白木香覺(jué)著自己就是裴如玉的賢內(nèi)助啊,　裴如玉罰章百戶(hù)錢(qián)的事，白木香知道后特意跟章百戶(hù)解釋了一回。
    “被他罰的多了，有一回我娘在路上嗑瓜子，一邊嗑一邊吐皮，這是多么愜意多么尋常的事啊。叫那抓衛(wèi)生的瞧見(jiàn),　還罰了一個(gè)大錢(qián)哪。”白木香說(shuō)著倒碗香氣四溢熱氣騰騰的奶茶給章百戶(hù)。
    “白大姐你這樣通情達(dá)理的性情,　竟然嫁裴縣尊，真可惜了的。”章百戶(hù)并不托大，半起身接了,　只是言語(yǔ)神色中對(duì)裴如玉依舊無(wú)甚好感。
    “我們是自小定下的親事，也不能反悔呀。再說(shuō)，哎,　成親那會(huì)兒姐家早落魄了,　在老家跟我娘織布種地過(guò)活，裴縣尊可是剛出爐的狀元郎，春風(fēng)得意，卻是一點(diǎn)兒沒(méi)嫌姐家境不好，立刻履約娶姐過(guò)門(mén)。這當(dāng)然是因?yàn)榻悴拍艹霰姡h(yuǎn)勝世人，可不論他還是他們家也都是守信義之人。如今這世道，多是兩眼朝上看的，還能信守承諾的已是鳳毛麟角。”白木香喝口奶茶,　拿著鐵鉗翻烤炭盆鐵絲網(wǎng)上的小芋頭,　“先時(shí),　我也不喜歡他這講究勁兒，覺(jué)著真是啰嗦，可你說(shuō)，就這么個(gè)人。他就是穿粗布衣裳也得一絲不茍，我有時(shí)手上沾上洗不掉的染料，他能給親自給我洗手。我說(shuō)這也不能忒鐵面無(wú)情了啊，連我娘都罰錢(qián)，可想想吧，咱們縣就這么大，縣里誰(shuí)都認(rèn)識(shí)誰(shuí)，要是單不罰我娘，以后百姓們誰(shuí)還信他。我娘還好，余主簿才叫被罰的慘，咱們縣新開(kāi)的糕餅鋪?zhàn)樱嘀鞑揪蛺?ài)吃那里的千層榛子酥，那酥捏重些就悉悉索索的往下掉渣，余主簿特愛(ài)剛買(mǎi)了邊走邊吃，已經(jīng)被罰上百大錢(qián)了。現(xiàn)在余主簿都是現(xiàn)成買(mǎi)了在糕餅店里吃。”
    “他罰來(lái)的錢(qián)，也不用在別處，都用在了孤獨(dú)園。我們縣沒(méi)人養(yǎng)的孩子，沒(méi)子女不能自己過(guò)活的老人，都在孤獨(dú)園里養(yǎng)著。他這人，毛病是多，可他就任月灣縣縣令以來(lái)，蠲除各項(xiàng)苛捐雜稅，來(lái)我們縣賣(mài)雞賣(mài)鴨賣(mài)菜的百姓，都不收稅。縣里五天一次集市，集市擺攤子也只是按攤位大小收幾個(gè)攤位錢(qián)，多不過(guò)十個(gè)大錢(qián)，少則一兩個(gè)。你看縣里街上開(kāi)的食鋪客舍，眼下生意淡了，春夏你過(guò)來(lái)，那真是人來(lái)客往的，春夏每月一百文到三百文的治安錢(qián)，像秋冬就不收了，旁的錢(qián)更是一文不取。”白木香有些感慨，“縣衙里外債還有兩三萬(wàn)，倒不是欠別人，都是欠他的。他剛一來(lái)，修城墻修大街開(kāi)孤獨(dú)園，都是自己墊的錢(qián)。”
    “他這人就這樣，講究多，心眼兒卻是好的。”
    章百戶(hù)坐著聽(tīng)白大姐絮叨著裴縣尊種種愛(ài)民善舉，心下暗道，白大姐還是只看到外在啊，她一個(gè)婦道人家，哪里曉得這姓裴的在帝城鬧出多大的禍?zhǔn)拢缃衽率悄缅X(qián)買(mǎi)個(gè)好名兒罷了！
    白木香似是看出章百戶(hù)所想，微微一笑，夾個(gè)烤的噴香的小芋頭給他，“這看人看事，一時(shí)是看不準(zhǔn)的，不妨先存著這心，慢慢看。要是裴縣尊是裝出來(lái)的好人，能裝一輩子，也是好的。”
