，上品寒士 ！
    四十三、風(fēng)暴前夕
    升平三年冬月初二日始，陳操之住進(jìn)了玉皇山陳氏墓園的草棚，開始了為期兩年的居喪守孝，想起去年冬月初一在吳郡徐氏學(xué)堂，一大早來(lái)德就把一件厚棉袍和一雙新的麻布履放在他床前，說(shuō)是老主母吩咐過(guò)的，冬月初一是小郎君生日，要穿新履、佩玉璋——
    而今年的生日，陳操之卻是護(hù)送母親的靈柩出遠(yuǎn)郊，母親已長(zhǎng)眠于地下，那個(gè)惦記著他生日、早早為他準(zhǔn)備好過(guò)冬衣履的母親再也沒(méi)有了，耿耿長(zhǎng)夜，思之淚落。
    陳母李氏墳?zāi)怪車挥幸恍┑桶墓嗄荆惒僦陠稳沼靡粋€(gè)時(shí)辰清理這些灌木雜草，雙日則去九曜山那邊尋找松柏的幼苗，移栽到父母和兄長(zhǎng)的墓旁，兩年之后，這里將是郁郁蒼蒼短松岡。
    陳操之保持以前在陳家塢的作息習(xí)慣，上午溫習(xí)儒經(jīng)、練習(xí)書法和繪畫，下午研讀老莊玄學(xué)、做讀書筆記、寫思辯文章，夜里讀書或抄書——
    服喪守孝也不是固守在草棚里寸步不離，只是不能出遠(yuǎn)門在其他地方過(guò)夜而已，所以每隔半月，陳操之便讓來(lái)德留下，他帶著冉盛去寶石山初陽(yáng)臺(tái)道院借閱葛師藏書，這個(gè)時(shí)代，萬(wàn)卷藏書就是一個(gè)寶庫(kù)啊，葛師學(xué)識(shí)如海，收集、手抄的書籍也是包羅萬(wàn)象，儒道書籍自不用說(shuō)，其余天文地理、醫(yī)卜星相無(wú)所不有，陳操之看到有兩部兵書——《魏繚子》和《孫子》，也取回來(lái)，手抄了一份，讓冉盛每日讀這兩部書，冉盛比較喜歡論語(yǔ)，不喜毛詩(shī)，對(duì)這兩部兵書也不感興趣，既然操之小郎君要教他讀，他照著念就是了。
    劉尚值隔個(gè)三、五日便會(huì)來(lái)到玉皇山，與陳操之探討經(jīng)義疑難和書法，丁春秋一月也會(huì)來(lái)兩次，有時(shí)便一起去初陽(yáng)臺(tái)道院借書。
    每隔三日，丁幼微和小嬋會(huì)帶著宗之和潤(rùn)兒來(lái)墓園草棚與陳操之相聚，上午來(lái)，傍晚回去，讓陳操之教兩個(gè)孩子經(jīng)義和書法，一起清理墓園、植樹栽花，兩個(gè)孩子對(duì)丑叔非常依戀，去玉皇山看望丑叔就好比以前去丁氏別墅看望娘親，都讓小兄妹二人雀躍不已。
    丁幼微回到了陳家塢，小嬋便把老主母交待她的箱籠鑰匙、簿籍田冊(cè)移交丁幼微，丁幼微看不懂賬簿上的阿拉伯?dāng)?shù)字，小嬋笑道：“娘子有所不知，這是操之小郎君獨(dú)創(chuàng)的記賬法和籌算法，非常簡(jiǎn)便，宗之、潤(rùn)兒都學(xué)會(huì)了。”
    潤(rùn)兒便道：“娘親，讓潤(rùn)兒教娘親好不好？”
    丁幼微聽(tīng)著七歲的女兒聲音清脆、有條有理地教她阿拉伯?dāng)?shù)字和列式籌算法，心里真是高興。
    宗之取來(lái)鵝毛筆，說(shuō)這也是丑叔創(chuàng)制的，用來(lái)記帳很方便。
    丁幼微試了一下，果然簡(jiǎn)便實(shí)用，微笑道：“你們丑叔啊，真是絕頂聰明人。”又對(duì)小嬋道：“小嬋，這些賬簿田冊(cè)還是你管著，大宗的收支報(bào)我知道就行——小嬋你可是六丑的貼心人哪。”
