，上品寒士 ！
    四十四、松脂的香味
    老族長陳咸見陳操之眉頭微蹙，一時未回答他的問話，便放緩語氣道：“操之，伯父知你思慮深沉、持重謹(jǐn)慎，絕非尋常少年人，但這情之一字，古來多少豪杰亦難灑脫，沉迷其間鑄成大錯的不在少數(shù)，操之不可不慎。”
    陳操之心知在這方面與四伯父是無法溝通的，便道：“四伯父，小侄想知道這是哪里的流言，又是怎么流言的？”
    陳咸道：“亦不知從何流出，伯父是聽縣衙一個老文吏說的，說你在吳郡求學(xué)就與陸氏女郎過往甚密，你回錢唐，那陸氏女郎還來陳家塢訪你，還有，上回你母親出殯，陸府來致奠的有個小婢披麻戴孝，好生奇怪！”
    陳操之愛陸葳蕤，決意要娶她為妻，他與陸葳蕤的戀情遲早要大白于天下，到時候議論蜂起、群情洶洶，壓力之大可想而知，若一味隱瞞肯定是不行的，不可能一直瞞下去，除非他不想娶陸葳蕤，現(xiàn)在最先的壓力來自家族內(nèi)部，如果連這點(diǎn)壓力都不敢承擔(dān)，那以后還如何面對陸氏乃至整個三吳士族的壓力？
    陳操之波瀾不驚地說道：“回四伯父的話，小侄與陸氏女郎并非私情，六月間陸氏女郎來陳家塢拜見先慈，先慈很喜愛她，視她為未過門之媳，那個小婢，是陸氏女郎命其代為盡孝的。”
    石破天驚，老族長陳咸腦子里轟然一響，整個人都呆住了，他正想聽陳操之怎么解釋呢，那流言雖然說得頭頭是道，但陳咸還是不信的，操之為人端謹(jǐn)，謀定而后動，這從操之謀入士籍和對付魯氏可以看出，操之絕非行事佻脫之人，這流言肯定是別有用心之人編造的，為的是阻撓錢唐陳氏入士籍，這非常時期制造這樣的流言蜚語，居心險惡啊——
    但老族長陳咸萬萬沒有想到陳操之卻是這樣回答他，一時間瞠目結(jié)舌，好半晌才聲音干澀道：“操之，你要三思啊，當(dāng)初汝兄慶之娶幼微，鬧得整個錢唐縣沸沸揚(yáng)揚(yáng)，丁氏不過是末等士族，而陸氏則是江左第一等門閥，你若想娶陸氏女郎，更要難上百倍啊，只怕到時我錢唐陳氏在江東寸步難行啊。”
    陳操之道：“伯父你不要著急，這些事我都想過，可是情之一事的確匪夷所思，小侄與陸氏女郎雖然門第懸殊，卻傾心相戀，陸使君雖不知此事，但先慈卻是知道的，所以不能算私情，而且當(dāng)初先兄娶我嫂子，四伯父似乎也是認(rèn)為決無可能，而現(xiàn)在，我嫂子不是還在陳家塢嗎，只可惜先兄無壽，虧欠了這樣賢惠的嫂子——”
    陳咸當(dāng)年是竭力反對慶之娶丁幼微，說一旦高攀不成既得罪士族又疏遠(yuǎn)了其他寒門庶族，對錢唐陳氏很不利，雖然后來婚姻得成，但自慶之去世、丁幼微被強(qiáng)行帶回丁家后，陳氏在錢唐的地位的確尷尬，士族固然看不起、其他庶族也對陳氏敬而遠(yuǎn)之，只是近兩年來由于陳操之的亮拔特出，才一舉挽回錢唐陳氏的頹勢，但吳郡陸氏可不是錢唐丁氏能比的啊，陳咸憂慮道：“操之，陸納陸使君性情寬厚，但陸納之兄、身居五兵尚書的陸始卻是比丁異還要固執(zhí)和勢利的，陸始是陸氏族長，陸氏女郎想下嫁寒門，幾無可能。”
    陳操之微笑道：“四伯父何必長他人志氣、滅自己威風(fēng)，我陳氏入士籍大有希望——”
    陳咸不放心，問：“何以見得？”
    陳操之道：“永嘉南渡四十余年來，門閥升替如轉(zhuǎn)篷，其中上升最快的當(dāng)屬譙國龍亢桓氏，大司馬桓溫集內(nèi)外大權(quán)于一身，龍亢桓氏可謂如日中天，但桓大司馬諱言先祖之事，世人只知其父桓彝是南渡功臣，卻不知桓彝乃是桓范的后人——”
    陳咸問：“桓范又是何等人物？”
    陳操之一愣，四伯父也是飽學(xué)之士，怎么會不知道桓范其人，桓范是魏明帝時的尚書、大司農(nóng)，是大將軍曹爽的智囊，曹爽被司馬懿所殺，桓范亦被誅三族，這就是嘉平之獄，司馬氏處置曹爽一黨，手段殘忍，司馬氏自己也諱言之，魏晉典籍亦語焉不詳，四伯父陳咸不知桓范何人也不稀奇，當(dāng)下也不細(xì)說，只是道：“桓范是百余年前的人物，因罪被誅，桓大司馬極有可能是桓范之后，此事伯父知道就行了，不足為外人道也——小侄的意思是說龍亢桓氏是后起門閥，桓大司馬雖然權(quán)傾朝野，但瑯琊王氏、太原王氏這些大門閥對龍亢桓氏依然存有藐視之意，適值謝萬、郗曇北伐失敗，桓大司馬染指豫州、沔中，勢力更張，而新興士族有利于牽制大門閥，六姓入士籍，桓大司馬必樂見其成。”
