七月十八大軍開(kāi)拔,東進(jìn)一千三百余里到嘉南。嘉南地處東西南北要道,和安陽(yáng)東西對(duì)峙,是大周南北兩座咽喉之地。
    嘉南總兵周自成雖沒(méi)有豎旗自立,但是早就自成一體雄霸東方,比衛(wèi)國(guó)公齊淵不差許多。更兼嘉南境內(nèi)縱橫幾條大河地產(chǎn)豐厚，周自成手下兵多將廣謀士紛紜是塊硬骨頭。
    雙方僵持一月交戰(zhàn)數(shù)次各有輸贏。
    麥穗自外邊端著托盤(pán)進(jìn)來(lái),上邊兩碗熱氣騰騰細(xì)面“長(zhǎng)庚我給你做了長(zhǎng)壽面,十三歲，生辰快樂(lè)”笑瞇瞇。
    陳長(zhǎng)庚放下手里嘉南地方志抬頭，眉宇間愁色不見(jiàn)只有微笑。站起來(lái)雙手接過(guò)托盤(pán),雪絲一樣兩窩面,上邊碧綠菜葉醬紅火腿丁,油汪汪金黃煎蛋。
    “聞起來(lái)就很香”陳長(zhǎng)庚笑。
    麥穗抬著下巴得意“那是,我好不容易才撬了吳叔看家本領(lǐng)”
    陳長(zhǎng)庚拉著麥穗去水盆洗手，洗完自有庫(kù)兵倒水收拾。兩個(gè)人到桌邊坐下吃面,麥穗一邊吃一邊好奇桌上幾本書(shū)“這都什么書(shū)”
    “嘉南地方志、浮陀山游記、嘉南十六景”說(shuō)完憂愁再浮上心頭,陳長(zhǎng)庚心思忡忡低頭吃面。
    麥穗吃了幾口察覺(jué)陳長(zhǎng)庚氣色不對(duì)，不由一邊吃面一邊悄悄觀察眉頭皺的很緊，有一筷子面沒(méi)夾上，就吊著一根菜葉。
    這也太反常了，平常崽崽總會(huì)嘀嘀咕咕告誡她這個(gè)那個(gè)的。
    “怎么了，是為軍糧發(fā)愁”麥穗試探
    搖搖頭,庫(kù)存尚有二十天的,再有十天廖成就會(huì)押運(yùn)糧草過(guò)來(lái)。
    麥穗越發(fā)小心,斟酌著“想娘了”
    陳長(zhǎng)庚停下筷子恍然，該死，他竟然忘了今天是十月一送寒衣，可停頓片刻依然搖頭。
    “到底怎么了”麥穗放下筷子臉色不快“你這樣讓人擔(dān)心知道不”
    陳長(zhǎng)庚憂愁如山，慢慢將筷子上幾根面條送到嘴里一點(diǎn)點(diǎn)咽下去，筷子整齊擱在碗上抬頭看麥穗。
    “我覺(jué)得要出事?！?br/>     麥穗把板凳拉到陳長(zhǎng)庚身邊，側(cè)身低聲安慰他“能出什么事，咱們四十萬(wàn)大軍在前邊?！?br/>     這次征戰(zhàn)嘉南齊淵派出三個(gè)兒子，老三齊澤為主帥二十萬(wàn)銀狼軍正面對(duì)敵，左翼老二齊占元十萬(wàn)鐵鷹駐扎，右翼便是老大齊建業(yè)的金虎軍，也是麥穗他們所在。
    “再說(shuō)三將軍南征北戰(zhàn)打了多少仗沒(méi)事。”麥穗抬手給陳長(zhǎng)庚把眉宇揉開(kāi)。
    陳長(zhǎng)庚拉下麥穗手，握在手里憂愁不減“我最近研讀本地風(fēng)土人情，嘉南往東五百里便是龍海，濕氣極重每年七、八月最容易起云起風(fēng)?！?br/>     麥穗笑“那沒(méi)事，現(xiàn)在都十月了?！?br/>     陳長(zhǎng)庚搖頭“也有例外推遲到十月的，我看這幾日天藍(lán)的很特別幾乎發(fā)紫，浮陀山游記中有這樣的記載，濃云大風(fēng)恐怕即將來(lái)到?！?br/>     麥穗不明白“這有什么，它要起云也罷下雨也罷咱們有什么辦法，隨它去唄。”
