楚錚正在與灰胡兒處與呂問天等眾馬賊首領(lǐng)推杯交盞不亦樂乎。這是他第二次前來送糧了。灰胡兒眾首領(lǐng)見他帶著輜重如約而至，不由大起好感，連呂問天夫婦也不例外，不再似上次那般深具戒心，將僅有的一些野味全拿了出來盛情款待。
    楚錚一碗接一碗喝著灰胡兒自釀的酒，臉上雖帶笑，心中卻在叫苦不迭，這酒說它味如馬尿都有些抬舉它了，可還不得不裝出滿面春風(fēng)若無其事的樣子來，著實是種折磨。
    何勝男畢竟是一女子較為心細(xì)，不久便注意到楚錚其實是在強顏歡笑，不由一樂。她也知道自家這酒是何味道，偶爾飲一些被祛祛寒還可以，誰也不愿意多喝，這少年將軍出身富貴，能喝到這份上真是難為他了。
    何勝男看了眼身邊的才君，只見呂問天也是喝一口便一皺眉，便起身道：“來人，去把楚將軍此次帶來的十余壇酒取來，酒就是拿來喝的，藏它干什么。”
    楚錚聽了頓時長舒了口氣，看看眾人也都面露輕松之色，不禁暗罵自己死要面子，早知如此受這份活罪干嘛。
    幾個灰胡兒郎將酒抬了過來。韓尚拍開泥封，登時一股濃郁的酒香彌漫出來，韓尚長吸了口氣，回頭說道：“首領(lǐng)，真是好酒啊。”
    “那是自然。”呂問天笑道，“不要這么沒見識。楚將軍遠(yuǎn)道而來送地酒豈會差了。”
    楚錚笑道：“在下也只是慷他人之慨，此次前來一時興起繞道去了在下舅舅的駐地，看看了發(fā)現(xiàn)也沒什么好東西，唯有二十壇貢酒在北疆還算稀奇之物，便立馬搬了就走，舅舅原本他還不肯給。后一聽是送給呂首領(lǐng)的，當(dāng)下就給了十幾壇，自己只留下了四壇。”
    呂問天想了想，問道：“楚將軍舅舅可是王明泰王將軍？”
    “正是。”
    “沒想到王將軍還記得呂某。”呂問天略帶感慨地說道。他與王明泰雖談不上生死交，但也曾幾度在沙場上并肩作戰(zhàn)，因此對楚錚的話倒也并不懷疑，全然不知楚錚是將舅舅的存貨一搶而空，王明泰當(dāng)時臉都綠了。
    “是啊，王將軍還道希望能與呂首領(lǐng)早日重聚，共敘當(dāng)年同袍之誼。”楚錚旁邊一人接口道。
    此人名叫史超。乃華長風(fēng)帳下副將，不過二十五六歲，心思頗為靈活，隱約猜到大營意圖拉攏灰胡兒，楚錚在王明泰處強搶貢酒他也在場。現(xiàn)聽楚將軍滿口胡扯，連忙出言附和。
    這小子有前途。楚錚心里暗暗稱贊。
    韓尚將各人碗中的酒都潑了，抱著壇子替眾人一一滿上。只見那酒清澈透明，濃香四溢，微微晃動酒碗。酒液如同絲綢一般粘著碗壁。灰胡兒眾人自幼生長于北疆，何曾見過這等貢酒，不少人屏氣凝神忍不住地先小心翼翼抿了一口。帳內(nèi)頓時傳來陣陣贊嘆聲。
    有此好酒，眾人喝起來也文雅了許多。楚錚雖堪稱海量，但也絕不是、貪杯之人，何況自己把自己帶來的酒全喝了也不是回事，便也不再起身滿碗的敬酒。只是這樣一來氣氛就差了許多，再加上方才所喝的灰胡兒自釀酒不但口劣而且勁大，沒多久不少人已是東倒西歪，有的甚至徑直打起了呼嚕。
    “楚將軍真是好酒量。”呂問天仍是保持著清醒。“呂某這幫不成器的兄弟讓將軍見笑了，不如今日就到此為止吧？”
    “也好，今日甚為盡興。”楚錚拱手道，“多謝呂首領(lǐng)盛情款待。”
    呂問天道：“楚將軍真是說笑了，將軍出身世家，我等今日拿出來的全是粗劣之物，呂某實是過意不去。”
    楚錚擺了擺手：“呂首領(lǐng)此言差矣，人之交往貴在乎于心，今晚這些東西恐怕已經(jīng)傾盡灰胡兒所能，我楚錚豈有不知之理。”
