青廷卻是晚間方回。回到子鈺的寢帳時(shí), 她已沐浴過，披散著長發(fā)坐在燈下, 正聚精會神地寫著什么。
    青廷并不做聲，坐到旁邊的椅上, 子鈺聽到他聲響，剛要起身，他卻搖搖頭，示意不用。子鈺便又低下頭，繼續(xù)自己手里的事。
    青廷懶懶翻著書幾上的書籍，見都是些童蒙的書本子，問道, “寫什么呢？”
    “哦, ”子鈺輕輕揚(yáng)起小臉，上面漫著柔柔的笑意，“正在寫n兒的童蒙稿子。淳于先生說，我上次給他寫的幾篇兒歌甚好, n兒記得很快, 不識字的時(shí)候，這樣最好。”
    青廷也笑了，過了一會，道，“他年紀(jì)還小，書本之事，莫要太急。”
    子鈺將那筆尖蘸滿墨, 笑道，“這個(gè)我知道，我也不是著急讓他識字，只是一來他自己也喜歡，二來，”說著輕輕一笑，低下了頭，“我整日里也無甚事不是。”
    “呵，”青廷默了半晌，笑道，“你無事，便要生非，嗯？”
    子鈺只一頓，沒有抬頭，還繼續(xù)寫著。過了一會，覺得他緊盯著自己，終放下筆，走到他面前。
    青廷將她抱入懷中，膝上坐著，子鈺低垂著小腦袋，發(fā)絲遮掩下的側(cè)臉，柔順纖弱。青廷見她許久不曾露出的馴順姿態(tài)，心內(nèi)又愛又恨，教訓(xùn)了兩句，她只是沉默不語，便不得再說。一手托起她下巴，卻未見想象中的淚眼低垂——
    她容色平靜，只那雙大大的杏眼，居然晃著點(diǎn)點(diǎn)笑意？！
    青廷立時(shí)繃緊了下巴，“你很開心？”見她只笑不語，眉間皺了起來，“狼來了，很好玩么？”
    子鈺摟過他脖頸，貼到他頰畔，輕銜了一絲笑，“就一次。”
    青廷心中氣惱，可她這個(gè)樣子，嬌嬌軟軟得貼著自己，又無法發(fā)作。他皺緊眉，盡力得嚴(yán)著臉，將她略分開，盯著那雙眼睛，“看我那樣得著急，很得意么？”說著忽有些動(dòng)氣，“連面紗都沒帶，可有半點(diǎn)王府命婦的自覺？”
    子鈺也注視著他，靜靜地不說話，那股子柔涼，輕輕地從眼角漫開，如水一樣。
    “嗯？”
    子鈺輕輕靠到他胸口，舒了一口氣，輕聲道，“您為我著急，我很歡喜。”
    青廷一怔，聽她避而不談和帝，當(dāng)下心內(nèi)又是酸痛，又是勸慰，終還是輕嘆著將她小臉捧起，吮住那誘人的嫩紅，輾轉(zhuǎn)來到耳邊，輕輕道，“我喜歡你臉紅的樣子……”
    子鈺耳邊立時(shí)熱了，小小的耳廊紅透，青廷將她摟的更緊，聲音忽帶了一絲焦灼，“只此一次，以后再不許這樣！”
    子鈺淺淺笑開，半晌忽抬頭道，“王爺，我想見見那萬將軍。”
    青廷未料她說起這個(gè)，挑高了眉。子鈺笑道，“我想見見，您相中的人，究竟是何般模樣。”
    青廷將她環(huán)住，嘆道，“鈺兒，”
    “嗯？”
    “我實(shí)在不想，你再牽扯到這些事之中，你懂嗎？”
    子鈺靠在他懷里，手撫上他胸口，“可您既然選定的路，我只能跟著，我便只想看個(gè)明白。”
    青廷握住她手，神色復(fù)雜，子鈺仍笑津津的，“還有，你把萬姐姐接來吧，她兄長來了，怎樣都得見一面才好不是。”
    當(dāng)日卻就來了機(jī)會。
    卻說昨日，龔良雖只將子鈺送到草場邊界，但他辦老了事的人，自然盯梢打探了一番，未料她竟然就是寧王家的那位寵妾，更未料禁軍的侍衛(wèi)都出動(dòng)了找尋，當(dāng)下心中暗暗稱奇，回去稟報(bào)了勝俟。
    萬勝俟也有些訝異，他此次前來，未見到妹子，雖頗感遺憾，但既是那嫁出去的人，他做娘家哥哥的，也不好指摘太多，只暗道妹子要強(qiáng)，那素日里來信中所述寧王對她的疼寵，怕是有些夸張。
    無論如何，這都是寧王的家事，他雖為姻親，但王爺寵哪個(gè)不寵哪個(gè)，還遠(yuǎn)輪不到他來指手畫腳。只是來了五六日，除去正式場合相見，他還未正式拜訪寧王，若再不去，到像是對他此舉不滿似的。因此當(dāng)日便籍著這個(gè)由頭，前來拜望。
    雖說是搭建的圍氈，但皇家獵場，還是講究個(gè)氣派，是以麻雀雖小，五臟俱全。這寧王的圍氈內(nèi)，也由五六個(gè)帳篷組成，萬勝俟雖是外男，但終是那姻親，因此仆人便將他引入第二重的內(nèi)帳。
    萬勝俟輔一入內(nèi)，便聞到一股淡淡的香氣，并非尋常女子的脂粉香，卻是一股野菊花的清香，他在塞外多年，對這味道熟悉，卻萬沒料到會在此處嗅到，當(dāng)下一怔。
