一旁的蘇掌書揀起那書信，原來安仁義突襲東塘之后，便用舟師橫行大江，突襲了廣陵沿岸幾處淮南軍的要點(diǎn)，斬獲頗多，迫使楊行密收縮防守，然后便修書與田覠借兵，準(zhǔn)備一舉攻取常州，與楊行密隔岸對(duì)峙，可田覠卻回信說李神福雖在武昌，可大軍順流而下，不過十日之類的事情，需要小心提放一類的話，拒絕了安仁義的要求。
    蘇掌書看罷書信，低聲勸解道：“主公，田公乃宿將，這般也是穩(wěn)妥之計(jì)，我們正好全力攻取常州便是，只是顧全武那廝尚在蘇州，倒是要小心提防為是?！?br/>     “也只能如此了，只可惜時(shí)機(jī)一去不復(fù)返了，李神福若是回師，大江之上，雙方便是五五之?dāng)?shù)。至于蘇州那邊倒是不用在意，顧全武久病成疴，錢傳褄不過是乳臭未干的小兒罷了，再說他們?nèi)μ岱藕贾莸膮稳沃枷硬粔?，哪里還有余力來常州?！?br/>     常州，城中滿是肅殺之氣，坊間的街道上空無一人，只有偶爾走過的小隊(duì)巡邏士卒，自從得知田、安二人起事，刺史李遇便下令各個(gè)屬縣守兵撤至常州，城中天黑之后宵禁，城中所有住戶，除了獨(dú)子以外，皆抽取丁壯加固城墻，修補(bǔ)工事，分守城碟；便是壯婦，也動(dòng)員起來，準(zhǔn)備飯食木柴，擔(dān)架布帛，以備守城時(shí)候使用。整個(gè)常州城便如同一只受驚了的蜂巢一般，嗡嗡作響。過了幾日，城中守備稍微齊具了些，可預(yù)料中的潤(rùn)州兵并沒有打過來，加上吳王府中的押衙王啟年領(lǐng)了一千精兵趁著潤(rùn)州水師封鎖縫隙，從廣陵渡江趕來了。刺史李遇為了安定人心，便讓王啟年領(lǐng)兵入城之后，待到天黑之后，從東門出城，繞到西門再進(jìn)一次城，如是一連搞了三次，城中百姓看到援兵絡(luò)繹不絕的趕到，人心也逐漸安定下來了。可數(shù)日后，卻傳來了宣州田覠襲破了升州城，在城頭守碟的丁壯看著江面上縱橫如飛的潤(rùn)州水師戰(zhàn)船，回到家中帶來的各種謠言更是千奇百怪，最離譜的是宣州兵已經(jīng)由采石磯渡江，攻取歷陽(yáng)，淮南已經(jīng)有六七州起兵相應(yīng)，朱溫的宣武大軍已經(jīng)渡淮，兵鋒直指廣陵，吳王被圍在廣陵城中，危在旦夕。逼得李遇一連斬殺了十幾人，還把看守城堞的丁壯給撤了下來，可是城中還是一日三驚，弄得他也是一籌莫展。
    這幾日潤(rùn)州游兵不時(shí)突襲了常州城外的鎮(zhèn)戍，城中又有十幾個(gè)潑皮縱火搶劫殺人，這緊要關(guān)頭，李遇不得不親力親為，一連好幾天沒睡個(gè)踏實(shí)覺，這日只覺得渾身的骨頭都要散架了，只得將緊要軍務(wù)托付給王啟年，自己回到府中，也沒梳洗，便一頭倒在床上呼呼大睡起來，可剛剛躺下，便覺得身子下面的床板在不住晃動(dòng)，猛然驚醒過來，睜開眼簾，卻看到王啟年那張黑臉，不由得嚇了一跳，驚道：“王押衙，潤(rùn)州兵打過來了嗎？”
    王啟年搖了搖頭，道：“安賊那邊調(diào)動(dòng)頻繁，不過倒沒有進(jìn)兵常州的跡象，只是方才接到蘇州那邊的信使，說顧帥和錢都尉已經(jīng)領(lǐng)了全州將吏，往這邊來了，說是要一同并力對(duì)付安仁義。”由于錢傳褄娶了吳王楊行密的愛女為妻，依照國(guó)朝舊制，便有了駙馬都尉一職，所以王啟年稱其為駙馬都尉
    說話間李遇才逐漸清醒過來，聽到顧全武舉蘇州兵馬來源，不由得興奮道：“這倒是個(gè)好消息，顧公用兵如神，倒是可以抵擋安賊兵鋒。只可惜這般便便宜了呂方了，兵不血刃便可得一大州?！闭f到這里，李遇不由得搖頭嘆息起來。
    一旁的王啟年聽到呂方的名字，臉上神色不由得有了些許變化，不過數(shù)年以前，自己與其初識(shí)時(shí)，呂方還不過是淮上一個(gè)尋常土豪，在諸般大勢(shì)力只見掙扎求生，可如今已經(jīng)擁兵數(shù)萬，轄地近千里，連吳王楊行密也不可小視的一方梟雄了，其間變化之大，讓身處其中的他又如何不能感慨萬千呢？
    李遇看王啟年神色奇怪，好似神游天外一般，便拍了拍他，提高了嗓門問道：“對(duì)了，王押衙，現(xiàn)在是什么時(shí)辰了?！?br/>     王啟年被李遇拍醒，不好意思的笑了笑：“李刺史，你與我父親也是平輩論交，便不必以官職相稱了，直呼姓名便是，現(xiàn)在已經(jīng)是午時(shí)了，信使說大軍離常州還有十五里路，大約晚飯時(shí)候便會(huì)抵達(dá)?！?br/>     李遇吃了一驚：“已經(jīng)是午時(shí)了，我怎么覺得剛剛躺下一般?！壁s緊站起身來，取了一旁的袍服往自己身上套。
