桑吉有些無措，艾文卻十分自然地拍拍他的肩膀，笑著打趣道：
    “某人怕不是忘記了，當(dāng)時(shí)用瑪麗大嬸的名義，死活想要阻止我去參軍的人好像就是你吧？！”
    “哈哈哈，有嗎？我不記得了。”
    桑吉抓著自己的后腦勺裝起傻來的樣子，拙劣的和一年前相比毫無二致。
    畢竟。
    誰又能想到，執(zhí)意想要加入王國(guó)海軍的少年，一年前還在拜托自己搜集海軍基地和征兵信息，今天竟然就已經(jīng)成長(zhǎng)到這種程度呢？
    “對(duì)了，這位是？”敘舊之后，一年未見的疏離感漸漸消失，艾文這才有機(jī)會(huì)向桑吉問起站在柜臺(tái)后的那位干練女性。
    “嘿嘿，這是我的妻子莎倫，您走之前我跟您說過的。哦，她的家在西城區(qū)，之前您可能并沒有見過。”桑吉主動(dòng)拉起妻子的手，似是有些得意般說道。
    這個(gè)時(shí)候倒是一點(diǎn)當(dāng)初的靦腆都看不到了。
    ‘我已經(jīng)知道你早就不是單身狗了，不需要再炫耀了...
    一邊在心中腹誹，艾文倒也想起來自己參軍出發(fā)之前桑吉曾經(jīng)跟自己說過，他和裁縫家的女兒訂婚了。現(xiàn)在一年時(shí)間過去，已經(jīng)結(jié)婚了倒也正常。
    “對(duì)了！”忽略了莎倫因?yàn)楹π邤Q了一下桑吉后腰的動(dòng)作，艾文從懷中掏出一只精致的銀懷表，笑著遞到桑吉手中。
    “你們結(jié)婚的時(shí)候我沒在利奧波德，這個(gè)算是補(bǔ)給你們的結(jié)婚禮物吧。”
    “這？這個(gè)太貴重了，我們不能要。”即使從來沒有擁有過一只屬于自己的懷表，桑吉也知道這樣一件奢侈品的價(jià)值，連連推拒。
    “拿著吧，要想藥劑調(diào)配的品質(zhì)更高，時(shí)間控制可是關(guān)鍵！你就當(dāng)我是在為這家藥劑店追加投資好了。”實(shí)際上現(xiàn)在的艾文已經(jīng)看不上這家小店每年最多不過幾十枚金獅的收益。
    自己因?yàn)楫?dāng)初的“海洋秘寶”交易，得到的南大陸香草莊園，每年至少還有一千金獅的純收益。而且身為實(shí)權(quán)艦長(zhǎng)，用自己現(xiàn)在的身份好好謀劃一下所得利益只會(huì)更多。
    現(xiàn)在也只是找個(gè)理由讓桑吉能收下禮物而已。
    能不能賺錢無所謂，艾文只想讓這家承載了自己和里奧爺爺最艱難那段日子的小店能一直存在下去。
    以一家藥劑店的身份，而不是一座空空蕩蕩的房子！
    “那...好吧！”桑吉雖然答應(yīng)收下這件貴重的賀禮，但作為這家藥劑店的代理店長(zhǎng)，他堅(jiān)持要將艾文不在的這一年時(shí)間中的收益立刻交割給他。
    拗不過直性子的老實(shí)人，艾文也只能將共計(jì)八十六枚金獅二銀牛的收益裝進(jìn)了兜里。
    不過自己當(dāng)初選中桑吉作為小店的店長(zhǎng)，不正是看中了他的這一點(diǎn)嗎？
    現(xiàn)在回到故鄉(xiāng)能看到小店順利經(jīng)營(yíng)，桑吉夫婦的生活也十分美漫，艾文心里像是放下了一件牽掛，由衷為他們感到高興。
    其次，除了補(bǔ)送的這件禮物，他也并無意利用自己的職權(quán)再改變他們的生活，更沒有給與超規(guī)格的饋贈(zèng)。
    對(duì)身為普通人的他們來說，馳騁大海的波瀾壯闊真的未必及得上蝸居小城的平安喜樂。
    叮鈴鈴——
    門上掛著的鈴鐺再次響起。
    “格萊姆？”
    艾文看到走進(jìn)來的人不禁一樂，今天自己回來，最熟悉的幾個(gè)朋友竟然都湊齊了。走進(jìn)小店的不是別人，正是曾經(jīng)與自己并肩作戰(zhàn)過的獵人朋友格萊姆。
    “你是...艾文？！”
    格萊姆也稍稍遲疑了一下，不過也許是因?yàn)樯頌楂C人的洞察力，他反應(yīng)的時(shí)間遠(yuǎn)比桑吉要短。
    不過，等他注意到艾文身上的少校軍裝，瞬間打了個(gè)激靈立正行禮道：
    “長(zhǎng)官！利奧波德城衛(wèi)軍第三小隊(duì)格萊姆向您問好！”
    “稍息，士兵！”
    嚴(yán)肅地軍隊(duì)上下級(jí)禮節(jié)執(zhí)行過后，艾文也注意到了格萊姆身上穿著的竟然是城衛(wèi)軍的制服。
