翌日清晨。
    細(xì)碎的金粉隨著晨間微風(fēng)輕輕飄散,　像是落下一場(chǎng)小小的金屑微雪。小雀和小圓兩人抻著衣料，白木香教給金匠如何拍去抖落多余金箔，漸漸的展露出衣片上貼金花卉的模樣。
    小圓小雀都伸長(zhǎng)脖子瞪圓眼睛看向衣料上那栩栩如生，細(xì)致精巧，富麗堂皇的怒放牡丹,　與金匠一起齊齊發(fā)出小聲抽氣的驚嘆,　“這可太美了！”
    晨風(fēng)卷走地上金粉，小圓從金箔牡丹上抽回視線，很可惜的說(shuō),　“奶奶，這些金粉就這樣飄沒(méi)了啊。”
    “是啊，好在金箔薄,　也沒(méi)有多少。”白木香示意金匠過(guò)來(lái)學(xué)著做,　金匠渾身哆嗦，手還是穩(wěn)的。做手藝人，手必需要穩(wěn)。
    他第一次做貼金灑金的活，有些地方就不大細(xì)致，待全部金箔花樣出來(lái)，金匠很羞愧的垂頭站在一畔。白木香道，“這無(wú)妨，最后還要用泥金勾邊的。你學(xué)著勾邊，七叔那一套不貼金箔,　用泥金勾牡丹紋。”
    單件單裁的衣裳,　再如何細(xì)致都不為過(guò)。
    白木香俐落的調(diào)金粉,　取出細(xì)狼毫粘取金泥，一筆一筆的描繪在牡丹邊緣。金匠年過(guò)三旬，正經(jīng)連打銀簪的機(jī)會(huì)都很少，更別提貼金灑金泥金這些工藝，如今瞪大眼睛，不錯(cuò)過(guò)大奶奶的每一個(gè)動(dòng)作，一絲不茍的把大奶奶的步驟記在心里。
    其實(shí)，按照古禮，他該叫師傅的。這些手藝，在哪個(gè)匠人手里都不會(huì)輕傳，更不會(huì)讓你站在旁邊看，畢竟有偷師嫌疑。大奶奶卻是認(rèn)真指點(diǎn)教導(dǎo)，金匠心中滿是感激。縱不能拜大奶奶為師，他心中也是把大奶奶當(dāng)師長(zhǎng)一樣待的。
    金匠畢恭畢敬、認(rèn)認(rèn)真真的描金，白木香帶著小雀小圓到作坊看看，街上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，這有了身孕，前三個(gè)月最需注意，不可勞累不可氣惱，三月后基本胎相穩(wěn)固，最好每天都走一走，不累著就可以，這樣母體強(qiáng)壯，于以后生產(chǎn)有利。
    這些事，不真正懷孕做母親，白木香還真不曉得。
    她娘帶著小福回鋪?zhàn)樱厚壕蜏?zhǔn)備交接賬目鑰匙，繼續(xù)回白木香這里當(dāng)差。結(jié)果，她娘眼瞅定親在即，也沒(méi)空打理鋪?zhàn)樱闶邱厚豪^續(xù)在鋪?zhàn)幼鍪隆?br/>     七叔則在安置從新伊購(gòu)置回的藥材，她娘在藥店幫忙整理藥材，聽(tīng)她娘說(shuō)，七叔打算臘月初十開(kāi)始義診十天，裴如玉原是打算在縣城南修座財(cái)神廟，七叔勸裴如玉修一座平安寺，保佑平安。
    七叔還打算捐一筆銀子修廟，既然七叔是捐銀子的財(cái)主，裴如玉也就從善如流改修平安寺了。
    白木香還打算幫她娘準(zhǔn)備定親的事，結(jié)果，發(fā)現(xiàn)完全沒(méi)有自己插手的余地。她娘把紅紙都拿到藥堂去，七叔在一邊兒配藥制藥，她娘在一邊兒剪雙喜字，咔嚓咔嚓的裁大紅的枕頭皮，縫倆人的喜服。
    原本喜服自己做也可，請(qǐng)全福人幫著做也可，因這衣裳是貼金，并不需繡花，針線的事李紅梅就沒(méi)托旁人，都是自己來(lái)的。她生就一手好針線，給自己做喜服當(dāng)然更細(xì)致，穿針引線的說(shuō)，“我瞧著這貼金比繡花還體面。”
