卻說王詵娶神宗之女，封為駙馬都尉。雖然公主溫柔賢淑，王詵卻偏偏寵愛小妾，神宗為此將王詵貶官，但他卻不思悔改，公主生病時也當(dāng)著她的面和小妾尋歡作樂。品行如此惡劣之人，跟趙佶卻是意氣相投。他們經(jīng)常一起光顧京城內(nèi)的妓館。王詵藏有名畫《蜀葵圖》，但只有其中半幅，趙佶派人四處尋訪，終于找到另外半幅畫，就把王詵手中的那半幅要了過去。王詵以為趙佶要收藏這幅畫，哪知趙佶卻將兩個半幅畫裱成一幅送回給他，由此可知兩人間的關(guān)系之深。
    趙佶對王詵如此大方，王詵自然也投桃報李。有一次趙佶在皇宮遇到王詵，恰巧忘記帶篦子，便向王詵借篦子梳頭。王詵把篦子遞給他。趙佶見王詵的篦子做得極為精美，愛不釋手，直夸篦子新奇可愛。王詵不失時機地說：“近日我做了兩副篦子，家里還有一副尚未用過，過會兒我派人送去。”當(dāng)晚王詵便差府中小吏高俅去給趙佶送篦子。高俅領(lǐng)了駙馬鈞旨，將著篦子徑投端王宮中來。把門官吏轉(zhuǎn)報院公。沒多時院公出來問道：“你是哪個府里的人？”高俅施禮罷答道：“小人是王駙馬府中親隨，特送篦子進于大王。”院公道：“殿下在庭心里和小黃門踢氣球，你自過去。”高俅道：“相煩引進。”院公引到庭前，高俅看時，見端王頭戴軟紗唐巾，身穿紫繡龍袍，腰系文武雙穗絳，足穿一雙嵌金線飛鳳靴，三五個小黃門相伴著蹴氣球。高俅不敢過去，立在從人背后等候。也是高俅合當(dāng)發(fā)跡，那個氣球騰地起來，端王接個不著，那氣球直滾到高俅身邊。高俅也是一時大膽，使個鴛鴦拐，把氣球踢還端王。端王見了大喜，便問道：“你是甚人？”高俅向前跪下道：“小的是王駙馬親隨，受駙馬使令送篦子來進獻大王，有書呈在此拜上。”端王聽罷笑道：“姐夫直如此掛心。”端王開盒子看了篦子，遞與堂候官收下。
    高俅正待回去，那端王卻問高俅道：“你原來會踢氣球？你叫什么？”高俅叉手跪復(fù)道：“小的叫做高俅，胡亂踢得幾腳。”端王道：“好！你便下來踢一回罷。”高俅拜道：“小的何等樣人，敢與恩王下腳！”端王道：“這是‘齊云社’。名為‘天下圓’，但踢無妨。”高俅再拜道：“小的不敢！”端王定要他踢，高俅只得叩頭謝罪解膝下場。才踢幾腳，端王喝起采來。于是高俅把平生本事都使出來，那氣球好像鰾膠粘在身上似的。端王大喜，那里肯放高俅回去，就留在宮中過了一夜。
    卻說王都尉當(dāng)晚不見高俅回來，正疑思間，次日門子報道：“九大王差人來傳令旨，請駙馬到宮中赴宴。”王駙馬看了令旨隨即上馬，來到端王府前下馬入宮。端王大喜，入席飲宴間，端王說道：“這高俅踢得兩腳好氣球，孤欲索此人做親隨如何？”王駙馬道：“殿下既用此人，就留在宮中伏侍殿下。”端王歡喜執(zhí)杯相謝。二人又閑話一回至晚方散。
    且說端王自從索得高俅之后，就留在宮中宿食。高俅每日跟隨寸步不離。未及兩個月，哲宗晏駕端王登基，便是徽宗。
    一日無事，徽宗對高俅說：“朕要抬舉你，但有邊功方可升遷，先教樞密院與你入名”后來沒兩年之間，直抬舉高俅做到殿帥府太尉。正是：