    陳長(zhǎng)庚拉住麥穗的手“如果夜里起云起風(fēng)，敵軍潛入后方放火燒糧，十萬(wàn)大軍糧食聚在一處，一旦被燒還不是最可怕，如果他們同時(shí)夜襲，后方糧庫(kù)火光連天虛實(shí)不明，前方必然自亂陣腳?！?br/>     到時(shí)候被人攻破也不奇怪，只是這話不吉利不能說(shuō)。
    麥穗臉色慢慢變白，焦急“那還等什么咱們趕緊去給陳將軍說(shuō)啊”
    陳長(zhǎng)庚搖搖頭“戰(zhàn)事膠著我又人微言輕，如果我去說(shuō)了不被采信還不要緊，萬(wàn)一被當(dāng)成妖言惑眾擾亂軍心?！睉n愁停下話頭，可當(dāng)了一年兵的麥穗明白
    就只有推出去斬首一條路。
    “那咋辦”
    陳長(zhǎng)庚心里百般沉吟，起風(fēng)起云有八成把握，但敵軍會(huì)不會(huì)來(lái)燒糧、夜襲卻很難說(shuō)。
    麥穗看陳長(zhǎng)庚沉吟不語(yǔ)，著急的很“不然這樣，咱們寫(xiě)一封信給陳將軍，給他寫(xiě)的明明白白，他們當(dāng)將軍的愛(ài)咋辦咋辦?！?br/>     這是個(gè)辦法陳長(zhǎng)庚眼睛一亮又轉(zhuǎn)為疑難“怎么遞給將軍我不想出這個(gè)頭?！鄙頌榍舫鋈胗杏H兵跟隨，營(yíng)帳有親兵守衛(wèi)，根本沒(méi)法神不知鬼不覺(jué)把信送去。
    自己的主意竟然可行，麥穗輕松又得意想了想笑道“你盡管寫(xiě)，送信的活交給姐姐，陳將軍沒(méi)法神不知鬼不覺(jué)，陳子闌我有辦法。”
    陳子闌陳千戶親衛(wèi)兼侄子。
    陳長(zhǎng)庚心頭巨石放下，推開(kāi)面碗提筆。麥穗給硯臺(tái)加水，捏起墨條一手扶腕細(xì)細(xì)研磨。墨汁一點(diǎn)點(diǎn)從墨條下融入水中，像是細(xì)云流嵐絲絲縷縷彌漫，像陳長(zhǎng)庚的人生從此開(kāi)啟。
    陳子闌捏著莫名出現(xiàn)在自己營(yíng)帳的信，急匆匆進(jìn)入陳千戶營(yíng)帳。遠(yuǎn)處麥穗對(duì)陳長(zhǎng)庚咧嘴一笑“好啦，走吧”大功告成。
    陳建州坐在案幾后邊，拆開(kāi)陳將軍親啟的信，越看臉色越凝重，將信疊入信封“隨我去見(jiàn)副帥?！?br/>     金虎軍主帥營(yíng)外，陳建州急的來(lái)回踱步，再次上前對(duì)守衛(wèi)說(shuō)“末將真有急事，請(qǐng)代為通傳?！?br/>     守衛(wèi)手持長(zhǎng)戈站的筆直“副帥正和幾位老將軍議事，任何人不得打擾?！?br/>     陳建州急的火燒火燎，不?？刺焐先疹^。那日頭也是煎熬，掛在湛藍(lán)湛藍(lán)藍(lán)到發(fā)紫的天空上，一動(dòng)不動(dòng)明晃晃刺射大地。
    扶著佩刀轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)的鎧甲咔嚓咔嚓響，轉(zhuǎn)的地面格外光滑，轉(zhuǎn)的日頭明晃晃西斜。
    齊建業(yè)營(yíng)帳門(mén)簾撩起，幾位老將軍臉色疲憊魚(yú)貫而出。陳建州手扶佩刀彎腰站在一邊，等人過(guò)去急忙上前求見(jiàn)。
    進(jìn)到帥帳齊建業(yè)正在左右擰脖子，似乎能聽(tīng)到咔咔響聲“什么事”
    陳建州單膝跪地，雙手奉上信件“末將收到一封信，請(qǐng)副帥過(guò)目?！?br/>     齊建業(yè)低頭喝茶，旁邊親衛(wèi)取了信雙手奉上。齊建業(yè)兩指加出，略帶疲憊甩開(kāi)一行行看完，勃然大怒扔下來(lái)。
