍你就放心吧，末將定會將當(dāng)年所遭之罪十倍加以他們身上。”
    ******
    方令信站在太平宮門口。心中有些惱怒。長公主派人宣自己到此晉見，可宮女進去多時了也不見動靜，著實太過無禮。
    “相國大人久等了，請隨小婢來。”
    方才進去通報地宮女總算出來了。方令信哼了一聲：“煩請前面帶路。”
    轉(zhuǎn)了幾個彎，穿過數(shù)條小徑，一座宏偉的宮殿矗立在方令信面前。一時間方令信竟是驚呆了。宮內(nèi)居然還有這等所在？
    太平宮自趙國建朝以來一直是公主地居所，除了當(dāng)今這位長公主外歷代公主都十分低調(diào)，朝廷重臣極少自然也不會到這里來。方令信當(dāng)了十余年的相國，還是第一次踏進這太平宮。
    “相國大人，這邊請。”那宮女說道。
    方令信嗯了一聲，回首看了看，這才發(fā)覺這太平宮的宮墻比其它地方高出不少，院內(nèi)大樹郁郁蒼蒼，將那座宮殿完全遮掩住了，難怪從外面一點都看不出來。
    方令信跟在宮女身后步入大殿。有了方才的經(jīng)歷，看著這個比自己平日上朝地地方大了四五倍地所在，方令信不再那么震驚，只是邊走邊忍不住四下打量著，暗想難怪那宮女通報了那么長時間才出來。如今看來已算是快的了。
    楚名棠與郭懷早已到了。方令信見過趙茗后，忍不住對楚名棠問道：“這里就是后漢太宗當(dāng)年早朝之處吧？”
    “不錯。”楚名棠笑道，“相國大人覺得如何？”
    方令信肅然說道：“龍蟠虎踞，氣勢非凡。”他心中卻有些疑惑。傳聞本朝太祖是聽了一個道士進言這里缺少龍脈之氣，才又重建了座宮殿而將此地封存。如今看來那道士所言根本就是放屁，自己也算見多識廣了。此地?zé)o論風(fēng)水、工藝還是其它方面均遠(yuǎn)勝于如今所用的議事大殿，太祖難道真是聰明一世糊涂一時？
    “好了，今日叫你們到此并非議論此殿地。”趙茗的聲音在空曠地大殿上略帶回音，聽來竟有種莫名的威嚴(yán)。
    “新皇登基一事不能再拖了，三位可有良策？”
    臺下三人齊聲道：“微臣唯長公主之命是從。”
    趙茗怒哼一聲，每談起此事這三人就是這副樣子，連郭懷也都跟著學(xué)壞了。
    不管了，反正今日不把話說清楚你們就別想離開太平宮。
    “相國大人，你是百官之首。由你先說。”趙茗開始點將了。
    方令信第一次覺得當(dāng)這百官之首也有麻煩之處，何人登基這事朝堂之上不知翻來覆去吵了多少遍了，自己哪能說出什么新意來？何況這位長公主亦是極有主見之人，她這般逼迫無非想讓自己附和她的心思罷了。
    方令信?哩?嗦地廢話說一大堆，趙茗直聽得暈暈乎乎，可仔細(xì)一回味，其中意思還是長公主你自個作主吧，我不反對就是了。
    方令信退了下去，趙茗有氣無力地說道：“太尉大人，你呢？”
    楚名棠繞圈子的本事尤在方令信之上，上至三皇五帝下到周圍秦齊吳三國都拿來評論了一番。只可惜趙茗已經(jīng)有了方才的經(jīng)驗，還沒等楚名棠談到這些與趙國現(xiàn)狀有何系便已忍不住了，臉色鐵青打斷道：“不必再說了，太尉大人真是好口才，只是叫人聽不明白。郭懷，你呢？”
    郭懷本不善于言辭，讓他說些口不對心地話更非所長，吭吭哧哧了半天也道不出個所以然來，趙茗只覺比方才聽楚方二人胡說八道更為來氣，喝道：“夠了！”
    郭懷一驚，正不如如何是好，忽見楚名棠偷偷沖他做了個手勢，示意他退下。郭懷猶豫片刻，后退一步站到方令信身后。
    過了許久，趙茗緩緩說道：“昨日宮內(nèi)出了件丑事，三位可已知曉？”
    楚名棠和方令信默不作聲，在這等時刻宮內(nèi)一舉一動都未必瞞得他二人，只有郭懷面帶驚訝之色看向趙茗。
    “皇后娘娘率人闖入童妃娘娘宮內(nèi)，賜白綾毒酒逼她自盡，童妃堅拒不從，皇后娘娘便令下人欲強行勒殺童妃。幸得琳妃娘娘及時趕到，童妃才免于一死。”趙茗柳眉一豎，“似這等無才無德怎能為一國皇太后？本宮意已決，囚禁皇后，立昌平王世子趙應(yīng)為皇。”
    楚名棠和方令信心中一陣輕松，這些話只能由趙茗之口說出，自己身為臣子當(dāng)然有所顧忌。只是畢竟要囚禁皇后娘娘，過快附和未免顯得與自己身份不符，兩人臉上幾乎同時浮現(xiàn)為難之色。
    郭懷則低著頭看著地上的青石板，暗暗嘆了口氣，皇后娘娘沒有了韋驊地支持，根本無法與趙茗相抗，為何還要在后宮如此囂張？事已至此，自己唯有日后設(shè)法保住她性命，也算對得起先皇了。
    臺下三人默不作聲，趙茗也不著急，悠然品起茶來。楚名棠和方令信是一對老滑頭，郭懷在朝中威望權(quán)勢遠(yuǎn)在這二人之下，趙茗之所以拉上他，是想扶植他與楚名棠方令信相抗衡，如今看來效果不佳，此人過于老實了。
    幾人就這么僵持著。也不知過了多久，方令信忽道：“長公主，微臣微臣可否暫且告退片刻？”
    楚名棠微感驚奇，看了方令信一眼，只見他臉色忽青忽白，兩腿微微打顫，突然明白過來，這老小子內(nèi)急受不了了。
    趙茗強忍住笑，板著臉道：“不行，此事未有定奪之前誰也不準(zhǔn)離開。”
    方令信無奈，只好以求助的眼光看向楚名棠。楚名棠兩眼卻盯著大殿頂部眨也不眨，似是看呆了。
    楚名棠，你狠。方令信暗自咒罵著，只覺尿意越來越急，若是當(dāng)場出丑日后定成百官笑柄，只好道：“長公主方才所言極是，如今朝政混亂，唯有采取雷霆方可解決。昌平王世子年輕雖輕，但才德出眾，若能為君實我大趙之福。”
    楚名棠暗笑，這種大事方令信才說了這么幾句，看來他是真是受不了，便上前一步道：“相國大人所言有理，長公主此舉確是良策，不過”
    楚名棠你還不過什么？方令信差點破口大罵。還好楚名棠也不想過份與他為難，只說了兩三句便了事。
    郭懷此時也看出來了，只是他并不喜歡做那落井下石之事，道：“相國大人、太尉大人既是如此說了，微臣并無異議。”
    趙茗點點頭：“本宮多謝三位大人支持。對了，相國大人如有要事請自便，來人，送相國大人。”
    方令信匆匆一禮，轉(zhuǎn)身便向殿外而去，只是兩腿外張，走路姿勢極其怪異。余下三人無不莞爾。
    女子執(zhí)政畢竟不同啊。楚名棠暗暗想到，換做是先皇方令信定會直言相告，決不會有今日之窘境。還是早些讓趙應(yīng)登基吧，否則這種情形哪天輪到自己頭上也不得而知。</br>