    “楚將軍說的不錯。”何勝男舉起酒碗，“我敬楚將軍一碗。”
    “多謝大嫂。”楚錚一飲而盡，對呂問天道：“呂首領(lǐng)能將那五百兒郎暫歸入楚某麾下，在此謝過。”
    呂問天淡淡說道：“區(qū)區(qū)小事何足掛齒，楚將軍不必放在心上。”灰胡兒能度過今年的嚴(yán)冬全靠這位楚將軍送來的輜重，可天下沒有白食地午餐，這五百兒郎就是代價，何況華長風(fēng)也特意派史超來解釋詳情了。
    何勝男卻道：“楚將軍，這里有那些兒郎的父母妻兒，勝男別無所求，只希望這他們多數(shù)能活著回來。”
    “在下定會盡力而為。”楚錚想了想道，“呂首領(lǐng)，在下有一不情之請，不知是否當(dāng)講。”
    “楚將軍請說。”
    “此番秋軍師與在下一同去北疆大營，在下覺得秋軍師對北疆極為熟悉，呂首領(lǐng)也知在下是初來乍到，身邊急需有這樣一人相助，因此想請秋軍師到在下身邊呆一段時日，不知呂首領(lǐng)可否成全？”
    呂問天夫婦臉色均是一變。何勝男騰的站了起來，呂問天一把拱攥住她手，低聲道：“坐下。”
    呂問天看了眼秋仲伊，只見他坐在那邊低頭不語，頓時心中雪亮，秋仲伊向來滴酒不沾，這番模樣顯然是這幾日已被楚錚蠱惑，已經(jīng)心生去意了。
    “楚將軍既是如此說了。”呂問天強抑怒氣，“若是秋軍師自己愿意，呂某決不阻攔。”
    “呂首領(lǐng)真是快人快語。”楚錚笑了笑，看向秋種伊：“那，秋軍師”
    秋仲伊臉上臉一陣白一陣。忽起身來到呂問天身前跪倒在地：“秋某當(dāng)年流落北疆，奄奄一息之際幸得首領(lǐng)相救才留得這條性命，此恩今生無以為報。但家中二老猶在，秋某不能做等那不孝之人，請首領(lǐng)恕罪。”
    呂問天將他扶了起來，說道：“你我兄弟一場。軍師何必如此。父母養(yǎng)育之恩自當(dāng)不忘，這也是人之常情，呂某父母若也在世，定當(dāng)也如軍師一般。”
    “多謝呂首領(lǐng)成全。”楚錚呵呵笑一笑，起身道，“原本是想在此地盤桓幾日，但軍內(nèi)事務(wù)繁多總有些放心不下，在下就此告辭了。”
    呂問天淡淡地說道：“此時已近黃昏，楚將軍要星夜兼程么？”
    楚錚撓了撓頭：“沒辦法啊。臨時前孟統(tǒng)領(lǐng)也曾交待過速去速回，不得耽擱。為將者唯軍命是從，還請呂首領(lǐng)見諒。”
    “既是如此，呂某也不挽留了，勝男，與為夫一同送楚將軍。”
    楚錚所帶來地人馬早已整裝待發(fā)。呂問天將楚錚一行送至灰胡兒所居的山谷外。拱手道：“楚將軍，恕不遠(yuǎn)送了。”
    楚錚客套了幾句，便帶著兵馬離去了。
    送走了楚錚，呂問天夫婦回到帳內(nèi)，幾個喝多地灰胡兒首領(lǐng)都被送回各自居處。只是仍顯得有些凌亂。何勝男不小心碰到個酒壇，一時按捺不住飛起一腳將那酒壇踢得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
    呂問天不滿地說道：“勝男，你這是作甚？”
    何勝男忿然說道：“這姓秋的說走就走。一點人情味都沒有。”
    “人各有志，隨他去吧。”呂問天無奈地說道，“秋軍師原本就是漢人，自幼飽讀詩書，只因出身貧寒而不受人賞識，后因與當(dāng)?shù)匾桓患夜佣窔猓e手殺了那人才流落到北疆。此人功名心甚重，在灰胡兒這些年時常見他長吁短嘆郁郁寡歡，如今想來他恐怕早已不甘心留在北疆了。”