    那頁(yè)信紙輕飄飄落在陳建州眼前。
    “一封不知來(lái)歷的信，就讓陳將軍在本帥帳前逗留一下午，不知情的還以為出了什么事”
    “副帥”陳建州急忙拱手“這封信雖然不知來(lái)歷，但所言有根有據(jù)，請(qǐng)副帥傳令全軍戒備，給主帥傳信。”
    齊建業(yè)面色疲憊捏捏鼻梁“什么有根有據(jù)，文人墨客夸大其詞的游記也能做戰(zhàn)時(shí)參考嘉南物候國(guó)公早就派人考察過(guò)，每年七八月多風(fēng)多云，所以咱們才避開(kāi)那個(gè)時(shí)間過(guò)來(lái)。”
    “可是”
    “夠了全軍戒備給主帥傳信，你以為這是兒戲軍之勇氣一鼓作氣，再而衰，三而竭。莫名其妙一封信你就全軍戒備，你以為全軍有多少士氣可以消耗，將士們又有多少精力可以浪費(fèi)”
    “副帥”
    勞累月余的齊建業(yè)再不耐煩“念你跟本帥近十年，饒你這次，再有妖言惑眾軍法處置，下去”
    “副帥”陳建州痛心疾首，齊建業(yè)怒，一拍案幾“不聽(tīng)?zhēng)浟钅阊劾锟蛇€有軍法軍規(guī)是否要本帥將你綁在轅門(mén)外以正軍法?！?br/>     陳建州被陳子闌拉出帥帳“其實(shí)副帥也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)?！?br/>     齊建業(yè)大大小小上過(guò)不少次戰(zhàn)場(chǎng)，他說(shuō)的固然不錯(cuò)，可陳建州憂心忡忡看向西天晚霞。地平線下數(shù)條紅紫相間霞光和夕陽(yáng)、晚霞相互交映。絢爛到動(dòng)人心魄，過(guò)分美麗實(shí)則妖異。
    信上所言一一映照，陳建州握緊拳頭下令“陳校尉”
    “末將在”陳子闌低頭拱手。
    “你即刻將此信送到三公子手里。”
    “是”陳子闌雙手接過(guò)貼身放好。
    陳建州面色凝重“點(diǎn)齊八匹快馬一路相護(hù)，如果途中無(wú)事還好，若是遇襲”五十里路，陳建州目含痛色看向自己侄兒。若是遇襲則說(shuō)明敵軍確實(shí)要夜襲，已經(jīng)派兵阻斷相互救援之路，那么陳子闌九死難一生。
    陳子闌單膝跪下，低頭抱拳肅穆道“但使身死信亦在，末將絕不負(fù)將軍所托?！?br/>     “去吧”陳建州抬眼目光幽遠(yuǎn)沉靜，遠(yuǎn)眺漫天炫彩晚霞。
    “得令”
    陳子闌急步走了，陳建州看著侄子剛毅背影再下令“傳令下去戌正造飯，全營(yíng)不許卸甲枕戈待旦隨時(shí)候命?！?br/>     “得令”另一個(gè)親衛(wèi)匆匆走了，陳建州也是賭，可戰(zhàn)局本就是瞬息萬(wàn)變，一個(gè)不慎滿盤(pán)皆輸。按下萬(wàn)千心思，抬腳去找自己相熟的兩個(gè)千戶。
    是夜，天幕格外黑，仿佛黑漆遇上黑鵝絨。星星卻十分璀璨，一顆顆好似耀眼鉆石閃出五色華彩。
    子夜時(shí)分黑云烏壓壓從天際翻滾而來(lái)，仿佛墨汁潑入水中，風(fēng)平地而起旌旗獵獵。門(mén)口守衛(wèi)嚇的兩腿戰(zhàn)戰(zhàn)，來(lái)了真的來(lái)了。
    “將軍”不等他稟報(bào)，已然驚醒的陳建州揭被而起“列陣”
    營(yíng)前戰(zhàn)鼓驚魂般響起，同時(shí)無(wú)數(shù)火箭流星一樣劃亮夜空，鎧甲相撞戰(zhàn)馬嘶鳴，營(yíng)地燃燒起來(lái)。
