“你！你這是為何？”商錦忠瞪大了雙眼，戟指指向宋二郎，剛向前邁了兩步，只覺得傷口處一陣絞痛，腳下一軟，竟跪了下來(lái)。
    “老四，你不要怪我，是你逼我要?dú)⒛愕摹！彼味沙谅暤溃藭r(shí)的臉上滿是悲戚之色：“如今吳軍已經(jīng)三面包圍，我們已是死地了，若不就撫，只有死路一條。可你還固執(zhí)己見，若是你只是個(gè)尋常頭目，我最多將你軟禁個(gè)十幾天，待到事成之后，再放你出來(lái)，向你陪個(gè)禮，也算是全了你我兄弟間的義氣。可偏偏你在軍中極有聲望，若是不殺你，稍有變故，大伙兒都落得個(gè)沒(méi)下場(chǎng)。”說(shuō)到這里，宋二郎轉(zhuǎn)身對(duì)一旁的三當(dāng)家道：“老三，給四弟一個(gè)痛快！”
    “喏！”喜出望外的三當(dāng)家來(lái)到商錦忠側(cè)后，拔出腰刀，大喝一聲便一刀將其頭顱斬落，落地的首級(jí)在地上滾了兩圈，停了下來(lái)，只見其雙目圓瞪，仿佛生時(shí)一般。
    宋二郎走到首級(jí)旁，蹲下身子，低聲道：“四弟，你且放心，你那兩個(gè)孩兒我便當(dāng)做自家孩子一般看待，絕不會(huì)虧待了他們的。”說(shuō)到這里，宋二郎伸出右手將其雙目合上。
    數(shù)日后，潭州城刺史府。崔含之坐在首座之上，兩廂將佐肅立，當(dāng)中一人跪伏在地，正是三當(dāng)家。崔含之看完了呈送上來(lái)的書信，將其放到一旁，用一種矜持的聲音問(wèn)道：“這么說(shuō)來(lái)，衡州的亂民是要求撫啦！”
    三當(dāng)家在地上磕了兩個(gè)頭，才高聲答道：“回相公的話，吾等受奸人蠱惑，犯下了滔天罪行。正悔恨不已，得知圣主下旨寬撫，只誅首惡，脅從不問(wèn)。我輩便將起事的奸人盡數(shù)誅殺，解甲以待王師，各返家鄉(xiāng)，還望相公恩準(zhǔn)。”
    崔含之點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“奸人的首級(jí)和名單呢？”
    “首級(jí)便在殿下！”三當(dāng)家從懷中取出一卷帛書雙手呈上，早有一名軍官接過(guò)帛書轉(zhuǎn)呈了上去，崔含之接過(guò)一看，卻是一份名單，以及各自在流民軍中的官位。這時(shí)堂下有人流水般的送了數(shù)十個(gè)個(gè)木盒上來(lái)，打開一看，里面卻都是一枚枚用蠟封了的首級(jí)，一一擺列開來(lái)，右邊第一個(gè)便是商錦忠的首級(jí)，木盒的側(cè)面刻了五個(gè)大字“賊梟商錦忠”。這時(shí)旁邊傳來(lái)崔含之的聲音。
    “汝等反戈一擊，斬殺賊首自信，本官頗為欣喜，來(lái)人！賞這位壯士布帛百匹，銀鋌二十！”
    “多謝相公賞賜，多謝相公大恩！”三當(dāng)家又驚又喜，他本來(lái)對(duì)于此行還有些忐忑不安，但卻想不到一切如此的順利，不但這位崔相公接受了自己的歸降，還給予他這么多賞賜，這種突然而來(lái)的幸福讓他有一種不真實(shí)的感覺。
    “這是你應(yīng)得的，本官素來(lái)有過(guò)必罰，有功必賞。光看這些首級(jí)便知道這些都是窮兇極惡的巨寇，若非你這等壯士，如何能將其斬殺！此番事了之后，本官定然要上書吳王，委任壯士州郡之位，才算得人盡其才，酬其大功呀！”