    王啟年一邊幫他穿好衣服，一邊笑道：“李刺史這些日子來操心軍務(wù)，想來是累的緊了，倒是末將方才莽撞了，見一時(shí)叫不醒刺史，竟然觸動(dòng)貴體，搖晃起來，請(qǐng)見諒?！?br/>     李遇已經(jīng)穿好了袍服，看了看王啟年，只見其站在一旁，身披鐵甲，腰挺背直，氣度沉凝，不由得贊賞的笑道：“罷了，某家當(dāng)真是老了。啟年你也有三四日沒有回府歇息了，還能如此堅(jiān)忍。茂章能有你這樣的孩兒，某家是羨慕得緊?！?br/>     “某家在城頭都有打過盹了，再說自小在軍中歷練，早就習(xí)慣了?！蓖鯁⒛瓴灰詾槭堑男α诵?。
    李遇取了纀頭，對(duì)照著銅鏡小心戴好，笑道：“不管怎么說，蘇州兵馬到來，對(duì)我們常州總是好事，啟年，我們先去準(zhǔn)備他們歇息的營(yíng)地糧秣，到時(shí)候一同到城門去迎接他們?！?br/>     已經(jīng)是黃昏時(shí)分，常州南門城門處，李遇、王啟年二人身著官袍，正在相侯，不說顧全武、錢傳褄二人在這危急時(shí)刻領(lǐng)兵來援的情分，便是錢傳褄乃是楊行密愛婿的身份，李、王二人便是不能輕忽的。眼見的蘇州州兵來得近了，王啟年久在吳王府中當(dāng)差，認(rèn)得錢傳褄的容貌，眼見的前隊(duì)中馬上一個(gè)披著山文鐵鎧，容貌秀麗的正是。知會(huì)了李遇一句，二人上前斂衽行禮道：“常州刺史李遇（吳王府中押衙王啟年）拜見駙馬都尉錢公子?！?br/>     錢傳褄趕緊跳下馬來，小心還禮，王啟年的眼光甚利，已經(jīng)看到了錢傳褄的右臂上綁著一條白絹，在黑色的甲胄襯托下顯得格外顯眼，在隊(duì)伍中又沒有看到顧全武的身影，想起顧全武重病已久的傳聞，不由得心里一驚，便聽到一旁的李遇問道：“多謝錢公子仗義來援，只是顧公此時(shí)身在在何處，本州久聞?lì)檸洿竺瑓s未曾識(shí)荊，還請(qǐng)拔冗一見?！?br/>     李遇話音剛落，只見錢傳褄臉色凄楚，指著身后的行列中道：“顧公已于兩日前仙逝，臨走前還叮囑在下棄蘇州，領(lǐng)兵來投李使君?！?br/>     李遇聞言大驚，此時(shí)后面行列已經(jīng)來的近了，行列當(dāng)中卻是一輛牛車，車上放著一副楠木棺材，想必便是顧全武的遺骸所在。他趕緊對(duì)那棺材拜了一拜，起身道：“休得這般說，公子乃是大王愛婿，如今楊錢兩家便如同骨肉一般，待擊破田、安二賊之后，大王定然以大州屬之。如今之計(jì)，還請(qǐng)公子節(jié)哀，先入城好生歇息?！?br/>     錢傳褄點(diǎn)了點(diǎn)頭，上前一步低聲道：“顧公臨去前，還有一事叮囑與我，若潤(rùn)州舉兵入侵，李刺史可將我軍士卒皆用常州軍士服色。先示之以弱，待兩軍激戰(zhàn)正酣時(shí)，再突然易幟，擊其不備，定能大獲全勝?！?br/>     “不錯(cuò)?！崩钣雎勓源笙?，笑道：“久聞?lì)檸浤藘烧愕谝幻麑?，想不到去世之前尚能留恩澤與人，安仁義那廝雖然勇悍，也定然要著道。”
    “只怕此時(shí)常州城中頗有安賊耳目，我此行領(lǐng)偏師在前，大隊(duì)在后，不如我先入城，其余大軍，就在城外扎營(yíng)，地方細(xì)作自然無法知曉，只需李刺史將所用旗幟送到營(yíng)中便是?！?br/>     常州古名晉陵，春秋時(shí)屬吳，為延陵季之子之采邑。漢改曰毗陵，西晉東海王司馬越謫于毗陵。元帝以避諱，改為晉陵郡，宋、齊因之。隋開皇九年平陳，廢郡，于常熟縣置常州，因其治所晉陵縣為名。其地西南高，東北低，其地江河湖泊遍布，除了南部的天目山余脈，西部的茅山以外，幾乎都是平原，潤(rùn)、常二州相距不過一百七十里，邊境又無險(xiǎn)可守，若安仁義全軍急襲，一日一夜，潤(rùn)州大軍便能直薄晉陵城下。是以李遇不得不在城西要害處立寨，以王啟年所領(lǐng)的千人堅(jiān)守，與城中以為犄角之勢(shì)，免得一旦兵鋒受挫，便被堵在城中，成為甕中之鱉，任人宰割。
    錢傳褄剛剛?cè)氤?，次日便聽到哨探來?bào)，安仁義盡起大軍，直往晉陵城來，水陸并進(jìn)，十分兇猛，路上的數(shù)處守軍小寨，轉(zhuǎn)瞬間便被其攻陷。安仁義將所俘獲的兵卒盡數(shù)放回，讓其帶話：說自己與田覠功高難賞，受吳王身邊小人陷害，要誅殺幸進(jìn)小人以求自保，望李遇開城投降，莫要傷了和氣，不失為富家翁，否則城破之時(shí)，便是玉石俱焚的結(jié)局。