    陳咸嘆服，他只知道陳操之博通儒玄、書法音律聞名，卻不知陳操之對時事亦了如指掌，有著智珠在握的從容，若錢唐陳氏真的入了士籍，那自然與陸氏的地位就接近了一些，可是低等士族與高等士族聯(lián)姻極為罕見，更不用說陸氏這種頂級門閥，與其聯(lián)姻的不出顧、朱、張、虞、魏、孔、賀這七大姓，與僑姓士族也從不聯(lián)姻，當(dāng)年王導(dǎo)為其子向陸玩之女求親，陸玩拒絕，陸玩便是陸納之父，若操之真的娶了陸氏女郎、而且未與陸氏反目成仇的話，錢唐陳氏的族望和地位將會飚揚(yáng)，那陸氏女郎既肯來陳家塢拜見操之的母親，又讓貼身小婢代她為陳母披麻戴孝，如此看來此女是一心要嫁操之的了，就象當(dāng)年丁幼微百折不撓要嫁慶之一樣——
    老族長陳咸看著陳操之，雖然麻衣披發(fā)，面容也稍顯瘦削，但墨眉星目，俊逸姿神采不減，不禁想：“肅弟二子都英俊不凡，難怪會有士族女郎傾心。”說道：“罷了，操心不需伯父操心，與陸氏女郎之事你自己量力而為吧，但目下的傳言該如何應(yīng)對？”
    陳操之道：“此事既然傳揚(yáng)開來，辯是辯不清的，越辯越下乘，也不必去刻意應(yīng)對，小侄心想這流言大約是褚氏散布的，我現(xiàn)在為母居喪守孝，陸葳蕤也在為亡兄守齊衰一年之喪禮，這時傳布這樣的流言是讓人反感的，伯父可以讓人稍稍引導(dǎo)下這流言，讓其鋒芒直指褚氏，就說這是褚氏散布的，目的是想為魯氏翻案，還有就是褚儉想做穩(wěn)吳郡太守之位，世人喜歡這樣復(fù)雜而牽扯的流言，就讓他們傳布去吧，讓褚氏搬起石頭砸自己的腳吧。”
    老族長陳咸呵呵而笑，心下暢快，來時的憂心忡忡已經(jīng)完全沒有了，又叮囑陳操之要保重身體，便與兒子陳尚回陳家塢去。
    此時日已昏黑，陳操之在油燈下取出謝道韞的松脂密封的信，撕開封口，那片松脂落在火盆里燃燒起來，香味溢滿冬夜的草棚。
    謝道韞寫這封信時是十一月十四，已經(jīng)得知陳母李氏去世的消息，陳操之在吳郡真慶道院為母祈福抄寫《老子五千文》、這次又因為母病放棄進(jìn)京參加入士籍考核，純孝之名天下知聞，所以陳母李氏病逝的消息于冬月上旬傳至建康時，很多人都感嘆陳操之放棄入士籍的機(jī)會而留在母親身邊是何等的明智，不然將后悔終生——
    謝道韞在信里傾訴了三年前她父親謝奕去世時她的哀傷心情，以及對陳母李氏病逝的追思懷念，勸慰陳操之節(jié)哀順變，憐惜之情溢于筆端……
    陳操之覽信潸然淚下，東晉之季，疫病流行，喪亂之極，一個人往往自小就在各種喪禮守孝中長大，感傷情緒滲入骨髓、融入血液，魏晉名士的放蕩、曠達(dá)、驚世駭俗和及時享樂的思潮就是這樣形成的——
    生年不滿百，常懷千歲憂。
    晝短苦夜長，何不秉燭游？
    為樂當(dāng)及時，何能待來茲？
    ……
    謝道韞這樣才高傲世的女子也有憂傷、柔弱的一面，寫這封信時的謝道韞，哪里還有半點(diǎn)咄咄的辭鋒和拒人千里之外的傲態(tài)，有的是善解人意和款款深情——
    火盆炭火熱氣升騰，讓陳操之手足溫暖，而這千里外的來信，則帶來心靈的暖意。
    陳操之收好信，獨(dú)坐沉思，按歷史進(jìn)程，謝萬被貶為庶人之后，次年官復(fù)散騎常侍，很快便郁郁而終，謝氏家族的危機(jī)因為謝安的出山而化險為夷，謝安才識出眾，絕不是其弟謝萬那種華而不實的所謂名士，謝安將會引領(lǐng)謝氏家族達(dá)到巔峰——
    但謝道韞一定得嫁給王凝之嗎？謝氏此時處于危機(jī)之中，與瑯琊王氏聯(lián)姻有利于穩(wěn)住謝氏的地位，婚姻是一種交易，各大門閥莫不如此，“不意天壤中乃有王郎”這樣的含怨的話似乎難以避免——
    又想起褚氏散布流言之事，他這邊暫時還承受不到什么壓力，與四伯父一席談，至少家族內(nèi)部不會對他施加壓力了，而陸葳蕤那邊壓力則要沉重得多，葳蕤是個小女子，陸氏家族肯定會知道那些傳言的，少不了要有嚴(yán)厲的質(zhì)問，道路阻且長，清純嬌美的陸葳蕤——她能堅持嗎？嗯，她讓短鋤代她為我母親披麻戴孝，她就是把自己當(dāng)作陳門媳婦了，她一定能堅持，葳蕤和嫂子一樣，是外柔內(nèi)剛的女子。