    小嬋的鵝蛋臉羞得通紅，難為情道：“娘子取笑小嬋。”
    丁幼微道：“你的心事我知道，英姑和曾玉環(huán)對(duì)我說(shuō)過(guò)阿姑生前說(shuō)的話，你和青枝的事我會(huì)為你二人作主，不過(guò)這都得等小郎除服之后。”
    丁幼微每日操持家務(wù)，陪伴可愛(ài)的孩子，常感溫馨甜蜜，只是一想起阿姑和慶之，就心里難過(guò)，但與以前在丁氏別墅小院里如同籠中鳥的日子相比，丁幼微在陳家塢真是舒心適意得多，又因?yàn)槌３２叫型店惣覊]與玉皇山之間，身體也康健了許多，畢竟還年輕，今年也才二十七歲啊。
    臘月初五，距陳母李氏下葬一個(gè)多月之后，陳尚從建康歸來(lái)，先去拜見(jiàn)父母，然后來(lái)西樓拜見(jiàn)從嫂丁幼微，丁幼微現(xiàn)在是西樓的少主母。
    周禮規(guī)定男子為堂叔伯父母要服小功之孝，陳尚換上較為精細(xì)的熟麻衣服，拜見(jiàn)了從嫂丁幼微之后，見(jiàn)時(shí)候還早，未時(shí)剛過(guò)，便去玉皇山致奠七叔母，還要與十六弟陳操之長(zhǎng)談，父親陳咸也與他一道去。
    這日北風(fēng)呼嘯，彤云密布，放眼望去，山寒水瘦，這天氣看來(lái)是要下大雪了。
    冉盛正在山前把玩一張弓，這弓是荊奴與來(lái)德一起制作的，來(lái)德手巧，按荊奴指點(diǎn)，從仲夏五月開始，花了半年時(shí)間，用桑木、牛角、牛筋、蠶絲和土漆制作了一張六尺硬弓，來(lái)德力氣不算小，也無(wú)法彎弓滿弦，而冉盛一上手，就能挽弓如滿月。
    荊奴道：“這張弓算不得好，太倉(cāng)促了，將就著可用，小盛先練著，夜里若有野獸來(lái)襲也可防身。”
    又制作了十二支三尺長(zhǎng)的箭矢，三棱三翼，鐵簇是請(qǐng)縣城里的鐵匠打制的，尾羽是鴨的硬羽，冉盛對(duì)這副弓箭愛(ài)若至寶，每日在山前練習(xí)，臂力過(guò)人，眼力也出眾，弓箭上手不過(guò)三日，射十五丈外的樹干十有七中，冉盛是天生的武者，幾乎是不學(xué)而能的。
    見(jiàn)到陳咸、陳尚父子，冉盛高興道：“族長(zhǎng)好，南樓三郎君好，三郎君從建康回來(lái)了，太好了。”象豹子一般奔上半山腰報(bào)信去了。
    陳操之正在寫《明圣湖論玄集》，得冉盛報(bào)信，趕緊迎出來(lái)，先陪三兄陳尚到母親墓前祭拜，然后入草棚坐定，命來(lái)德趕緊生起一盆炭火，為四伯父和三兄驅(qū)寒。
    老族長(zhǎng)陳咸打量著這蕭然草棚，說(shuō)道：“操之，你為母服喪盡孝，但一定要照顧好自己的身體，西樓陳氏目前是兩代單傳，你更是我錢唐陳氏之望——這么冷的天為什么不生火取暖？”
    陳操之道：“四伯父教訓(xùn)得是，小侄知道保重的。”
    老族長(zhǎng)陳咸便去坐在草簟上烤火，對(duì)陳尚道：“尚兒，你把京中之事對(duì)你十六弟細(xì)細(xì)說(shuō)說(shuō)。”