    三當(dāng)家此時(shí)面孔緊貼節(jié)堂上的青石地面，路上心中的忐忑早已被以外的狂喜和感激一掃而空，他狠狠的用磕了幾個(gè)頭，抬起頭來(lái)，露出涕淚橫流的臉，高聲道：“罪臣敢不盡心竭力，效犬馬之勞，以報(bào)吳王大恩！”
    夏口，其地正處江、漢匯合之處，襟帶吳、楚。自古以為變?yōu)橐獩_之地。楊行密破杜洪之后，其地便并入楊吳，其后呂方攻入廣陵，并吞楊吳，此地便落入?yún)螀鞘种小螀嵌ǘ冀ㄠ挘掠稳齾恰烧恪⒒茨蠟槠涓局兀鋽硣?guó)馬楚、荊南、梁國(guó)皆處其上游之地，上游若有事，夏口便為其必爭(zhēng)之地，呂方在此地設(shè)為武昌軍，駐有精兵良將，修建巨倉(cāng)堅(jiān)城，以存儲(chǔ)軍實(shí)。此次呂潤(rùn)性領(lǐng)大軍北上，主要的軍資糧秣便是由此地沿著漢水轉(zhuǎn)輸至前線的，馬楚舊地民變之后，呂方領(lǐng)大軍出鎮(zhèn)此地，為的就是坐鎮(zhèn)后方，既可以隨時(shí)支援前線，也可以震懾四周居心叵測(cè)的其他勢(shì)力。
    節(jié)堂之上，呂方錦袍寬帶，儀態(tài)舒閑，手中正拿著一封書信細(xì)看，身旁一人身形魁梧，滿臉虬髯，雙目如電，雖然年近五十，但腰桿卻挺得筆直，絲毫不顯老態(tài)，整個(gè)人便如同一頭正值盛年的獅子，威武而又雄壯，正是呂方麾下大將朱瑾。
    “朱公！請(qǐng)看！”呂方看罷書信，將那封書信遞了過(guò)去，笑道：“那‘賊王八’遣使來(lái)了！”
    “哦？那廝有何勾當(dāng)！”朱瑾接過(guò)書信，細(xì)看起來(lái)。原來(lái)呂方口中所稱的“賊王八”便是五代時(shí)前蜀的開國(guó)開國(guó)皇帝王建，此人乃是陳州人，未發(fā)跡時(shí)乃是個(gè)鄉(xiāng)里無(wú)賴，以偷屠宰牛驢和販賣私鹽為生，是以鄉(xiāng)里有個(gè)諢號(hào)“賊王八”。呂方此時(shí)用這般稱呼他，顯然心中對(duì)其輕蔑之極。
    那書信心中內(nèi)容頗為簡(jiǎn)單，朱瑾很快便看完了書信，將其放回幾案上，冷笑了一聲道：“這廝信中說(shuō)什么要替兩家講和，他哪里有這般好心，分明是居心叵測(cè)，看到我方有亂起，想要從中撈些好處！”
    “那是自然，這廝豈會(huì)做沒(méi)好處的事情！”呂方笑了笑：“不過(guò)我看他心中也無(wú)甚把握，這使臣只怕是來(lái)探我方虛實(shí)的，看看有無(wú)好處可撈！我先見見那使臣，也探探那廝的底！”
    “大王所見甚是！”朱瑾笑道。呂方高聲喚來(lái)屬下，吩咐召見蜀王使臣。半響功夫之后，一名緋袍男子，對(duì)呂方斂衽下拜道：“外臣張格拜見吳王！”
    呂方打量了一下來(lái)人，只見來(lái)人生的修眉長(zhǎng)目，皮膚白皙，儀容舉止頗為得體，覺得頗為眼熟，只是一時(shí)間想不起來(lái)在哪里見過(guò)，稍一猶豫笑道：“張公儀容俊偉，果然是名士風(fēng)度，只是眼熟的很，不知在哪里見過(guò)了。”
    張格微微一笑，又?jǐn)狂艑?duì)呂方拜了一拜笑道：“臣下有個(gè)兄弟在大王麾下為官，臣下與他生得有些相似，大王眼熟想必是因?yàn)槲夷莻€(gè)兄弟的緣故吧！”
