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    “她很有趣，而且聰明敏捷。”說不上原因，但就是掛記上了。
    “再有趣，又如何？我卻是想像不到，為什么你會這樣上心。”身分上奠差地遠，讓他們這樣權(quán)貴子弟從來不會考慮與身分差太多人往來，或許偶爾交談或玩鬧幾次，但不會上心。就像小歸村讓他們印象深刻，卻不會想再去一次；小歸村認識玩伴，轉(zhuǎn)頭也就該忘了才是。
    賀元本身也不是個多長情人，他去過很多地方，認識很多人，各色各樣人都接觸過；但再出色人，分別之后也就放下了。偏偏這個白云成了例外，十年來書信不絕，十年后進京來又得到他無微不至照拂，賀明覺得這實毫無道理。
    賀元沉吟了會，輕道：
    “你不懂。”
    “你就管用這樣字眼來搪塞我吧！要是我懂，哪還用問你，自然是不懂才問啊！我想破腦袋也想不通，你有什么理由對白云好——喝！”突然，腦中閃過一個驚悚臆測，讓賀明頓時失聲，猛地扯住賀元衣袖，瞪著賀元，張口說不出話。
    “你這是什么表情？”賀元揚起一道眉，看著賀明傻樣，懷疑這小子胡想著什么亂七八糟。
    “阿元你——”艱難地發(fā)出聲音，住口，左看右看，小心湊到賀元耳邊低語：“你，是不是看上白云了？你是不是……想跟他結(jié)、結(jié)契，當契兄弟？”
    第1章
    皇家蹴鞠場宴集樓里吃完了御賜午膳，待皇帝迎著太上皇回宮休息之后，所有球員也都散去。
    賀元打發(fā)走了賀明趙玥等人，讓春生備馬車，送白云回城北。賀元車中對她說明今日比賽成果不錯，然后告訴她，她今兒個運氣極好，居然見著了遠從極北之地回京述職昭勇侯。賀元知道白云對昭勇侯非常感興趣，卻還不知原因；所以他也同她分享了春明打探來消息，讓她心中有計量。正經(jīng)事談完之后，賀元順帶說了賀明對他倆關(guān)系離譜臆測，實令他哭笑不得，卻沒料到居然引起白云旺盛求知欲——
    “什么叫契兄弟？”單以世情來說，白云是非常純潔。她飽讀圣賢書，卻對俗世紅塵里一些許多人都知道、但同時也秘而不宣世情一無所知。
    “一個男人與另一個男人，行止親密如同夫妻，就叫契兄弟。”賀元語調(diào)平平地對白云解說道。
    “咦！這樣也成？那兩個女人一起，又叫什么？”
    “叫契相知。”聲音仍然干巴巴地。
    “真有意思。我都不知道兩個男、兩個女，是可以一起過日子呢。”白云難得好奇心旺盛，又問道：“這種事，本朝多嗎？”
    “不清楚。就算有人結(jié)了契兄弟，也是秘而不宣，外人難以知曉。”其實賀元清楚得很，但這種事，他不想說出來污染白云耳朵。若是招惹出她好奇心，跑去找個“契相知”，那還得了！
    不過這會兒，書讀得很多、記憶力好得嚇人白云早就腦子里翻找曾經(jīng)讀過一些雜書里，讓她存疑些許只字片語。
    “賀元，《孔子家語》里，魯國公子公為與他嬖童汪锜同車殺敵，一同戰(zhàn)死，一同出殯，他們之間，就是‘契兄弟’，而不是陳夫人說只是主人與忠軒身小廝關(guān)系對吧？”
    “……我不記得我曾給你寄《孔子家語》。這是一本疑偽書，科舉不會從這里出題，為了怕你讀了被誤導，而后錯誤引用，就沒給你寄，可你怎么就讀了？”
    “那是李夫人給我看。再說，這典故也不止出自《孔子家語》，《左傳》也提起過啊。”擺擺手，又接著道：“還有《陳史》里韓子高，若是陳文帝活得久一些，他或許就真成了史上第一位男皇后了，是吧？陳夫人當時還跟我說，那是陳文帝開玩笑，證明他們君臣相得，韓子高這樣厲害將領(lǐng)，純粹敬君愛君，絕對沒有私情。但我可不覺得沒有私情，陳文帝陵墓前筑那兩只麒麟全是公啊，一般君主墓都是一公一母，偏他就全是公，這簡直就是明晃晃證據(jù)嘛。”