    陳操之見(jiàn)四伯父神色怏怏，心里不禁一嘆，看來(lái)錢唐陳氏此番入士籍真的無(wú)望了，但看陳尚臉色，雖然在路上二十日，此時(shí)相當(dāng)疲憊，但說(shuō)起此次十八州大中正品評(píng)入寒門六姓入士籍之事，還是精神抖擻，說(shuō)道：“司馬大司徒不準(zhǔn)錢唐陳氏退出此次考核，十六弟純孝名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，人雖未到建康，但書法、文章到了建康，有那《明圣湖論玄三篇》就可以參加品評(píng)，十六弟的這三篇玄論在十月初五舉行的十八州大中正品評(píng)中，受到九位大中正的激賞，但因?yàn)槲匆?jiàn)十六弟之面，無(wú)法當(dāng)面問(wèn)難，所以此文是否十六弟所作還存疑，說(shuō)還要召十六弟入京當(dāng)面考核，京中那時(shí)還不知道七叔母已于十月初八去世了——”
    陳尚默哀了片刻，又道：“我知十六弟不能前來(lái)，以為這次入士籍終歸無(wú)望了，向賈令史辭行，收拾行裝準(zhǔn)備回鄉(xiāng)，但十月十一日，與王獻(xiàn)之齊名、有‘謝家玉樹’美稱的謝玄謝幼度來(lái)到建康，拜見(jiàn)了大司徒，盛贊十六弟之乃當(dāng)世奇才，說(shuō)了年初在吳郡與十六弟同學(xué)之事，早已來(lái)到建康的謝安石為十六弟說(shuō)了一句話——‘《一卷冰雪文》清新可喜’，謝安石何等的名望，雖然謝萬(wàn)石因北伐失利被貶為庶人，但謝安石的聲望絲毫不減，都說(shuō)安石出山、蒼生有幸，得謝安石一言嘉獎(jiǎng)，十六弟的《一卷冰雪文》在建康傳抄成風(fēng)——”
    陳操之心里浮起一個(gè)身材高挑的影子，敷粉或不敷粉，眼睛細(xì)長(zhǎng)嫵媚，清談辯難之時(shí)嘴唇微動(dòng)，一句句辭鋒銳利的言語(yǔ)源源不斷說(shuō)出——謝道韞說(shuō)過(guò)，會(huì)助他一臂之力。
    陳尚說(shuō)著，從懷里摸出一封信，遞給陳操之道：“十六弟，這是謝幼度的表兄祝英臺(tái)派人交給我的，是上月十五我臨出京之前交來(lái)的，是寫給你的信，這祝英臺(tái)與其表弟謝玄在吳郡與十六弟同學(xué)是嗎？”
    陳操之看著松脂密封的這封信，上面是熟悉的謝道韞的筆跡，便揣在懷里，問(wèn)陳尚：“既如此，那我錢唐陳氏入士籍之事到底如何了？”
    陳尚道：“只能說(shuō)很有希望，但一時(shí)還是定不下來(lái)，不僅我陳氏，就連汝南梅氏、瑯琊孫氏、滎陽(yáng)鄭氏、諸城劉氏、范陽(yáng)盧氏也都沒(méi)有確定下來(lái)，這寒門入士籍是震動(dòng)朝野的事，司徒府召集左民尚書、各大中正商議幾次未決，因謝萬(wàn)石兵敗，許昌、穎川、譙、沛諸城相次陷沒(méi)于燕，所以六姓入士籍之事就要拖到來(lái)年再定，明年上元之后，我要再赴建康。”
    陳操之道：“三兄真是辛苦啊，弟不能分勞，愧甚。”
    陳尚道：“十六弟為母盡孝，愚兄多奔波也是應(yīng)該的，我父還有話對(duì)你說(shuō)，我先出去一下。”把冉盛、來(lái)德一起叫出去，到隔壁草棚去。
    陳操之見(jiàn)四伯父陳咸神色鄭重，便肅然端坐，等待四伯父問(wèn)話。
    老族長(zhǎng)陳咸默然良久，終于開口道：“操之，有傳言說(shuō)你與陸納之女有私情，伯父想聽(tīng)聽(tīng)你怎么說(shuō)？”
    陳操之心道：“紙包不住火，我與葳蕤兩情相悅之事終歸要被外人知道的，沒(méi)有父母之命、媒妁之言，一切男女之情都要算是私情，這么說(shuō)強(qiáng)大的壓力就要來(lái)臨了嗎？”