隨著“嘣”的一聲響，房門(mén)被猛的推開(kāi)，一名氣喘吁吁的侍衛(wèi)大聲喊道：“將軍！外邊的流民進(jìn)城了！”
    “什么？”被突然而來(lái)的噩耗驚醒的周虎彪猛的從榻上翻身坐起，隨之掀起的錦被露出大片白生生的肉體來(lái)，那是周虎彪五天前剛剛新納的一個(gè)小妾。那侍衛(wèi)趕忙低下頭，將視線從那肉體上挪開(kāi)，低聲道：“正是，流民已經(jīng)從東門(mén)涌入！”
    周虎彪跳下榻來(lái)，一把抓起墻上的佩刀，又將深衣往身上一披，便一邊大步向外沖去，一邊厲聲問(wèn)道：“其余三個(gè)城門(mén)呢？現(xiàn)在有多少流民進(jìn)城了？”
    那侍衛(wèi)一邊拿起周虎彪的木屐跟了上去，一邊回答道：“其余三門(mén)還好，夜里面也搞不清楚進(jìn)城的流民有多少，只是城外流民有十余萬(wàn)，這次破城如此突然只怕城內(nèi)有內(nèi)應(yīng)，由這般看只怕……?！蹦鞘绦l(wèi)說(shuō)道這里便頓住了，不過(guò)話語(yǔ)中的未竟之意很明白，既然這并非是偶然，那么進(jìn)城的流民數(shù)量只怕不少。
    周虎彪嗯了一聲，他所居住的地方正是刺史府中的一座三層小樓上，那刺史府又正好位于城中的高處。他一沖出房門(mén)，便只感覺(jué)到一陣夜風(fēng)當(dāng)面吹來(lái)，不禁打了個(gè)寒顫，只見(jiàn)已經(jīng)有半個(gè)衡州城里火光沖天，喊殺聲震動(dòng)天地，仿佛無(wú)間地獄一般。
    “傳令下去！”周虎彪微微定了一下神，沉聲下令道：“西、南、北三門(mén)守兵不得擅動(dòng)，其余城中守兵向刺史府集中，對(duì)于流民，只許用火器轟擊，不得出府迎戰(zhàn)！”
    “喏！”那侍衛(wèi)立即傳令下去。雖然遭遇到如此意外的情況，周虎彪還是做出了相當(dāng)冷靜的決斷，流民數(shù)量雖多，但沒(méi)有武器和良好訓(xùn)練的他們并不足為懼，可怕的是隱藏在暗處的敵人，只要將西、南、北三門(mén)掌握在手中，進(jìn)城的流民數(shù)量就有限，萬(wàn)一也有一條退路。而這周虎彪在這段時(shí)間內(nèi)為了防備城內(nèi)民眾的暴亂，對(duì)這刺史府也很花了一番力氣，雖然沒(méi)有挖掘壕溝，但也加厚加高了圍墻，并修筑了望樓，射孔，突道，并且刺史府的后園中設(shè)立了武庫(kù)和糧庫(kù)，挖掘了水井，以備遭遇圍攻之虞，最為重要的是，由于刺史府的后園中的小山就是衡州城內(nèi)的最高點(diǎn)，部署在小山上的長(zhǎng)炮可以掃射城內(nèi)的絕大部分坊里，只要等到天明，周虎彪就可以利用自己地勢(shì)上和火器上的優(yōu)勢(shì)，重新奪回東門(mén)。
    衡州東門(mén)，商錦忠站在城門(mén)樓內(nèi)側(cè)的女墻旁，在他的正下方，便是貫穿衡州城東西的大道，此時(shí)數(shù)以千計(jì)的饑民正涌了進(jìn)來(lái)，憑借兩邊房屋頂上的火光，商錦忠可以看到下面那些不久前還滿臉?biāo)罋獾娜藗兡樕祥W現(xiàn)出求生的光彩，這些形容枯槁的人們沿著街道向前涌去，將一切阻攔他們的障礙吞沒(méi)，而在這條道路的盡頭便是吳軍的所在——衡州刺史府。一想到能夠向毀滅了自己所有一切的敵人復(fù)仇，商錦忠的心里就有著一種說(shuō)不出來(lái)的快意。
