商錦忠站起身來，正要向其打個(gè)招呼，三當(dāng)家已經(jīng)看到了他，趕忙一邊高聲叫喊，一邊快步跑了過來。
    “司馬，司馬！有要緊事，大當(dāng)家讓我來找你！”三當(dāng)家一把抓住商錦忠的胳膊，便拉著他向外扯，向營外去了，只留下一群還沒有完全平息激動(dòng)情緒的軍漢們。
    “長史見召到底是何等事！”商錦忠坐在馬上問道。一旁的三當(dāng)家做了個(gè)手勢(shì)，讓身旁的隨員離得遠(yuǎn)了些，方才策騎靠近了商錦忠，低聲道：“大事不好了，耒陽那邊敗兵來報(bào)，吳軍已然攻占了那里。”
    “什么？”商錦忠耳邊仿佛晴空里打了個(gè)霹靂，身子一晃，險(xiǎn)些從馬背上跌落下來，一旁的三當(dāng)家趕忙伸手扶住，低聲道：“大哥得到消息后就下令立即將敗兵禁閉起來，以免走漏了消息，讓我立刻來找四弟你商量?！?br/>     “嗯，大當(dāng)家處事果然老練，這消息的確走漏不得！”商錦忠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不過耒陽失守的消息也隱瞞不了多久，我們得盡快拿出個(gè)對(duì)策來！”說到這里，商錦忠狠狠的踢了一下馬肚子，驅(qū)策著坐騎向刺史府飛奔而去。
    一行人到了刺史府堂前，商錦忠跳下戰(zhàn)馬，只見堂前站滿了披甲持兵的衛(wèi)士，戒備森嚴(yán)，細(xì)看竟然都是當(dāng)年跟隨宋二郎在江湖上闖蕩的部曲賓客，族中子弟。商錦忠暗想這個(gè)大當(dāng)家平日里不顯山不露水，但實(shí)際上是個(gè)極為厲害的人物，現(xiàn)在強(qiáng)敵壓境，他這般準(zhǔn)備應(yīng)該是為了壓制流民軍中的其他潛在不穩(wěn)定勢(shì)力，若非有這樣一個(gè)后臺(tái)在后邊支撐自己，自己也沒有辦法在這么短的時(shí)間內(nèi)大展拳腳，打下這樣一個(gè)局面來。想到這里，商錦忠心中不禁暗自對(duì)宋二郎生出一股感激之情來。
    “老四，你總算來了！”宋二郎站在堂前來回踱步，看到商錦忠進(jìn)來了，趕忙上前一把抓住對(duì)方右臂，便向里間帶去，一邊走一邊說道：“老四，那幾個(gè)敗兵便在后院，除了你便再無其他人見過，快快拿個(gè)主意，咱們這副擔(dān)子可就全部壓在你肩膀上了?！?br/>     “大當(dāng)家可別這么說！錦忠不過是做了些份內(nèi)事罷了?！鄙体\忠趕忙遜謝道，一行人來到后院，只見地上蹲坐著六七個(gè)衣衫襤褸的漢子，正圍著一個(gè)陶罐的吃著什么，看他們狼吞虎咽的模樣顯然是餓的緊了。宋二郎咳嗽了一聲，一人抬起頭來，趕忙站起身來，躬身道：“小的見過長史、司馬！”
    宋二郎嗯了一聲，沉聲道：“軍情緊急，你們快將耒陽那邊的軍情一一道明！莫要耽擱了。”
    那些漢子趕忙你一言我一語的敘說起來。商錦忠凝神細(xì)聽，原來自從他準(zhǔn)備沿耒水南下，進(jìn)取吳國建武軍（大體為今天廣東省所轄地域）之后，就先派遣了一千兵到耒陽打前站，并預(yù)先將部分糧食輜重通過水路運(yùn)往耒陽，以免十幾萬人一下子行動(dòng)起來，自相堵塞。這幾日商錦忠忙得跟陀螺一般，眼看諸般事宜已經(jīng)大體完成，潭州方向的吳軍和聲稱要討賊的馬楚軍都沒有什么動(dòng)靜，眼看再過了兩三日等那些船只從耒陽回來就要?jiǎng)由砹?，卻沒想到不知道從哪里蹦出一支吳軍了，將這耒陽城給占領(lǐng)了，那些輜重糧食還有不少船只自然都落入了敵軍手里。只有一個(gè)詞可以形容此時(shí)商錦忠的感受，那就是“飛來橫禍”。