    “白云……”
    “還有鄂君與越人——”
    “夠了。”揉揉額角。
    發(fā)現(xiàn)賀元一下子變得好憔悴樣子，白云忙問道：
    “你還好吧？”
    他好得很，不好是她！
    “請記住，你是一個考生，來京城是為了應(yīng)考，而不是為了搶賀明‘百曉生’名頭。”
    “什么‘百曉生’？”這名詞還是第一次聽到呢。
    “就是所有東家長、西家短，三姑六婆該知道事，他都知道。”一點也不客氣地詆毀之，省得又勾起白云好奇心。
    “我不想當百曉生，就只是好奇一下契兄弟這事兒，問完了也就拋腦后啦。你知道，所以無須這樣憂心忡忡。”她安慰他。
    “不，我不知道。”賀元輕嘆。“如果我真知道你、了解你，大概就不會這樣為你擔心了吧。”
    “……我知道你總是擔心我被砍頭。”她小聲道。
    “我就不明白為什么你不擔心，還能有閑心去好奇那些莫名其妙事。”
    “我會努力讓自己活下來，但若是力了，仍還是被砍頭結(jié)果，無奈之下，只能……”當然要逃亡啊，誰會乖乖等死啊！可眼前這人是權(quán)貴，皇帝是他親戚，白云再傻，也不會直說，只好含糊帶過，做出一副認命樣子。
    “只能如何？認命嗎？”
    她低頭不語。暗自撇嘴，誰要認命啊！
    “可我不認。我不接受除了你活著之外任何結(jié)果。”賀元聲音淡淡，但每個字都重若千斤。“我認識你十年，也不打算只認識你十年。就算你已經(jīng)洗好頸子等著挨砍，也要問我同不同意。”
    白云心口突然跳得有些，看著站眼前他，發(fā)現(xiàn)兩人好像坐得太近了……近到她懷疑自己跳得過續(xù)聲，都能被他聽見……她這是……怎么啦？
    “你，想我活著……”聲音有些飄渺難辨。
    “對，你得活著。”語意鏗然。
    他看著她，她看著他，然后，她不自地扭頭別開臉，卻因此泄露出她耳根發(fā)紅秘密；而他就這樣怔怔地盯著那抹微紅，先前凌銳氣勢霎時消隱無蹤，滿心只想著：這樣粉紅耳垂，若戴上瑩白圓潤珍珠耳檔，不知有多好看……
    她不自像是感染了他，前一刻還冷沉決然賀元，突然也局促起來。
    向來好辯而善辯兩人，此刻安靜得像都得了失語癥。馬車里還算寬敞空間、左右兩扇窗戶大開，春風徐徐吹拂進來，空氣清涼爽，但他們卻都有扯松襟口，以獲取多空氣沖動。呼吸，似乎變得有點困難……
    沉默了許久之后，白云覺得這樣下去不行，她不喜歡自己腦袋一片漿糊樣子。不能思考，讓她非常沒有安全感，于是她胡亂抓了個話題道：
    “嗯，那個，如果你沒發(fā)現(xiàn)我是女，一直這樣幫我，是不是隱約存了要與我結(jié)契心思？”
    賀元沒想到這家伙居然還不放過這個混帳話題，而且還是這樣曖昧氣氛下說出來，這是何等不解風情，何等……可恨！深吸一口氣，將滿腦子關(guān)于她粉紅色耳垂綺思給拋到九霄云外，面無表情地看著她，道：
    “今日上午，賀明問過相同問題之后，他帶著一輪黑眼眶回家去了。”
    白云小心地瞥了下他此刻微微握成拳右手，吞了吞口水。
    “你該慶幸你是女人。”輕哼。
    “不然你會給我一拳，好跟賀明湊成一對？”她把他言下之意解讀得相當精確。
    這話，雖然是正解，但怎么聽起來竟是這樣不舒服？賀元皺了皺眉，看著白云很識時務(wù)地放低姿態(tài)，淡淡道：
    “這種話別再說了。你與他，湊不成一對。你是女人。”你是我賀元……
    朋友，不該說出湊成一對這樣亂七八糟話。