    七叔給紅梅姐倒碗熱騰騰的奶茶，讓她歇一歇，輕輕執(zhí)起喜服上的貼金瞧，說(shuō)，“這貼金的手藝好。”
    “得看誰(shuí)的手藝。”李紅梅脫了手上頂針，捧著熱奶茶喝一口，驕傲的說(shuō)，“這不是我吹牛，咱們木香這心靈手巧全是像了我。家里剛織布的時(shí)候，我們縣里縣太爺?shù)闹蹲泳颓浦辛四鞠阈赂牡目棛C(jī)，非要學(xué)這手藝。你說(shuō)說(shuō)，別人家吃飯的家什，誰(shuí)會(huì)外傳啊！我們平頭百姓的，也惹不起縣太爺家，后來(lái)打聽(tīng)著縣太太很瞧不上這個(gè)內(nèi)侄。木香就讓小九從府城買(mǎi)了塊極好的紗羅，她在上頭貼金箔花雀，整個(gè)府城沒(méi)那樣精致的衣裙。糊弄縣太太說(shuō)是江南那邊兒的新鮮花樣，縣太太收了衣裙，那侄少爺沒(méi)再提織機(jī)的事。”
    “就這樣了了？”
    “民不與官爭(zhēng)，能用錢(qián)了結(jié)的事都容易。”李紅梅說(shuō)，“老白家族里雖說(shuō)沒(méi)啥顯赫人，縣里也有幾門(mén)親戚，七拐八繞托了托人，我們那縣太爺見(jiàn)好就收，不是那種非逼人家破人亡的。哪里個(gè)個(gè)都是如玉這樣的好官哪！甭看這地方窮，百姓們運(yùn)道不錯(cuò)。”
    七叔自然不可能遇到這樣的事，聽(tīng)紅梅姐說(shuō)著，自屋里書(shū)架上取出一疊尺見(jiàn)方的紅紙，取出紙墨寫(xiě)大喜字。七叔說(shuō)，“木香這孩子，天生有股大氣魄。”
    “都是像我。”紅梅姐很不謙虛的說(shuō)，湊近些問(wèn)七叔，“不用置大案么，我看許多人寫(xiě)大字都是置大案的。”
    “不用。筆力練出來(lái)，哪里寫(xiě)都一樣。”七叔說(shuō)，“這織布的機(jī)子是木香自己改的，當(dāng)初怎么想教給鄉(xiāng)里人的？”
    “漸漸生意做大了，光咱們自己村織布織不過(guò)來(lái)，就得雇旁的村的人。三鄉(xiāng)五里都是親戚，說(shuō)真的，那織機(jī)要說(shuō)機(jī)密，也不算特別機(jī)密，索性就先擇近些的鄉(xiāng)親們教。”李紅梅喝著奶茶就把機(jī)密都叨叨給七叔知道了，“織機(jī)真不算最機(jī)密的事，咱們木香拿手的是染色。如今作坊剛辦起來(lái)，她有著身孕，不過(guò)做些染單色的買(mǎi)賣，她染花布才好看。我們村光染纈的孔板就有好幾屋子。這染色的本事，不是咱們自己人可是不傳的。”
    七叔想到紅梅姐這大嘴巴，特意同她說(shuō)一句，“除了我別跟旁人說(shuō)這些。”
    “我知道，也就你我才說(shuō)的。”紅梅姐撂下茶碗，繼續(xù)縫了幾針，對(duì)七叔說(shuō)，“棉布其實(shí)做里衣非常好，可棉布織出來(lái)的原色有些泛黃，有錢(qián)人家更喜歡用雪白的絲綢。木香想了許多辦法，才把棉布漂的雪一樣的白。你看咱們這喜服，這正紅的顏色最難染了，等閑鋪?zhàn)佣紱](méi)這樣正的大紅料子。鄉(xiāng)下人不講究，可我聽(tīng)說(shuō)城里人成親，只有正室才能著大紅，側(cè)室什么的，是不能穿這顏色的，是不是？”
    “對(duì)。大紅是正色，唯正室可衣。”
    紅梅姐紅唇一勾，點(diǎn)頭，“這個(gè)規(guī)矩好。”瞥裴七叔寫(xiě)的雙喜字一眼，說(shuō)，“把這字喜寫(xiě)好得開(kāi)始寫(xiě)喜帖了吧，咱們都請(qǐng)哪些人，心里有數(shù)沒(méi)？”