    “老四！現(xiàn)在城內(nèi)情況如何？”一聲輕呼將商錦忠復(fù)仇的快意中驚醒了過(guò)來(lái)，他抬起頭來(lái)，只見(jiàn)宋二郎正從一個(gè)籮筐中下來(lái)，原來(lái)東城門(mén)已經(jīng)被進(jìn)城的饑民擠的滿滿當(dāng)當(dāng)，以宋二郎的身份，自然不肯去和那些渾身臭氣的饑民去擠的，便坐城上放落的籮筐上城。
    “大當(dāng)家！”商錦忠趕忙對(duì)宋二郎行禮：“進(jìn)城的流民粗粗算來(lái)也有三千人，守城的吳軍也沒(méi)有什么反應(yīng)！”
    “好，好，好！”宋二郎聽(tīng)到這里，不由得連聲贊好，他拍了拍商錦忠的肩膀，笑道：“若非四弟你的主意，如何能進(jìn)展的順利，今日之事，四弟你當(dāng)居首功！”此時(shí)又有六七條漢子也從城下上來(lái)了，這些人都是這宋二郎的手下，正好聽(tīng)到宋二郎的贊語(yǔ)，不少人臉上立刻便現(xiàn)出嫉妒之色來(lái)。
    “大當(dāng)家！”在城上的眾人中，商錦忠可能是對(duì)吳國(guó)新軍的恐怖之處最為了解的，他冷靜的回答道：“南、北、西三門(mén)都沒(méi)有拿下來(lái)，更不要說(shuō)吳賊的巢穴了，現(xiàn)在還不是高興的時(shí)候！”
    聽(tīng)到商錦忠的話語(yǔ)，人叢中立刻有人接口道：“老四你若是膽小，便讓某家的兒郎接手吧！反正你頭功已經(jīng)拿下來(lái)，總得留塊骨頭給咱們啃啃吧！”說(shuō)話那人正是三當(dāng)家，他對(duì)商錦忠受宋二郎寵信早就眼紅的很，此時(shí)見(jiàn)城已破便出言請(qǐng)戰(zhàn)，為將來(lái)的分贓搶上一個(gè)好位置。
    商錦忠沉聲答道：“三當(dāng)家，并非我貪功，只是城中吳賊精悍的很，壁壘已成，火器犀利無(wú)比，若是不識(shí)戰(zhàn)陣之術(shù)的，只是徒然傷了弟兄們的性命罷了！”
    “這就不勞老四你費(fèi)心了，這衡州城難道還缺人命嗎？光衡州城外的饑民就有十幾萬(wàn)，半斗黍米一條人命，要多少有多少，填也填平了！”
    “三當(dāng)家！”商錦忠聞言臉色一變，厲聲道：“那些流民也是和我們一樣的人命，我們?yōu)槭裁雌鸨€不是因?yàn)閰琴\虐民太過(guò)？再說(shuō)這些流民沒(méi)有受過(guò)訓(xùn)練，如何攻得下吳賊，只是白白送死而已！”
    “好了，老四！”宋二郎截口打斷了商錦忠的話語(yǔ)，對(duì)三當(dāng)家道：“便依你說(shuō)的便是！”
    “多謝大當(dāng)家！便靜待聽(tīng)我的好消息便是！”三當(dāng)家對(duì)宋二郎拱了拱手，便昂首而去，臉上滿是掩飾不住的得意之色。商錦忠正要說(shuō)話，卻被宋二郎一把抓住右臂，向城樓右角走去，邊走笑道：“老四你折騰了半晚上，也辛苦了，陪我找個(gè)地方喝兩杯酒，解解乏可好？”
    “這個(gè)？”
    這時(shí)兩人已經(jīng)離身后眾人遠(yuǎn)了些，宋二郎低聲道：“老四，你不必說(shuō)了，我知道你說(shuō)的有理！”
    商錦忠不禁驚訝的睜大了眼睛，驚道：“那為啥你還應(yīng)允他？”
    宋二郎做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，低聲道：“老四，我雖然是大掌柜，但也不可能所有的事情都一言而決，若是硬壓下去，這些家伙定然在背后搗鬼，還不如讓他去觸個(gè)霉頭，誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)自然便一清二楚了，那時(shí)候再按你的辦法做才做得好！”