    商錦忠強(qiáng)打起精神，又詢問了那些敗兵一些問題，確認(rèn)了這支攻破了耒陽城的武裝乃是呂吳的正規(guī)軍，并且攜帶有數(shù)量眾多的輕重火器，而且通過旗幟來判斷，數(shù)量不少于兩個(gè)營，六千人。這樣大的一支軍隊(duì)在這個(gè)節(jié)骨眼突然出現(xiàn)在耒陽這個(gè)地方，顯然呂方早已預(yù)料到了自己遠(yuǎn)遷兩廣，避其鋒芒，以求發(fā)展的策略，先前潭州方向呂吳軍隊(duì)的遲緩行動(dòng)不過是為了麻痹義軍主力留在衡州，而派出一支偏師迂回切斷了義軍唯一的逃生之路（商錦忠過高的估計(jì)了呂方的策略，攻擊耒陽，切斷流民軍南逃道路其實(shí)是王自生的自作主張），而大意的自己卻在潭州浪費(fèi)了這么長時(shí)間。一想到這里，商錦忠心中不禁悔恨不已。
    宋二郎看到商錦忠站在那里呆呆出神，臉上神色變幻，還以為他發(fā)癡了，小心的拍了拍對(duì)方的肩膀，沉聲道：“老四，你沒事吧？”
    商錦忠打了個(gè)靈醒，才看到宋二郎關(guān)切的眼神，臉上微微一紅，低聲道：“大哥放心，小弟沒事，方才只是想事情出了神?！?br/>     “那就好，那就好，咱們義軍現(xiàn)在可少不了你這個(gè)司馬！”宋二郎笑道，隨即他靠近商錦忠低聲問道：“現(xiàn)在該如何處置？”
    “立刻出動(dòng)，奪回耒陽！”商錦忠毫不猶豫的答道：“吳狗剛剛攻破耒陽，立足未聞，且其兵不過六千，與潭州之?dāng)诚嗑鄶?shù)百里，緩急不得相救；馬楚雖言伐我，但其與吳賊各有私意，必不會(huì)出力死戰(zhàn)。若我焚其歸路，示士卒以死意，以十萬之眾臨之，必能大破，打開通往建武軍的通路！”
    “攻耒陽？”聽到商錦忠的主戰(zhàn)建議，宋二郎的神色立刻猶豫了起來，顯然他對(duì)于攻克耒陽的信心并不充足。一旁的三當(dāng)家插口道：“老四，當(dāng)真要攻耒陽嗎，吳賊占了此處，咱們繞過去不就行了？”
    商錦忠耐心的解釋道：“三哥有所不知，那耒陽乃是耒水上的要沖，我們?nèi)羰且伛缢戮捅懿婚_此地。”
    “那我們走陸路不就可以了？”
    “我義軍十余萬，其中老弱眷屬便有四萬，輜重更是無算，若是走陸路，加之道路崎嶇，只怕一日也行不了十五里路，很快就會(huì)被身后的吳賊追上。而且繞過耒陽路途更遠(yuǎn)不說，在耒陽的吳賊也可遣輕銳尾隨其后，侯隙而擊，義軍成軍未久，如何抵擋的住。是以唯有拿下耒陽才是唯一出路。”
    商錦忠語畢，屋中頓時(shí)靜了下來，宋二郎和三當(dāng)家都各懷心事，默然不語，商錦忠等了一會(huì)兒，急道：“大當(dāng)家，大哥你快些下令發(fā)兵吧，小弟愿為前鋒！”