    不拘貴賤齊云社，
    一味模棱天下圓。
    抬舉高俅當(dāng)太尉，
    全憑手腳會當(dāng)權(quán)。
    值得一提的趙佶并不喜歡親自踢球，但他特別愛看球賽，因此在皇宮里成立了一支拿工資的國家球隊。趙佶規(guī)定，每年在他過生日的這一天，文武百官祝壽之后，皇宮里的球隊都要進行踢球比賽。對于球場上的運動員，趙佶也是胡亂發(fā)號施令。趙佶規(guī)定，球隊在比賽時，贏球的一隊有獎，而輸球一隊的隊長(當(dāng)時叫“球頭”)則要挨鞭子抽和用黃白粉涂臉。這種蠻不講理的懲罰方法，據(jù)說就是高俅出的餿主意。
    蔡京唆使宋徽宗大興奢侈之風(fēng)，鑄九鼎以顯示國家的富強。我們知道，最早是夏禹王鑄九鼎，象征九州。九鼎作為國家的象征，在夏商周代代相延，傳至秦末不知所終。其實宋朝并沒有完成中國的統(tǒng)一，北邊有契丹族建立的遼，西北有黨  項族建立的西夏，西夏再往西是回紇諸部，西藏是吐蕃諸部，云南貴州是大理國。宋朝的疆域，在漢民族建立的中央王朝中，其實是最小的，大概只有300萬平方公里左右。可是蔡京卻唆使宋徽宗鑄九鼎，以象征九州一統(tǒng)，并建造明堂以供九鼎。結(jié)果，九鼎鑄成之后，宋徽宗在給九鼎獻辭獻酒時，出現(xiàn)了一件讓他非常掃興的事。
    這九個鼎都是有名稱的，中央一個，東南西北各一個，東北、西北、東南、西南各一個，其中北方的鼎稱寶鼎。徽宗正在獻酒的時候，北方的寶鼎突然裂了，里面裝的酒漿灑了出來，徽宗當(dāng)時就呆在那兒了。蔡京馬上跪倒在地，說皇上您看，北方的鼎裂開就表示遼國必有內(nèi)亂，我們可以趁機滅掉他們，大宋就要統(tǒng)一天下了。明明很不吉祥的一件事，蔡京卻說不是我們大宋這兒要亂，而是遼國要亂。徽宗聽蔡京這么一說，就樂了。
    卻說花石綱是宋徽宗時運輸東南花石船只的編組。宋代陸運﹑水運各項物資大都編組為“綱”。如運馬者稱“馬綱”﹐運米的稱“米綱”。馬以五十匹為一綱﹐米以一萬石為一綱，將外地的各種奇石名木運往京師，稱為“花石綱”。宋徽宗非常欣賞這些奇石珍木，只要看中哪塊石頭，就會賞賜給運送石頭的人高官厚祿。皇上的這一舉動，化成了一道無聲的命令。于是，一場禍國殃民的大規(guī)模運送花石綱的舉動，就在全國范圍內(nèi)掀起了。
    宋徽宗在江南設(shè)“蘇杭應(yīng)奉局”，派朱勔到東南各地搜刮民間花石竹木和奇珍異寶。朱勔為了運送一塊巨石，現(xiàn)造了兩艘大船。石頭運抵京城后，徽宗皇帝看了非常喜歡，賞賜參與運輸?shù)膭诠っ咳艘恢唤鹜耄臃庵靹夜?jié)度使銜。而這塊石頭，竟被徽宗封為盤固侯。