    何勝男道：“既然這樣。大哥當(dāng)日根本就不應(yīng)讓秋仲伊隨楚將軍一同去北疆大營。”
    “這點確是我失策了，但楚將軍若是存心籠絡(luò)，秋軍師又有此心，是怎么防也防不住了。他既是姓楚，又是王老統(tǒng)領(lǐng)的外孫，想必定是趙國第一世家楚家地嫡系弟子，有他出面，秋軍師當(dāng)年地那件命案又算什么。”
    呂問天苦笑道，“這少年將軍還真是個厲害人物，談笑間已斷了我呂問天一臂。”
    何勝男也知此言不假，這些年來雖有華長風(fēng)暗中相助，但北疆大營中他夫婦二人仇人也不少，秋仲伊精通兵法，灰胡兒能有今日他也是功不可沒。
    何勝男想了想道：“大哥言下之意是這楚將軍暗藏禍心？”
    呂問天道：“此時是否有禍心尚且不知，但我卻知天下沒有白拿的東西，就算他們楚家在趙國可只手遮天，也不會將這幾萬人的軍糧隨便拿來送人。我灰胡兒若聽從他之命倒也罷了，否則趙軍恐怕來得比這些糧草還快。”
    何勝男哼了一聲：“那又如何，樊兆彥這狗賊追殺你我夫婦二十年也奈何不了我們，難道還怕這乳臭未干地小兒。”
    呂問天搖了搖頭：“樊兆彥不過一邊疆將領(lǐng)，恐怕還不能與楚將軍相提并論。不過現(xiàn)今他還有用得著我灰胡兒之處，我等暫且靜觀其變，他若真要對我不利，你我只有率眾兒郎們離開北疆了。”
    何勝男嘆一聲道：“只有如此了。”
    ******
    翠苓看了看屋內(nèi)，滿意地點點關(guān)。嗯，全都整理好了，桌椅也已抹干凈，若說還有遺漏的話只有里面那間密室，不過那里并不是自己所能進入的，只有夫人和蘇姑娘才能打開。
    今天一天活全都干完了。翠苓拍了拍手，自從蘇姑娘搬到踏青園，老夫人又撥了幾個丫環(huán)過來，順帶把自己也伺候得好好的，自己真可以算是整個楚府最舒服的丫環(huán)了。紫娟有時還要下下廚，自己只需每日將這間主屋清掃一遍就再無事可做。
    真是神仙般地日子啊。翠苓想道。隨即眉頭微皺，若還有什么不如意地話，就是公子去了北疆，已經(jīng)很久沒見他了，真有些想他了
    小丫頭正想入非非，忽聽有人喚道：“翠苓。”
    翠苓一回首。只見蘇巧彤走了進來，不由臉色一紅，忙道：“蘇姑娘回來了。”
    蘇巧彤渾身疲憊，沒注意到翠苓神色有異，往楚錚所做的搖椅上一躺，嘆道：“累死我了。”
    翠苓不解道：“今日不是成夫人壽辰么，姑娘怎么這么早回來了？”
    蘇巧彤苦笑不答。她名義上是成奉之侄女，成夫人壽辰自然不得不去。趙王駕崩雖說已經(jīng)過了七七了，但成奉之也不便為夫人大辦，本想自個家里幾人湊在一起吃個飯得了。可他如今畢竟位高權(quán)重。朝廷官員雖不便親自來，但大都讓自己夫人攜子女來成府賀壽，一時間成府熙熙攘攘，成奉之不得不考慮是否盡快搬至尚書府去了。
    楚名棠亦得知了此事，也沒細(xì)想就叫蘇巧彤順便帶去賀禮。蘇巧彤到成府時。成奉之已經(jīng)忙得不可開交，蘇巧彤只好將賀禮獻上。那些朝廷官員的夫人平日無事可做，最關(guān)心地就是些京城的小道消息，蘇巧彤住進楚府踏青園這等事情如何能瞞得過她們，又見蘇巧彤所獻禮。盒上面一個大大地“楚”字。無不明白這女子是代表了楚名棠來的，紛紛上前巴結(jié)，把成夫人都冷落到了一邊。蘇巧彤從來沒想到過被幾十人圍著夸獎竟是如此難受之事。強撐著用完午飯便落荒而逃，早早回了楚府。
    翠苓給蘇巧彤打來熱水，蘇巧彤簡單洗漱了下，問道：“翠苓，輕如姐呢？”