    “莫急！此事干系重大，豈可倉促發(fā)兵！”宋二郎擺了擺手，臉上神色倒有些怪異。商錦忠見狀道：“兵貴神速，可是耽擱不得的，此時(shí)潭州那邊吳兵還沒有動(dòng)靜，只要拿下耒陽大事尚還可為，機(jī)不可失失不再來呀！”
    宋二郎并沒有立即回答商錦忠的問話，而是做了個(gè)讓屋內(nèi)其余人退下的手勢(shì)，待到屋中只剩下三當(dāng)家、商錦忠與他三人的時(shí)候，宋二郎壓低聲音問道：“老四，你覺得拿下耒陽你有幾成把握？”
    商錦忠一愣，隨即答道：“大哥為何這般說話！”
    宋二郎微微一笑，道：“我的意思是，若是沒有八成把握攻下耒陽，我們不如就撫吧！”
    宋二郎的話語就好像當(dāng)頭一棒敲在商錦忠的頂門上，商錦忠頓時(shí)目瞪口呆，耳邊傳來宋二郎慢條斯理的話語聲：“我們現(xiàn)在麾下有十萬之眾，老四你訓(xùn)練的精兵也有六千人，若是就撫的話，少說也能給個(gè)知縣什么的當(dāng)當(dāng)，便是刺史、知州也不是不可能，也是享不盡的富貴榮華，俗話說‘殺人放火被招安’，這也是尋常事，咱們有實(shí)力在手，也不怕呂吳那邊有啥花樣。反正我們幾個(gè)也都是用化名起事的，若是上邊追查禍?zhǔn)祝銓⒛切┝髅耦^目砍些個(gè)腦袋送過去，那些吳軍將領(lǐng)的戰(zhàn)功也不少了，他們又何必和我們拼死拼活呢？我平生做事情講的就是一個(gè)穩(wěn)妥，若是老四你沒有八成以上把我，不如便聽我這招吧！”
    “夠了！”一聲斷喝打斷了宋二郎絮絮叨叨的話語。商錦忠上前一步，伸出右手想要直指宋二郎，又放了下來，搖了搖頭，用一種苦澀的聲音說道：“大哥，當(dāng)日你我在山中，聲言鐘延規(guī)雖名為官，但殘民以逞，其實(shí)為賊；我雖為賊，但取不義之財(cái)，以濟(jì)百姓，其實(shí)為官。那是何等英雄，今日我們起兵反吳，雖然遭遇挫折，但比起那時(shí)來豈不勝過千百倍，大哥卻這般模樣，叫小弟好生小看了？”
    商錦忠這一席話下來，宋二郎臉色微變，正欲開口說些什么，一旁的三當(dāng)家上前一步喝道：“商錦忠，若非大哥，你豈能有今日，竟然敢如此和大哥說話，還不快快下跪謝罪！”
    商錦忠冷哼了一聲道：“大當(dāng)家衣我食我，恩同再造，我商錦忠自當(dāng)報(bào)答，但這是私恩。大丈夫生于世上，豈可以私恩而廢大義。我若是降于吳賊，豈不是拿那些死在槍炮刀劍之下的弟兄們的血來染紅官袍？大當(dāng)家，你做此不義之事，縱然不死，夜里又豈能安枕？今日之事，我商錦忠頭可斷，血可流，而膝不可彎！”
    商錦忠這一席話說的擲地有聲，三當(dāng)家聽得有些又羞又怒，他得知吳軍攻陷耒陽之后，早就搖動(dòng)了，見宋二郎力主就撫，更是又驚又喜，商錦忠這般堅(jiān)決反對(duì)，讓他如何不惱火，他正欲開口反駁，卻只見宋二郎臉上滿臉羞愧道：“老四，你說的不錯(cuò)，我一時(shí)糊涂，竟然說出這等不義的話來，還是你腰桿子硬，要不然就釀成大錯(cuò)了！當(dāng)真是慚愧無地，請(qǐng)受我一拜！”說話間，宋二郎竟然真的向商錦忠斂衽拜了下去。
    “拜不得！”商錦忠又驚又喜，趕忙上前伸手扶住宋二郎，不讓他拜下去。正在此時(shí)，他突然覺得小腹一涼，接著便是一陣火辣辣的疼，抬頭一看，只見那宋二郎跳到一旁，右手提著一把匕首，鮮血淋漓。