    史書上記載，有人在太湖發(fā)現(xiàn)一塊巨石，長寬高均兩丈有余，需要造大船將它從太湖流域運到東京汴梁。巨石抵京之后，由于城門的高度有限，石頭進不了城，最后竟拆城門將石頭運了進來。后來，又有人在太湖發(fā)現(xiàn)了一塊更大的石頭，這塊大石頭運進京時，僅運費就花了八千貫，將近兩百戶中產(chǎn)人家一年的生活費。石頭被運來后，徽宗看了非常高興，竟給這塊石頭親筆題名，并欽賜玉帶。還有一次，有人在今天上海附近發(fā)現(xiàn)了一棵古松樹，如九曲盤龍一般，樹形非常奇特。古樹盤根錯節(jié)、枝繁葉茂，運輸?shù)脑捯B同土塊、假山一起連根刨起，所以體積很大，無法走運河，只能走海運。結(jié)果運輸船只在海上遇到風(fēng)暴，全部沉沒了，損失不計其數(shù)。
    運送花石綱前前后后持續(xù)了二十多年，這對整個南中國的人民來說，是一種掠奪，是一場真正的災(zāi)難。二十多年間，被運到東京汴梁的石頭，總計有十多萬塊。其中，最貴一塊石頭的運費花了三十萬貫，相當(dāng)于一萬戶中產(chǎn)階級家庭一年的收入。而在運輸這些石頭的過程中，死了多少人，沉了多少船，拆了多少橋，扒了多少城門，卻是無法統(tǒng)計的。貪官佞臣們利用皇帝的這一喜好，勒索百姓，大肆征斂。不管是高山深谷還是激流險灘，不管是城市還是農(nóng)村，只要誰家的一石一木尚堪玩味，誰家就要遭殃。這些衙役們?nèi)缋撬苹ⅲ瑳_將進來，黃封條往上面一貼，就成了皇室御用之物，還要主人仔細看管，來取時如有半點損壞，就是大不敬之罪。
    為保障“花石綱”的運輸，關(guān)系國家民生的漕運被擠在一邊，漕船和大量商船都被強征來運送花石。
    浙江青溪縣多產(chǎn)竹木漆，是應(yīng)奉局重點酷取之地，朱勔的應(yīng)奉局常常派人到那里搜刮。
    當(dāng)?shù)赜袀€方臘，家里有個漆園。方臘平時靠這個園里的出產(chǎn)生活，日子勉強過得去。自從朱勔辦了花石綱以后，方臘家也遭到勒索。方臘恨透了那些官府差役，又看到當(dāng)?shù)剞r(nóng)民兄弟受盡花石綱的苦，就決心把大家組織起來造反。
    他說有次去溪邊凈手，照見水中的自已頭戴平天冠，身穿袞龍袍，因此說自家有天子福分，還說他上應(yīng)天書，原來《推背圖》上有道：“十千加一點，冬盡始稱尊。縱橫過浙水，顯跡在吳興。”那十千，是萬也；加一點，乃方字也。冬盡，乃臘也；稱尊者，乃南面為君也。正應(yīng)方臘二字。
    唐高宗永徽年間，曾有女子陳碩真叛據(jù)睦州，自稱文佳皇帝，后來不成而死。方臘謂這道王氣其實應(yīng)在自己身上，陳碩真不是真的，他才是真皇帝。巾幗不及須眉，許多人信為真話。
    公元1120年的一天，幾百個苦大仇深的農(nóng)民聚集在方臘的漆園里，方臘流著眼淚跟大家說：“現(xiàn)在官府賦稅勞役那么重，那些大官們還要敲榨勒索。老百姓好容易生產(chǎn)了些漆、紙，也被他們搜刮得精光。我們一年到頭勞苦，結(jié)果一家老小受凍挨餓，連一餐飽飯都吃不上，你們看怎么辦”
    大伙兒聽到這里都高聲嚷起來說：“請您下命令吧!我們聽您的。”