    后方同時(shí)有火箭射入，陳長(zhǎng)庚臉色沉靜，帶著麥穗和十個(gè)庫(kù)兵，以及陳建州臨時(shí)調(diào)來(lái)的二十個(gè)步兵守在糧庫(kù)前。
    “成了，成了”麥穗拍手笑，幾支火箭扎在陳長(zhǎng)庚夜晚布置的麻繩網(wǎng)上。麻繩浸透水，一時(shí)半會(huì)燒不起來(lái)，只要有人舀幾瓢水就能撲滅。
    滿滿水缸就在麻繩網(wǎng)后邊。
    “他們繞后偷襲人不會(huì)多，陳正帶一隊(duì)人左邊包抄，劉健帶一隊(duì)人右邊包抄，最少保全三座糧倉(cāng)?！标愰L(zhǎng)庚下令。
    “得令”兩個(gè)十夫長(zhǎng)一抱拳，然后招呼身邊弟兄“燒我糧食，弟兄們抄家伙干他娘的”
    “張誠(chéng)你帶三個(gè)庫(kù)兵去西邊救火，黃盛你領(lǐng)三個(gè)去東邊救火?！?br/>     “得令”又出來(lái)兩個(gè)人抱拳領(lǐng)命。
    左右不遠(yuǎn)處有糧倉(cāng)已經(jīng)火光乍起，只有陳長(zhǎng)庚這邊穩(wěn)穩(wěn)守住。原先還有零星火箭，等劉健陳正殺過(guò)去，什么都沒(méi)有了，只有黑夜里傳來(lái)刀兵相接聲，或者痛呼聲。
    汪琦和其他總旗領(lǐng)命燒齊軍糧倉(cāng)，偏偏別人都得手了，他一無(wú)所成不說(shuō)還被追著砍成狗。
    偷襲為輕便只帶弓箭匕首，怎么和大刀近戰(zhàn)只能讓人當(dāng)冬瓜砍。汪琦憋著一肚子火，和親隨趁著夜色躲到隱蔽處。
    “看到那個(gè)矮個(gè)子沒(méi)”聲音含在齒縫絲絲怨毒“點(diǎn)了他”就算不能完成任務(wù)，點(diǎn)他一個(gè)運(yùn)籌帷幄的也不枉此行。
    凡能偷襲都是挑選出來(lái)的，這親隨一手百步穿楊出神入化。只見(jiàn)他右手持弓左手搭弦，微微瞇眼拉滿弓嗖破空聲來(lái)，一支箭只取陳長(zhǎng)庚面門(mén)。
    “崽崽”麥穗眼睛亮第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)，她什么也顧不上轉(zhuǎn)身一把抱住陳長(zhǎng)庚。
    “嗯”痛呼一聲，麥穗身子一重向前一撲。
    時(shí)間停止了，聲音消失了，似乎有雪花從寂寥中無(wú)聲落下。陳長(zhǎng)庚睜大眼睛，有一瞬什么也看不見(jiàn)聽(tīng)不見(jiàn)。也許很久也許只是一瞬。
    “殺啊”人聲
    “叮叮當(dāng)當(dāng)、叮叮當(dāng)當(dāng)”兵戈相撞聲
    “咴呃呃”戰(zhàn)馬嘶鳴聲
    一樣一樣在耳邊漸次響起，然后匯雜喧囂，而他的世界只有懷里那個(gè)人。
    冰雪連天呼吸不到一絲熱氣，慢慢抱緊懷中人，陳長(zhǎng)庚嘴唇蒼白哆嗦的語(yǔ)不成調(diào)“麥麥麥穗”
    “你咋還結(jié)巴了”清脆而好奇，麥穗費(fèi)力從陳長(zhǎng)庚僵硬的胳膊底下拍拍后背“你這法子不錯(cuò)，裲襠鎧外加布甲，結(jié)實(shí)得很，那箭剛好射到護(hù)心鏡上，可給我疼的。”
    沒(méi)事，麥穗沒(méi)事。
    陳長(zhǎng)庚腿一軟，抱著麥穗摔倒在地。麥穗胳膊艱難撐著地笑容鮮活“別怕，我沒(méi)事。”火光映在她臉上反射出釉彩銅色，明亮的眼睛笑意盈盈，八顆白牙依舊美麗。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    淚水溢出眼睛，陳長(zhǎng)庚哭了，他哭了。