    “哪里，裴縣尊既是一縣之主，自當(dāng)一視同仁，我明白的，大姐。”章百戶(hù)覺(jué)著，他白大姐真才是個(gè)好人，在這兒跟他說(shuō)半天，無(wú)非就是想緩和他與裴縣尊的關(guān)系。
    白木香笑了笑，給章百戶(hù)添些奶茶，轉(zhuǎn)而說(shuō)起旁的話(huà)來(lái)。
    白木香送了章百戶(hù)兩塊料子，一塊大紅一塊湖藍(lán)，讓他跟他媳婦一人一件做衣裳穿。章百戶(hù)怪不好意思的，他，他現(xiàn)在還沒(méi)媳婦哪。白木香一向熱心，“我們縣倒是有不少好閨女，小章你喜歡什么樣的跟大姐說(shuō)，等大姐瞧瞧哪個(gè)合適，以后說(shuō)給你。”
    章百戶(hù)臉帶羞紅的走了。
    難為白木香如此在中間給兩人說(shuō)和，兩人對(duì)彼此的看法卻是頑固如昨，章百戶(hù)想的仍是：可惜我白大姐這樣的人才，所嫁非人哪！
    裴縣尊則想的是：還不快滾，不過(guò)仗著陸家就囂張跋扈，目中無(wú)人的混賬！
    章百戶(hù)與裴縣尊的目光在半空交匯，帶著巨大的排他性，乍一相遇，立刻噼哩啪啦火星四濺，眼瞅就有星火燎原之勢(shì)。裴縣尊目光冷硬，章百戶(hù)先錯(cuò)開(kāi)視線(xiàn)，對(duì)著白大姐一拱手，白大姐笑的燦爛，“一路平安，以后常來(lái)啊小章。”
    “大姐保重！”
    章百戶(hù)再一拱手，馬蹄騰起，帶著一幫兄弟疾馳而去。
    *
    薄若蟬翼的金箔在陽(yáng)光下反射出五彩的光，它那樣的輕薄，幾乎屋中流動(dòng)的空氣都會(huì)引起它細(xì)微的震顫。金匠的浸濕的鬢發(fā)間緩緩滾下一滴汗珠，喉嚨里幾乎緊張的難以呼吸，心臟砰砰而跳。但，用精細(xì)銀鑷夾住金箔的那只手穩(wěn)如泰山，輕巧準(zhǔn)確的將金箔貼在了描繪好的布料上。
    白木香把銀鑷遞給金匠，小雀給她輕輕捶著腰，“很簡(jiǎn)單，主要是描花樣子，上粘膠時(shí)要小心，粘膠不要上多，上多擠壓出了格，最后抖落時(shí)，花形就不對(duì)了。少了金箔粘不牢，花紋同樣會(huì)變形。”
    金匠哆嗦著接過(guò)鑷子，頂著滿(mǎn)頭熱汗，使勁兒的吞了口唾液，重重點(diǎn)頭，“記住了。”
    月灣縣是個(gè)小地方，以往金匠的主業(yè)是種田，間或給鄉(xiāng)人打根銅簪子之類(lèi)，現(xiàn)在月灣縣富庶起來(lái)，他的活計(jì)也多了，家里婆娘就不讓他再下田，收拾出個(gè)小門(mén)面，開(kāi)起金銀鋪，給鄉(xiāng)里人打首飾。白木香想到她娘和七叔定親成親都得做喜服。尋常鄉(xiāng)下人成親，也要喜服上繡些鴛鴦牡丹的花樣，她娘跟七叔樂(lè)不思蜀的往新伊一去不回頭，白木香就提前替兩人張羅了，繡花是來(lái)不及了，整個(gè)月灣縣，繡花最好的就是窈窈，可繡花是個(gè)慢工活，不是一朝一夕能繡好的，白木香索性用貼金灑金來(lái)做，更顯華麗富貴。
    結(jié)果，金匠的手藝傳到他這代，祖上的功夫丟的七七八八，就是打金箔也是白木香指點(diǎn)著他打出來(lái)的，貼金都要現(xiàn)學(xué)。白木香在身孕身法笨重，彎腰站一會(huì)兒就覺(jué)腰酸，索性把這手藝教給他，讓金匠學(xué)著做。
    白木香說(shuō)完要注意的事，就聽(tīng)外頭一陣腦步響，她隔窗望去，見(jiàn)小財(cái)跑進(jìn)來(lái)，兩眼笑彎喜盈盈的回稟，“奶奶，咱們太太和七老爺回來(lái)了！”
    白木香連忙回家看她娘。