    翠苓答道：“夫人方才被內(nèi)院急急叫去了，不知有何事情，今日都已去過兩次了。”
    蘇巧彤點點頭，也沒放在心上。
    翠苓收拾了下便出去了，蘇巧彤打開密室走了進去。密室內(nèi)并沒有太多擺設(shè)。只放了兩張桌案和幾個大柜子。蘇巧彤看了看柳輕如平日所坐之處，只見案上頗為凌亂，想必她走得甚為匆忙，都沒來得及整理一番。
    蘇巧彤忽然看到柳輕如案上有一個暗青色的信函，不由有些奇怪。鷹堂各分堂呈上密報分別以不同顏色信函裝著，如赤堂用淡紅，紫堂則用雅紫色，唯獨這暗青色蘇巧彤還從未見過。
    蘇巧彤好奇地走到案邊，只見信函已經(jīng)被打開。蘇巧彤抽出來粗粗看了眼，只見里面全都用暗語所寫，便不再細(xì)看。她與柳輕如分別執(zhí)掌鷹內(nèi)外事務(wù)，雖說相互間并不避諱，但這等機密信件還是等柳輕如主動說出為好。
    一張絹紙忽從信函中緩緩飄落到地上，蘇巧彤撿起一看，是柳輕如的筆跡，應(yīng)該是她將那封信翻譯成了明語。蘇巧彤正想放回去，一個熟悉的名字躍入了眼簾，手不由一顫，再也放不下來了。
    “咦，巧彤。”柳輕如從屋外走了進來，驚訝地說道：“你不是說要夜間才回”
    看到蘇巧彤手中那張絹紙，柳輕如頓時一愣，說不下去了。
    蘇巧彤澀然道：“原來，解語也是鷹堂弟子。”
    柳輕如一時不知說什么好：“巧彤，其實這”
    蘇巧彤勉強笑了笑：“輕如姐，應(yīng)解語何時成了應(yīng)貴妃，我怎么一點都不知曉？”
    柳輕如解釋道：“此事發(fā)生時你與公子尚在南線，自然不知情。公子去了北疆后，老爺曾特地關(guān)照，鷹堂西秦分堂之事不可讓你知曉，姐姐也是奉命行事，你不會怪我吧。”
    蘇巧彤忍不住冷笑一聲：“那楚錚呢，他從南線回來后在京城逗留了近一月，不會對此事一無所知吧。”
    柳輕如緩緩坐了下來，道：“巧彤，你與公子之間有著諸多秘密，姐姐亦是一無所知。”
    蘇巧彤心中一懔，頓時清醒過來，沉默了片刻故做茫然道：“姐姐有所不知，解語是小妹在西秦時最親近之人，我一直將她當(dāng)親妹妹看待，沒想到她從來就沒真心對過我。”
    柳輕如輕嘆一聲：“各為其主。也怨不得她。”
    蘇巧彤垂眉不語，良久才道：“小妹執(zhí)掌天機閣一事，也是解語打探到地吧？”
    柳輕如點點頭：“當(dāng)初公子將你的畫像送至西秦鷹堂，原本并未抱太大希望，畢竟通常密探身份相當(dāng)隱密，不會讓普通人知曉。而位高權(quán)重之人怎可能親身犯險。卻不想應(yīng)解語在皇宮做事，西秦鷹堂曹執(zhí)事為了速查明此事，便把她也叫了過去，她一眼便認(rèn)出了你，而你又將所住別院交于她打理，應(yīng)解語將那別院細(xì)細(xì)搜索了一遍，巧彤你放置機密信件地暗柜也被她找到，這才得知你居然還執(zhí)掌著天機閣，著實令她吃驚不小。”
    柳輕如忽輕笑道：“公子還疏忽了一事，他以為蘇巧彤定是你的化名。送往西秦鷹堂地畫像上居然沒提起這名字，若不是被應(yīng)解語看到了，恐怕還要大費一番周折。”
    既然應(yīng)解語是鷹堂中人，柳輕如所說這些蘇巧彤隱約已經(jīng)猜到，不由苦笑道：“巧彤此名西秦朝中所知者不過寥寥數(shù)人。知我執(zhí)掌天機閣的更是除秦王和薛方仲外再無他人，何況小妹原本只打算在趙國逗留數(shù)月，成奉之在趙國潛伏二十余年，小妹以探親之名留于他府上哪能輕易讓人察覺。如今想來確是太自負(fù)了。”