    方臘受到農(nóng)民的擁護，就打起殺朱勔的旗號發(fā)動起義。方臘擔(dān)任統(tǒng)帥，自稱“圣公”。將士們帶著各色頭巾作為標(biāo)志。憤怒的起義軍殺死那里的官吏，焚燒他們的住宅。附近一帶的百姓紛紛響應(yīng)方臘起義。沒到十天，起義軍就聚集了幾萬人馬。
    方臘有較強的組織才能，自身又出身貧苦，所以能號召很多生活困苦的農(nóng)民。他還參與傳教，吸收了大批教徒，這些人后來成為起義軍的骨干力量。摩尼教主張“是法平等，無分高下”，信教者都是一家，同時還主張吃素斷葷，節(jié)省錢財，教友中實行互助。在起義軍內(nèi)部，政治上彼此平等，不分上下尊卑，大家團結(jié)一致共同對敵；經(jīng)濟上錢財物用一概公共享受使用，沒有你我之分。
    宣和二年(1120元)十月，方臘進逼杭州。杭州郡守棄城逃走，義軍占領(lǐng)杭州，殺制置使陳建、廉訪使趙約，放火燒了六天，死者不計其數(shù)。義軍凡是抓住宋的官吏，定要割其肉，斷其體，取其肺腸，或者熬成膏油，亂箭穿身，用各種辦法折磨他們，討還血債，以解心頭恨。
    宋徽宗初命譚稹攻打方臘，幾年無功；復(fù)命童貫討之，上握貫手曰：“東南事盡付汝，有不得已者，竟以御筆書之。”
    童貫到了蘇州，立刻用宋徽宗的名義下了一道詔書，撤銷了專辦花石綱的“應(yīng)奉局”，并且把朱勔撤職。
    百姓們看到朝廷取消花石綱罷免朱勔，總算出了一口氣。哪知道童貫正在加緊部署鎮(zhèn)壓起義軍呢。
    卻說方臘起義時，北方也爆發(fā)了大規(guī)模的起義，起義領(lǐng)袖宋江等三十六人從河北起兵，在青州、齊州、濮州流動作戰(zhàn)，打得官軍膽顫心驚聞風(fēng)而逃。
    宋江，字公明，排行第三，原籍為山東鄆城縣宋家村，江湖人稱“及時雨”，又號“呼保義”。因為他面黑身矮，人又喚做黑宋江。怎生模樣：
    眼如丹鳳，眉似臥蠶。滴溜溜兩耳懸珠，明皎皎雙睛點漆。唇方口正，髭須地閣輕盈；額闊頂平，皮肉天倉飽滿。坐定時渾如虎相，走動時有若狼形。年及三旬，有養(yǎng)濟萬人之度量；身軀六尺，懷掃除四海之心機。志氣軒昂，胸襟秀麗。刀筆敢欺蕭相國，聲名不讓孟嘗君。
    宋江為人仗義疏財，人皆稱他做“孝義黑三郎”。又且舞刀弄槍。上有父親宋太公在堂，母親早喪，下有一個兄弟，喚做鐵扇子宋清，自和他父親宋太公在村中務(wù)農(nóng)。自幼與同在鄆城縣東溪村的晁蓋相熟。
    宋江原為山東鄆城縣押司，“生辰綱”事發(fā)后，宋江私傳訊息，使晁蓋等人脫險。晁蓋上梁山后，為報宋江之恩，派劉唐攜禮物到鄆城縣答謝，宋江推辭不成，只好留下書信和一條黃金，不料被閻婆惜發(fā)現(xiàn)，并以此要挾，宋江無奈之下，怒殺閻婆惜。
    梁上眾好漢劫法場之后，宋江被他們推舉上了梁上的第二把交椅的位置。
    后來在攻打曾頭市晁蓋被史文恭毒箭射死后，宋江坐上第一把交椅，并攻破曾頭市為晁蓋報仇。后來，梁山主事廳由聚義廳改為忠義堂，頭目增長到了一百單八將，又相繼兩勝童貫、三勝高俅以及天下八方十位節(jié)度使，并活捉高俅，梁山事業(yè)也發(fā)展到了鼎盛。
