，上品寒士 ！
    五、女態(tài)
    四月二十七日過了余杭，二十八日午前到達(dá)錢唐，陳操之道：“英臺(tái)兄，我要去城中拜見先父的舊交，我送你至南門折柳亭，我們就此別過——”
    祝英臺(tái)依舊敷了粉，細(xì)長(zhǎng)眼眸斜睨著陳操之，說道：“子重兄，你我同窗摯友，既至錢唐如何不邀我去陳家塢小坐，這是不是有些失禮？”
    陳操之額角微汗：“英臺(tái)兄要去敝鄉(xiāng)陳家塢？”
    祝英臺(tái)道：“忝為同窗，途經(jīng)錢唐豈有不去拜見子重兄母親的道理！”
    祝英臺(tái)這么說，陳操之哪里還能婉拒，致歉道：“是我失禮了，不過我先要拜見先父舊交、上月定品時(shí)到了吳郡的那位馮縣相，還要去見我孀嫂，就是丁春秋的堂姐。”
    祝英臺(tái)道：“左右無事，我與子重兄一道去，丁春秋也與我是同窗學(xué)友嘛。”
    陳操之雖然有點(diǎn)無奈，但未嘗沒有一絲歡喜，離別總是讓人惆悵，作為朋友，祝英臺(tái)絕對(duì)是益友，與其交往，感覺會(huì)變得更聰明，無論書里的知識(shí)還是書外的世故，祝英臺(tái)都極有見地，少有人云亦云的時(shí)候，這是陳操之非常欣賞的，有知己之感。
    祝英臺(tái)跟隨陳操之去錢唐城西拜見馮夢(mèng)熊，馮夢(mèng)熊本月初回到錢唐的，此時(shí)見到陳操之，很是高興，說起當(dāng)日庾中正百般刁難之事，馮夢(mèng)熊道：“若非操之大才，那真要折在陳流這等小人手上了。”
    陳操之道：“多虧馮叔父仗義執(zhí)言——”
    馮夢(mèng)熊擺手道：“份內(nèi)之事，固所當(dāng)言。”
    陳操之問起陳流下落，馮夢(mèng)熊道：“此事我不甚知曉，陳流應(yīng)該不敢回錢唐吧，你四伯父已把他告上了縣衙。”
    陳操之又去拜見馮妻孫氏，孫氏以禮相待，但明顯沒有以前那么親熱，畢竟故人之子與東床快婿是有很大區(qū)別的，馮凌波也未出來相見。
    陳操之、祝英臺(tái)在馮府用過午餐，小坐片刻便即告辭，出錢唐東門去丁氏別墅，丁春秋見陳操之與祝英臺(tái)一道來訪，大喜，便即帶去見他父親丁異，表示他在吳郡求學(xué)也是結(jié)交了士族友人的。
    最初，丁氏族長(zhǎng)丁異是根本不見陳操之的，允許陳操之叔侄上門探望丁幼微實(shí)在是無奈之舉，畢竟陳宗之、陳潤(rùn)兒是丁幼微所生，若照丁異的本意是不想與寒門陳氏有任何往來的，生怕有損他丁氏的名聲，但自去年九月陳操之蒙散騎常侍全禮賞識(shí)、在齊云山雅集上一舉成名被擢為六品待定官人后，丁異對(duì)陳操之和氣了許多，允許陳操之每年兩次來探望丁幼微——
    而真正讓丁異對(duì)陳操之刮目相看的是上月的吳郡之行，丁異拜會(huì)太守陸納，陳操之竟然也在陸府，看陸納對(duì)陳操之的態(tài)度簡(jiǎn)直如待子侄，真讓丁異詫異萬分——若丁異知道此次陳操之歸鄉(xiāng)陸納親自相送的話，恐怕要?dú)獾脤嫴话蚕⑹巢桓饰栋桑驗(yàn)樵鲁跛劐X唐，陸納只派了一個(gè)屬官相送，他堂堂丁舍人竟不如一個(gè)寒門少年——