    尚未近院門(mén)就聽(tīng)到她娘由遠(yuǎn)及近的爽快笑聲，待白木香進(jìn)屋一瞧，險(xiǎn)給屋內(nèi)這明艷爽朗、滿(mǎn)頭珠翠、渾身綾羅的小婦人驚著，這，這，這還是她娘么。
    未待白木香回神，就被她明艷萬(wàn)端的娘一把撈在懷里，摸脖子摸臉一通稀罕，“我可是見(jiàn)著我閨女了，你說(shuō)把娘想的喲！還行，沒(méi)見(jiàn)瘦，比我們?nèi)バ乱燎斑€圓潤(rùn)了些，我家外孫還好？過(guò)來(lái)，我給你跟外孫帶好東西了！”
    裴七叔笑瞇瞇的捧著茶碗坐在一畔，悠然的欣賞著這一室的煙火喧囂。
    白木香見(jiàn)她娘鋪了半炕的包袱匣子，連小炕桌兒都擺的滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，直咂舌，“我的娘誒，你買(mǎi)多少東西啊！”
    “都是給你們買(mǎi)的，我沒(méi)買(mǎi)多少。”
    白木香才不信她娘這話(huà)，她娘已經(jīng)解開(kāi)兩個(gè)藍(lán)皮包袱，一個(gè)里頭是各種紅色衣料，大紅、水紅、櫻紅、桃紅、粉紅等鮮嫩活潑適合白木香這個(gè)年紀(jì)穿，另一個(gè)包袱里則是湖藍(lán)、水藍(lán)、石青、玉青等適合年輕男子的料子，定是給裴如玉的。然后，李紅梅抱出個(gè)黃銅包邊的紅木匣，打開(kāi)匣子外的銅鎖扣，掀開(kāi)匣蓋，是一匣子的金玉寶石首飾，白木香瞪大眼睛，“這太貴重了吧？”
    “我也這么說(shuō)，可你七叔非要給你打。”李紅梅臉上的笑就沒(méi)停下過(guò)，拿起一只金扇攢花流蘇步搖，小金扇是鏤空的，上面的攢花是用的紅色寶石，金線(xiàn)流蘇的墜腳也是一顆顆打磨的黃豆大小的紅寶石，陽(yáng)光下閃爍著耀眼華光。李紅梅道，“這頭面是一整套，還有插簪、斜梳、釵、耳墜、手鐲，都是你七叔給你打的。”
    “這幾支玉簪金簪都是給如玉的，男人的簪形都簡(jiǎn)單，可這花樣都是你七叔親自畫(huà)出來(lái)，讓金匠玉匠照著他畫(huà)的花樣打的。還有你這首飾，不是娘吹牛，拿到新伊城也沒(méi)第二份。”李紅梅掩唇笑望七叔一眼，七叔笑著溫聲說(shuō)，“你也太夸大了。”
    “不是夸大，本來(lái)就是啊。”李紅梅把一匣子首飾都遞給閨女，“拿去戴吧。”
    白木香抱著沉甸甸的首飾匣跟七叔道謝，“謝謝七叔。”
    裴七叔笑著擺擺手，意思是不用見(jiàn)外。
    李紅梅還給外孫買(mǎi)了一箱子玩具回來(lái)，白木香瞧著一屋子的東西，想著七叔倒比她想像的更加身家豐厚。裴如玉聽(tīng)說(shuō)七叔回來(lái)，他縣里事務(wù)不忙，也到內(nèi)宅說(shuō)話(huà)。晚上一家子在岳母屋里團(tuán)團(tuán)圍坐炕上吃熱鍋?zhàn)樱罴t梅說(shuō)起在新伊城住的客棧小院，地暖多么的暖和干凈，飯菜如何精致可口，新伊城許多新鮮沒(méi)見(jiàn)過(guò)的房屋樣式，還有許多沒(méi)吃過(guò)的吃食。
    李紅梅比劃著說(shuō)，“還吃到了駝峰蹄掌，鮮香至極，入口即化。”
    白木香想到駝峰就瞪裴如玉，要不是因裴如玉糊弄她，去年她也就吃到駝峰了。裴如玉含笑給媳婦夾筷子涮小青菜，“等明年我也帶你去新伊城吃烤駝峰。”
    白木香轉(zhuǎn)而說(shuō)她娘，“怪道娘你跟七叔這一去就不回來(lái)了，要不是有七叔托人托回的書(shū)信，我得讓裴如玉去新伊找你們?nèi)ィ瑒e丟了。”