    “可小妹運道也著實太差了，方一進城便碰到了楚公子。”
    蘇巧彤最后幾字說得咬牙切齒。柳輕如不由失笑出聲，想了想道：“巧彤，應(yīng)解語之事你既是知道了。姐姐正為此事煩惱呢，你覺得應(yīng)該如何？”
    蘇巧彤推辭道：“楚伯父既是曾有令，巧彤實不便過問。”
    柳輕如道：“巧彤，你對這等勾心斗角之事處置遠(yuǎn)勝于我，不妨說于姐姐聽聽，免得誤了事情。”
    蘇巧彤仍有些猶豫，目光游離，突然臉色微變。柳輕如一直在注視著蘇巧彤，見她神色有異。不由順著她地目光向桌案看去，忍不住輕輕啊了一聲。
    只見桌案上硯臺光潔如新，筆筒中幾支筆的筆尖亦無半分墨跡，蘇巧彤微微一笑：“輕如姐，楚伯父今日不曾外出吧？”
    “是啊”柳輕如強笑道：“公公去了次兵部便回府了，巧彤，你問此作甚？”
    蘇巧彤心中雪亮，此舉定是楚名棠在試探自己，柳輕如做事向來慎密，這份密函若不想讓自己看到就算事情再急也定會收拾妥當(dāng)。
    蘇巧彤就這么看著柳輕如，柳輕如有些招架不住，只好吶吶說道：“巧彤既是看出來了，不錯，這張絹紙是姐姐在內(nèi)院所寫。”
    “想必也是楚伯父也在一旁看著吧？”
    柳輕如嗯了一聲，并不否認(rèn)。
    蘇巧彤自嘲道：“若是我看完后便放下故作不知，日后恐怕不知要被多少人暗中盯著了。”
    柳輕如道：“巧彤，你不要怪他老人家”
    蘇巧彤打斷道：“輕如姐盡可放心，巧彤并非不知分寸之人。不過應(yīng)解語身為大秦貴妃，這等機密之事楚伯父亦拿來試探我，想必他心中早已有了定奪，輕如姐又何必來問我。”
    柳輕如道：“公公并非只為試探，他老人家日理萬機，可應(yīng)解語之事又極其緊要。姐姐怕一人承擔(dān)不起，公公便指點我來請你協(xié)助。”
    蘇巧彤苦笑道：“楚伯父定是已有棄子之意，只是如何棄法卻要我來想辦法。”
    “巧彤真是心思剔透。”柳輕如將蘇巧彤扶著坐下，“就當(dāng)幫幫姐姐吧，公子臨走時也曾交待過，鷹堂之事姐姐主內(nèi)你主外，你也知姐姐管管堂內(nèi)雜事還可，對于這等耍心機的就力所不及了。”
    蘇巧彤嘆了口氣，自己來歷確實有問題，楚名棠這般做法不足為奇，若是完全信任那才叫笑話。楚錚不在京城，自己想在楚府站穩(wěn)腳跟著實不易啊。
    “輕如姐，應(yīng)解語如今已是貴妃娘娘之尊，就算她立下再多功勞，趙國亦不可能給予她這等地位，何況”蘇巧彤澀然一笑，“看到密報中說秦王對她極為寵幸，對一女子來說遠(yuǎn)勝于世間榮華富貴，因此，那位曹執(zhí)事將西秦鷹堂撤出咸陽，此舉極為正確，應(yīng)解語已成為高懸于西秦鷹堂頂上地一把利劍，一旦她掌有實權(quán)，第一個想誅的就是西秦鷹堂。”
    柳輕如點頭道：“巧彤分析得極是，公公也是這般認(rèn)為。可此女自幼便送入薛府，平日又極少與西秦鷹堂聯(lián)絡(luò)，想將她除去并非是件易事。”
    蘇巧彤冷笑一聲：“楚伯父想必只是覺得就此將應(yīng)解語毀去太可惜了些成奉之當(dāng)年位居吏部侍郎，對西秦之命亦是陽奉陰違，但辦些小事還是相當(dāng)?shù)昧Φ兀乔貓?zhí)事就是將應(yīng)解語逼得太緊些了，應(yīng)放得寬一些，偶爾叫她查探些皇宮守衛(wèi)班次等小事，暫且將她穩(wěn)住。同時不可再讓她接觸鷹堂中人，及時著手準(zhǔn)備如何將之除去，定要做到不發(fā)則已，一發(fā)必要置其于死地。</br>