    呂方聞言一愣，問(wèn)道：“竟有此事，寡人怎么不知道，那是何人？”
    張格笑道：“先父本是先朝左仆射！”
    “原來(lái)是他！”呂方腦海中一閃念，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。原來(lái)呂方麾下的李儼本是唐之左仆射張浚之子，因護(hù)駕有功，才得唐昭宗賜姓為李，后來(lái)奉昭宗密詔，沿江而下，宣諭各鎮(zhèn)節(jié)度一同討伐宣武軍朱溫，便留在了廣陵，后來(lái)投入?yún)畏谨庀隆６鴱埧Ｖ率酥螅[居長(zhǎng)水，參與了青州王師范起兵反抗朱溫的密謀。朱溫在即將篡奪大位時(shí)，唯恐此人又勾連天下藩鎮(zhèn)反對(duì)自己，便讓張全義密遣部將楊麟喬裝為盜賊，密襲張浚。永寧縣吏葉彥與張浚素來(lái)交厚，得知楊麟將至，便密告張浚。張浚知道自己不可免禍，便將其子張格托付給葉彥，葉彥帥義士三十人將其送渡漢進(jìn)入荊南而還，張格遂自荊南入蜀。王建占據(jù)蜀地后十分喜愛儒士，張格出身宰相世界，家學(xué)淵源，很快就得到了王建的寵信，擔(dān)任了翰林學(xué)士的官職。
    呂方聽到這一段曲折的敘述，不由得笑道：“原來(lái)如此，想不到竟然是李金吾的同胞兄弟。張仆射對(duì)朝廷盡忠竭智，二子雖分居二國(guó)，但都居高官，也算是一段佳話了！李金吾現(xiàn)在和州刺史任上，離這里也不遠(yuǎn)，張郎君待到諸事完畢，大可一聚，以敘別情。”
    “多謝大王！”張格躬身行禮，謝過(guò)了呂方的好意，起身道：“我主的書信想必大王也看過(guò)了，不知大王以為如何？”
    呂方并沒(méi)有立即回答張格，他轉(zhuǎn)身看了朱瑾一眼，微微一笑。朱瑾立即領(lǐng)會(huì)了呂方的意思，沉聲道：“蜀王信中要我歸江陵與高氏，還襄州與梁國(guó)，各還各國(guó)，與民休息！卻是好大口氣！”
    張格笑道：“我主并非只修書與吳王一人，也有修書與粱國(guó)。如今諸國(guó)交攻，天下紛紛，我主便想解開仇怨，大伙共享太平，豈不為美？”
    朱瑾冷笑了一聲：“篡國(guó)巨奸未死，何談太平？”他兄、妻皆為朱溫所害，對(duì)于梁國(guó)乃是切齒痛恨，此時(shí)的口氣自然不客氣的很。
    張格微微一笑：“吳王若是不允，那四五月間，正是春水當(dāng)生之時(shí)，一舟可載兵五十，并載兩月之糧，數(shù)萬(wàn)大軍，沿江而下，不過(guò)旬日之間便至武昌城下。那時(shí)只怕便不好看了！”
    張格說(shuō)到這里，已是赤裸裸的威脅了。屋中氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)了。
    “郎君所言甚是！”呂方伸手制止住雙目圓瞪的朱瑾，笑道：“只是沿大江而下，易進(jìn)而難退，如今江陵、岳州皆在我手，蜀王雖然兵精，倉(cāng)促之間未必能勝吧？蜀中空虛，若有一二不豫之事，只怕后悔莫及，這豈是智者所為之事？”
    “大王與大國(guó)構(gòu)兵，耗竭民力，新得馬楚之地民變四起，烽煙四起。以臣下所見，還是先退一步，持盈保泰的好！”張格口舌十分便利，一步也不退讓，與呂方針鋒相對(duì)，屋中氣氛一時(shí)間僵住了。