    面對梁山義軍越戰(zhàn)越勇的形勢，蔡京決定改變策略，派人安撫宋江，不過童貫、高俅兩人卻有點擔(dān)心。
    這天三人一起議事，高俅道：”剛才蔡太師所說，與不才所見略同，如果方臘賊勢坐大了，實不穩(wěn)便。用宋江這班人去打方臘，雖可讓他們彼此傷亡，但總有一勝一敗。宋江那賊敗了最好，朝廷不妨再調(diào)大兵去剿方臘。若是宋江勝了，萬一圣上見喜，增加他的兵權(quán)，豈不是添了我們心腹之患”
    童貫道：“我也顧慮到此。只是梁山賊勢近來甚為囂張。老相公也曾屢次調(diào)兵調(diào)將，都損折不回．若朝廷用兵江南，山東之寇窺視畿輔，更不是耍處。”
    蔡京道：“梁山賊勢雖盛，大舉作亂尚不敢為。宋江極是狡猾，若無十分準(zhǔn)備，必不敢作此大不韙之事。而方賊北窺金陵，只有剿滅才是。依老夫之見，不如就依了太尉，招安宋江，讓他去平方臘。不過少給他糧秣兵器，等方臘吞并了他們，再調(diào)一枝勁旅將他撲滅就是。”
    童貫笑道：  “計倒是條好計。不過如果方臘勝了宋江，把粱山賊眾合并起來怎好”
    蔡京道：“這層豈有不知之理？梁山這伙賊寇頗有點古游俠風(fēng)。除非宋江親自投降方臘，那些賊首才會跟過去。所以方臘勝了他們時，也只能合并他們的嘍羅，合并不了他們的賊首。借刀殺人是我們剪除方臘、宋江的一個好機會。糧秣兵器都在我們手里．只要宋江著了我們的道兒，他后面遠離巢穴，前面正對大敵，我們再暗暗的知會地方官吏相機行事，不怕這伙強盜不落在我們手心里。”他說著從袖里伸出右手捏了幾捏。
    高俅拍手笑道：“蔡太師之言甚是！這條計不但是借刀殺人，而且是調(diào)虎離山。”
    蔡京沉吟道：“既恁地說，明日早朝老夫便向圣上保奏宋江，他辦得不好時再作計較。辦得好時也不愁沒有罪名辦他。”
    于是梁山全體接受招安，改編為趙宋王朝的軍隊。受招安后的宋江把忠義堂上的“替天行道”大旗改為“順天護國”。
    宣和三年(1121年)二月，宋軍包圍杭州，方臘親自指揮抵抗，由于城中缺糧，起義軍被迫撤出杭州。杭州失守，形勢急轉(zhuǎn)直下，叛軍從節(jié)節(jié)勝利變成節(jié)節(jié)敗退。睦州、衢州先后失守，方臘從富陽、新城、一路退到青溪縣，最后退守幫源洞。此時起義軍尚有二十萬人。
    這天方臘在幫源洞中設(shè)朝，與文武百官計議宋江用兵之事。方臘道："汝等眾卿各受官爵共享富貴。豈料宋江軍馬席卷而來，州城俱陷。今聞宋兵兩路而來，如何迎敵？"宰相方肥出班啟奏道："今次宋兵人馬已近神州，內(nèi)苑宮廷亦難保守。奈緣兵微將寡，陛下若不御駕親征，誠恐兵將不肯盡心向前。"方臘道："卿言極當(dāng)！"隨即傳下圣旨，命三省六部、御史臺官、樞密院、都督府護駕隨征。方肥又奏："差何將帥做前部先鋒？"方臘道："著殿前金吾上將軍方杰為正先鋒，驃騎上將軍杜微為副先鋒，部領(lǐng)護駕御林軍一萬三千前進。"原來這方杰是方臘的侄兒，慣使一枝方天畫戟，有萬夫不當(dāng)之勇。那杜微原是歙州市中鐵匠，會打軍器，亦是方臘心腹之人，會使六口飛刀。