    丁異在吳郡近一個(gè)月時(shí)間，拜訪了當(dāng)?shù)孛鳎瑤缀鯚o一例外會(huì)被問起他的同鄉(xiāng)陳操之，都是夸贊陳操之人物標(biāo)致、才華出眾，其后陳操之在真慶道院為母祈福抄寫《老子五千文》，更是聲名雀起，當(dāng)然，最讓丁異震驚的是庾希與陳操之在經(jīng)術(shù)考核堂會(huì)上的交鋒，陳操之不卑不亢、從容應(yīng)對(duì)，化解了陳流對(duì)他的陷害，還把庾希氣得大病一場(chǎng)，因?yàn)橛嘘懠{庇護(hù)，庾希竟奈何不了陳操之，這真是奇事。
    所以，丁異此番再見陳操之，明顯比往日熱情，又知祝英臺(tái)是上虞祝氏子弟，便問祝英臺(tái)與上虞祝氏族長(zhǎng)祝煜是何關(guān)系？
    祝英臺(tái)答道：“那是晚輩的族伯。”
    丁異問起免狀之事，陳操之說庾中正已派遣屬官赴建康司徒府申領(lǐng)。
    又閑談了幾句，丁異便道：“操之，你這就去見你幼微嫂子吧，她可是時(shí)時(shí)惦記著你啊。”
    這是丁異第一次承認(rèn)丁幼微是陳操之的嫂子。
    丁春秋陪陳操之去見丁幼微，祝英臺(tái)道：“子重兄，我也想拜見丁氏嫂嫂，我覺得她很可欽佩。”
    陳操之還沒答話，就見嫂子丁幼微的侍婢阿秀迎了過來，驚喜道：“操之小郎君回來了，快去見娘子吧，娘子今日早間都說起操之小郎君呢。”
    陳操之便朝祝英臺(tái)一點(diǎn)頭：“那就一起去吧。”
    丁春秋邊走邊問：“子重，尚值沒有回來嗎？”
    陳操之道：“尚值已入?yún)强ぬ厥鹧米鑫睦簟！?br/>     丁春秋驚訝道：“寒門九品官人一般只能在縣衙做小吏，尚值竟在郡上謀到了差事，日后做到縣尉、縣長(zhǎng)也不是難事——對(duì)了，子重，陸使君最賞識(shí)你，怎么未把你留在郡上任職？”
    陳操之答道：“我年齡尚幼，不能任職。”
    祝英臺(tái)道：“陸使君早已當(dāng)眾宣布明年五月會(huì)辟陳操之為郡文學(xué)掾，虛位以待啊。”
    丁春秋好生羨慕，郡文學(xué)掾是閑職，他也很想謀一個(gè)這樣的閑職作為日后晉升之階啊。
    這時(shí)是申末時(shí)分，斜陽映照，陳操之、祝英臺(tái)、丁春秋三人跟著侍婢阿秀來到丁幼微居住的那個(gè)小院，只見靠門邊種有一架紫藤，紫藤蔓葉茂盛，從院墻里側(cè)繚繞到院墻外——
    微風(fēng)拂來，帶來后院淡淡花香。
    陳操之在門前稍一躑躅，微笑道：“嫂子手植的那些金絲海棠這會(huì)都開花了吧。”
    阿秀道：“是啊，就是前兩日開花的，操之小郎君鼻子真靈，一嗅就知曉。”揚(yáng)聲道：“娘子，操之小郎君回來了！”
    丁幼微素色衣裙、簡(jiǎn)單的垂髻發(fā)型，容顏清麗，意態(tài)嫻雅，在樓廊上憑欄下望，喜道：“小郎回來了，請(qǐng)上來。”
    陳操之施禮道：“嫂子，這是我同窗好友祝英臺(tái)，與我一道從吳郡來。”
    祝英臺(tái)深深一揖道：“上虞祝英臺(tái)，拜見陳家嫂嫂。”
    丁幼微聽祝英臺(tái)的聲音柔細(xì)低婉，不似男子的聲音，凝眸細(xì)看，這祝英臺(tái)雖然身材修長(zhǎng)，但與操之立在一起，明顯纖瘦得多，這很象是女子體格啊！