    “格萊姆，你怎么加入城衛(wèi)軍了？不當(dāng)獵人了？”
    見艾文語氣熱絡(luò)，絲毫沒有因?yàn)樯矸莶罹嗪瓦^去對(duì)自己的態(tài)度有什么不同，格萊姆也微微放松了一點(diǎn)，笑了笑：
    “兒子出生了嘛。為了家人考慮，還是城衛(wèi)軍更有保障一點(diǎn)。勛爵大人還是很欣賞我的！”
    “恭喜了！”
    這個(gè)時(shí)候桑吉從柜臺(tái)后面取出一個(gè)早就提前包好的包裹，遞到格萊姆手中：“這是這次的傷藥，不夠的時(shí)候再提前跟我說。”
    “好的，謝了桑吉！”格萊姆接過包裹，像桑吉道了聲謝。
    “這是？”因?yàn)榘淖约旱年P(guān)系，他知道兩個(gè)人之前早就熟識(shí)，也常有走動(dòng)。只是不知道今天這是哪一出？
    “哦，桑吉可是很有生意頭腦的。現(xiàn)在承接了一部分城衛(wèi)軍的藥品供應(yīng)，雖然額度不大，卻是個(gè)好的開始。
    嘿嘿，至少比你在的時(shí)候?qū)@家店上心的多了。”
    大概是朋友間曾經(jīng)的熟悉感又回來了，格萊姆還開起了艾文的玩笑。
    這話說得他有些汗顏，從沒想過把自己一輩子都綁在這家藥劑店上的艾文，從前也僅僅是在“經(jīng)營(yíng)”而已。
    雖然里奧爺爺曾經(jīng)留下的普通藥劑配方藥效不錯(cuò)，艾文卻從沒有想過擴(kuò)大銷路擴(kuò)張市場(chǎng)，把藥劑店做大做強(qiáng)。與現(xiàn)在的桑吉的努力相比確實(shí)說不上是一位合格的店長(zhǎng)。
    “哈哈哈...”艾文也只能干笑兩聲掩飾過去。
    叮鈴鈴——
    咦？今天這是怎么了，這個(gè)小店里接二連三有人登門，以前怎么沒有這么好的生意？
    交談中的幾人同時(shí)回頭望去，來的不是顧客，卻是一位對(duì)這座城市的居民們來說十分熟悉的人物。
    “勛爵大人！”這是桑吉和他的妻子莎倫。
    “長(zhǎng)官！”肅然行禮的是格萊姆。
    “爵士？”這是跟他曾經(jīng)有過一面之緣的艾文。
    “艾文...少校，果然是你！”
    納布里勛爵一身精美的貴族獵裝，腰懸長(zhǎng)劍走進(jìn)門來，看到艾文的瞬間眼前便是一亮。
    作為一座小型城市的城衛(wèi)軍主官，納布里勛爵和艾文的少校軍銜實(shí)際上相差仿佛，但超凡級(jí)別的天然壓制卻讓他實(shí)實(shí)在在低了艾文一頭。
    二十歲之前能夠突破正式騎士的可以稱得上一句天才，三十歲之前突破的算是人才。
    而三十歲恰好是一道坎，再想突破超凡只會(huì)一年比一年困難，等過了三十五歲身體機(jī)能開始走下坡路，再做突破的概率就幾乎為零了。
    已經(jīng)過了三十五歲的納布里勛爵顯然早就放棄了進(jìn)階，實(shí)力與一年前相比幾乎毫無變化。
    一年前艾文還只不過是一個(gè)普普通通的平民小子，短短一年時(shí)間，雙方身份對(duì)比就幾乎反轉(zhuǎn)。
    讓他唏噓不已的同時(shí)，面色也微微有些復(fù)雜，不過以一位資深貴族的涵養(yǎng)，還是很好地控制住了自己的情緒，十分熱情道：
    “哈哈，歡迎艾文少校回家！子爵大人聽說閣下回來了.....”
    今天交接信件的市政廳工作人員回去之后，便跟他們匯報(bào)了“海螺號(hào)”已經(jīng)更換了艦長(zhǎng)的事情。
    當(dāng)聽到工作人員匯報(bào)新任艦長(zhǎng)的姓名是“艾文·加略特”的時(shí)候，作為執(zhí)政官的安德里亞子爵聯(lián)想到先前聽說過的一些傳聞，一下子就坐不住了。
    雖然結(jié)合傳聞仍然有些感到難以置信，但為表重視還是第一時(shí)間派出自己手下的得力干將納布里勛爵前來邀請(qǐng)艾文這位新晉艦長(zhǎng)。
    “好的，這次回來，我本來就準(zhǔn)備去拜訪子爵閣下。”
    正好艾文也想拜訪當(dāng)初給了自己推薦信、安排了單獨(dú)的客船，給予自己巨大幫助的安德里亞子爵，對(duì)他的邀請(qǐng)欣然應(yīng)允。
    “請(qǐng)！艾文少校！”
    告別幾位昔日的朋友，艾文帶著加里和勛爵一起乘坐著子爵家的華貴馬車前往市政廳。
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