    再說宋江與關(guān)勝、花榮、秦明、朱仝四員正將為前隊，引軍直進清溪縣界，方杰橫戟出馬，那杜微手仗七星寶劍背藏飛刀五把跟在后面。宋江陣上秦明首先出馬，手舞狼牙大棍直取方杰。那方杰將方天畫戟使得精熟，兩人連斗三十余合不分勝敗。杜微見方杰戰(zhàn)秦明不下，從馬后掣起飛刀，望秦明臉上砍來。秦明急躲飛刀時，卻被方杰一戟聳下馬去。可憐霹靂火，滅地竟無聲。
    宋軍見折了秦明，盡皆失色。這方杰得勝夸能，又在陣前高叫道："宋兵再有好漢，快殺出來！"宋江急出陣前，只見方杰背后便是方臘，直來到軍前擺開。但見：
    金瓜密布，鐵斧齊排。方天畫戟成行，龍鳳砅旗作隊。左侍下一代文官，右侍下滿排武將。雖是妄稱天子位，也須偽列宰臣班。
    那方臘騎著一匹銀鬃白馬親自監(jiān)戰(zhàn)。看見宋江在馬上，便遣方杰出戰(zhàn)。方杰正要出陣，只聽得飛馬報道："賀從龍總督軍馬去救歙州，被宋兵活捉過去了，宋兵已殺到山后。"方臘聽了大驚，急傳圣旨收軍，且保大內(nèi)。當(dāng)下方臘御駕先行，方杰、杜微隨后保駕，都投幫源洞去了。
    這時童樞密帶著大將韓世忠前來助戰(zhàn)。他兩人自然目中無人耀武揚威。李逵上前罵道："你這兩個官軍值甚么鳥！若不是俺哥哥宋公明，你兩個驢頭早被方臘砍了！今日我等眾弟兄成了功勞，你們倒來爭功！朝廷不知備細，還道是你們協(xié)助成功的！"韓世忠一聽大怒，拔刀要殺李逵，童貫急忙解勸。他倒不是大方，他想的是等把方臘消滅以后，再來收拾你們不遲！童貫怎么會與你們爭功呢？他要你們的命！
    宣和三年四月二十四日，宋軍包圍幫源洞。方臘在石洞中躲藏起來，由于石洞極為隱蔽，官軍不知如何進入。這時起義軍里出了奸細，帶韓世忠找到路徑，韓世忠率驍勇進入洞中，方臘及妻子邵氏、兒子方毫、皇侄方杰、宰相方肥等五十二人被俘，義軍七萬人被殺。
    童貫?zāi)税鄮熁爻７脚D自反叛以來，破六州五十二縣，殺平民二百余萬。朝廷從出師討方臘，至擒臘班師，凡四百五十日。
    宣和四年（1122年）三月，方臘余部都被平滅。童貫因功遷為太師，改封楚國公。自此童貫入則為近侍，與群閹為伍；出則領(lǐng)樞密，與宰相同班。古今所未有。
    梁山泊義軍在平定方臘軍的過程中損失慘重，方臘雖滅，梁山108將也只剩下27名頭領(lǐng)。
    此時蔡京、童貫、高俅、楊戩用事，或明明獻讒，或暗暗矯旨，或改賜藥酒，或私下水銀，將宋江、盧俊義兩個大頭目一時害死。宋江服毒，自知不免，卻慮李逵聞信又要生事，以傷其歸順忠義之名。因而召至楚州，暗以藥酒飲之，使其同死；繼而吳用、花榮親來探望，見宋江死於非命，不勝悲痛，想要再作風(fēng)波，而蛇已無頭，大勢盡失，死灰不能復(fù)燃，于是也在宋江的墳?zāi)古赃呑钥O。宿元景上書請求厚葬宋江等人，宋江被葬于蓼兒洼。