    “這個(gè)？”商錦忠不由得啞然，宋二郎的做法當(dāng)然和正道沒(méi)啥關(guān)系，但在眼前的情況下無(wú)疑有足夠的合理性。宋二郎見(jiàn)商錦忠這般模樣，輕輕的拍了拍對(duì)方的肩膀道：“老四呀，打仗的事我不如你，但對(duì)付這些家伙，你就不如我了！”
    刺史府外的空地上，橫七豎八的躺滿了殘缺不全的尸體，此時(shí)已經(jīng)天色微明，在微弱的晨光下，可以看到地上的尸首衣衫襤褸，幾乎全部都是饑民，這些可憐的人們只有木棒石塊等最簡(jiǎn)陋的武器，用來(lái)翻越刺史府圍墻的也只有十來(lái)具臨時(shí)制作的木梯，但是在經(jīng)驗(yàn)豐富的吳軍修筑的多面堡炮火的側(cè)射下，還沒(méi)能夠觸摸到刺史府的大門(mén)，就潰退的一塌糊涂，任憑三當(dāng)家和他的手下懸以重賞也再無(wú)人應(yīng)征。
    “一斗粟米，一斗黃燦燦的粟米呀！只要往這邊一站，就是你的了！”東門(mén)外的空地上，一個(gè)黑衣漢子正聲嘶力竭的喊叫著，在他的腳旁放著十幾個(gè)麻袋，袋口敞開(kāi)著，露出里面黃燦燦的粟米來(lái)?？伤闹艿牧髅駛冎皇俏房s的圍觀，過(guò)來(lái)應(yīng)征的卻是寥寥無(wú)幾。
    “招到多少人了？”這時(shí)三當(dāng)家走了過(guò)來(lái)，皺著眉頭問(wèn)道。
    “稟告三當(dāng)家，這些窮鬼怕死的很，就那邊幾個(gè)?！蹦呛谝聺h子指了指右邊那十幾個(gè)正狼吞虎咽的吃著熱騰騰的粟米飯的漢子，三當(dāng)家目光掃過(guò)，眉頭不由得皺了起來(lái)，原來(lái)那十幾個(gè)應(yīng)征的老的老，小的小，正在壯盛年紀(jì)的一個(gè)也沒(méi)有，用這等人去沖刺史府，豈不是和兒戲一般。那三當(dāng)家轉(zhuǎn)身來(lái)到一眾流民面前，大聲喊道：“兩斗粟米，這可是兩斗粟米，打下刺史府，里面還有很多糧食，是條漢子的就走出來(lái)！”
    “三當(dāng)家，這樣不行的！”這時(shí)一旁有人打斷了三當(dāng)家的話語(yǔ)，他憤怒的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，只見(jiàn)說(shuō)話的正是商錦忠。三當(dāng)家強(qiáng)自壓下心中的怒氣，問(wèn)道：“老四，你說(shuō)這樣不行，那你說(shuō)怎樣行？”
    “三當(dāng)家，吳賊的刺史府并非山里的土寨子，光靠人多是打不下來(lái)的，更不要說(shuō)大伙手里連根木棍都沒(méi)有?！鄙体\忠轉(zhuǎn)身對(duì)眾流民大聲喊道：“咱們要打下這吳賊巢穴，不只是為了吃飽自己的肚子，還是為了天底下的窮漢們都不再挨餓！大伙兒想想，若是咱們種出來(lái)的糧食不被吳賊征發(fā)走，若是農(nóng)忙時(shí)節(jié)青壯漢子不被征發(fā)走誤了農(nóng)時(shí)，咱們還會(huì)挨餓嗎？大伙兒還會(huì)背井離鄉(xiāng)嗎？還會(huì)為了一斗糧食買(mǎi)掉自己性命嗎？”
    聽(tīng)到商錦忠的話語(yǔ)，圍觀的流民本來(lái)被困苦的生活折磨的暗淡無(wú)光的雙眼漸漸露出興奮的光芒來(lái)，不少人想起了自己過(guò)去的經(jīng)歷，自己的家人，早已干涸的雙眼中流出痛苦的淚水。那幾個(gè)方才還在大口吞咽用生命換來(lái)的食物的人也停止進(jìn)食，無(wú)聲的哭泣起來(lái)。