    裴七叔把寫(xiě)好的喜字晾在炕上，悠然道，“也不必特別請(qǐng)誰(shuí)，就平常認(rèn)識(shí)的人過(guò)來(lái)喝杯喜酒也就是了。要我說(shuō)，倒不必大辦，咱們自家人吃席酒也就……”后面?zhèn)z字硬生生被紅梅姐的陰森目光壓了回去。
    紅梅姐瞪裴七叔一眼，板著臉道，“定親大事，怎么能隨便自家人吃席酒就算了！我已經(jīng)請(qǐng)好余太太做媒人，到時(shí)縣衙里余主簿、湯巡檢、趙巡檢都要請(qǐng)上，還有平時(shí)與我關(guān)系好的幾家太太奶奶，也都要請(qǐng)！還有老家的親戚們，人不到，咱倆成親的事也得跟他們說(shuō)一聲，各人都得有禮的。老家時(shí)候，我可沒(méi)少隨往，不趁這機(jī)會(huì)往回收一收，簡(jiǎn)直虧大了！還有你家，你家人多，親戚里道的，都得通知，知道不？”
    “我已經(jīng)寫(xiě)信給大伯說(shuō)咱倆成親的事了。”裴七叔一句話讓紅梅姐的怒火消了一半，同紅梅姐商量，“收禮的事還是算了。”
    “干嘛要算！大喜的事，都要收禮的！”紅梅姐不樂(lè)意的吊著眼睛瞥七叔，她非但要收禮，她還要風(fēng)光大辦哩！舞獅隊(duì)舞龍隊(duì)百戲雜耍，她都托人請(qǐng)好了！
    “如玉畢竟是縣令，若有旁人借這機(jī)會(huì)送重禮反是不好。就是沒(méi)人給他送，他離帝都時(shí)頗得罪了些小人，哪怕咱們沒(méi)收什么東西，落在小人眼里也得編排出無(wú)數(shù)故事來(lái)。”裴七叔心平氣和的跟紅梅姐商量，“我想著，借咱們辦喜事的機(jī)會(huì)，再給孤獨(dú)園的老人孩子每人捐一身新衣，再捐些銀米。為人當(dāng)惜福，我能娶到你，定是前些年積的福，可見(jiàn)多行善事，方有福報(bào)。”
    紅梅姐知道七叔是犯了命格老病，雖不樂(lè)意，也只得噘了噘嘴依了他。
    *
    裴如玉衙門(mén)事務(wù)不忙，想幫七叔準(zhǔn)備定親禮，遇到跟媳婦一樣的境遇，裴七叔完全不需幫忙，非但喜帖，便是定親的禮物，也是裴七叔自己一樣樣看過(guò)，穩(wěn)妥的放到漆紅箱子里，在銅鎖上貼上自己寫(xiě)的喜字封。
    小夫妻倆能幫忙的都是些外圍的事，譬如，七叔要行善，從白木香那里買(mǎi)的布匹，干脆也從白木香那里定的棉衣，孤獨(dú)園的老人孩子人每人一件，從里到外都要，還有每人一雙暖烘烘的毛靴。另外，七叔要辦義診的事，裴如玉提前就在衙門(mén)前貼出告示，藥堂前也擺出牌子說(shuō)與縣里人知道。
    縣里也有不少人想來(lái)幫忙，一則是裴縣尊他七叔跟縣尊太太她親娘的喜事，大家就是看著縣尊大人和縣尊太太的面子也要過(guò)來(lái)的；二則李紅梅為人爽快，在縣里女眷中挺有人緣兒，裴七叔則是縣里唯一的大夫，這可是了不得，誰(shuí)家有個(gè)病痛的不去瞧病呢？縣里唯一的大夫的定親大喜，就是與裴七叔不熟的，也打聽(tīng)著需不需要抬箱子的人手，打聽(tīng)晚的都排不上。
    而且，縣里人聽(tīng)說(shuō)有舞龍舞獅雜耍百戲看，還有些通知了外村的親戚或是外縣的親朋，冬天沒(méi)事，這幾日天氣晴好，讓親戚朋友過(guò)來(lái)玩兒。
    當(dāng)天的熱鬧就甭提了，一大早，紅梅姐早早的起床梳妝，那一身的大紅貼金牡丹的衣裙一穿，配著頭上的金牡丹步搖，縱眼尾略有細(xì)紋，也不掩紅梅姐杏眼桃腮的嬌艷美貌。