    “我們又不比你們年輕，快馬去快馬回的，我們路上走的慢，五六天才到新伊城。到了新伊城安置下來(lái)，也要看天氣，天氣好，我們就出去走一走，買(mǎi)些東西，天氣不好，我們就在屋里不出去。除了置衣料首飾各類(lèi)小東西，你七叔還買(mǎi)了許多藥材。”李紅梅笑，“這才耽擱了些時(shí)日。冬天本就沒(méi)旁的事，出去逛一逛也是好的。”
    裴如玉道，“就是七叔你藥鋪的去寒的丸藥快賣(mài)完了，得制一些新的。”
    裴七叔頜首，“嗯，明天我就去藥堂。”
    “我也去布鋪瞧瞧，應(yīng)該沒(méi)什么事吧？”紅梅姐這才想起她其實(shí)還兼著布鋪掌柜的身份啊。白木香笑，“這些天都是窈窈到布鋪守?cái)傋樱故亲龀鰞蓡未笊猓岢晌揖退憬o窈窈了。”
    “嗯，給窈窈吧，這也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！奔t梅姐現(xiàn)在掌管七叔的財(cái)政大權(quán)，也就不把那些小提成放在眼里了。
    吃過(guò)一頓熱騰騰的晚飯，畢竟七叔紅梅姐遠(yuǎn)道回家，大家說(shuō)會(huì)兒話(huà)便早些歇了。
    白木香洗漱后坐炕上撫著肚子說(shuō)，“七叔平時(shí)也瞧不出用度奢侈來(lái)，還挺有身家的。”
    “看你說(shuō)的，七叔與父親是一個(gè)爺爺?shù)淖訉O，只是七叔那支人丁不旺，當(dāng)初分家時(shí)是平分的。七叔這些年雖懶于仕途，也并非不理俗務(wù)，祖上的家業(yè)七叔打理的極好，在帝都也有不錯(cuò)的生意，他平時(shí)飲食精致，也只是舒適便好。對(duì)族中貧困子弟多有照顧，每年都會(huì)往廟里捐些銀米，讓廟里幫著施舍出去。”裴如玉道，“七叔的為人，但凡認(rèn)識(shí)他的，都是有口皆碑。”
    白木香說(shuō)，“你家規(guī)矩多，七叔跟我娘成親這事，要不要寫(xiě)信回去說(shuō)一聲。”
    “這不用咱們操心，七叔自己就寫(xiě)信回去了。再說(shuō)，七叔肯成親，祖父、父親他們估計(jì)就很高興了，旁枝末節(jié)沒(méi)人在意。”裴如玉是真心為七叔高興，白木香幽幽的盯著他，許久沒(méi)說(shuō)話(huà)。
    “怎么了？”裴如玉問(wèn)，“可是擔(dān)心岳母？”
    “不是。”白木香“哎”了一聲，側(cè)了側(cè)身子，有些感慨，“你不曉得，我爹去的突然，他一死，留下一溜兒的青磚大瓦房，我家沒(méi)兒子，我二叔就跟得了紅眼兒斗雞病似的，死活要把他家小兒子過(guò)繼給我爹，就是圖謀我家的大瓦房。七叔身家豐厚，他若無(wú)嗣，以后定也是過(guò)繼的。你們卻是真心為七叔考慮。”
    裴如玉失笑，“你以為族里沒(méi)這樣的事，只是都是些無(wú)干緊要的人做白日夢(mèng)罷了。只有無(wú)能貪鄙之人才會(huì)有些邪念，男子漢大丈夫，尤其咱家這樣的家族，族中子弟讀族學(xué)一分錢(qián)都不用花，但有貧困的，族里也有照顧，較之外頭尋常百姓強(qiáng)之百倍，若這樣都不能支撐門(mén)戶(hù)，只知尋些斜門(mén)歪道，這樣的人早晚都是禍害。需知，錢(qián)財(cái)易得，可親人朋友是難得的。”
    裴如玉慣常冷峻淡漠，仿佛不近人情，其實(shí)這人最重感情。
    白木香將頭倚在丈夫肩上，“我給七叔也一起裁了喜袍，等貼金好了，就能一道做了。”既是她娘認(rèn)定的丈夫，也就是她的長(zhǎng)輩。七叔待她好，她也一樣尊敬七叔的。
    裴如玉明白妻子的心意，垂眸望向妻子盈白的側(cè)臉，輕輕挽住妻子的手。