    引路的仆人正是小德，他一躬身，“會客的地方不多，才剛煜王爺家的蔡恭人來找我家恭人，剛走不久。”說著將桌上才剛擺著的茶點(diǎn)撤下，另著人換上新的。
    萬勝俟坐于凳上，一時(shí)聽到寧王的生氣，忙站起身，帳門一掀，花香味卻漸濃，一抬頭，青廷進(jìn)入，身后卻還跟了一人，正是昨日坡下被風(fēng)吹口斗笠的騎馬女子。
    萬勝俟萬沒有料到青廷竟會攜眷接見，而那女子身姿裊娜，清艷難言，一時(shí)竟有些慌亂。
    兩人當(dāng)下敘了座，青廷笑指著萬勝俟對子鈺道，“這就是當(dāng)日大破北戎、解了虹口之圍的萬將軍，”說著又笑對萬勝俟道，“內(nèi)子久仰將軍威名，非纏著我要見你一面，婦道人家無狀，還請多多包涵。”
    萬勝俟連稱不敢，子鈺卻盈盈看向他，上前略施一禮，“原來是將軍，”說著回轉(zhuǎn)頭，對青廷笑道，“昨日我迷路，多虧將軍的手下將我送回。”
    萬勝俟聽她先提，很怕她將前面爭馬的事說出，卻聽她壓根未提，當(dāng)下也起身回禮，“昨日萬某不知恭人身份，未曾上前廝見，得罪之處，還請多多包涵。”
    子鈺見自己所料不錯(cuò)，當(dāng)下抿嘴一笑，對青廷福身道，“妾身得見英雄，心愿已了，還請準(zhǔn)我告退。”
    萬勝俟回到自己帳內(nèi)，回想剛才與寧王的見面，寧王主動(dòng)提及這次的軍職調(diào)配一事，卻未怎發(fā)表意見，只還一味得稱贊徐常練兵有法，保土有功，心中不由有些煩悶。
    他本是朔方前任總兵姚遠(yuǎn)的愛將門生，自十八歲參軍以來，一直跟著姚將軍征戰(zhàn)，十年來戰(zhàn)功赫赫，是以他三十歲即做到指揮使一職，別人卻都沒有說他閑話的——就因?yàn)樗m也是世家子弟，但那軍職，卻都是憑的真刀實(shí)槍干出來！
    姚遠(yuǎn)被丁泗沖陷害，罷職回鄉(xiāng)，徐常接任，一開始，勝俟并不知有何不同，只眷戀師恩，頗為姚遠(yuǎn)不平，而徐常剛一到任就戰(zhàn)事緊迫，正是用人之際，因此他二人一個(gè)帳內(nèi)指揮，一個(gè)戰(zhàn)場拼殺，相處的不錯(cuò)。
    而自解了虹口之圍，局勢漸緩之后，勝俟方慢慢察覺與以往在姚遠(yuǎn)手下的不同——軍功的分配上，徐常有意無意，總往自己人身上偏，要不就是那以往與姚遠(yuǎn)不睦的；而自己一系這邊，卻總是吃虧。開始，對于徐常的解釋，他還頗能聽的進(jìn)去，可時(shí)日長了，難免不滿。
    眼見丁家倒了，徐家卻又上臺，姚遠(yuǎn)并不能復(fù)職，萬勝俟也漸漸懂得了，原打仗之外，軍中也有政治一事，他本是頗為直性之人，因此頗為厭煩。可人在屋檐下，不得不低頭，他便聽了那老成人所言，只埋頭打好仗、做好事，其他不管。
    是以當(dāng)寧王向萬勝俟提親之時(shí)，他雖頗覺榮幸，但更多長了心眼，一番打探下來，原這寧王在丁家倒臺之前，與徐家好的如膠似漆，但丁家一倒，他倆家卻分道揚(yáng)鑣，當(dāng)下便有了猶豫，而再聽說寧王雖姬妾不多，但已有了一個(gè)了不得的妾寵，就更加不準(zhǔn)備樂意了。只是千推萬擋，未料到錚錚自己動(dòng)了心，她性子又執(zhí)拗，百勸不得。勝俟一想也罷，女生外向，在家再怎生嬌養(yǎng)，最終命運(yùn)如何，還是要看婚后的造化了。
    只是應(yīng)承了寧王的婚事，徐常卻陡然生冷了很多，原先雖也是偏心，但多還承個(gè)面上情，而現(xiàn)在，卻有些連表面的功夫都懶得做了。勝俟本還隱隱指著，跟寧王結(jié)親之后，不說與徐常分庭抗禮，起碼朝中有人，自己這邊形勢或好些，但這三四年以來，卻未見寧王有任何動(dòng)作。今日他本想略提及本次軍職調(diào)配、自己卻被遠(yuǎn)召陪獵之事，卻不料寧王雖主動(dòng)提及，但卻對徐常大加稱贊。
    忽又想到寧王那寵妾，勝俟憶起剛才見面情形，見她來去自如，落落大方，端莊之中卻總透出幾許嫵媚，而那寧王的態(tài)度，自不用說，眼角眉梢都看的出的，當(dāng)下心中不由又為妹子感嘆唏噓，更加煩悶。
    正有些沉吟，卻聽外間龔良喚道，“將軍，將軍！”
    萬勝俟有些不耐，沉聲道，“何事？”
    龔良掀開帳簾入內(nèi)，手里拿了一封書信，“將軍，您猜怎么著？剛寧王府差人前來，將昨日那白馬送來了。”
    萬勝俟驚奇，忙接過那信，打開來，淡淡的一股野菊清香，書信上只寥寥數(shù)筆，一律的行楷，字跡娟秀飄逸：
    寶刀贈英雄，名馬送伯樂，祈望笑納。
    萬勝俟看著那字，有些怔了。