    丁幼微心念一動(dòng)，微笑道：“原來是祝公子，那就請(qǐng)一起上來吧。”
    陳操之沒想到嫂子會(huì)請(qǐng)祝英臺(tái)上樓，便做個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，讓祝英臺(tái)先行。
    這祝英臺(tái)平日模仿男子言行少有破綻，但最近與陳操之一路同行，才發(fā)覺不需要模仿得那么辛苦，她不敷粉陳操之也毫無所覺，所以便有些放松警惕，方才對(duì)丁幼微說話就沒有用上洛陽腔里的鼻濁音，而現(xiàn)在上樓，自然而然的腰肢微擺，款款登樓，她在吳郡數(shù)月可從未登過樓，沒有考慮男子與女子登樓的步態(tài)都是有差異的——
    陳操之是有心，才會(huì)注意到這些，丁春秋根本沒往那方面想，倒也不覺得祝英臺(tái)有什么異樣。
    樓上書房左邊有一個(gè)小廳，丁幼微請(qǐng)祝英臺(tái)入廳小坐，雨燕很快捧上茶來，略事寒暄，丁幼微便問陳操之在吳郡之事，問陳操之開罪了庾希會(huì)不會(huì)有后患？
    祝英臺(tái)不動(dòng)聲色，悄悄打量這個(gè)不顧家族反對(duì)、最終嫁給陳操之兄長(zhǎng)的美麗女子，覺得丁幼微沉靜溫婉的氣質(zhì)中有一種不可動(dòng)搖的篤定和決絕，不知為什么，祝英臺(tái)非常感動(dòng)，感覺丁幼微非常親切——
    丁幼微自然知道祝英臺(tái)在悄悄打量她，祝英臺(tái)若是男子那就有點(diǎn)失禮了，不過丁幼微已有先入為主的想法，同樣是以有心對(duì)無意，自然就看出祝英臺(tái)無處不似女子——
    祝英臺(tái)正自出神，丁幼微向她看過來，微笑致意，也未說什么，但祝英臺(tái)卻惕然一驚，這丁氏嫂嫂的眼神里似乎有看透了什么的特別的意味！
    祝英臺(tái)便即起身告辭，丁春秋也陪著一起下樓，領(lǐng)著祝英臺(tái)去安排其住宿。
    陳操之送祝英臺(tái)到樓下，返身上樓，重新在嫂子丁幼微面前跪坐著，說道：“嫂子，我有一事向你說。”
    丁幼微含笑道：“嗯，你說，嫂子幫你拿主意。”
    陳操之便將他遇到郗超的經(jīng)過一一說了，丁幼微驚喜不已，她沒有想到陳操之是說這個(gè)事，這真是意外之喜，說道：“這真是太好了，有名滿江左的郗嘉賓助你，錢唐陳氏入士族應(yīng)該是大有希望了，操之明日回陳家塢就與族長(zhǎng)四伯商議，看派誰去建康譜牒司拜會(huì)令史賈弼之，這是大事，一定要辦好。”
    陳操之見嫂子容光煥發(fā)的樣子，也覺得由衷的喜悅，這種振奮人心的好消息與至親之人一道分享時(shí)才能感到真正的快樂。
    陳操之道：“如果順利的話，明年嫂子就可以在陳家塢過端午佳節(jié)了——可知宗之、潤(rùn)兒，還有我母親會(huì)有多高興啊！”
    丁幼微心情激蕩、淚光盈盈，在小郎面前不需要刻意掩飾，便用絹帕拭淚，說道：“每次見到小郎都這么讓人高興，嫂子知道你非常努力，這一年多來真是難為小郎了。”
    叔嫂二人又說了一會(huì)話，丁幼微見陳操之還不提起另一件非常重要的事，有些著急，便問：“操之，你不和嫂子說說上虞祝公子的事嗎？”
    陳操之愕然，上虞祝公子的事，什么事？