    裴七叔過(guò)來(lái)的也很早，與紅梅姐心意相通，一身泥金牡丹紋喜服翩然而至，眉眼間蘊(yùn)著藏都藏不住的喜氣，裴如玉正在院子里用刷牙子，見(jiàn)到七叔匆匆一漱口，舉著漱口盅子說(shuō)，“七叔，你怎么這么早就過(guò)來(lái)了，忒早，吉時(shí)不是要中午么。”
    “那是定親的吉時(shí)，我過(guò)來(lái)吃早飯。”裴七叔繞過(guò)侄子就往紅梅姐屋里去了，不一時(shí)就傳來(lái)李紅梅清脆的吩咐小福端早飯的聲音。裴七叔裝模作樣很熱情的問(wèn)侄子要不要一起過(guò)來(lái)用早飯，得知侄子不一起用飯的回答，裴七叔心滿意足的聲音從屋里傳來(lái)，“我就說(shuō)如玉不來(lái)跟咱們一起用的，他們小夫妻愛(ài)自己用飯。”
    “是啊是啊，年輕人都這樣，有什么法子哪。”李紅梅眉飛色舞的拉七叔坐炕上，在七叔欣賞驚艷的眸光還有些不好意思。
    裴如玉聽(tīng)到岳母和七叔狀似體貼實(shí)際虛偽的對(duì)話，心說(shuō)，老房子著火簡(jiǎn)直一發(fā)不可收拾啊！不想他們打擾可以直說(shuō)么，嘖——
    *
    吃過(guò)早飯，余太太一家、湯太太一家、趙太太一家都早早到了，裴七叔瞧著時(shí)辰，敲鑼打鼓的騎著高頭大馬，后頭跟著裴七叔挑出的相貌體面的穿著絳紅衣裳的小伙子們抬著三十六口大紅箱子的聘禮出了縣衙，前有舞獅隊(duì)鞭炮隊(duì)開(kāi)道，后有舞龍隊(duì)鞭炮隊(duì)壓陣，還有無(wú)數(shù)看熱鬧的百姓相隨，熱熱鬧鬧的在縣里繞了一大圈，再把定親禮抬到了紅梅姐的院兒里。
    當(dāng)天天氣晴好，陽(yáng)光燦爛。
    裴七叔被侄子迎進(jìn)紅梅姐一片大紅的屋里，這屋子進(jìn)出無(wú)數(shù)回，這一回，卻是不一樣的。裴七叔的心臟因激動(dòng)跳的格外快，里間的亮藍(lán)色棉門(mén)簾也換了大紅的，裴如玉親自挑起門(mén)簾，笑說(shuō)，“七叔請(qǐng)進(jìn)。”里頭一堆花紅柳綠的太太奶奶們都在笑，“裴大夫來(lái)啦！快進(jìn)來(lái)快進(jìn)來(lái)——”
    紅梅姐坐在炕沿兒上，在陽(yáng)光里朝他抿嘴淺笑。
    裴七叔鼓噪的心臟里忽然生出無(wú)數(shù)怯意，我會(huì)不會(huì)害了紅梅，會(huì)不會(huì)克了她！他的腿有些發(fā)僵，手掌是冷汗涔涔，舌尖發(fā)麻，嘴里泛出苦澀。可是，屋內(nèi)無(wú)數(shù)的笑臉又似給了他無(wú)限的勇氣，裴七叔一向清楚分明的腦袋里亂成一團(tuán)麻，他不知自己在想什么，極度的歡喜又極度的擔(dān)憂，他幾乎是憑著身體的直覺(jué)往里屋走，忽然腳下一絆就往地上跌了去。
    倒下的那一刻，裴七叔幾乎是有些絕望的浮現(xiàn)出一個(gè)念頭：我果然是不該成親的么？
    可在下一刻，裴七叔發(fā)現(xiàn)自己并沒(méi)有跌到地上去，紅梅姐幾乎是以肉眼難辨的速度，嗖的跳下炕沿兒，一道光一般穿過(guò)屋里眾人，在裴七叔要跌跤的時(shí)候扶住了他！
    事后，紅梅姐回想，只能解釋為：這是天意奇跡！
    因?yàn)樗綍r(shí)根本跑不了那么快的。
    紅梅姐的雙臂穩(wěn)固極了，像一座山，一把就將裴七叔托正了，順手拍他胳膊一記，“別歡喜傻了，走路小心著些。”
    不知為什么，裴七叔的心驀然便安定下來(lái)，仿佛冥冥之中能看到，他的命運(yùn)之輪終于碾過(guò)他孤獨(dú)崎嶇的前半生，開(kāi)始向他的后半生馳騁而去。